衣裤。皇上，这可是你的一支戚家军啊！罗虎的这三千步骑兵是陛下顶管用的一支精兵！”
李自成听得满意，不由得点头说：“好，好，小虎子真有出息！你退下去吧，以后有重要话还可以进宫面奏！”
王长顺退出以后，李自成看看两位军师的神色，心中明白一定是他们得到了很不利于大顺的军情探报，问道：“吴三桂那方面有什么新的消息？”
宋献策赶快回答：“自从攻破北京以后，臣即命刘体纯驻在通州，不惜金钱向山海关一带和长城以外派遣细作，打探吴三桂和辽东军情。今日五更，刘体纯差人来军师府向臣与李岩禀报一项极其重要的军情，臣等所担心的事果然来到眼前了。”
李自成的心中摹然一惊：“什么事极其重要？是吴三桂敢公然与我大顺为敌吗？”
宋献策说：“这是臣与副军师从出师东征以来最担心的大事，如今果然探出了准确消息。攻破太原后，李岩偶然在晋祠遇到一位奇人……”
“这位奇人可是你们在太原时曾经对我说的，那位洪承畴的得力谋士？”
“正是此人，名叫刘子政，洪承畴兵溃松山时他愤而削发为僧。李岩偶然在晋祠同他相遇，听他纵论天下大势，洞达时务，慷慨激昂。第二天臣与李岩前去晋词访他，有心挽留他为陛下所用，不料他已经在天明前带着两个仆人策马离开晋祠，杳如黄鹤，刘子政所担心的事，果然如他所料。”
“他料到吴三桂会抗拒不降？”
“吴三桂不过是癣疥之疾。”
“那么……”
李自成忽然沉吟不语。他不待细问已经觉察出眼前局势的严重性，脑海中像闪电般地想到了新的一次大战，想到了他可以依靠的几个将领和几支部队，特别是想到了罗虎，又从罗虎想到了费珍娥。自从窦美仪到了他的身边，深得他的宠爱。按照封建时代宫廷礼制，他本来也可以将费珍娥同时选在身边，然而他不愿使窦氏与费氏各自心中不愉快，所以他迟迟不作决定。
如今想了想，突然一句话不觉脱口而出：“就这么办，我已经决定了！”
宋献策和李岩都暗中一惊，不明白李自成的这句话是什么意思，他所决定的是什么事。他们正等待皇上说明，但李自成急于要知道关于吴三桂方面的消息，不提他突然在心中决定的事，赶快问道：“你们得到什么消息？是刘体纯今日五更从通州来向你们禀报了重要的军情吗？”
宋献策说：“是，陛下。因为这消息十分重要，又很机密，所以刘体纯亲自来到军师府向臣等当面禀报。”
李自成心中一惊：“你们赶快详细奏明！刘体纯他怎么说？”
刘体纯掌管的间谍和密探工作，一年多来逐渐显示了它的重要性，形成了大顺军中的一个专业性很强的军事组织，到目前还没有明确的番号或名称，只称为小刘营，但到西安以后，李自成没有工夫直接指挥大顺军的情报工作，而军师府已经正式建立，刘体纯的情报机构就成为军师府中的一个重要部门，仍称为小刘营，以别于刘宗敏和刘芳亮的军营。从前刘体纯得到了什么重要探报，直接向李自成禀报，从此以后就改向军师禀报了。
在进军北京前的三四个月中，即是说从崇祯十六年秋天起，刘体纯手下的各种间谍，有的伪装成湖广、河南、陕西的上京举子，有的伪装成贿买文武官职的有身份人员，有的扮成小商小贩和江湖术士、杂耍艺人、难民乞丐、和尚、道士、尼姑，三教九流的各色人物，混进北京城中，刺探守军虚实，朝廷消息，社会动态，还随时散布谣言，扰乱人心，夸张大顺王的仁义和兵威。
大顺军刚破北京，刘体纯就遵奉正副军师之命进驻通州，不惜金钱，收买细作，刺探满洲和吴三桂方面的军事动静。从三月十九日到四月初，大顺朝的文臣们最重视的是上表劝进和准备登基大典，而刘宗敏和李友等将领最重视的是对明朝的皇亲贵戚、高级官吏的拷掠追赃。
