而后的一切顺理成章，文臣只能在嘴皮子上“动粗”，真正掌握兵权的人一站出来，鸦雀无声。
宣王、豫王皆遵奉先帝遗旨，扶皇太子即位。当日，京都戒严，九城派重兵把守，直至新帝平稳登基。
一身端肃威严的太后凤袍的她，站在台阶上对他遥遥一拜，以示感激。
可他却心虚地转身，不敢说这一切全是为了她。
……
文康帝的灵柩入皇陵那天，秋风乍起，卷起了一地离人的愁绪。皇太后抱着还在襁褓中的幼帝站在城墙上，目送那鲜活的肉体将一点点在泥土中衰老腐败。
可她知道，此时还远不是她可以放声大哭的时候。朝内有人虎视眈眈，朝外有异族蠢蠢欲动，她还要守着她丈夫的江山、守着她儿子的江山，她再也不是那个无忧无虑的少女了，永远回不去了。
“太后娘娘，秦相国求见。”未央宫的主殿，她坐在龙椅上批阅奏折，下边的人禀报道。
“宣。”少妇的眉眼已经褪去了往日的青涩和意气，连嘴角的弧度透露着一股沉稳自持，她坐在那里，像坐在高高的雪山上，睥睨众生，又无比寒冷。
秦祯进殿，先是弯腰行了一礼，然后才开口道：“臣有要事想与太后商议，不知可否请太后屏退左右。”
瑶光挥手，一干人等尽数退下。
“相国大人有何要事？”
秦祯这才抬头与她对视，短短的三年，她成长得如此迅速，如今已经是掌握实权的太后了，真是让他这个做阿翁的悲喜交加。
“太后娘娘，臣有本奏。”
“说来。”
“臣请太后下旨，禅位于刘氏宗室其他成年王爷。”
瑶光这才仔细打量起这位名声赫赫的秦相国来，她嘴角一勾，道：“为何？皇帝乃先帝所立储君，先帝崩逝后继承皇位名正言顺。”
“皇帝乃先帝所立，那太后坐在这龙椅上又算哪家的规矩呢？臣不愿秦家背负往日吕后一族恶名，特来请太后还政于刘氏。”秦祯虽老，但所言铿锵有力，所站立场乃大大的忠良之臣。
“相国错了，自哀家嫁入东宫之日起便不再是秦家人了，若作出有损哪家颜面的事自然也是刘家，与秦家着实没有太大的干系。”日夜为朝政焦灼，亲祖父还要火上浇油，让瑶光身心俱疲，“若相国大人担心外人诟病秦家人把持朝政，不如请相国大人退一步，致仕如何？”
秦祯胸口滞气，果真是他教出来的好孙女。
“太后娘娘，我朝是绝对不允许一个女人把持朝政十数年的。趁现在先帝余威犹在，急流勇退，说不定还能保全你们母子。”秦祯句句发自肺腑，这已然是他思量数日的结果了，他不想看瑶光母子被这肮脏的政治污浊了，所以冒着被她厌弃的风险来劝上一劝，也不枉他们祖孙一场。
瑶光扶额，嘴角扬起一抹疲惫的笑意，她道：“阿翁，您瞧这桌上的奏折。北边灾荒，南边兵荒，西边闹旱，东边又涝了，这一桩桩一件件哪个不必争夺皇位重要？孙女夙兴夜寐，唯恐有负于先帝重托，可您倒好，不说帮帮孙女，竟然还拆起台来了。”
硬的不行来软的，祖孙俩都是一个路子。
秦祯道：“正因为你资质有限，所以才请你禅位与其他人，一举两得。你自然可以再做悠闲的太后，这天下的担子也会有人接过去，岂不是两全其美？”
“那好，您说谁可以委以重任？”
“豫王。”秦祯面不改色的道。
瑶光点点头，扬声：“来人，宣豫王进宫。”
“太后这是何意？“秦祯皱眉，颇为不解。
“您想把这一摊子甩给豫王，那哀家就帮您问问，看豫王肯不肯接招了。”瑶光笑道。
秦祯：“……”
亏她想得出来，若豫王此时一口应下才是命不久矣吧。
“看来太后娘娘是不想理会臣的谏言了。”秦祯叹气。
