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那撕裂空气的破空声仍在耳际挥之不去，光是回想起对手神出鬼没的飞行动作，就让堤欧冷汗直流。现在就算能再次和对手一较高下，老实说，自己也没有能胜过对方的自信。
尽管到了现在，这种混合屈辱与恐惧的感情，也一直让堤欧倍感煎熬。
即使是这样，堤欧还是认为除非自己能报一箭之仇，否则怎么都无法释怀。
「堤欧，三叉羽幽灵的事就交给天都警察和近卫兵团吧。这间医院的警备已经比昨天更加严密，只要待在这里，就算是那家伙也无法随便出手的。」
「你的意思是，凭我赢不了三叉羽幽灵吗」
伊斯卡默默地点了点头。伊斯卡如此干脆的反应虽然让堤欧感到恼火，但一想到无法做出任何否定的自己，也一样让堤欧感到难以忍受。
「你那是什么表情，看来你似乎很难接受呢。」
「那还用说。若我是这样就认输的人，才不可能立志要当国定竞鸟骑手咧。」
「既然这样，我就用能让你接受的方式来说明吧。」
伊斯卡神情严肃地说道，接着拿起了摆在床头柜上的厚重图鉴。
「昨天我被三叉羽幽灵击落的时候，佩加索扯下了对方的一截尾羽。那是一根相当特殊的长尾羽，我从早上开始便针对尾羽进行调查，最后找到的是这只巨鸟。」
伊斯卡在图鉴中所指出的图片，是一只拥有流线型身躯的深蓝色鸟类，其中最具特色的部分，是长度几乎与身体相同的双叉尾羽，还有收起后长度仍与尾羽无异的长翼。堤欧在看见那只巨鸟的名字后，倒抽了一口气。
「是大刀燕」
听堤欧这么一说，拉拉也惊讶地瞪大眼睛，反复确认图鉴中的内容。
「那是不可能的，我从没听说过大燕科的巨鸟能被驯服成骑鸟。」
「是啊，我也没听过。据说大燕能飞出接凤凰鸟的速度，而且还能巧妙利用两条长尾羽在空中进行锐角的转向。大燕之所以无法被驯服，上是因为人类的身体无法承受那种剧烈的飞行方式，而且牠们除了筑巢之外，一生几乎都在空中度过，无论是捕食、洗澡、睡眠全都在空中进行，由于牠们的生活圈与人类截然不同，所以能看见牠们的机会也不多。」
「意思是说，三叉羽幽灵能够任意驾驭大刀燕吗」
「没错。我不清楚他究竟是怎么办到的，况且我也没听说过大刀燕有夜视力。但如果这是事实，那我们绝对部不是三叉羽幽灵的对手。」
伊斯卡最后的强调，似乎是特别针对堤欧所说。
这实在令人难以置信，但如果对手是大刀燕，那昨天的恶梦也就全部说得通了
就在堤欧紧咬牙关在内心挣扎时，有人敲响了病房的门。
是玲。她的手上捧着一人几乎无法环抱的花束，由于隐约还可看见门外站着一名穿着侍女服装的美丽女性，因此不难想象一定是昨晚的骚动，让王室对玲多加了一重枷锁。
「伊斯卡，你还好吗」
「还好。虽然还会痛，但不是什么会死人的伤。」
玲勉强自己露出微笑，并摸了摸一旁布莉莎的头
布莉莎也只是回望着玲，并没有特别抵抗。
就这样，所有人都陷入沉默。或许是因为面对三叉羽幽灵一败涂地，使大家灰心丧志的关系，房内的气氛仿佛是在举办葬礼，而往生的事物，是他们各自身为竞鸟骑手的尊严。
「三叉羽幽灵，一定要抓到。」
听见玲开口说话，堤欧才回过神。
「今天，**骑鸟兵团朝艾马利洛溪谷出发了。大家都说多雷斯枢机主教很可疑，再这样下去，莱比奴说不定会爆发内乱。」