幸而有宋献策和李岩领导的军师府保持着清醒的头脑，没有忘记大顺军进北京后摆在面前的严峻局势，尤其担心大顺军在北京立足未稳，吴三桂据守山海关不肯投降，而满洲人乘机向北京进兵。如今他们所担心的事情果然出现了。
听了皇上询问，宋献策赶快站起来说：“启奏陛下，今日天色刚明，刘体纯就叫开朝阳门，来到军师府，亲自向臣等禀报一件重大军情。据细作探报，满洲人正在征召满、蒙、汉八旗人马，不日即将南犯。臣等以为，自万历以来，满洲兵势日强，明廷步步失算，遂使清兵成为中国的心腹大患，至今仍为我朝势不两立之劲敌。”
“你坐下来说话，是劲敌吗？”
“请陛下恕臣直言，满洲确实是我朝劲敌，万万不可轻视。”
李自成低头沉吟，心中说道：“没料到辽东一隅之地，东夷余种，竟然如此狂肆，敢在此时称兵犯人！”
宋献策看出来皇上对满洲抱轻视态度，坐下后又欠身说道：“陛下，崇祯一朝，满洲兵四次南犯，只有一次是从大同附近进犯，其余三次从三协之地进入长城，威胁北京，深入冀南，横掠山东，然后从东盟或中协出塞。”
“清兵每次入塞，都使崇祯无力应付，几乎动摇了明朝根本。如今我国家草创，根基未固，以数万人来到北京，夺取了明朝江山，确实是空前胜利。皇上声威震赫，必将光照千古。然而我军人数不多，远离关中，破北京后吴三桂屯兵山海城中，观望不降，而满洲强敌又已经调集兵马，蠢蠢欲动。臣等为军师之职，实在是不敢高枕无忧。”
李自成低头沉默片刻，然后向李岩问道：“李岩有何高见？坐下说话，不用站起来。”
李岩欠身说道：“自从万历以来，清酋努尔哈赤在辽东崛起，举兵叛乱，自称后金。天启之年，努尔哈赤病死，他的儿子皇太极即位，势力更强，于崇祯九年改国号为清。努尔哈赤生前，已为清兵入犯塞内打好了根基。皇太极继位之后，用兵屡胜，近几年已经统一了辽东，席卷蒙古各部，臣服了朝鲜。所以微臣无知，每与献策密商，均以清兵乘机南下为忧。既然探知清兵已经在调动兵马，请陛下不可不为之防备。”
李自成又想了片刻，仍不敢相信满洲人在此时会向大顺朝进犯，对两位军师说道：“我在西安时听说，去年八月，满洲的大汗突然病故，满清一时间诸王争立，几乎互动刀兵。后来有一个名叫多尔衮的九王，也是努尔哈赤的儿子，手中握有重兵，不使大汗的长子豪格继承王位，硬是拥戴皇太极的六岁幼子福临继位，以便他摄政擅权。我想这些消息都是真的，难道是谣传吗？”
李岩说：“我朝在西安所得到的消息，原是来自北京，十分的可靠。”
李自成又说：“以我想来，满洲既然新有国丧，加上立君不以嫡以长，引起诸王内江，朝局动荡，此时多尔衮大概不会离开沈阳，轻启战端。”
李岩说道：“陛下，臣自崇祯十年以后，因外患**，常留心辽东的情况，略知一二。满洲人自从背叛明朝，至今有三十八年，虽然皇太极锐意学习中国，究竟不脱夷狄旧习，不懂中国建储之制，也没有世袭以嫡以长之礼。”
“多尔衮既然拥戴一个六岁幼童为君，名义已定，有不听命者即是叛逆，所以至今未闻沈阳有内乱或动荡情形。当然多尔衮自任摄政，集大权于一身，清廷诸王公大臣未必人人心服，大概有许多人是心不服而口不敢言。多尔衮为他自己打算，他想利用我大顺军初到北京，立足未稳，民心未服，亲自统兵前来，使八旗兵从此归其掌握。”
