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“放手！”齐峻一鞭子抽在他手上，“将马都给朕！”一匹马倒了，总不能所有的马都同时中招，若是运气好，还能冲到洞窟那里去，“你们再去搜罗雄黄蛇药，来接应朕！”
“皇上——”知白骑在旁边一匹马上，忽然伸过手来牵住了齐峻的马缰，“我跟皇上一起去吧。”
“这——”小吏不知道国师的能耐，汗下更急。
齐峻却是露了笑意，双臂一伸：“过来。”
知白笨手笨脚地从自己马上爬到齐峻的马前，齐峻一手搂了他，一手控缰，双腿一夹马腹，马儿咴咴一声，向前冲去。一众侍卫想跟上前去，却被知白一句话就挡住了：“我只能护得一马，你们不必跟过来，也免得我分心。”
山路上一片昏暗，齐峻策马冲上去，只听知白口中喃喃，不知念了些什么。齐峻微眯起眼睛，仿佛看见前方有个极淡的影子，仿佛是贴地而行，只是看不清楚，却能看见地上的长草无风自偃，给马儿指出了一条道路。
西山不高，马儿片刻便冲过山顶，向山谷中驰去。一入山谷，光线骤然昏暗，前方的影子反而泛起淡淡微光，比方才更清晰了许多。齐峻这才看得清楚，那影子竟是一只大鸟，双翼横开，还拖着长长的扇子般的尾巴，闪烁五色毫光，宛如一片星星坠了下来。
“这是何物？”齐峻虽然知道知白在施法，却也忍不住脱口问了出来，“仿佛是——孔雀？”敬安帝好美色，好异宝，从前宫苑里也养过几只孔雀，还是西夷进贡来的，据说是自天竺国所得，只可惜养不得法，最后也都没养住。齐峻不宝异物，自然也不甚在意，只是曾看过一次孔雀开屏，却对那华丽的羽屏记忆颇深。
知白百忙之中点头答道：“孔雀明王。”
有这孔雀明王的虚影在前开路，一路上竟再无蛇虫，奔下山谷，齐峻就看见了山壁上那个洞窟。其大小不过仅可容人，夜色中根本看不出有什么特殊之处，然而洞窟之前方圆数丈之地无一茎草生，且方到近前就闻到一股硫磺般的气息，倒是颇为可异。
齐峻自怀里摸出火折子想晃燃，却被知白一手按了下去：“皇上别乱动！倘若这洞窟之中真是霹雳，乃为天火，人火可引天火，万一都炸起来，只怕我们粉身碎骨了。”
齐峻被他唬了一跳，连忙将火折子收起。两人借着一点星光走到洞窟之前，果见里头排着一列列白石，皆作三角尖形，如同一只只粽子。齐峻觑着眼稍稍一点：“有二百枚左右。”阿香要取一百五十枚，“全部拿走！”
知白叹了口气：“皇上，这里头的霹雳为此地一年所用，全部取走固然可免了今日之灾，却不知会不会又生出别事来。无雷不能行雨，我只怕——今年直到年末，都不会再降雨了。”
齐峻也不由得踌躇了一下，随即道：“先将这些霹雳带走，等过了今日，再将多余的还回来便是！”
知白直摇头：“那便试试吧，只怕这些霹雳带出去便放不回来了……”
“下面河滩上不是多有此物。”齐峻已经将白石往外捡了，“总之先过了眼前之灾再说！”
霹雳尖皆只鸡卵大小，不过二百枚也够沉重了，两人将外衣都解了下来，包了石头由马驮着，孔雀明王开路，复又慢慢走下山来。待到了山下，天色已然发白，侍卫们提心吊胆等了半夜，直到见两人安然无恙，这才大大松了口气。
齐峻唯恐阿香前来取雷，催促着众人上马急回驻地，直到远离了西山，他才将马背上的包袱打开来看，只是包袱才解，轰地一声便蹿起长长的火苗，顷刻将衣裳带石头都烧了个精光，只余一地灰烬，倒将马儿惊得乱跳。
