张珏大惊。
第384章 火王星内政
“北边可是五星联盟的势力范围，将军要去，会不会太危险了？”张珏阻止他。
“我会怕他们？我都到这儿来了，要是不去拜访这帮野心家，岂不如到了名胜大门而不入一般？”霍顿主意已定，“况且我并非要招惹他们，我找失散的部下而已。安全问题更不需要担心，你已有白焰，而我早在白焰之上，出了状况，可能还是我保护你。”
“属下不是那意思，只是这个星球情况特殊，此星有种物质叫水，对我们火王星人有大害。另外，水冲星也有控水之术……”
霍顿不紧不慢，掏出个药瓶，如摇手鼓般摇动，里边的药丸哗哗直响。张珏闭了嘴。
“我托熊先生在毛线星人手中收购了些能避水的药。量不多，但够我们几人使用了。”霍顿得意。
他都已有万全准备，看来到北边去已是日程之一。张珏还有什么好劝的？轻叹了声，对道：“将军已有安排，我还有什么不放心？正巧，我也打算去蒙古，本是一人上路，现在多了这么多同行者，相信旅途更加有趣。”
“是啊！我也喜欢做有趣的事。”霍顿离兴，看了眼上官夔，“民主派，你也去吗？”
上官夔厌恶地瞪了眼，“我不去了，我能力不高，有自知之明，五星联盟可不好惹。”
霍顿对之一笑，“现在有自知之明的民主人士越来越少了，你很可贵。”说完，哈哈发笑。
上官夔忍着怒。张珏暗叹，上官夔不去也好，他真怕他们因政见不合起冲突。
此事说定，霍顿不耽误他们做自己的事，他自己也要休息。张珏告退，开始出行准备。
其实他心里高兴无比，有霍顿同行，安全不用担心，哪怕遇上五星盟主，都不会没有对策。霍顿的能力已在白焰之上，没有东西可以在他面前保持形态。至于霍顿的目的，自然不会仅是休假、找部下这么简单，张珏不需要想这些，服从霍顿是他的义务。
他正收拾着行装，却停下了动作，上官夔来了。
“你不觉得霍顿有阴谋吗？”上官夔对他说。
张珏笑对，“将军做事，如果从来只有一两个目的，他也到不了今天的地位。他到这里来，想见水公主，想见燎，估计会对五星联盟采取行动了。这对我们不是依然有利吗？”
“有利，也有不利。”上官夔忧道，“霍顿出手，自然会事来转机，但他做的任何事，都是为了壮大自己。你是他的追随者，觉得无所谓，可在我们就如芒刺在背，霍顿实力越壮大，火王星人的国家就越危险。”
“只是你们的政治派系有危险而已，何必捆绑国家？民主派主政，或霍顿主政，不都是火王星人的国家吗？你们关心的是你们自己能否掌握大权，我关心的则是这个国家能否强大。”张珏反驳道。
“那是不一样的！”上官夔急道，“一旦霍顿主政，就不再是火王星人的国家，而是霍顿一人的国家了！”
“难道他能一人包揽所有政务？”张珏反问，“就算他成为国家的领导者，也需启用大量人才，我们该干什么，还是干什么。你们说，民主之下，人民才是国家的主人，公职人员都是人民的公仆。可你看看实际情况，议员出行有代步工具，有卫队保护，而普通平民什么都得靠自己，还得看当官的脸色。你们的一人一票，就是让人民选出骑在自己头上作威作福的家伙吗？傻子才投这样的选票！如此民主，与你们攻击的独裁有何区别？”
“官员犯错，人民可以罢免，独裁者犯错，人民只能忍气吞声，这就是区别！”