“倘若能侥幸一逞，他就是继承大汗的遗志，为满洲建立殊勋，不但他的摄政地位与权势使满洲朝野无人能与他抗衡，而且他如果日后不满足于摄政地位，想取江山于孤儿寡妇之手，易如反掌。请陛下不要认为清酋多尔衮不敢来犯，应该料他必将南犯，预先为之防备。”
李自成心中大惊，但表面上不动声色，微笑点头，表示他同意了李岩的分析，转望着宋献策问道：“军师对此事有何看法？”
宋献策回答说：“自到北京以后，臣与李岩最担忧的人不是吴三桂，而是清兵乘机入犯。如清兵不动，吴三桂处在山海卫弹丸之地，进退失据，迟早必定投降。纵然抗命不投降，也容易派兵进剿，战而胜之，不足为患。目前我大顺的心腹之患在多尔衮，不在吴三桂。”
李自成在心中恍然明白，他一向没有把满洲方面的进犯放在心上，实在是不应该。众文臣都把筹备登基大典和招降吴三桂看做最大的急务，毕竟宋献策和李岩比较有远见卓识，提醒他重视满洲。
他本来是一个有雄才大略的出众英豪，十六年的战争生活使他养成了用战争解决困难的思想习惯。在这刹那之间，他的心思就转到如何打仗的问题上了。
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681话：大顺之忧 2
宋献策见皇上默然无语，恭敬地欠身问道：“臣等碌碌，所奏的未必有妥当，陛下的圣意如何？”
李自成说：“你们两位所奏，使我的心中一亮。明日群臣在皇极门演礼的事照原议举行，初六日登基的事也照原议准备。满洲清兵的消息，一字不可泄露。等到明日唐通与张若麒回来，看山海关有何情况，再作计划。你们为何不将刘体纯带进宫来，向我当面奏明？”
宋献策说：“陛下虽然派遣唐通与张若麒前往山海关招降吴三桂，但是臣等担心吴三桂会用缓兵之计，以待满洲的动静，所以命令刘体纯将军务须探明吴三桂是否有投降诚意，还要探明吴三桂的实有兵力。刘体纯到通州之后，即派出许多细作进入山海关，刺探各种军情。他又派遣塘报小队，进驻遵化、三河，一旦探到什么消息，即由塘马日夜驰报通州。”
“多尔衮正在征召八旗人马，准备南犯，就是从山海关城中得的消息。刘体纯估计今日或今夜必有重要消息来到，所以他见了臣等之后，又赶快回通州去了。”
“宁远已被满洲占据，山海关城中如何能知道沈阳的动静？”
宋献策欠身说道：“原来的辽东名将、总兵官祖大寿家住宁远，苦守锦州。洪承畴在松山被俘降虏，他才势穷投降，不再带兵，受到满洲的优礼相待，满洲人名叫恩养。祖大寿的叔伯兄弟祖大粥和祖大乐，原来都是明朝的总兵官，如今都在沈阳，受满洲恩养。祖家一族中还有一批武将投降了满洲，如今仍受重用。”
“所以沈阳有重要动静，在宁远都容易知道消息，再由宁远传到山海关也很容易。我方派细作深入辽东和沈阳不易，不仅沿途盘查甚严，而且路程遥远。这关于多尔衮正在征调八旗人马的消息，就是从山海关吴三桂军中得到的。”
李自成问道：“吴三桂会不会投降满洲，在山海关称兵犯顺？他会吗？”
宋献策说：“臣等所担心的正是此事，一二日内必可判断清楚。”
李岩接着说道：“以微臣愚见，目前吴三桂正在骑墙观望，未必就投降满洲。倘若清兵如往年那样，从中协或西协进入长城，威逼北京，在京郊与我军决战，对吴三桂最有利的是不降我也不降清，坐收渔人之利。”
李自成说道：“吴三桂的家人都在北京，做了人质，他能够不顾家人的生死与我为敌吗？”
宋献策回答：“人事复杂，有的人有时候出于某种想法，也会置家人生死于不顾。”
