西边的白文选，迅速地把各营被切断的骑队集结起来，兵势大增。他把一千名骑兵组织好，用十几面佐领大纛作先导，簇拥着一面白色大纛直冲寨门，向东靠拢。吴三桂在山头看得清楚，那面长宽各五尺的绘龙铁顶朱髦白色大纛就是白文选的帅旗。吴三桂手中的黄旗举起来，身后的两千红旗铁骑杀向前去，领头的是吴三桂的爱将马宝，松明火把之中，呐喊着冲下山去，马宝舞动大刀，杀开一条血路猛扑白文选。大刀带着风声呼呼作响，刈草割麦一般地斩杀明军。白文选见手下的士兵纷纷落马并渐渐后退，只好同接应上来的北营士兵向北撤去……到了四更天，战斗临近结束了，喊杀声慢慢地消沉下来。清点战场，这场夜战，歼灭白文选部九千余人，俘获七百人，战马三千六百匹，战像十二头……白文选率残部五千余人突围。退入火山，吴三桂没有追上。半月以后，白文选被部将郭正武杀害，郭率白文选余部投降吴三桂，投降时尚有兵士四千七百余人，马三千二百匹。至此，南明的抵抗力量只剩孤守于丛林大山的洞乌地带的李定国了。
康熙元年（1661年）五月，李定国军同吴三桂在腊戌，展开大战，大雨河涨，自旦至暮，短兵相接，人马杂相践踏，叠尸成堆。最后李定国率七千人血战突围……
丛林中点起了一簇簇火堆，疲乏而寒冷的士兵围着火堆，有的沉沉睡，有的冻得睡不着，起来烤火或跑步，边哨紧张地绕着营地不断巡逻。
晋王李定国领着两个侍卫在一个火堆一个火堆的中间走着。火堆发出毕毕剥剥的清脆的爆响，火苗儿忽闪忽闪地映着晋王严峻的脸膛。作战失利，粮草奇缺，军心紊乱，处境日渐艰危，使他心情忧郁。他苍老了许多，自投身到永历帝驾下，十几年的苦战，李定国没有屈服过。他始终向往着胜利，憧憬着复明的美好理想。但是他不懂为什么南明的局面会每况愈下。一步步走向灭亡。他仍不屈服，他想力挽颓局，但不能奏效。他在心底有一个巨大而不能解脱的怀疑，近些日子更加经常地浮上心头：难道是天意灭明？
附近，不知哪一个火堆边的士卒，轻声唱起了粗犷低沉的歌声。
歌声慷慨激越，随着风，在丛林群山之中断断续续，回响呼应。
李定国懂得，在此危急存亡之秋，将士们借着岳武穆的词抒发自己忠愤胸襟。他突然觉得很冷，不禁打了一个寒颤。沉默片刻，他从腰间拔出宝剑，剑锋抖着一股青光。他双脚并拔，深深地运了几口气。剑慢慢向上划过一个圆弧，然后向右侧奋力一挥，紧张地舞起剑来。剑光像熠熠的银链，闪烁夺目，兜起了阵阵风声。他似乎要把周身的热血，满腔的激愤，一齐抛向肃杀的夜空！
伴着舞剑的节奏，晋王也唱起了歌，歌声慷慨悲壮，歌词透露了英雄磊落的胸襟。
李定国，一代名将。从此困守缅甸丛林，到第二年（1662年）吴三桂诛杀永历帝时，李定国累病而死于大山丛林之中，其时年仅四十一岁。
南明的最后一根支柱倒塌了！
末途天子
公元1661年底，吴三桂大军逼到缅都城下六十里，缅王献出永历帝，并向大清王朝称臣为藩国；
公元1662年正月初三，缅使押送永历帝到吴三桂大营，吴三桂命解回云南；
至此，吴三桂已先后将四川、贵州、广西、广东、湖南、湖北、云南各省，统统扫平，南明小朝廷灰飞烟灭。
二月中旬，吴三桂率大军从缅甸班师回到昆明府，他和部将商议着奏报朝廷的事。
部将吴定对吴三桂说：“历朝历代建立政权不杀亡国之君，以示皇恩浩荡。夏、商、周三代暂且不说，从秦汉以来，除了那些篡位夺权的，没有不加封他们的旧主的。非王即公。当今的朱由榔虽然建号称帝，对抗大清朝，但他终究是大明的后裔，以我之见，不如将他押送到北京，让朝廷发落，或许朝廷还不会杀他呢！”