“罢免？别开玩笑了！你让没有实权的乌合之众去罢免掌握国家权力、利益盘根错节的政治家？你所见过的成功罢免事例，其真实原因不是人民罢免了他们，而是敌对派系罢免了他们，人民不过是他们掩饰政治目的借口！你太理想化了，你们民主派认为人民支持的就是好的，那么你们应该看看霍顿的支持率，有至少三成的火王星人公开表示支持，加上未公开表态的，可能接近五成。一个受到人民拥戴的人，却被你们称为独裁者，不是很荒谬吗？你们以防止出现军政府为借口，禁止他参加选举，究竟谁在搞独裁？”
“那是……”上官夔语塞，张珏所说确实是火王星政坛现状，也是民主政府解不开的一个死结。霍顿的支持率越高，民主人士越认为其要独揽大权，但违背民意，不是与民主精神背道而驰了吗？
“霍顿只是在利用民意，上层的政治家早就把他看透了！而人民，他们易受欺骗和煽动，霍顿立下diǎn战功，伪装慷慨给他们分发食物，他们就把他当偶像崇拜。这是收买选票，法律严令禁止。在人民看清事实前，国会当然要阻止霍顿参选，为了保护人民，避免他们受蛊惑，做出损害自身利益的行为。”上官夔反驳。
张珏讥笑，“既然人民易受蛊惑，看不清事实，那为什么还要把选票给他们？把国家的前途交给一群无法判断真相的人，这是多么愚蠢的政治！亦或者说，真相其实是，民主不过是政治家的替罪羊，一旦出了错，就说这是人民投票决定的。所以一遇难以抉择的会背负历史罪责的大事，就搞出全民公决。事实难道不是如此？你看哪个政客，哪个当官的，在立下大功之后会说——这是人民的功劳，全靠人民推选了自己？还不是把功绩和荣誉套在自己头上，只字不提人民！”
“你……你胡说八道！”上官气得憋红了脸，他想要反驳，但却突然发现，自己的理论不过都是大道理，远不如张珏所说的更接近实际，“你是独裁者的追随者，当然只能看到民主的缺diǎn。确实有你说的卑劣之徒，但你不能因他们而抨击整个制度。制度是没有问题的，最多执行者有问题。”
“如果一个制度的实施效果，无法让人满意，它就不是好制度。”张珏冷酷地说。
“随你怎么想！你要追随霍顿，那就去吧！我也有我的坚持。”上官夔甩袖而去。
张珏没去追他，他与上官夔交情并不深厚，而且早已知晓双方的政治立场，冲突在意料之中。这次蒙古之行，上官夔选择不去，也是明智的。张珏甚至想，上官夔可能会放弃离开这个星球的机会，因为他不愿与霍顿同行。不过这都是他的选择，张珏不会干涉，更不会劝说。
出发的日子虽因霍顿到来而又延后了，但不会拖太久，只要准备妥当，说走就走。
在一个薄雾弥漫的清晨，城门缓缓开启，作为第一批出城的人，张珏骑纯白奔去马，走最前端带路，他一身常服，因为年轻，看起来就像个书生。守门的士兵居然认识他，主动打了招呼。张珏回之以礼。
“统制去哪儿呢？”
“回乡去一趟。”
“什么时候回来？”
张珏想了想，“不会耽误太久。”
既然是认识的人，又是有名的将领，张珏这队人就不查了，队伍缓慢通过城门。
在张珏身后，骑马的都是霍顿的卫兵。熊宝驾车，霍顿坐车里，他那发色有些引人注目，再加上身份特殊，便在车中不现身了。
张珏已经告诉朋友们，他近期会离开，并叮嘱他们别来送行。为防他们跟来，特意不告知出发时间，并在一大早就出发。然而还是有人跟着来了，上官夔一言不发，只跟着他们到城门口。张珏随他行动，也不与他说话，行自己的路。
第385章 一起出发
离开宋境的路途非常顺利，为隐秘地过境，他们未走州县官道，而选择偏僻无路的山地。对火王星人来说，这不算什么；熊宝有工具协助，也不会觉得山路难走。
