桂喜叹道：“唉，具体的奴婢也不太清楚。只是今日午上皇上阅了份奏章，被一个叫陆文远的御史惹恼了，这才差了奴婢来找大人细问。”想了想，又补充道：“大人可知道这位陆文远的底细吗？如果不知道，还是事先查查为妙，省的待会儿皇上问起来没有准备。不过要快些，皇上还在宫里等着呢。”
傅潜怎会不知陆文远的底细。说起来，两人也算是旧日相识，只不过近年来各自为官，山高水远，已长久不曾联系了。如今突听得陆文远居然见罪于当今圣上，傅潜也是吃了一惊，只不知事情情由如何，赶忙换过朝服，跟着桂喜进宫去了。
紫禁城宫多巷杂。傅潜随着桂喜一路七拐八绕，直到傍晚时分，才转进一处偏殿，又走了两步，珠帘一挑，就见一个清俊男子凭窗而立，正细阅手中书卷。那满身明黄颜色，除了当今天子，却还有哪个穿得？眼见桂喜上前两步，小声禀报道：“皇上，吏部尚书傅大人到了。”傅潜便一掀衣袂在殿中跪了下来，伏地叩首道：“臣傅潜叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
朱时泱从书中抬起头来，一时只觉莫名其妙，心说自己什么时候召了这号人来？他为人本来荒唐，做过的事转瞬即忘也是常有的，想了想才记起来，自己今日午上气急的时候似乎确实说过要见他，不过那是一时气话，如何作得真？也难为桂喜一直惦到现在。人既已来了，也不便不问，只好依依不舍地放下手中书卷，先让傅潜平身。
君臣两个叙礼完毕，各自闲话了几句，朱时泱便率先拐入了正题：“朕今日午上看阅奏章时，发觉一个叫陆文远的浙江道御史言语忤逆，着实令人生气，卿可知其来历？”说是生气，其实现下早已淡了，朱时泱只盼这位傅大人能尽快汇报完毕，自己好继续看书。
傅潜连忙起身离座，将路上就打好的腹稿翻将出来，跪奏道：“回皇上，陆文远是杭州府人，天熹五年殿试名列三甲第十三名，赐同进士出身，同年被钦点为浙江道监察御史，位列七品，在职三年间政绩考核皆优良……”
“三甲第十三名。”朱时泱冷哼了一声，不自觉地伸手去摸书皮：“也不是什么拔尖的人才。”
傅潜唯唯称是，进士一科，一甲三人，二甲若干，三甲已是十名开外，确实算不得头筹，但陆文远得此名次，却着实冤屈，有一段大大的情由在其中，只不过不宜为圣上所知罢了。
朱时泱又问道：“那他的家世背景呢？”
傅潜答道：“回皇上，只是普通人家。”
朱时济“哦”了一声，便不再说话了。傅潜等了半晌不见下文，大着胆子抬头一看，却见皇上不知何时已将那卷书重新捧回了手里，正一目十行看得飞快。
傅潜久不面圣，不知皇帝心性，只道他是博览好学，一时贪看住了。谁知仔细一瞅书皮，却是一本民间流行的绣像小说。这类书傅潜也浅阅过一二，其中市井俚语，鬼怪传说，春宫绣像，良莠不齐，实在不堪入目，也不知怎么传进宫里来的。眼见皇上读得越发兴味盎然，君臣之间就要冷场了，傅潜急中忽而兴起一念，插口打断道：“皇上，下月恰好是浙江道御史陆文远进京述职的日子，皇上若真想了解他，不妨见上一见。”
朱时泱正读到酣处，君臣礼仪尚且顾不得了，哪里还有心思听傅潜说的什么，当下漫应了一声，就挥手让他退下了。傅潜行礼出来，只觉这一场君臣会面虎头蛇尾，不知所谓，皇上安的什么心思，更是无从揣测，自此始悟君心似海，圣意如针。
过了月余，紫禁城的春意越发深了，到得极处，便涌出了点入夏的意思。御花园里的百花谢去了十之七八，剩下的也都残的残，败的败，实在难以入目。朱时泱遂绝了赏花饮酒的心思，整日里只在内堂里纳凉躲懒。
