“昭季公呢？”瑞亚公仍定定地伫立在原地，神色一概如常，但却平添了几分秋风般的萧瑟。
符吉瑞也勉强提振精神，因为昭季公算是诸侯中和瑞符星关系走得最近的了，虽然符吉瑞明知不能对所谓的盟友抱有过多希望，然而人在溺水的时候总不愿放过任何一根稻草。
“他……他……”侍卫的嘴唇哆嗦了一下，悲愤交加地道：“昭季公杀了他领地里所有和我们有关的人，公开表示和瑞符星决裂，发誓定要取大公首级！”
符吉瑞眼前一黑，他扶着旁边的桌子，勉强稳住了身形，心中一片凄然与自嘲。
都到这一步了，他还在奢望什么，有谁敢冒着天下大不韪来伸出援手？
相反，那些人恨不得使出全力，将瑞亚符氏践踏到泥地里，永世不得翻身。
“意料之中。”瑞亚公依旧很平静，只是脸色苍白得快要透明。
他伸出手，按着符吉瑞的肩膀，轻声道：“为父为你留了条后路，去北境吧，去炼火宗，带着我符氏最后的底蕴，有朝一日，未尝不可东山再起。”
他又抬起头，目光仿佛穿过屋顶望见了无垠天穹：“但其实我仅仅希望，你能好好活着。”
“从今以后，没人管你了，你想和那个姓梅的姑娘在一起，我也不可能从坟里爬出来打你这个不孝子。”
“好好活着，这是我最后的，也是唯一的愿望。”
符吉瑞的视野瞬间一片模糊，他使劲眨了眨眼睛，想要透过泪水看清父亲的面庞，不知是不是他的幻觉，瑞亚公的脸上竟噙着一丝罕见的温和笑容，让他觉得熟悉而陌生。
符吉瑞张了张口，哽咽的声音像是从嗓子眼里撕扯而出：“爹，你不跟我一起走吗？”
“我是符氏的主人，没有临阵脱逃的道理。”
瑞亚公拍了拍他的肩膀，微微一笑道：“况且，我即便是逃往北境，他们也不会善罢甘休的。”
“瑞儿，你要记住，从今以后，符吉瑞将不存于世，你只能以全新的身份继续生活。”
他按着符吉瑞的脑袋，微一用力，后者就软软地栽倒下去，即便他不甘地瞪大了眼睛，也无济于事。
“好好活着……”瑞亚公轻轻叹息，只是符吉瑞已经听不见了。
千鹰无声地幻化而出，他轻手轻脚地背起符吉瑞，默默地望着自己的主子，等候下一步指令。
但他最终等来的却是四个字——
“你自由了。”
千鹰愕然地望着瑞亚公，最后缓缓行了一礼，一言不发地消失在了房间。
瑞亚公孤身一人站在桌案前，慨然笑着望向那巨大的山水画卷。
“江山无限好，孰知许何人？”
他端起桌案上精致的酒杯，一饮而尽，身子微微晃了晃，似有了三分醉意。
“商老鬼，你以为你们会有什么好下场？今日之我，即是明日之你。”
“我会在幽冥，等着你们。”
………………………………
第1297章 紫定侯的猜测
瑞亚符氏完了。
当大公府一位不知名的侍卫来到南凰星，亲自将瑞亚公的头颅献给南王的时候，所有人都明白了这一点。
他说自己趁瑞亚公不备，在酒里下毒毒杀了他，然而已经没人关注这些细节了。
南焉河要的只是一个结果，而那些诸侯眼里只有瑞亚符氏广袤的领土。
龙首一死，剩下的豺狼虎豹必将群起而分食之。
于是仅仅一个月的时间，原本坚不可摧固若金汤的瑞符星就沦陷了。
金碧辉煌的大公府褪去了光鲜亮丽的表象，一时显出无限荒芜与凄凉，强盗们近乎连府邸壁画上的晶粉都刮蹭了下来，就连地砖也一块块敲下带走。
如天商公这等身份的自是不屑为之，但对那些不怎么富有的方伯来说，大人物吃肉，他们所能做的就是分一杯残羹冷炙，甚至可以趁着没人的时候，坐上瑞亚公的宝座，过一把高高在上的大公瘾。