“这——”齐峻这时才相信知白所说霹雳带出便放不回的意思，不由得皱起了眉头。麦收固然要紧，可若是因此下半年便无雨，那莫说今年的收成，就是明年恐怕也要闹灾。
“皇上别着急。”知白反倒是出言安慰，“回去再想办法，人定胜天么。”
天色渐明，一轮红日明晃晃跳出地平线，湛蓝的天空连一丝云都没有，预示着又是一个大好天气。乡村众人也都收拾了镰刀，预备下田收麦了。谁知时近正午，忽然间天边闷声隆隆，一片黑云自远而近，不过片刻就蒙了天空。
“糟糕！要有大雷雨！”有经验的老农便都变了脸色，“快割快割，晚了这麦子就要被祸害了！”
齐峻将护卫的五百御林军全部放下了地去帮忙收麦，自己带着随从也在观看天色。夏日的天气确是难以捉摸，只不过盏茶时分，湛蓝的天空就是乌云压顶，狂风骤起，云层之中雷声隆隆不已，仿佛马上就有大雨瓢泼而下。
“可能奏效？”齐峻也有些心里没底，低声问着知白，眼睛却紧紧盯着空中雷云。
“人事已尽，皇上稍安勿躁了。”知白倒是很淡定。
小吏从未见过有人敢这样跟皇上说话，忍不住一眼眼悄悄去看知白，待看见这国师如此年轻俊秀，不由得心里胡乱思索。
雷声隆隆，听起来已然近在耳边，但天空中尽管阴云密布，却无一线电光，更无一滴雨落下。雷声足足响了有两个时辰才渐渐远去，阴云散开，天空又是一片湛蓝。倒弄得在地里抢收的百姓都莫名其妙，直说奇怪。
齐峻到此时才放下了心，回手抓住知白的手，兴奋道：“成了！”虽说之前知白做过不少逆天之事，但多是他一人之力，此次能偷走霹雳救得这千顷熟麦，却是齐峻第一回参与，自是又与往常不同了。
知白看他这样子不觉有些好笑：“皇上之前连雷公都斩伤过，也没见这样高兴。”
齐峻搓着手道：“这如何能一样？那时我一心只想着护你，根本不知那是何物，只管斩就是了。”不知其险而为之，与知其险而为之，感觉自然不同。
他心情一好，也有心思问问题了：“昨夜你弄的那个孔雀明王，究竟是何物？”
知白白他一眼：“皇上好歹也尊重些。孔雀明王乃是佛陀等流身，哪里是能用‘何物’来称呼的？我诵孔雀明王咒，所请来不过是明王极微之灵身罢了。因其能灭一切诸毒怖畏灾恼，故而蛇虫毒物闻之远避，方能护佑我们安然到达洞窟。只是明王法力无边，虽则请来的只是一线之灵，那山上蛇虫怕也不能安生了，必然死的死逃的逃，日后再有药农想捕蛇虫入药，恐怕是不能了。皇上还该下旨，传令西山附近农户多多防备蛇虫，以免自西山上逃下之蛇虫四散伤人。这里头许多麻烦，皇上还笑呢。”
他这么一说，齐峻倒真的笑不出了：“是了，还有一事，这多出的五十枚霹雳，要如何才能补回去？”如今看来，这霹雳果然管着雨水，如此，剩下的五十余枚霹雳之雨，可要如何还回去才好？
61、犀角
孔雀明王一至；果然西山上蛇虫乱蹿；齐峻二上西山之时；只见自山下到那霹雳洞窟的一路上；到处都是僵死的蛇虫，花花绿绿好不吓人。
“此处怎会有如此之多的蛇虫？”齐峻虽然不怕这些；但触目皆是，也有些毛骨悚然尤其有些蛇虫尚未死透；肢爪还在微微晃动，偶一看见，禁不住就要后背一凉。
“惊雷一动；蛇虫始见。”知白对这些蛇虫倒是处之淡然，随便伸脚踢开一只，面不改色地道，“节气中有惊蛰，皇上知道是什么意思吧？”
这个齐峻对答如流：“《月令七十二候集解》中说，万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰，是蛰虫惊而出走矣。”
知白点点头：“皇上真是博学。惊蛰便是雷惊起蛰虫，自此日起，蛇虫蕃盛，可见雷与蛇虫之间颇有联系。故而此山为雷神霹雳之库，蛇虫也就格外多些。”