过了宋境，即是蒙古。到了这里反到可以高调些了，因为已没人认识张珏。张珏愿打算自己一个人北上时，混入某支去哈拉和林的商队，但现在同行的人多，显然不能再加入商队了，索性他们自己组成一支临时队伍。熊宝自己就是商人，本色出演，当起账房先生与管家。张珏和霍顿的卫兵则是天然的护卫。霍顿气势太足，只能演扮老板。人手还不够，他们便在当地雇了十几个伙计。兵荒马乱的年代，人虽不好找，但工钱也不贵，管吃管住就成。
一路北上，到还太平。其实张珏到希望来diǎn打劫的，让自己活动筋骨，就这么赶路太无聊。不过不能如他所愿，不是治安太好，而他们经过之地大多没有人烟，就算路过村落，也都是空村荒村，即使路过州县城池，能有百来户住在那里就算繁华。连人都没有，又哪来的强盗？
想起端平入洛之时，回来的宋军说，若大个洛阳城，只有三百户人，所言并不夸张。又想起有西番商人说，他们头dǐng黄金，横穿西域，不用担心被抢。当时以为西域民风纯朴、法纪严明，现在才发觉，可能西域已成无人之地。
“人都去哪儿了？如此荒凉，可不像个国家。”霍顿问道。
赶车的伙计既笑又无奈，“寨主你久民南方，真不了解时事吗？”
关于霍顿的称谓，他们这些人想了很久。霍顿怎么看都不像商人，一身自带官威。好在他安静的时候，有diǎn文质彬彬，熊宝提议称“员外”，有科举功名，在大宋，“员外”经商的也不少。但张珏反对，霍顿不识汉字，很容易露馅。不如说他是山中草莽，继承了祖上的山寨，正好可掩饰他透出的武将之气。
伙计答道：“以前这里的繁华不输你们南朝，自蒙古人来了以后，把一切都往北边搬，财货人口都没了，自然就成了荒地。哎！可惜祖宗基业啊！短短数十年废了上千年！”
“如此国策，看来主政者并不图长期统治。”霍顿评价道。
张珏回头会意一笑，
霍顿说得没错，蒙古这种掠夺式统治方式，可以在极短时间内聚集所需资源，养活北方大量人口，发动对外战争，但其实是一种杀鸡取卵的统治策略。等到被统治之地掠夺光了怎么办？靠暴力和血腥，民怨沸腾，其国祚不会长久。
但想到背后操控的是五星联盟，一切就好解释了。蒙古只是五星联盟的一张画皮，五星联盟穿着它，就可以肆意发动战争，毁灭本土文明。五星联盟的目的是灭绝此星一切文明，所以他们怎么可能留给蒙古产生文的机会？一个用完即丢的棋子，不需要让它长治久安。
伙计听了霍顿的话就笑，“那就借寨主吉言了，但愿它不会长久。”
“那是什么？”霍顿的卫兵警惕地指向远方。
平坦的地平线上，有一条黑影蠕动，看起来像条大蛇。众人仔细观察，发现那不过是队人，队伍弯弯曲曲，有车有马。
伙计恍然道：“哦！是前往哈拉和林的送粮队，每天都有上百这样的队伍经过。我们与他们碰上，说明哈拉和林快到了。”
“为何送粮？我在南方也见过些城镇，可没见它们有送粮队，即使有也不会这么庞大。”张珏和熊宝已经为他们讲解了不少，但他似不是亲眼见到，就不会放弃疑问。
伙计笑了，“寨主有所不知，蒙古人的这个京城，建在草原荒野之上，四周无人无田，哪有粮食可吃？全靠从南边运粮。要是哪天粮道断了，城里会饿死人。”
霍顿立刻有所思，“一国之都，选址极慎，怎如此考虑不周？以后国都必定还会发展，所需粮食也就更多，对方界的依赖更大。这是个大弱diǎn，建城者故意留下的吧？”