吴三桂听从了吴定的建议，奏表上送朝廷，静候朝廷的回音……
永历帝被吴三桂囚禁在昆明湖畔的蓖子坡。身陷囚狱的永历帝对吴三桂还抱有一线希望，他给吴三桂写了一封长信：
“将军新朝之勋臣，旧朝之重镇也。世膺爵秩，藩封外疆，烈皇帝（崇祯）立于将军，可谓甚厚。讵意国遭不造，闯贼肆恶，突入我京城，殄灭我社稷，逼死我先帝，杀戮我臣民。将军志兴楚国，饮位秦廷，缟素誓师，提兵问罪，当日之本哀，原未泯也。奈何凭借大国，狐假虎威，外施复仇之虚名，阴作新朝之佐命，逆贼授首之后，而南方一带土字，非复先朝有也。南方诸臣不忍宗社之颠覆，迎立南阳。何图枕席未安，干戈猝至，弘光殄祀，隆武就诛，仆于此时，儿不欲生，犹暇为宗社计乎？诸臣强之再三，廖承先绪。自是以来，一战而楚地失，再战而东粤失，流离惊窜，不可胜数。幸李定国迎仆于贵州，接仆于南安，自谓与人无患，与世无争矣。而将军忘吾父之大德，图开创亡丰功，督师入滇，覆我巢穴，仆由是渡沙漠，聊借缅人以固吾圉。山遥水远，言笑谁欢？只益悲矣。既失世守之河山，苟全微命于蛮服，变自辜矣。乃将军才避艰险，请命远来，提数十万之众，穷追逆旋之身，何视天下之不予哉？岂天覆地载之中，独不容仆一人乎？抑封王赐爵之后，犹欲歼仆以邀功乎？弟思高皇帝栉风沐雨之天下，犹不能贻留片地，以为将军建功之所，将军既毁我室，又欲取我子，读鸱鸮之章，能不惨然心侧乎？将军犹是世禄之裔，即不为仆怜，独不念先帝乎？即不念先帝，独不念二祖列宗乎？即不念二祖列宗，独不念王之祖若父乎？不知大清何思何德于将军，仆又何仇何怨干将军也，将军自以为智而适成其愚，自以为厚而反谥单薄，奕（礻冀）而后，史有传，书有载，当以将军为何如人也！仆今者兵衰力弱，茕茕孑立，区区之命，悬干将军之手矣。如必欲仆首领，则虽粉身碎骨，血溅草莱，所不敢辞，若其转祸为福，或以遐方寸土，仍存三恪，更非敢望。倘得与太平草木，同沐雨露于圣朝，仆纵有亿万之众，亦付于将军，惟将军是命。将军臣事大清，亦可谓不忘故主之血食，不负先帝大德也。惟冀裁之。”
永历帝终生都是草包饭桶。
在这封洋洋洒洒近千言的长信中，充满了乞求活命的哀求气息，他将一节伦理道义，国家责任都抛之九霄，惟求活命，信中“区区之命，悬于将军之手？”“倘得于太平草木，我纵有亿万之众，亦交付于将军，惟将军是命”之语，全然没有一点气节，很难想像是从一个皇帝之口说出来的话。也就是说，只要活命什么都可以不要，包括皇帝之位……
既然如此，当初称帝又为了什么？
吴三桂从心里面蔑视这种软骨头。
国破家亡。朱明皇帝没有一个皇族子孙英烈地为国家生死不顾。朱氏王朝三百年的基业，皇族繁衍子孙无数，仅南阳府就有一万五千多朱氏子孙，却无一人有忠贞之气。南明三帝，全是饭桶草包，没有一个成大气候的。说到这一点，吴三桂还是佩服敬仰死去的崇祯皇帝，至死犹存忠贞……
像朱由榔这样的朱氏子孙，就是我吴三桂辅佐，又能有什么样的前途？
吴三桂对明朝皇室有了一种冰冷的蔑视。
清明节后的第三天，吴三桂请旨押送永历帝去北京的答复下到了平西王府，由康熙小皇帝执政而尚未亲政的清中央政府，给吴三桂下了一道秘旨：“不必将永历帝押送京城，由平西王吴三桂全权处置！”