齐峻笑道：“我再博学，也没有你博学不是？”
知白扭头对他做了个鬼脸。旁边侍卫连忙将头低下，恨不得在脑门上贴上“我不在”三个大字。皇上居然不自称“朕”而是自称“我”，国师竟敢向皇上做鬼脸……这，这就是先帝在世时，真明子也不敢如此轻慢啊！
不过他还没琢磨完呢，国师已经又一句语出惊人：“你还是先想想吧，倘若这些石头不管用，那闯的祸要如何收拾？”
侍卫的汗出得更多了。他虽是齐峻的侍卫，但毕竟身为男子不能擅入后宫，还真不知道国师与皇上相处竟然是如此随意，甚至近乎不敬。至于国师口中所说的石头之事，倒被他忽略了，总之国师乃天人也，皇上亦不是凡俗，这二人所谈及之事，他一个做臣下的，不知也罢。
齐峻没注意侍卫的一头汗，知白说得他十分发愁：“万一不管用如何是好？”
知白也没有把握。自洞窟中捡来的霹雳尖全部化为灰烬，现在这些是他们从河滩上重新选来的。河滩上白石虽多，但十之八九都被河水冲刷成卵圆之形，齐峻带着五百御林军外加百来名随从，沿着河岸一字排开，花了整整两天，才凑足五百枚有尖角的白石，只是究竟管不管用，实未可知。
将侍卫们留在山坡上，齐峻与知白背了那些白石一路走下山谷，抬头一看就怔住了，洞窟仿佛被雷劈过，从中裂了开来。洞窟四周本来就是寸草不生的，如今更好，方圆数十丈都化作了焦土，跟当初知白历天劫时颇为相似，只是遭灾程度轻些罢了。
“这，这是——”齐峻隐约猜测到一些，但也说不清楚，只能转头去看知白。
知白把洞窟里里外外看了一遍，喃喃道：“侥幸侥幸。”
齐峻有些不解：“侥幸？”
知白看了他一眼：“倘若当日皇上将那件事泄漏出去，恐怕这天谴就要落在皇上身上了。”
齐峻看了看被烧得焦黑的洞壁，后知后觉地背上微微一寒，不由自主又想起知白渡劫那日的情形：“可这些霹雳尖……”
知白低头想了一会儿，叹了口气：“扔了吧，洞窟都毁了，雷部是不会前来取用霹雳了。”
齐峻眉头紧皱：“如此说来，这后半年的雨水怕也……既是如此，现下就得令人多多打井，明年须多种抗旱的庄稼，还要减税……”一连串地盘算下来，最终只得苦笑一下，“只怕我是多事了，纵然今年过了，还有明年后年……”雷部弃用了此处，谁知道会对山东一带的雨水造成何等影响呢？
“皇上也是为了这千顷麦子，为了百姓的收成……”知白看他这样自责，心里颇觉不忍，“若皇上不来偷这霹雳尖，这千顷麦子就毁于目前，燃眉之急方不可解，还说什么千秋万代。何况日后究竟如何亦不可说，倘若当真风雨不调，兵来将挡，水来土掩可也。”
一席话说得齐峻微微舒了眉宇：“说的是，尽人事而已。”
话虽这么说，齐峻心里终究是沉甸甸压了件心事，远没了昨日看雷云无雨时的兴奋劲儿。这几日下来麦子也抢收完毕，即使是穷人家也要煮新麦饭，用新麦子面做馒头吃，村子里都飘着新粮那种香甜的气息。
乡村人家朴实，听说皇上在此，个个都拿着鸡蛋、鸡鸭以及新麦饭来进上，齐峻统统收了，又作价赏了银钱，并召了村中一些耆老前来，询问了本地天时气候以及田产之类。村老们话语难免粗俗，但说起农事，却又比官吏们熟悉得多了。
谈了一会儿，齐峻便提到了高粱之事，便有一个村老道：“确是有的，老汉的儿子是拉脚的，去年那大客商来收高粱时，小儿还去拉过脚，老汉听他说过，仿佛是往西北边儿去的呢。小儿单是那几日拉脚便挣了一吊钱，顶平日一个月挣的钱呢，今年早早就在念叨，说是那大客商还要来的，到时还要去拉脚。”