“若是治国良方，哀家洗耳恭听，若是扯这些旁的，哀家还有这么一摞奏折要批，就不送阿翁出门了。”瑶光低头，重新捡起了朱笔，不再理会下面的秦祯。
果然是讨了个没趣。
“太后聪慧，假以时日必能明白帽子和脑袋不匹配的后果，臣言尽于此，告辞。”秦祯说完便离去了。
瑶光盯着奏折，笔尖的墨汁儿都滴毁了纸页也不自知。
“娘娘，还宣豫王吗？”小高公公抱着佛尘进来。
瑶光回神：“不，宣宣王爷进宫。”
“诺。”
朱照业奉旨入宫，中途与秦相国的车驾相遇，他坐在高头大马上与马车帘子后的人对上了目光。
“王爷进宫？”
“奉太后旨意。”
马车帘子被放下，马蹄声“哒哒”远去。
第43章 遗腹子
朱照业进了殿，抬头便往上座的人看去，她正疲于应付案桌上的一堆折子，眉头深皱，双肩沉重得像是被人往下按了一寸。他走上前去，拱手拜见。
“免。”她抬起头来，开门见山的道，“南疆那边情势如何，可有派人去打探？”
“派了，只是山高路远，估计还有半月才能收到消息。”他答道。
瑶光点了点头，一双秀气的眉头没有一刻彻底放松过，她拿起手边的一本奏折递出去，高公公接过，双手奉给宣王。
“黄河到了汛期，南边又决堤了，哀家属意让庄严去料理此事，不知你意下如何？”
“庄严，人如其名，原则强、为人板正，虽失了一些圆滑，但派他下去与百姓打交道却是最合适不过了。”
瑶光点头：“他是你举荐入朝的人，哀家总要问过你才安心。如此，就让他去安抚受灾的百姓吧。”
“甚佳。”朱照业道。
两人似乎除了商议朝政以外便再无其他话可说了，瑶光对此很满意，撇开他的阴险狡诈背信弃义不说，他实在是得力的能臣，她熟悉政务以来常常是依靠他来理清其中的关系，若非有他，她不知要吃多少亏上多少当。
这一议，便是一个多时辰。到了要用晚膳的时辰了，御膳房的人都向高公公使了好几次眼色，后者都没有找着机会说出口。
瑶光正向朱照业请教完军备的事情，冷不丁地朝外间看去：“天黑了？”
高公公可算找着机会了：“太后娘娘，该用晚膳了。”
“宣王留下来一起用吧。”她站起身了，揉了揉发酸的手腕。
说实话，朱照业并不满意她对他的心平气和，若是她能向以往那样对他横眉冷对，他还会觉得她心里是有他的。可现在呢，她认真地和他商议政务，结束后还贴心地留他一起用膳，两人相处得倒真像是君臣了。
他将她们母子推上这位置，可不是为了和她这般心平气和地讨论政事的。
“多谢太后美意，天色尚早，臣还是回家用吧。”他胸口一闷，回绝了。
瑶光诧异，道：“你府内又无夫人等你，你这么着急回去做什么？”她还想在晚膳后和他商量如何处理南疆的问题呢。
朱照业心里砰砰一跳，她这是什么意思，她是否在暗示什么？
“对了，之前先帝在时便有意要给你选王妃，后来因着国丧又耽误了，等此次丧期结束后便操办起来吧。趁着这段时间你也可以在京都的贵女中寻摸一番，看有无心仪的，看好了哀家给你赐婚。”瑶光恍然道。
“太后娘娘的心意臣领了，只是罗敷有夫，臣宁愿终身不娶！”他的脸色一下子便垮了下来，方才还和煦的眉眼一下子像是结了霜，漠然地看了她一眼，道，“臣娶妻与否与太后并不干系，若太后没有其他的吩咐，臣先告退了。”
说完，也不等瑶光开口，他拂袖而去，泄露出一股好大的怨气。
瑶光愣在原地，一时间竟没有反应过来。
高公公在一旁努力地缩小自身，生怕被太后逮住。