玲似乎是想说，他们必须阻止事情演变到那种地步。
「可是，我们已经没有任何手段能逮到三叉羽幽灵了，毕竟布莉莎的记忆还没恢复，那家伙大概也不会再冒险来抓她了。」
布莉莎虽然一脸愧疚地低下头，但当她重新拾起头时，却对堤欧吐了舌头。
「唔这小鬼头」
先前保持沉默的伊斯卡则在这时叹了一口气，当所行人都不解地看着他时，伊斯卡这么说道：
「还有一个勉强算办法的办法，能够找到三叉羽幽灵的线索。」
「什么你这个优等生干嘛不早说」
「我有告诉天都警察，只不过他们根本不当一回事。」
伊斯卡苦笑着说道，接着用自己没有受伤的右手拨了一下头发。
「况且要是让堤欧知道，他可能会失控地自己冲出去，所以我才不想说。可是，如果事情真像玲所说的，那就不能对三叉羽幽灵放着不管了。」
「别把我说得像山猪一样。不提这个了，你说的线索到底是什么」
「三叉羽幽灵除了尾羽之外，还留下了另一样东西，那是一个用小水晶球串成的手环，堤欧，你们没看见吗」
听伊斯卡这么一说，堤欧想起三叉羽幽灵逃跑后，好像是有遗落类似的东西，不过堤欧倒是一点都不把这件事放在心上。
「那又怎样那玩意儿上总不可能会写对方的名字跟住址吧」
「当然不会。不过我将手环拿给天都警察看的时候，知道了一件有趣的事。那个像念珠一样的手环，其中的水晶珠是使用一种被称做火炎水晶的水晶制成，因为此种水晶中含有的红色矿物看起来就像火焰，所以才有这样的名称。」
堤欧还是完全摸不着头绪，在无可奈何下保持沉默，却听到拉拉接着说道：
「我知道是幻之水晶，我听说那是一种没有人知道原产地的结晶。」
「没错，火炎水晶就是幻之水品。到目前为止，仅有经过加工的成品，曾数次在市面上出现过，可是据说每次追踪其来源，都一定会追到某座山谷，也就是位于艾尔哈达尔溪谷深处的暴风谷。传说在那座终年刮着暴风的山谷内，有一座地图上没有标示的村落，不过终究也只是传说罢了。」
优等生说到这里转头看向玲。
「玲，妳能用妳的力量找出那座村落吗因为那里说不定会有三叉羽幽灵的线索。」
伊斯卡的意思，应该是要玲动用莱比奴王家的力量吧。的确，如果只是传说，警察是不会行动的，因此才要使用权力从上头进行动员。
听了伊斯卡的话，不知道为什么，玲面有难色地考虑丁很久。
仅有不知道玲真正身分的布莉莎，一脸不知所以然地仰望着她。
3
「莉慈，来一下。」
玲叫住了路过走廊的马尾侍女，拜托她拿来大量的茶水与茶点。
在走廊上另外站着两名天都近卫兵团的士兵，两人都拥有让玲难以应付的高大体魄，他们就是日后为了每天监视玲的举动而派来的监视人员。
「辛苦了。」玲露出笑容问候两名卫兵。
夜幕早已低垂。玲在本宫殿的私室中将头发绑成马尾，并等待侍女送来茶水。
她已经做好准备了，自己几乎没有什么旅行时非带不可的东西，只要有骑鸟服和自由就已经足够。目的只有一个，就算要用自己的性命来换，也一定要阻止三叉羽幽灵得逞。
「呃我送茶水跟茶点来了。」
感觉十分胆小的侍女推着手推车进入房间。
「谢谢。」玲一边道谢，一边等待莉慈将门关上。
莉慈是之前让自己得以看到那份报导的侍女之一，玲之所以叫住她，是因为她看起来比较胆小伯事，还有与自己相似的发色跟体型。
「对了，莉慈。」
「请问公主有何吩咐」