齐峻微一挑眉：“老丈的儿子今日可在？朕想见见他。”
村老忙道：“在在在，只是他前日跌伤了脚，行动不便——”
他话犹未了，旁边已然有人道：“快去将他唤来，皇上要召见他，便是抬也抬来了——”
齐峻将手一摆，起身道：“既伤了自然不好移动，正好朕也想去瞧瞧民家，烦请老丈领路就是。乡间想必活计甚多，其余人等就不必跟随了。”
这村老简直受宠若惊，急忙起身引着齐峻往自家走，背后被发射了无数道羡慕嫉妒的目光。
农家无闲时，这时候天色还早，劳力们都在田间劳作，不过走在村中也并不寂寞，不时能听见狗吠鸡鸣，还有猪的呼噜声。那村老的住处离得并不远，齐峻等人才走到院门处，就听见里头一阵咯咯的鸡叫声，那院墙不过是些夹了草皮的泥墙，低低矮矮，稍稍踮起脚尖就能看见里头。只见一个四五岁的男孩子，手里抓了个黑糊糊的东西，正赶着一群鸡从后院跑出来，那二十几只鸡也不知道被什么吓成那样，又扑又叫，四处乱撞。
村老在墙外看见，一声断喝：“狗蛋儿！又皮痒了，等你爹好了看不抽你！”
那男孩子不防大人回来了，一吐舌头，连忙将手里的东西往背后藏，溜溜地往墙角去了。原本已经躲到墙角的几只鸡一见他过来，如同见了鬼一般，拼命扑腾着又往别的地方去，气得那村老直喘气：“惊着了鸡，赶明儿不下蛋了，看拿什么换油盐！一时不揍你就皮痒，等新年你也别想有新衣裳了！”
他边说边推开柴门请齐峻等人进去，男孩子骤然看见这许多衣冠楚楚的人，睁大了眼睛看呆了，原本背在身后的手不自觉地挪到了身前，被村老一把抓住：“就知道你又把这东西翻出来了，上回不是叫扔了吗？”
男孩子使劲把手往回缩：“好玩……”
村老用力夺过，就要往墙外扔：“玩什么玩！去剜野菜去，不然到了年底下不给你吃猪肉！”
“老丈且慢！”知白忽然往前走了一步，“能把那东西给我瞧瞧么？”
“哎，哎——”村老不知他的身份，但看那些侍卫都对他毕恭毕敬，也知道必是个要紧的人，赶紧把手里的东西递了过去。
齐峻惦记那批高粱的事，就着知白的手里瞥了一眼，就抬脚往屋里走了。匆匆一瞥，他只看见那东西好像一根牛角，只是大约年深日久，上头厚厚的积了一层污渍，连原本的颜色都看不出了。
村老的儿子果然是扭到了脚，正在屋里坐着，拿了些稻草搓草绳，一听说这是皇上亲临，吓得扑到地上就磕头。齐峻叫他起来，招呼着坐下，才细细询问起那些高粱的事来。想不到这人居然知之甚详：“草民当初是想着这贩卖之事若是能赚到银钱，也去走一趟，因此一路上边拉脚边细细打听，方知这客商的生意做得甚大，不但在山东一带收买高粱，还有茶叶丝绸之类，都运往北边去的。”此人问过之后，方知这生意跑得远，不是他这等小贩子做得起的，才死了心只拉脚了。
“茶叶丝绸……”齐峻沉吟道，“这些东西，难道也是在山东一带收购的？”
村老的儿子摇头道：“依草民看不是的，这些东西该是装船从南边儿运过来的，草民虽然没什么见识，可是茶叶不消说，就是那些丝绸，瞧着也不像俺们这边儿能织出来的，十分精美哩。”
齐峻问话完毕，点了点头，叫人拿两锭金子来赏了这家人，并叮嘱今日的问话不要传出去。父子两个受宠若惊，连忙跪地谢恩，那儿子又连连保证若是客商再来，必定去向衙门禀报云云，才感激涕零地送齐峻出门。
齐峻谈话完毕，才发现知白根本就没进屋里来，出门一瞧，见他正蹲在院子当中，跟那个男孩子一起，打了一小盆水来洗刷那根牛角。此刻那牛角已然被刷去了大部分污