“你说他在气什么呢？”该来的总会来，瑶光偏头问高公公，“他都三十了，难道不想房中有人伺候吗？”
高公公讪讪一笑：“宣王一向以政事为先，兴许是没有这个心思吧。”这京都谁没有听说过宣王与太后的一段往事呢，自从宣王力主幼帝登基太后听政以来，民间的话本子就全是以这两人为原型的改编，唱的说的演的，花样儿层出不穷，且极为上座呢！
高公公不知太后是真不懂还是装不懂，反正他倒是觉得宣王对太后挺痴情的，刚才他不是说了，罗敷有夫？这指向的是谁还不明显吗？只是这样的猜测在心里计较一番就罢了，若真是说出口，他怕太后一气拔了他这老舌头哟。
御膳房的人进来了，布上了一桌的好菜等着太后时不时地挑两筷子。
瑶光挑嘴，御膳房的师傅手艺太过板正，没有什么新鲜样儿，也就留不住她这颗心。故而她下了旨，以后凡是她一人用膳就只上三菜一汤，多的也是浪费。
对此，御膳房的师傅很是气馁，觉得英雄无用武之地，埋没了他这一身好本事。
才刚用完膳，不速之客就来了。
“听说你让礼太妃将大皇子抱回宫养了？”太皇太后一进门就以一副质问的语气说道。
瑶光喝一口清茶，道：“老祖宗坐下说，寿康宫离未央宫不算近，老祖宗有事派人来吩咐一声就行了，哪里用得着亲自来？”
“哼！”太皇太后冷笑一声，道，“哀家亲自来太后娘娘恐怕都不肯卖脸，更何况指使下面的人来了？恐怕来了也是吃闭门羹吧！”
“老祖宗此话真是折煞孙媳妇了。”瑶光叹气，放下茶盏，“自先帝走了之后，这前后的担子都压在我一人身上，若是有什么地方开罪了老祖宗还请您老人家多多包涵。”
太皇太后挑眉：“那哀家说你将大皇子交与礼太妃抚养有失规矩，你怎么说？”
“请老祖宗指正。”瑶光谦虚的道。
太皇太后抬了抬下巴，总算找到了一丝往日说一不二的气势，她道：“先帝崩逝，你抬了礼嫔的位份，这也没什么，不过都是苦命人。但论资排辈，这大皇子怎么着都该由郑太妃来抚养罢？你却将她交与礼太妃，这岂非说明你不信任郑太妃？”
“可是郑太妃托老祖宗说项的？”瑶光笑道。
太皇太后当然不认：“是哀家看不过去，替她出了这个头。”
“那好，老祖宗面前我也不兜圈子了。按理说，大皇子应由亲近熟悉之人抚养，他失了生母，本就可怜，若将他交与不熟悉的人岂不是更让他难过？礼太妃是潜邸的老人儿，与大皇子也算有情分在的，于照顾之上也会更加细心。再者，郑太妃膝下还有明珠公主，她年岁小，正是需要诸多关怀的时候，若将大皇子交与郑太妃，不免分了她的心，也让她过于操劳了。”瑶光娓娓道来，入情入理，毫无破绽。
太皇太后听了下来，一时也没有反驳的依据，不免心底暗恨瑶光奸诈阴险，明明是担心郑氏膝下有皇子会影响到她儿子的皇位，却东一头西一头地扯这么多出来，实在可恨。
“这么说，你连哀家的面子都不给了？”太皇太后冷下脸，以长辈的威势相逼。
瑶光轻笑：“老祖宗啊，这大皇子是郑太妃属意抚养的，怎么话都是您来说的？这郑太妃若真有心抚养大皇子，不如让她亲自来跟我说，我也听听她非要大皇子去她宫里的理由啊。”
太皇太后一时没有听出她这话里的讥讽，只是抓住了她其中的一句：“你是说，若她亲自来说了，你就肯？”
“若在情在理有何不肯？”瑶光眨眼，一脸无辜，“如今我肩上挑着两头的担子，若有人为我分忧，我高兴来不及呢。”
“当真？”太皇太后脸上终于摆出了笑意。
瑶光笑道：“老祖宗别一个劲儿地要我的话呀，也得问问郑太妃的意思。”