这一日，康平王朱时济从杭州差人送来了几幅字画。朱时泱爱不释手，正在御书房里细看，却听外头一阵响动，不一会儿，桂喜从外堂绕了进来，在堂中躬了身道：“皇上，吏部尚书傅潜傅大人带了浙江道御史陆文远陆大人来，说是上月您点名要见的。”
朱时泱此番倒是对陆文远有了点印象，只是不记得曾差过傅潜带他来。赏画凭空被人打断，多少有些不悦，便皱眉诘问道：“范哲甫哪去了？他也不拦着吗？”
桂喜道：“傅大人只说是皇上的旨意，范大人也没敢拦，就放他们进来了。现下正在殿外候着呢。”
朱时泱放下字画，只觉这陆文远实在讨厌，每每提到必然败兴，却也好奇起来，不知此人是何模样，斟酌了一下，还是吩咐让他们进来。
傅潜领着陆文远进得殿来，倒地跪拜。朱时泱定睛看去，只见这陆文远竟是一副少年模样，着七品朝服，头戴乌纱官帽，身量略嫌单薄了些，面目却十分清秀儒雅，端的是一副翰林士子的形状。
朱时泱暗暗纳罕起身离座踱到堂下，问道：“陆卿看起来很年轻嘛，不知年方几何？”
在北上的这几日里，陆文远已差不多适应了古代的生活，又兼他是学历史的，就适应得更加快，眼见明黄色的衣袂到得眼前，便规规矩矩地伏地叩首答道：“回皇上，微臣如今二十二岁。”
“哦，比朕还小三岁。”朱时泱随口应了一句：“是你给朕上的奏章，劝朕早立皇后？”
陆文远道：“是。”
朱时泱哼了一声，前月生过的懑气如今又有些翻涌了起来，低沉了语气道：“你不知立后乃皇帝家事吗？小小御史，怎地也敢管到朕的头上！”
陆文远暗暗心惊。此番前来路上，傅潜就已经提醒过自己，皇上迁怒，需得小心应对，幸而陆文远饱读史书，想了一想，谨慎措辞：“皇上，微臣虽只为一介御史，却有言官纠察百官，规谏圣上的责任。在其位，尽其责，方是为官之道。况皇后贵为国母，理应抚恤天下，非为皇上一人之家事，更关乎国家社稷，民心安定啊。”
朱时泱冷笑一声道：“照你这么说，朕不立后，民心就不稳了？朕若执意不立后，这大明江山，还能就此倾颓了不成？”
陆文远一愣，暗道这皇帝怎地如此不明理，心里一急，想起这一路北上时听到的零星传言，便抬头道：“实是如此啊皇上，皇上久居深宫，所以对民间状况并不了解，由于皇上久不立后，坊间已经开始有流言说……说……”
朱时泱心神为之一凛，截口问道：“说什么？”
“说皇上沉溺龙阳之道，因而不思朝政，旷怠中宫！”
………………………………
第3章 挨打
傅潜在一旁默默听至此处，不禁大惊失色。当今天子喜好龙阳，是朝廷近臣中秘而不宣的事实，皇帝自己对此也讳莫如深。只不知如何传到了民间，被陆文远抓来大做文章。
傅潜抬头偷觑皇上脸色，果然是一双龙眉倒轩，两只凤目含愠，忙暗中伸手去拉陆文远的衣摆，提醒他就此打住。
谁知陆文远性情耿直，本就听说当今皇帝不理朝政，旷废早朝，此番进京路上又见沿途饿殍遍野，国运萧条，真是看在眼里疼在心里。他虽是阴差阳错穿越到此的，但当初读书的时候，最为佩服就是那些临危救国，匡扶朝政的忠臣，如今既然做了官，陆文远自然也想为国家和人民尽一分力，当下以退为进规劝皇上：“微臣知道皇上并非喜好龙阳，只是这天下苍生，悠悠之口，唯有立后方能堵住。否则这流言越传越广，不但会使民心不稳，更会给奸佞之人以可乘之机。”
朱时泱气极，只道这人一张利嘴，非但以市井传言来虚晃一招，更搬出整个天下来压自己。一时只想取胜，口不择言怒道：“你怎知朕并非喜好龙阳？朕还偏偏就喜好龙阳了！”