李岩补充说：“如楚汉相争，在荥阳相持了很久。刘邦的父母都被项羽得到，作为人质。一日，项羽将刘邦的父亲放在一张高案子上，使人告诉刘邦说：你如今日不投降，我就要用大锅将你的老子煮了。刘邦回答说：我们曾约为兄弟，我的老子就是你的老子。你一定要煮我的老子，就请你分给我一杯肉汤。”
“依臣看来，倘若吴三桂想借助满洲的力量，恢复明朝江山，他可以建立千古勋业，会以忠臣之名著于史册，流芳百世，而富贵传之子孙，与国同体。自古忠孝不能两全，在此时候，他会不顾一家的性命，抗拒不降。宋军师昨日曾对臣说，我们要多方考虑，防备吴三桂会不顾家人生死作孤注一掷。军师此一担心，微臣甚为同意。”
李自成点点头，神色沉重地说：“你们所考虑的很是。你们今日对我所说的话，对任何人不要提起，以免朝野惊骇，打乱了登基大典。山海关方面如有新的消息，我们马上决定对策。总之我意已决，对吴三桂决不要养痈遗患。”
宋献策和李岩退出以后，李自成继续坐在武英殿西暖阁的龙椅上，默默沉思，心中像压着一块石头。宫女们轻轻进来，有的捧来香茶，有的进来添香，还有两个宫女遵奉他的口谕，将费珍娥近几天写的正楷仿书取来，装在一个朱漆描金盒中，放在他身边的御案上。但是这一切都没有引起他的注意。宫女们从来没有看见新皇帝如此神色不欢，大家提心吊胆，互相交换眼色，轻轻退出，悄悄地站立在窗外等候呼唤。
虽然李自成暗中盼望今夜或明日一早他钦差的劝降使定西伯唐通与张若麒从山海关回来，带回吴三桂的使者，恭呈降表，但是他又担心唐通与张若麒带回的是吴三桂抗拒不降的坏消息。倘若吴三桂胆敢不降，必定是确知满洲兵即将南犯。李自成反复思量，更加认为两位军师的判断很有道理，而他自己在进北京后对满洲兵的可能入犯过于大意，对吴三桂的敢于拒降也想得太少。
李自成是一位经验丰富的统帅，思想一转到局势的严重性，他马上就考虑到一个大胆的用兵方略，首先全力打败吴三桂，然后留下少数人马镇守山海关，大军星夜回师北京，进行休息补充，以逸待劳，在北京近郊与多尔衮进行决战。这样想着，他彷佛又一次立马高冈，指挥大战，眼前有万马奔腾，耳边有杀声震天。
四月初四这个重要日子，随着玄武门楼的沉重鼓声开始了。
昨夜，李自成因为王长顺的闯宫直言，使他明白了大顺军在北京的军纪败坏，又听宋献策和李岩密奏了值得担忧的满洲动静和吴三桂可能抗拒不降的军情，到北京后的兴奋欢快心情突然冷了大半，只剩下等待唐通与张若麒将从山海关带回什么消息了。
他因为心绪烦乱，第一次叫窦妃独宿仁智殿的东暖阁，不要来西暖阁陪宿御榻。这件事使宫女们深感诧异，而窦美仪在心中也感到震惊。在她的思想中并没有爱情一词，但是十天来她深蒙新皇上的恩宠，使她无限地感恩戴德，将她自己的一生幸福和父母一家的荣华富贵都依托在大顺皇爷的宠爱上。
她很清楚，如今在寿宁宫中现放着一个费珍娥，在容貌上并不比她差，而年龄上比她更嫩；在皇上身边，还有一个温柔娇媚，足以使任何男子为之心动的王瑞芬。皇上却专心宠爱她一人，专房专夜，每夜在御榻上如胶似漆，天哪，为什么今夜竟使她独宿东暖阁，好像打入了冷宫？如此突然失宠，为了何故？
她悄悄地询问了在武英殿侍候的几个宫女。但群臣在御前奏事和议事的时候，一向严禁宫女们在窗外窃听，所以只有两个宫女说出来她们奉皇上口谕从寿宁宫取来费珍娥的近日仿书放在御案一事，引起了窦娘娘的重视，心中恍然