“她定然是愿意的。”太皇太后肯定的道。
瑶光扬唇，有儿子做后台，搁谁谁不乐意？真当她秦瑶光是傻子吗！
入夜，瑶光沐浴完，洗去了一天的疲惫，这才腾出手来看自己的儿子。
他乖巧地躺在乳母的怀里，不哭不闹，圆啾啾地眼睛瞪着瑶光，似乎是在认她是谁。
“来娘亲抱抱。”瑶光伸手从乳母的怀里抱过他，小幅度地摇晃，襁褓里的小人儿立刻舒服地眯上眼，喉咙里发出小声的“咕噜咕噜”，似乎是愉悦至极。
三个月了，他又长大了不少，刚出生时的红皱褪去，露出一张精致可人的脸蛋儿。他更像他的父皇，长相秀气，不掀开下面的小被子还以为是小娘子呢。
“娘娘可别这么说，说多了日后陛下长大了定然要跟娘娘生气的。”小石榴阻止她。
“实话呀。”她穿着一身藕粉色的亵衣坐在床沿上，头发柔顺地披在脑后，抱着小皇帝的样子慈爱极了，丝毫没有在朝上冷面肃然的模样。
“立儿，娘亲说得对不对？老人说男生女相是有福气的长相，你说呢？”她笑着握着小皇帝的手，勾勾他的手心，逗着他。
小皇帝皱了皱鼻子，浑身在襁褓里扭动一番，不知道有多不满呢。
他才这么小，却承担了社稷黎民的所有期望。看他这弱小的样子，小胳膊小腿儿，轻轻一咬就可以留下印子。
“小石榴，你说他以后会不会怪我？万一他只想做一个逍遥的王爷呢？”瑶光叹气。
小石榴上前，道：“常人求也求不来的东西，陛下怎么会怪您呢？他投到了您的肚子里，想必就是做好了和您一起祸福同担的准备。”
“你什么时候这么会说话了？”瑶光偏头，笑着看向她。自入宫以来，她们都成长了许多，学会对命运低头，也学会对命运作出反抗，爆脾气的小石榴也会温言细语地劝慰人，潇洒如风的她也会甘愿为了怀中的人放弃逐山涉水的心愿。
“但愿他能如我一般坚强吧。”瑶光俯身低头，温柔地在他额头上印下一吻。
先帝这一生就是错在太过仁慈了，宽恕了别人却不曾放过自己。但愿他们的孩子能有她这般狠心，对别人狠，对自己也足够狠。
次日上朝，瑶光便点了庄严为钦使，由他南下主理黄河决堤一事，重修堤坝，安抚百姓。
“臣，领旨。”庄严站了出来。
“诸位可还有事上奏？”瑶光问道。
觑视一圈，下方无人应答。
瑶光起身，高公公唱喏：“退朝！”
回了宣室，小石榴仓促地迎了上来，鲜少的一脸慌乱。
“娘娘，郑太妃有孕了！”
瑶光脚下一顿，震惊回视：“有孕？”先帝都没了，这“孕事”从何处而来？
“芳信宫的人来报，说是已诊出三个月的身孕了。”小石榴道。
“那为何之前不报？”瑶光快走几步坐上榻，一脸惊讶，“难不成她认为我会对她的肚子做些什么吗？”
“这个……也是不能排除在外的。”小石榴叹气，“后宫的女子怀孕不易，她有此戒备也是应当的。”
瑶光冷笑：“那这么说来，当日先帝的死因与她是脱不了干系的了？”
小石榴一惊，倒是还忘了这一层。先帝如何死的？不就是吃了那什么松石散吗？
“若这松石散只有萧妃一人用过，那明珠公主在娘胎的时候萧妃就应该不必再给先帝用药了。”小石榴侧头看向要瑶光，“但先帝确实是因食用过量，久积成毒而过世，那么在萧妃之后，应该还有人……”
瑶光闭上眼，她早说了，先帝对谁都仁慈，唯独没有学会对自己仁慈。蛇蝎心肠的女人，他还护着她做什么呢？
“怪不得，怪不得萧妃临死之前要对郑太妃说那番话！”小石榴恍然大悟，激动地看向瑶光，“娘娘，郑太妃一定脱不了干