清廷给吴三桂出了一道政治难题。
不让押解到北京，是怕千里迢迢路上被人劫走吗？
还是要我吴三桂杀永历帝？
若是前者，让吴三桂精兵押送岂能有碍？以关宁铁骑百战无敌的战力，应该不会有什么问题；
若是后者，为什么？是要逼我吴三桂与明室断绝关联，结仇？
吴三桂感到很难办。
整整一夜，吴三桂没有睡觉，他把自己一个人关在屋里苦思冥想。陈圆圆也不敢进去，她忧虑地看着吴三桂书房里的灯光，长长一声叹息。
一阵柔和清越而又略带感伤的琴声在平西王府的园中响起，是陈圆圆那柔美伤感的歌声在低徊。
她看见一个高大的身影在书房里不安地踱步。
她听见他一声粗重的叹息。
他始终没有走出书房。
第二天，吴三桂召集手下诸将，商议处置永历皇帝的办法。
到会的人很多，吴三桂的部将幕僚几乎全到了，大殿靠墙一溜矮几上坐满了人，还有二十几个人坐在木杌子上，前面都设有茶几，一个个正襟危坐，一语不发地盯着吴三桂。
吴三桂今天穿得很齐整，戴着白罗面生丝缨冠，穿着酱色寮地纱袍，套着石青蓝纱褂，一条金镶三色马尾钮带紧紧束在腰间，正在阔大的银安殿座前来回踱步，青缎皂靴踩着水磨青砖，发出橐橐的声音。
看到诸将都到齐了，吴三桂忽然停住脚步说道：“今天召集大家来，是商议如何处置永历帝。朝廷下旨，由本王全权处理，各位有何高见，直说无妨！”
这话一出，殿中诸人不禁窃窃私议。
部将满人爱里阿说：“不知王爷，意欲如何处置？”
吴三桂说：“我也不想对他处以极刑，只想将他斩首示众。”吴三桂这话带有试探的性质。
“王爷这话，似乎矛盾。永历皇帝被砍头难道还算不上极刑吗？未将以为，这样做未免有些残酷。”爱里阿说道。
“唔？”吴三桂并不在乎爱里阿的刻薄话，沉着脸问道：“将军身为满人，何出此言呢？”
爱里阿身子一挺，朗声说道：“我是满人不假，但是不忍之心，人所共有，岂有满汉之分，我如果处在王爷的位置，一定不会这么做。”
吴三桂不动声色他说道：“我不是没有不忍之心，只是朝廷圣旨已下，怎么能够随意违抗！”
爱里阿说：“朝廷圣旨只说任由王爷处置，可没有说一定要将他砍头啊！”
吴三桂笑着说：“只怕除将军之外，没有同你持同样观点的人了。”
副都统杨坤说：“俗话说：斩草留根，春来必发。明裔一日不灭。王爷恐怕就一日不能安枕，如果一时不忍，舍不得杀，恐怕反为以后留下祸根。何况现在已经是骑虎难下，不杀也不行了。”
“臣以为正是爱里阿将军的话对，凡事要以德服人。”有人大声说道。吴三桂转头瞧时，却是方献廷在说话。
“玉爷世受明恩，不得已才有今日，可是应该不忘前朝的恩惠，正好借此机会报答明朝的知遇之恩，还是不杀永历帝为好。”
吴三桂听后，想到了永历帝给自己写的信：“史有传，书有载，当以将军为何如人也！”不由脸上一红，可是不杀永历帝，又不能使朝廷对自己消除猜疑。踌躇半天，还是拿不定主意，诸将也是各持一端，互不相让。
吴三桂知道再说下去，也不会有什么结果，便大声对下面的官员说道，“今天就讨论到这儿，各位请回吧！”
大殿里的人走尽了，显得空荡荡的，斜照的日影从洞开的门中一直照进殿内，吴三桂忽然觉得有些寂寞，猛地想到陈圆圆，“何不听听圆圆的看法？”
吴三桂出了大殿，直奔陈圆圆的住处。
吴三桂走进陈圆圆的房间时，陈圆圆正在拿着镜子，对着镜子照呢！
吴三桂一进屋，笑着问：“你怎么一个人坐在这里？”
