，在天子脚下开客店经商？”
傅潜叹了一口气道：“你久在地方所以并不得知，朝廷现在实是被范哲甫一手掌握。皇上平时连大臣都见不着，何况是紫禁城外的景况。”
陆文远道：“难道就没有人敢直言劝谏吗？”
傅潜道：“前几日你也看到了，皇上那副样子，哪里是容得人劝谏的？况那范哲甫只手遮天，奏章恐怕到不了皇上手里，就被他截下了。到时候再把你当成政敌铲除，当真是哭都来不及。”叹了一下，又语重心长道：“所以我劝你也不要趟这趟浑水了，老老实实地做好本分便是。皮肉的教训一次就够，下回可能就是掉脑袋了。”
陆文远不答是与否，只是低下头若有所思。
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第4章 新欢
陆文远在傅府中将养了几日，待到伤口愈合，可以稍事走动，便去了吏部大堂赴任。这半月间，他被皇上责打五十廷杖的事早已在朝廷里传得沸沸扬扬，因此一出现便引得吏部官员议论纷纷，有人只道他直言敢谏，是个难得的忠臣，有人却说他不自量力，没丢脑袋已实属难得……如此争来争去，那陆文远看在各人眼中便有了千万种形状，真快成了风口浪尖上的人物了。
然而陆文远却不自知，每日只勤勤恳恳做自己份内的事。主事一职是整个吏部公堂中较末等的官职，因此平日里除了公事，被人差遣着做些扫地擦桌、端茶倒水之类的杂事也是常有的。陆文远人红是非多，又兼是新来的，自然有人瞧他不顺眼，千方百计地排挤他，差遣他做各种各样的杂活。陆文远俱都一一做好，并不抱怨。平日里与人交往也是恪守本分，从不刻意疏远，也并无过分亲密，甚至偶尔与傅潜在堂中相遇，也仅止于上下级之间的礼节，绝没有过分熟稔的举动，因此过了月余，那些瞧他不顺眼的人抓不到把柄，也都渐渐消停了。
这一日，陆文远在誊抄公文的时候，突然发现一道升迁令不合规矩。这道升迁令是擢升一位地方知县为刑部侍郎的，从正七品一跃至从二品，真可谓是一飞冲天，但奇的是，这位知县并没有什么显著的功勋，政绩也并不突出，况且陆文远记得，刑部侍郎这个空缺，原本是为一个叫赵咏宁的刑部郎中留着的，只因他一连几年在官员年终考核中拔得头筹，理应受到嘉奖。但如今这位置被一个地方知县莫名其妙顶了去，那赵咏宁又当如何呢？
陆文远想破了头也没想出个头绪，欲去寻傅潜询问，傅潜却恰好进宫办事去了。陆文远踌躇了半晌，只好跑进内堂去问吏部郎中沈文斌。
这吏部郎中沈文斌是个正派人物，这一个月来，还多亏他和傅潜在明里暗里护着陆文远，才使陆文远在吏部的日子不算太难过。哪知那沈文斌看了升迁令，却只摇头说这道政令是皇上亲自下的，就算是傅潜傅大人也质疑不得，你只好好抄了便是，别管那么多。陆文远哪里肯听，回到座位上越想越不对，便将那赵咏宁的政绩考核记录翻了出来，和升迁令一并揣了，转出吏部大堂便没了影。
傅潜从宫中办事回来，遍寻吏部大堂也不见陆文远，正自纳闷，沈文斌主动寻来，将来龙去脉细细说了一遍。傅潜一听就慌了神，只道这陆文远肯定是自己摸进宫去质问皇上了，且不说他见不见得到皇上，若是被范哲甫的手下截住，非得把帐算到自己这个尚书的头上不行。傅潜真是又急又气，当下一拍大腿，也一溜烟追出了吏部大堂。
却说这段时日，朱时泱在紫禁城里倒是过得相当逍遥自在。原来桂喜前些日子从宫外带回来一位小公子，这位小公子是地方官员家的子弟，年方十五，生得眉清目秀，体态风流，正是朱时泱喜欢的类型，又颇通诗词歌赋，琴棋书画，与朱时泱趣味相同，因此被他留在身边，每日伴驾，颠鸾倒凤之余赋诗饮酒，抚琴赏画，着实快活。