陆文远果然愣了一愣。朱时泱一喜，只道是自己出奇制胜，却听他更加激昂地谏道：“皇上，龙阳之道实非正道，微臣劝皇上万万不可沉溺其中。昔汉哀帝断袖，盛宠董贤，终因纵度声色，含恨而亡。更有先秦苻坚盛宠慕容姐弟，却终被慕容冲血洗阿房。可见龙阳之道确实害人，只望皇上顾惜龙体，才是天下百姓之福。”
朱时泱一时只觉气血上涌，眼前一片昏黑。需知那汉哀帝早逝，苻坚亡国，以此作比，岂非大逆不道。当下也顾不得君仪，以手指陆，厉声喝道：“你好大的胆子！敢说朕是汉哀帝，是咒朕早死不成！”
陆文远神色坚定，皇上的指尖已几乎触到了他的鼻子，却仍是不闪不避，不卑不亢道：“微臣并非说皇上是汉哀帝，微臣只是打个比方……”
朱时泱怒不可遏，打断他道：“自古以来那么多明君你不比，为什么偏偏要拿汉哀帝来比！”
陆文远针锋相对道：“皇上若想以尧舜相比，也得首先做出尧舜的政绩来，皇上登基以来荒废早朝，执政不勤，以致国运萧条，黎民百姓流离失所，难道皇上还想以尧舜自比吗！”
“反了，反了……”朱时泱被堵得哑口无言，一时只会重复这两个字，满腔愤怒无从发泄，忽而一抬手，厉声喝道：“来人！把这逆臣与朕拖下去，重打五十廷杖！”
傅潜听在耳里，一时慌乱无两，眼见得两人一个雷霆盛怒，一个笃定对抗，唯恐把事情闹大，连忙爬到两人中间，将陆文远挡到身后，仰面抱拳道：“皇上息怒，古语有云刑不上大夫，况且大明祖制不责言官，还请皇上开恩，饶过陆文远一次吧！”
朱时泱心意已定，只等解气，冷笑道：“傅卿好大的口气，竟搬出大明祖制来压朕。那好，既然祖制不责言官，朕便迁他为京中主事，傅卿如此护着他，便迁在你吏部任职吧。吏部主事不属言官，总可以打了吧！”终是着人拖下去，重打了五十廷杖了事。
要知大明一朝，浙江道监察御史官居七品，京中吏部主事官居六品。陆文远实是升迁，却反被责罚五十廷杖，明昭帝朱时泱之荒唐，由此可见一斑。
陆文远挨了五十廷杖，疼得命也去了半条，呆在京中的客栈里，一养便是一个多月，平安的盘缠没带够，这京中客栈的房费又极贵，比其他地方高出二倍不止，因此一日日耽误下来，手头越来越紧。
这一日，陆文远正趴在榻上看书，小厮平安伏在桌边瞌睡，突听房外楼梯上噼里乓啷一阵喧闹，还未来得及反应，房门就被人“咣”的一声踹开了，呼啦啦涌进来数个大汉，为首的一个虎背熊腰，大声喝道：“就是他们？”
店小二从人丛中挤出来，看了看陆文远和平安，叉腰道：“对，就是他们。房钱已拖了三天了，只躲在屋里不露面。此番若不一遭儿交出来，便打一顿扔出去！”
陆文远惊了一跳，这几日他病中将养，一应事务都托付给了平安照管，怎地闹来这么一出？忙拿眼去看平安，却见他早已慌了手脚，扑到床边哭道：“少爷，咱这次出来盘缠没带够，早就付不起房费了。我只怕少爷担心，所以一直瞒着没说。”
陆文远哭笑不得，瞒着不说，难道房费就有了吗？弄到如今将被人扔出去了，还不是更加担心。
店小二一听平安这话，却是当时就火了，一把揪下肩上的毛巾，凭空抽了个响，倒竖了一双眉道：“听见了吧！又一个白吃白住的！老子这是客店，不是义庄，还不给我拖了，扔到大门口去？”
那群大汉哄然应了一声，当下七手八脚地过来拽陆文远和平安。他俩哪是他们的对手，被提小鸡一样拖下楼梯，扔到门口滚了一身的泥。