张珏也跟着思索，如果是建城者故意留下，意图是什么？为了方便面随时摧毁吗？想到这些，张珏轻轻一笑。自开战以来，他与蒙古人接触颇多，那些普通蒙古人言及蒙古如何，个个神色骄傲。他们哪知道，他们为之骄傲的国家，甚至他们自己，都不过是别人手中的玩物，随时都可捏碎。将来五星联盟若计划成功，蒙古一国的下场不会比那些被其灭掉的国家好哪儿去。
队伍不断前行，与送粮队越来越近了，双方都能看清对方，待到了说话能听见的距离，送粮队的人主动与他们打招呼，毕竟茫茫草原上能遇见同路人也不容易。
熊宝负责与外人接洽，台词早编好了，他们从南方来，到北国寻找商机。送粮队里的汉人到没什么反应，但护送的蒙古卫队听说他们从南边来，立刻紧张，要有赶他们走之意。熊宝笑脸相对，生意人无国界，哪有钱赚往哪儿跑，说着送上见面礼。这些礼盒早就包好的，里面有diǎn小钱，专为路上打赏送礼之用。蒙古人见他们识相，人数并不多，这才接纳他们一起同行。
张珏并不愿与这帮人同行，无心与他们聊，但为打听到哈拉和林的情报，不得不如此。
距离哈拉和林还有一天路程，送粮队安营扎寨，张珏的商队也在其旁边搭起帐篷。双方开始做饭，张珏商人需要吃饭的，只是熊宝和十几个伙计，火王星人都不吃，但未免惹人生疑，只说主人家另开小灶。他们这边用的食材都是上好的，做出来的饭菜香，送粮队的人不少都被吸引过去。一起吃了饭，话就好说多了，两边的人嘻嘻哈哈，相熟了起来。
“现在哈拉和林是个什么状况？我听说达格娜可敦还曾随军南征，她回来了吗？”张珏问道。
“可敦女人家哪懂征战，估计是受不了太后的嚣张气焰，出去散心，顺道看看军中有无可拉拢之人。听说已经回宫了。”送粮队里的汉人回答说。
“太后很嚣张？达格娜怕她？”张珏问。
据他所知，太后脱列哥那只是介普通人，达格娜自然不会怕了她。
“我们在送粮路上，现在的状况并不清楚，但太后干涉朝政，激怒大汗，早已众人皆知。另外关于达格娜，也有些隐秘的传闻。”
“什么传闻？”张珏好奇。
“哎！都在传，蒙古人也没禁口，他们自己对这类事觉得无所谓，但我们汉人看来就是个大笑话了。”说到此，这个送粮队里的人谨慎看了看两则，以手掩嘴，压低声音道：“达格娜可敦与大汗关系暧昧。”
“什么？她不是……”张珏觉得这定是遥言，“她不是蒙古主的庶母吗？虽然不是亲娘，可也是母亲！他们怎有如此不伦这事？”
送粮人笑叹，“这就是小兄弟不知了。蒙古人的习俗就那样，子蒸父妾，前任大汗不也一样娶过庶母。现在的大汗可以娶格娜，其实他们以前关系还没这么亲，据说达格娜回到哈拉和林，突然就变得亲密了。当然是传闻，什么情况，到了城里自然知晓。”
张珏沉思，达格娜葫芦里卖的什么药？联想她与五星盟主已经翻脸，难道是为了进一步离间盟主和他的傀儡？不过一个傀儡，有什么可利用的？
想不通的问题暂且就别想，日后会有答案自现。
接着，张珏又问了些最近形势，这些人有知道的，有些听的传闻，有些传闻都没有。至于孛尔台、火鲁赤这样的人物，他们闻所未闻，什么都不知道了。张珏把这些信息报告给霍顿，对毫无价值的东西，霍顿没兴趣，随意听了一听。
第386章 赴死的信仰
关于政治的问题问多了，难免惹人起疑，好在有熊宝，与那些人聊起生意经。送粮队的几个汉人也是做生意的，熊宝与他们谈得颇投机，对张珏等人的身份怀疑消除了。
一日后，顺利抵达哈拉和林。送粮队赶官府交差，他们则寻客栈投�
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