陆文远进宫的这一日，朱时泱与小公子用过午膳，正自榻边调笑，眼见情/欲渐浓，将行*，却听桂喜在门外抬高了声音禀报道：“皇上，吏部主事陆文远陆大人来了，说是有事想请教皇上。”
朱时泱在兴头上被人打断，便先存了一肚子的火，又一听是陆文远找他，当下气得是半点兴致也没有了，粗着嗓子吼了一句：“他又来找朕干什么，还没挨够打吗？”那小公子正缩在他怀里，被他吓得浑身一颤，朱时泱也知自己失态，连忙伸手搂住，好言相慰。
桂喜在门外唯唯了半晌不知该如何作答，却听陆文远自己提高了声音答道：“皇上，微臣有事要禀报，请皇上准见。”
桂喜当真是奇得连嘴也合不上了，只道这人也真是胆大，上月才挨过一顿打，此番还敢再来，难道他不知道自己面对的是动动指头就能叫他身首分家的皇上吗。
朱时泱却一听见他的声音就气不打一处来，一个月前他骂自己是汉哀帝，咒自己早死的情景还历历在目，当下一振衣襟翻身而起，让小公子避到内堂去，自己大步走到门边，一脚将门踹了开来。
陆文远正跪在门边上，朱时泱这一脚用力甚猛，带起的两道门风直扑他而去，他只是略微躲了一躲，却把桂喜骇了一跳，扑通一声跪下道：“皇上息怒，皇上息怒啊！”
朱时泱伸手一指前朝的方向：“去把范哲甫给朕找来！三番五次的让闲人摸进宫，朕看他这个内阁大学士是不想干了！”桂喜领命，连滚带爬地去了。
朱时泱又怒视陆文远：“你，有屁快放，放完赶紧滚！”
那陆文远却是一脸云淡风轻模样，眼见皇上雷霆震怒，却是心也不慌，手也不抖，将那道升迁令从怀里摸了出来，双手托着高举过头顶道：“皇上，这道升迁令，可是您下的？”
朱时泱只是不耐烦，他每天下旨无数，哪知道陆文远指的是哪个，却也懒得看，只气道：“是，怎么了？”
陆文远道：“微臣想请问，这位诏令中的湖州知县刘德，在职期间政绩平平，且无任何显赫功勋，皇上为何将他连升五品，提为刑部侍郎？”
朱时泱暗吃了一惊，心道他说的竟是这份诏令，连忙劈手夺过来，拿在眼前细细看阅。
原来这升迁令中的地方知县，正是那殿中小公子的父亲，他不知从哪里听说当今圣上喜好龙阳，又见自家儿子生得端好，便动了父凭子贵的念头。恰好朱时泱心气颇高，不喜民间俗物，却偏好与朝臣子弟勾搭，因而总差桂喜在朝中物色。那地方知府便掏钱托了关系带着儿子找上门去，又花了大把银子，终是把儿子推到了朱时泱眼前，只盼儿子争气，能为自己挣得个一官半职。
那小公子本无所谓，也是年龄尚小，情窦未开，但见了朱时济风流倜傥，玉树临风，又贵为天子，难免不为之倾心，遂动了长久留在宫里的念头。小公子把这念头与朱时泱一说，朱时泱自是高兴，但碍于小公子的父亲是个地方知县，此番携子来京，也没有个长久的落脚之处，恐怕过不了几日就得回去，因此一直提心吊胆。
朱时泱为此思来想去，总想不出个万全办法，那小公子便旁敲侧击地提点他，若是能把自己的父亲迁为京官，自己不就可以长久留在京城里了吗。朱时泱闻言大喜，连忙差人找来官员名册细看，见到刑部侍郎一职有空，一时也顾不了那么多，当场就拟了份旨，将小公子的父亲迁升为刑部侍郎，在京城中赐宅邸，如此，那小公子便能安安稳稳地留在身边了。
朱时泱的如意算盘打得当当响，眼看谕旨都发出去了，一切将成定局，却半路杀出个陆文远，把这事连根带梢地揪了出来。
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第5章 进宫