在那已然无主的瑞亚公府中，整整一天都上演着贪婪而丑陋的人世万相。
蓄谋已久的天商公成为了最大的赢家，他一扫交流会以来的挫败颓靡，以摧枯拉朽之势夺占了十几颗星辰，将自己版图的边界扩大了整整五十星里。
这距离，都相当于从乱尘边缘到罗天北斗了。
虽然天商公随后才郁闷地发现，他抢到手的资源好像并没有意想中那么丰厚，至少远远配不上符氏上千年的底蕴，但不管怎么说，他目前在南境风头一时无两，仿佛竟有反超海明公作为大公之首的架势。
于是这些天，跑来依附天商公的列侯、方伯数不胜数，几乎快踏破了天商公府的门槛，原本在交流会上嘲讽商禀予的声音也全都消失不见了，改为了清一色浮夸的吹捧，这直接导致商世子闭关谢客。
当然，动作最快的还要数那些大商会，早在听闻祭祖日发生的事情后，他们就第一时间把拜帖送到了天商公府上，那个时候瑞亚公还好端端地坐在大公府，他们就已经把南境日后的利益分配盘算得一清二楚。
直到这场瓜分狂潮稍稍冷却下来后，众人才忽然想起一个快被他们遗忘的势力——西联。
于是很多人都不禁幸灾乐祸起来，这北境的商会（在他们眼里西联就是个商会）果然是摸不清南境的浑水，第一个跑去和瑞亚公商谈合作，得罪了前面三个大公不说，结果一转眼工夫瑞亚公就给垮了，现在这处境尴尬了吧？
然而西联使团却浑若无觉，又转而折去了南凰星。
三天之后，王室正式宣布和西联确立合作关系，并邀请全南境的大小商会来南凰星参与合作事宜，王室将作为引荐者，占据一定的利润分成。
这在很多人看来，西联又走了一步毫无疑问的臭棋。
抱谁的大腿不好，非要去抱王室的？别看王室之前发布了诛贼令，顷刻间就灭了瑞亚符氏，好似真的是南境老大一样，但整个过程中，出兵出力的都是诸侯，王室纯粹是等现成罢了。
王室依然孱弱，这是无可更改的事实，那偶尔显露的锋芒，也不过是回光返照。诸侯们一致认为，诛杀瑞亚公已经足够满足那位废柴南王的野心了，等到于琛老死，那个胸无大志的家伙怕是一辈子只敢缩在自己的王宫里吃喝玩乐。
而这样的废物教出来的孩子，也只能是小废物，东山再起什么的就做梦去吧。
因此对西联的选择，众人都不以为然。
虽然有个别诸侯心怀隐忧，觉得南焉河的表现略有些反常，但这些人终究不占主流，就连天商公都意气风发，从头到尾都没把王室看作是威胁。
而在那少部分有识之士中，紫定侯算是嗅觉比较敏锐的一个。
彻紫星，紫定侯府。
“采薇，知道我突然把你叫来是为了什么事么？”
充满墨香气息的书房内，紫定侯提笔写罢最后几个字，脸上露出淡淡的笑容，转头看向自己的长女。
“不是跟王室有关，就是跟西联有关呗，或者干脆就是一件事。”薛采薇捧起宣纸轻轻吹干墨迹，俏皮地眨了眨眼睛。
“唉，跟你说过多少次了，这个不能乱吹。”紫定侯无奈而宠溺地揉了揉她的脑袋。
“唉，跟你说了多少次了，不能摸头，会长不高的！”薛采薇立即打掉父亲的手，气恼地白了他一眼。
“醒醒吧，你都二十了，你以为还能长高？”紫定侯毫不客气地揶揄道。
“怎么不能！我刚买了北境的武者秘籍，据说修成强筋巅峰还可以再长几厘米！一米七，一米七，我一定要长到一米七！”薛采薇颇为神气地道。
“有时间去修那些旁门左道，不如好好钻研阵法，长个子你就别想了，考虑一下什么时候嫁人才是正经的。”紫定侯敲了敲她脑门。