「我还有一件事要拜托妳。妳能答应我吗」
「呃只要是我能做到的事」
看莉慈战战兢兢地看着自己，玲便走近说道：
「妳的衣服，和我的交换。然后妳一直在这里睡到天亮就好。」
「咦」
没想到莉慈差点大声嚷嚷，玲立刻捂住莉慈的嘴巴，并在对方耳边小声地说：
「在亚克拒绝未来王妃的请求，是终生刑，莉慈，妳知道吗」
见莉慈激动地摇着脑袋，玲露出了满意的微笑。
4
堤欧为缪维尔的背部装上骑座，并且仔细地固定，使其不致于松动。
缪维尔背上的骑座并非竞鸟用的单座样式，而是过去堤欧在快递帕哈罗时所使用的运货用骑座，现在骑座上的货架已经被卸下，并改装成复座式，调整成可载运两人及所需行李的样式。
而缪维尔也因为许久未能工作，高兴地发出「啾噜、啾噜」的叫声。
这家伙似乎只要能飞，不管做什么都无所谓，毕竟以牠的体质来说，只有彻底劳动牠那身蠢好欲动的肌肉，才能让牠得到发泄。
这只鸟的眼睛好可怕。
堤欧眼前的素描簿上突然出现这句话，布莉莎似乎为了用笔谈表现出害怕的样子，写在纸上的文字也显得扭扭曲曲，她好像认为这样还是无法表现她的心情，因此为了不让自己和缪维尔的视线相对，还刻意用素描簿遮住自己的眼睛。
「要是为了这点小事就害怕，可是无法跟缪维尔相处喔，毕竟要是让这家伙生气，牠可是会吃人的呢。」
听到堤欧这么说，布莉莎的表情为之扭曲，赶忙躲到堤欧身后。看到布莉莎怕成这样，堤欧说了声「胆小鬼」，接着放声大笑。
现在堤欧要载着这个丫头一路飞往艾尔哈达尔溪谷。那个位在天都北方、距离约六天行程的溪谷就算在莱比奴当中，也算是地形格外险峻的边境。飞到那座溪谷深处的暴风谷将玲找回来，就是这次旅途的目的。
为什么会变成这样呢
昨天，堤欧在探访过伊斯卡后，在病房门门撞见了一个似曾相似的女性。
那名穿着紫色侍女服、态度低调的清纯女性，正是前一天和玲一起来到医院的人。这么说来，代表玲应该也来了，但就在堤欧打算询问玲在哪里时，反而被对方拉住手，近身这么说道：
「堤欧先生，请您帮忙寻找莉朵妮公主。」
堤欧听见自称是卡洛塔的侍女一脸担忧地说明事情的经过，才知道玲在那天早上溜出了宫殿。她似乎是在前一天夜里吓唬侍女并抢走了侍女服，装扮成侍女的模样瞒过卫兵离开的。而玲所爱用的骑鸟服也与成堆的茶点掉包了，到处都找不到，玲还带走了里贝尔达拉，一直到现在都没回来。
「您知道公主上哪儿去了吗」
堤欧虽然不知道，但是并不是没有头绪，因为前一天玲才从伊斯卡门中得知寻找三叉羽幽灵的线索。
堤欧猜想，玲多半是前往位于艾尔哈达尔溪谷深处的暴风谷了。
毕竟堤欧也看得出那家伙对三叉羽幽灵有股莫名的执着。堤欧之所以为了保护布莉莎而每晚夜宿医院，也全都是玲的主意。
如果玲是依自己的意志前往艾尔哈达尔的话，其中肯定有什么不能向他人说明的复杂理由，因为那家伙每次沉默行动的时候，总是背负着某些麻烦。
「真拿她没办法。好吧，我会到处去找找看。相对的，请妳帮我跟舒尔王求个情，让这次打扫鸟舍的事情一笔勾淌。」
堤欧这么对卡洛塔说完后，便接下了这件寻找玲的工作。
问题是布莉莎。她似乎躲在走廊听见了堤欧和卡洛塔的对话，因此
是谁不见了了
刚才的人是王家的侍女吧
「莉朵妮公主不见了吗
可是，刚才堤欧是说玲。