朱时泱知道他不安好意，专爱和自己对着干，便冷笑了一声道：“朕高兴升谁就升谁，没有理由。”
哪知陆文远却道：“那微臣斗胆，请皇上收回诏令。”
朱时泱愣了愣，要知皇上金口玉言，说出去的话落地有声，如何能收回？当下浓眉一轩，怒道：“荒唐！君子一言，尚且驷马难追，何况朕是皇帝，说出去的话，哪有收回来的道理？”
陆文远不慌不忙道：“皇上的这道诏令，尚未由吏部颁发，因此现在收回是来得及的，况且微臣劝皇上收回成命，不是没有理由。”说着，伸手从怀里掏出赵咏宁的政绩考核记录，呈给朱时泱：“皇上请看，这是刑部郎中赵咏宁的政绩考核记录，他在职三年间，年年都在考核中拔得头筹，这刑部侍郎一职，今年本该由他升任，皇上却下旨让一个毫无功绩之人顶替了他，此举恐怕有失偏颇，难以使人心镇服。”
朱时泱咬牙冷冷道：“不服也得服。朕是皇上，说一不二，谁若是敢妄加议论，即刻拖出去斩了。”
陆文远道：“皇上龙威震慑四海，自然没人敢妄加议论。但嘴上不说，不代表心里不想。皇上管得住人口，也管得住人心吗？”
朱时泱一时哑口无言，陆文远便继续道：“自古成大事者，都讲求天时地利人和三项，天时地利不可强求，但这人和，却与成事者本身大有干系。皇上此番诏令一发，只会使尽忠之人心冷，而欺世盗名之人则见有机可乘，皆使左道旁门，趁虚而入，皇上只为逞一时心性而尽失人和，难道不是得不偿失吗？”
一番话，说得掷地有声。这时范哲甫已随桂喜前来，正站在不远处的门廊下，等待皇上召见。此番的对话被他一字不落地听在耳里，只道这陆文远当真胆大包天，连当今皇上都敢顶撞。当下拉了一把在一旁发抖的桂喜，悄声问道：“桂公公，这陆文远是什么来历？敢跟皇上如此说话？”
桂喜哭丧了一张脸道：“奴婢也不太清楚，只是上回隐约听见吏部尚书傅大人说，是什么天熹五年的进士，后来做了浙江道御史，又因为惹恼了皇上，被迁为吏部主事，打了一顿……”
范哲甫了然。上次皇上责打他的事，在前朝传得沸沸扬扬，他当然也听说了，当时只觉得陆文远这个名字似曾相识，似乎以前在哪听到过，却又全记不起来，想了一时没有头绪，也就没有放在心上。如今乍一听天熹五年，他倒是忆起了一件当年的旧事，串不起来的思绪顿时全都连上了，心里豁然开朗。
范哲甫强压着内心的波澜细细思量了一会儿，心中便逐渐有了计较。再抬头时，他的眼里已蒙上了深重的阴霾，心说严庸啊严庸，此番让我在此碰见陆文远，也是你的死期到了。
原来这范哲甫纵然位高权重，手眼通天，却也免不了在朝中竖有政敌，严庸便是其中最大的一个。严庸与他品级相等，同在内阁担任大学士，并兼任礼部侍郎。多年来两人由于政见不同，一直貌合神离，暗中相争。先皇殡天之后，朱时泱登基，整日不理朝政，骄矜度日，两人更是干脆撕破了脸皮，明目张胆地扶植党羽，以前朝为战场，继续自己的政治厮杀。如此时日一长，大大小小的恩怨累积下来，两人都视对方为眼中钉肉中刺，恨不得拔之而后快。
后来，范哲甫在朱时泱跟前得了脸，便渐渐有了压倒严庸的势头，然而严庸是个老狐狸，做事滴水不漏，不留把柄，对范哲甫的进攻更是见招拆招，干净利落，因此虽被压制得很苦，却也不至被扳倒，范哲甫却因此更加难受，整日如鲠在喉，寻尽一切机会，只求除掉严庸。
如今陆文远的出现，让范哲甫顿觉胜利在望，而这其中渊源，却还要从天熹五年的那场殿试讲起。
殿试是科举考试的最后一轮，旨在区别进士等第，理应由皇上亲自主持，但朱时泱连朝都不上，又何谈出面主持殿试，便随便差了严庸代为执行。