薛采薇斜睨了父亲一眼，抓着宣纸的正中间道：“你再说，再说我就撕了它！”
紫定侯牙疼似的吸了口凉气：“好好好，说正事行了吧，你刚刚猜得没错，就是王室和西联的事。”
“猜对了有奖励吗？”薛采薇嘻嘻笑道。
“有，送你一次去南凰星公费旅游的机会。”
“爹你想好啦？这么轻易，这么草率？”薛采薇大致猜到了紫定侯的言外之意，不由吃了一惊。
“废话，这可是爹深思熟虑后的决定！”紫定侯没好气地道：“瑞亚公的事水太深，至少远不止是表面上这么简单。那些大公站得过高，视野里有太多盲区，反倒不如我看得清楚。”
“自恋。”薛采薇撇了撇嘴：“别人都说西联尽出昏招，难道爹你另有见解？”
“不，这件事细细琢磨的话，有很多值得玩味的地方。”
紫定侯摸着长长的胡子，眸光深沉地道：“我最先注意到的是几个细节，比如……西联使团先去了南凰星，不知与王室谈了些什么，随后又去了瑞符星，结果同一天之内，他们遭遇了刺杀，并且瑞亚公有几位手下叛逃，叛逃者还绑走了瑞亚公的庶子符平，引发了整个南境的轩然大波，这事儿不觉得太巧了吗？”
“万一真是个巧合呢？”
“几率太小，我问过朱会长和乐会长，他们已经去南凰星和西联使团接触过了，发现西联的人并不如想象中那么无知，他们很清楚南境的格局，而且个顶个的精明，两位会长跟那个叫尼拉贝的副盟主洽谈了好几天，也愣是没有占到半分便宜，由此可见一斑。”
“所以老爹的意思是，西联之前选择率先拜访瑞符星，惹怒了前三位大公的举动很诡异？”
“没错，他们肯定早就预料到了后果，然而他们还是做出了这样令人费解的事情。而且若不是他们前去瑞符星，吸引了瑞亚公的注意力，符平也不会那么轻易被绑走。这件事……乍一看像是巧合，可为父寻思久了，却越来越觉得这是一个环环相扣的局，西联去瑞符星就像专门为了对付瑞亚公一样。”
“但爹爹你的猜想建立在一个前提上，那就是西联是王室的坚定盟友，可他们为什么会选择王室呢？如果真是精明的商人，这很没有道理。”
“这也是我唯一困惑的地方，但两位会长给我的反馈是，西联和王室的关系非常密切。他们暗中观察发现，无论是蔡烨还是于琛或者南王陛下，对尼拉贝都十分热情熟稔，像是相识已久的好友。”
“好吧，假设爹你的猜想全部成立，可就因为西联站在王室那边，我们就投诚过去吗？这还不值得我们冒险吧？”
“不是投诚，是叫你去试探试探，记得带上风仁，我总觉得这小子最近鬼鬼祟祟心神不宁的。”紫定侯轻哼一声。
“他从去边关战场的时候就那样了，爹你是没看到，这小胖子平日里胆小如鼠，结果在边关可英勇了，好几次要不是我跟在他身边，他恐怕真的要死在虚空战场，大概我从前对他的了解还不够，所以误以为他很胆小。”
薛采薇顿了顿，又摊摊手道：“不过确实有些奇怪，他都赚了好几万的军功了，但回来还是天天恹恹不乐，我也不知道他怎么了。”
“这小子有自己的秘密，否则他在灵纹一途上没道理走得这么顺风顺水，这已经不是天赋能够解释的了。我以前可以睁一只眼闭一只眼，但如今关键时刻，你可得把他盯紧了。”紫定侯严肃道。
“没问题！”薛采薇爽快地答应了，随后神色又有些落寞：“说起阿仁，我又想起温霂了，他不会……真的死了吧？商禀予他们都还好好的，温霂就更没道理死了啊？”
紫定侯悠悠地叹了口气：“不知道，这个年轻人……为父是真的看不透，你也别为他瞎操心了，收拾收拾就去南凰星吧。”