玲就是莉朵妮公主吗
布莉莎在卡洛塔回去之后，就用笔谈不断追问。布莉莎见堤欧不知该如何回答，便接着写下孩子气的文字，并高举着素描簿逼近堤欧。
带我一起去，我也想帮忙找玲。她救了我，我想向她道谢。
布莉莎是认真的，她在知道自己被三叉羽幽灵当成目标的情况下，仍旧想挺身帮助玲。
堤欧之所以对布莉莎的诚意让步，是基于自己终究都要为了寻找玲而出发，既然这样，借着布莉莎一起走，其实比让她待在这里更难让三叉羽幽灵发现。
当然，这件事堤欧没行对任何人透露，他把布莉莎藏进他在地下室发现的一只麻布袋内，顺利将她带出医院，并在昨天就先将她带往鸟舍。
布莉莎现在之所以穿着不合身的堤欧衣服、做成男装打扮，主要是为了掩饰身分。而这名扮成少年的少女，现在却拿若一截折断的地板刷，不知基于什么理由，一直想绕到缪维尔的背后。
布莉莎还是费了好一番工夫，才做出坐上骑座并不会被吃掉的结论，但最后她还是因为谬维尔发出「啾噜、啾噜」的威吓，而吓得跌坐在地上。
「看来带着这个小丫头一起走，可能是个误的决定」
堤欧虽然心中很后悔，却还是握紧了缪维尔的缰绳。
「好啦，要走啰你们两个玲所骑乘的是世界最快的凤凰鸟，我们一开始就要全力冲刺，要有所觉悟喔」
听堤欧这么说，缪维尔也张开了带有十字图案的翅膀，开心地发出「啾、啾」声。
5
「这是怎么回事在布莉莎不见之后，怎么连堤欧也跟着不见丁还有，我在布莉莎病房的垃圾俑里找到了这个」
拉拉语气激动地边说边把被揉成纸团的纸片递给伊斯卡。
上面写着莉朵妮公主不见了吗、可是，刚才堤欧是说玲。等等像是布莉莎与堤欧对话的无数文字。
「所以说，这代表堤欧为了找回失踪的玲，也把布莉莎一起带走了吗再加上鸟舍里的缪维尔也不见了伊斯卡你快说话啊。」
拉拉不断骂堤欧是个有女童嗜好的绑架犯、自作主张的竞鸟白痴，并激动地将纸片撕碎。她还是老样子，一旦碰上跟堤欧有关的事就会立刻失去理性，如果堤欧还是为了寻找玲而行动，那就更不用说了。
「真是的，那个笨蛋三叉羽幽灵都还没逮到，就把布莉莎也拖下水他根本就不晓得现在擅自行动有多么危险要是被幽灵逮到，他又打算怎么办你说话呀伊斯卡。你不要一脸穷不关己的样子，好歹也说句话嘛堤欧和玲都已经不见了耶」
伊斯卡看见拉拉在病房里不断来回踱步，还激动地瞪着自己。
这让伊斯卡只能无奈地顺了顺头发，接着试图安抚拉拉似地说道：
「妳其实也用不着这么生气，堤欧和玲他们部不是小孩了。」
「就是因为不是小孩，所以我才担心啊」
拉拉高举拳头大叫之后，才察觉自己说了失礼的话，赶紧用手捂住嘴巴。
看来无论是堤欧或拉拉，在对该如何坦承自己感情的这件事上，还真是半斤八两。
「拉拉，我跟妳说，他们两人去的地方是艾尔哈达尔的暴风谷。」
「暴风谷」
「没错。玲应该是想循着三叉羽幽灵留下的手环，拆穿对方的真面目吧。」
「为什么玲要自己一个人去做那种事既然她是将来的王妃，动员军队还是什么的去处理不就成了吗」
「妳跟我抱怨这些也没用呀」
伊斯卡之所以让玲知道寻找三叉羽幽灵的线索，原因也跟拉拉说的一样，是希望她能以王室的权限动员组织的力量，毕竟玲会一个人采取行动，也是伊斯卡始料未及的结果。
玲这次的行动存在着让人难以理解的部分，不过伊斯卡也不清楚实际原因