平安眼见得自家少爷被磕着了伤处，疼得面目煞白，一时又急又气，从地上挣起来骂道：“你们这群不长眼的东西，知道我家少爷是谁吗？监察御史，吏部主事，朝廷命官！如今你们这么对他，不怕将来告到皇上那儿，拆了你们客店吗！”
那店小二嘿嘿冷笑了一声，双手叉腰回道：“你吓唬谁呢？老子好歹也是皇城根底下呆过几年的，还不知你什么御史主事，不过六七品的小官，你知道本客栈是谁名下资产吗？说出来吓死你，当朝一品大员，范哲甫范大人。再大的角色我们都扔过，难道还怕了你这个芝麻小官不成！”
平安气急，扑上去就要和那小二厮打。陆文远行动不便，一时没拉住，场面便立刻大乱起来，店小二被平安压在身下打，平安被一众大汉围在中间打，本就热闹的大街上更加热闹，围观的群众摩肩接踵，纷至沓来。
吏部尚书傅潜在回家路上遇到的就是这样一幕场景。他被一群人堵住了道路，就勉为其难地抻着脖子往里看了一眼，这一看却不要紧，正看到陆文远爬在地上，拼命往一堆人群中间扎，眨眼间身上就挨了几拳。
傅潜一时急得要命，陆文远怎么说也是他旧日相识，如今还被迁到他手下做事，绝没有坐视不管的道理。当下拨开人丛，喝止了人群。
店小二从平安身底下爬将出来，方自骂不绝口，抬眼却见一锦衣官袍的青年男子立于眼前。店小二眼利，认得那绯色朝服只有朝廷三品以上大员才能穿得，心知开罪不起，连忙揖了一揖，开口问道：“这位大人，不知有何见教？”
傅潜怒道：“你们当街打人，目无法纪，还问我有何见教？”
店小二哭丧了一张脸，点头哈腰道：“大人，我们小本生意，哪敢目无法纪，实是这两人无赖，白吃白住，小人实在没有办法，才出此下策的。”
傅潜道：“他们欠了多少银两，本官代为付清就是。”
店小二见傅潜如此通情达理，连忙揖得更深，满脸赔笑道：“回大人的话，房费一共是七两三钱银子，再加上这几天的饭钱……”
傅潜摸出一整锭银子掷在地下：“不必找了，只下次记着些，少仗势欺人。”
店小二唯唯答应着，上前捡了银子。傅潜懒得看他，只与平安一道扶起陆文远，拨开人丛慢慢走了出去。
两人将陆文远扶到对过儿的街边坐下，陆文远缓了一时，伤处的痛劲过去，见傅潜一脸关心地盯着自己，便抱拳谢道：“尚书大人出手相救，在下感激不尽。只是现下盘缠用尽，身无分文，这银子不知何时能还起……”
傅潜道：“陆兄这么说就是折杀傅某了。我与陆兄同年进士登科，当年殿试，若不是陆兄苦遭主考官设计打压，那状元位置哪轮得到我傅某来坐？傅某这几年来日行夜寐，都深感愧疚，只因今日所得一切，本应是陆兄的，如今有机会能还偿一二，傅某真是感激还来不及，又怎敢让陆兄偿还？”
陆文远是半路穿越来的，不知此事，只得含糊道：“傅大人多心了。当年是陆某自己的不是，与傅大人何干？傅大人学识渊博，状元一位实是实至名归。”
傅潜抱拳道：“傅某见陆兄今日境况，深感不安。陆兄若不嫌弃，不如和家人先同傅某回府，暂居些时日，如此，傅某也可得内心稍安。”
陆文远如今走投无路，只得点头应下，三人一起走了一段，就见一深门大院拦住了去路，门楣上悬一金字大匾，上书“傅府”两字。
在傅府中安顿停当，傅潜便自寻来与陆文远叙话，说起方才的遭遇，陆文远问道：“朝廷一向最忌官商勾结，这内阁大学士范哲甫何以猖狂至此，在天子脚下开客店经商？”
傅潜叹了一口气道：“你久在地方所以并不得知，朝廷现在实是被范哲甫一�
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