………………………………
第1298章 交锋与合作
此时此刻的玉凌，正悠悠漫步走过南凰星王城繁华喧闹的街头，随后毫不引人注目地踏进了一家看似普通的客栈。
“没想到，阁下竟有如此胆魄，居然真的应了我们的邀约。”
当玉凌来到一间看似普通的包厢后，首先看见的便是一位坐在桌前的红衣男子，他的脸上带着皮笑肉不笑的表情，像是一条极力收敛了阴冷杀气的毒蛇，但仍然给人危险而致命的感觉。
而墙角还站着一位面无表情的熟人，吴右秋。
“汤长老亲自前来南凰星，也是挺有胆魄的。”玉凌的目光毫不避让。
瑞亚公之死可谓是轰动全南境的大事，即便炼火宗身处偏远的大荒星，但当吴右秋带着符吉瑞等人出现在管亦青面前的时候，炼火宗高层自然就知道了这边发生的变故。
不得不说，在早有准备的情况下，瑞亚符氏并未受到根本性的重创，他们的三位真道境强者带着符氏的底蕴提前撤离，护着符吉瑞等嫡系后裔去了大荒星，即便是管亦青也不敢怠慢了他们。
虽说这是一群逃难者，但不要忘了那是在整个南境的压力下，在三十多位真道境强者的压力下，才导致瑞亚符氏落得如此下场。
不过符氏主力尚存，所以管亦青仍是把他们当做合作盟友来看待，而非投诚者。
唯一变化的就是双方的主次关系，之前是管亦青求着瑞亚符氏合作，现在变成符氏的三位真道高手主动要求和炼火宗合作，来帮他们稳住阵脚，甚至筹备以后的复仇大业。
若不是南凰星王宫有一代代南王布下的绝阵，即便是真道巅峰强者也无法硬闯，否则符氏的三个老祖都想直接杀去王宫取了南焉河的首级。
然而于琛对此也早有预料，所以在诛贼令颁布之后，他就让南焉河老老实实待在王宫别乱跑，虽然这禁足很可能要一禁就是很多年，但什么都没有小命重要，南焉河也知道轻重缓急。
管亦青则一面满口答应瑞亚符氏的要求，一面请他们稍安勿躁，暗地里把吴右秋叫来好一阵长谈。
吴右秋犹豫再三，最终还是老老实实地交待了玉凌的事情，只是隐去了一些细节。
管亦青倒也没责罚他，只是专门召集炼火宗高层开了一次紧急会议，先用了一个时辰猜测“温霂”的身份，无果后就开始商量一些实际的事情，最后决定由吴右秋负责联系玉凌，派遣汤占润等人前往南境。
于是双方就有了这番会面。
玉凌之所以过来是想确定一些事情，比如说，汤占润果然没死。
上次在血海，玉凌费了那么大劲把汤占润撞进囊泡里，看样子天穴宗的人终究是放了他一马，也许是和裴天令谈得比较顺利，就顺便卖了他个面子？
不过也无所谓了，以玉凌如今的实力，面对汤占润已无需任何阴谋诡计，因而言语间也是锋芒毕露。
汤占润不禁冷笑一声：“呵，在南凰星又如何？只要在这间包厢内，就是我们的主场。还有，你怎么知道我姓汤？难道以前见过？”
玉凌直接无视了汤占润的疑问：“如果汤长老千里迢迢跑来就是为了打一架，那我奉陪到底。”
“阁下孤身一人来此，口气倒是不小，你怕是没有听说过，我炼火宗从不接受任何形式的威胁。”汤占润眯起眼睛，杀气阴森森地渗透在空气里，一时间整个屋内如坠寒冬。
而与此同时，吴右秋等其他几个固元长老也不动声色地抬头看向玉凌，从各个方向形成了无声的压迫。
若是换了一位寻常的合道修者，在这种处境下恐怕已经动弹不得，但玉凌却风轻
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