其实陈圆圆已经知道了吴三桂的来意，她是故意坐在这里等着同吴三桂说话的。
听到吴三桂的问话，陈圆圆幽幽他说道：“我刚才在楼上遥望遐思，回来以后发现鬓发都被风吹乱了，所以略加整理整理。”
吴三桂说：“你说登楼遥望遐思，是什么意思？”
陈圆圆答道：“为妾远离家乡，颠沛流离难免思乡，我是遥望家乡以慰思乡之心！”
吴三桂坐下来，和悦地问：“你随我到这里，荣贵万倍，怎么忽然就想起了家乡了呢？”
陈圆圆说道：“圆圆过去读古人与陈伯之一书，说是‘廉颇之思赵将，吴子之位西河’，思念故国，古代英雄尚且如此，圆圆一个柔软女子，怎能会没有思乡之心？”
这时，吴三桂才明白陈圆圆的本意。沉默半天，吴三桂没有谈话，他心里已经拿定主意：他决定去见一见被自己囚禁的永历帝。
篦子坡在昆明湖畔，这里有座金蟾寺，永历帝就被吴三桂囚禁在寺内。
金蟾寺建于甫宋，历经元明两代，几度战火，又数次修补，清军兵进昆明城的时候，一场大火，使数百间殿堂茅舍，连同附近几千户人家房屋都付之一炬。
寺院内一堆堆瓦砾，一丛丛六七尺高的蓬蒿，显得十分寂静荒凉，吴三桂选中这里关押永历帝，就是看中这里人烟稀少，没有闲杂人等，较为安全妥善。
吴三桂带着侍卫策马来到篦子坡，金赡寺已遥遥在望，寺门隐隐矗立在云树之中，吴三桂翻身下马，把缰绳交给一个侍卫拿着，他认为骑马进庙，不甚恭敬。
吴三桂信步向山门走去，他环顾四周，来往行人极少，因为永历帝关在这里，前面驻有军兵，道路已被封锁住，闲杂人是不能靠近的。
吴三桂一边走着，一边合计着见到永历帝该怎么开口？该说些什么？这确实是一个让他大费脑筋的问题，尽管不是什么人命关天的大事。
来的时候，他就为是穿明朝的官服，还是穿清朝的官服发了半天愁。若穿明服吧？自己现在是大清朝的平西王爷，且不说自己心里有没有大明，传出去毕竟对自己不利；若是穿大清朝的官服，见到永历又怎样开口称呼呢？虽说自己从来没有把永历当作他心中的那个大明的皇帝，但永历毕竟也建号称帝，做了十几年的南明皇位，而自己领清兵入关，口口声声说得就是为君父报仇啊！
最后，他想了个折中兼顾的办法，先穿明服在里面，外面再套上清服，到时候再相机行事。
而现在，马上就要见到永历帝了，自己到底该不该称呼永历帝为“皇上”呢？是不是该行叩拜大礼呢？
吴三桂一边走，一边想，不知不觉已走到了寺院的门口。
守卫在寺外的军兵一看吴三桂来了，慌忙给他行礼，吴三桂一摆手，没有说话，一脚就跨进了寺门。
正对寺门的甬道上是一尊六尺多高的错金香鼎。
说起这香鼎，还有一段传说呢。
相传当年香火旺盛时，每日只须小和尚早晨起来焚香撮火，并不用人动手，向鼎中贮水，山门便会自行关闭。其实这是设置香鼎时，安设了消息机关与寺门相连。为了香火旺盛，这也是寺中主持和尚们想出招揽香客的手段，就连小和尚们也不知其中的秘密。于是人们以讹传讹，都深信这金瞻寺有观音菩萨保佑。因此，寺庙虽早已颓废，但这座鼎上的错金鼎连最贪财的人也不敢动它分毫。
吴三桂当然不知道这段传说，即使知道了恐怕也只会付之一笑，此刻，当他看到这尊金鼎的时候，想到的却是关于鼎的另一个传说：
周宣王之年，楚子助天子伐陆诨，兵胜之后，在洛阳近畿阅兵，楚子使乘机询问王孙满太庙中九鼎的大小轻重，意在侵占。
自大禹在天下九州各制一鼎以来，问鼎就成了篡国称帝