严庸虽精明，但其实却是个气量狭小，嫉贤妒能之人，这也是他多年来始终扳不倒范哲甫的原因。偏偏那年殿试上，陆文远年方十九便跻身佼佼者之列，却仍是出类拔萃，几乎已是当年状元的不二人选。严庸见了心里自然是不舒服，陆文远当时也是太年轻，性子直，殿试还没开始就开口询问皇帝去哪了，这摆明了是质疑严庸的主考官身份。严庸一向清高自持，哪受得了这份羞辱，当场就勃然大怒，殿试过程中对陆文远百般刁难，更是将他的名次从状元直接降到了三甲第十三名，提拔本该是榜眼的傅潜做了当年的状元。
这件事后来在朝廷上闹得风风雨雨，很是热闹了一阵。严庸心胸狭窄的本性也算是暴露到极致了，很多人曾暗地里为陆文远叫冤，但殿试的名次一旦确定就无法更改，皇帝朱时泱又不管这事，因此闹了一时，也就渐渐淡了。
如今范哲甫思量着，陆文远能有今天的境况，其实全拜严庸所赐。聪明如他，不会想不明白，自己这些年来困守地方，好不容易见到皇上却反被责打，其实全是严庸当年作下的恶果，再加上如今在傅潜手下当差，眼见傅潜今日的一切，本该由自己所得，如何没有更加恼恨的道理？单是这份怨恨，就足以成为扳倒严庸的利器了。
范哲甫一念至此，便坚定了要将陆文远收为羽翼的信念，眼见得皇帝与陆文远的争论愈加激烈，正在考虑要不要出面调停，却听皇上断喝了一声：“贼臣逆子，当真是活得不耐烦了，来人啊，给朕拖出去往死里打！”
范哲甫一听大惊失色，刚打算收买的羽翼眼看就要断送在皇上手里了，如何能不急，连忙从隐身的门廊里转了出来，却见两个侍卫已提着碗口粗的廷杖将陆文远摁倒在了地上。范哲甫连忙紧走了几步，扑身跪倒在朱时泱眼前，喊道：“皇上息怒啊！”
朱时泱乍见范哲甫，愣了一愣，随即就回过神来，继续怒道：“你怎么才来？朕问你，你的内阁大学士是不是不想干了，三番五次地放这种东西进宫来，招惹朕的不痛快！”一边一指两个侍卫：“还愣着做什么？快给朕狠狠地打！”
两个侍卫噼里啪啦地打将起来。范哲甫连忙伏地叩首道：“皇上息怒，放他入宫，是臣的疏忽，但陆大人罪不至此，皇上这么打，是要打死人的呀！”
朱时泱怒道：“你还替他求情？朕此番就是要治治他这忤逆犯上的毛病。你若再说，连你也一块打！”
范哲甫一时也不敢吭声了。他虽在朱时泱跟前得脸，但那朱时泱却实是个六亲不认的厉害角色，帝王该有的阴狠和多疑一样不缺，实在招惹不得。
那厢两侍卫一刻不停地打着，陆文远的外衣上已经见了红了。范哲甫暗暗觑着朱时泱的脸色，又耽了半晌，陆文远的后脊已红了一大片，气息也开始紊乱起来。范哲甫知道若是再打上一时半刻，陆文远的一条小命恐怕就就此交代了，连忙半抬起头来，遮遮掩掩地向站在皇上身后的桂喜使眼色。那桂喜也是伶俐，没几下就明白了范哲甫的意思，趁着皇上不注意，闪身溜进了殿中，不一会儿，就连哄带骗地把那小公子带到了门口。
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第6章 党争
那小公子哪见过如此场面，一眼瞥到陆文远血葫芦似的滚在地下，当下吓得“啊”的叫了一声。
朱时泱听得这一声喊，连忙扔下陆文远转过身去，拥了他好言安慰，就要进殿。范哲甫适时喊道：“皇上，快让他们别打了吧，小心再惊了刘公子。”
朱时泱果然吃这一套，当下命令两个侍卫停手，将陆文远扔到宫外去。范哲甫连忙跟着告退，等皇帝进殿不见了身影，便吩咐那两个侍卫退下，自己搀