若是换了一位寻常的合道修者，在这种处境下恐怕已经动弹不得，但玉凌却风轻云淡地端起茶杯，浑若无事地抿了口茶，大循环微微一动，就将所有压力反弹了回去。
“嗡——”
在两股力量的对撞下，屋内的所有物品都在剧烈地震颤着，花瓶盆景微微离地而起，就连空气都出现了一定程度的扭曲。
几名固元长老不禁脸色一白，修为较弱的甚至不由自主地退出几步，鲜血已是翻涌到了喉头，却又被生生地忍了回去。
而首当其冲的汤占润更是眸光凛冽，他重重地放下茶杯，发出“砰”的一声闷响，结束了这场气息的交锋。
“阁下好本事。”汤占润慢慢地收回了玄力，笑容冰冷。
玉凌也见好就收，毕竟武者的生命力极度强悍，他就算能打败汤占润，但轻易却杀不了他，目前而言，跟他们撕破脸并不划算，而且他前期的铺垫也就付诸流水了。
“汤长老也不愧是不灭之下第一人。”玉凌微讽一笑，不紧不慢地抿着茶。
“你就不怕茶里有毒？”汤占润淡淡道。
“那也无妨。”玉凌魂力一扫就知道汤占润是在诈唬他，不过就算有毒也没影响。
汤占润不禁扯了扯嘴角：“倒是个爽快人，可惜立场不同，终究只能是敌人。”
“既然汤长老打定主意要做敌人，那何必大费周章来找我呢？”玉凌状似漫不经心地道。
汤占润沉默了几秒，忽然问道：“你跟西联是什么关系？”
玉凌心里一跳，险些以为汤占润发现了什么破绽，但表面上，他仍是一派波澜不惊的平淡：“汤长老希望是什么关系？”
汤占润定定地盯着他：“可惜，你是站在王室那边的，现在王室已经和西联绑在一起，不然的话，若是你愿意帮忙对付西联，倒是能省我不少事。”
“让汤长老失望了，不过长期的朋友做不成，短期的还是可以考虑一下的。像瑞亚公的事，不就合作愉快么？”
“我们只是想让你给瑞亚公一点压力，没想到你直接灭了符氏。”
“汤长老说笑了，符氏底蕴尚存，三个真道老祖可都跑去投奔你炼火宗了，这不相当于凭空多了一个死心塌地的盟友？哪怕这个盟友比之前稍稍弱了些，但现在可是他们求着你合作，我还以为汤长老此行是来向我表达谢意的。”
汤占润冷哼道：“你们得到的好处更大吧？若非瑞亚符氏有我炼火宗这条后路，他们有不小的几率会选择和王室死磕到底，到时候除非王室全员缩在王宫，否则出来一个高官就死一个，我看时间久了是谁先撑不住？但现在，符氏再也不可能公然返回南境，只剩下海明、尚云、天商三足鼎立，为了瓜分瑞亚公的领地屡起摩擦，王室正可以浑水摸鱼。”
“啧，没想到汤长老对南境格局是信手拈来，看样子也是提早做了一番功课。那明人不说暗话，汤长老的下一步计划是？”
“排在前三的大公恐怕仍是没兴趣搭理我们，而王室现阶段也没能力再去对付他们吧？”汤占润轻轻叩击着桌面。
“没错，翦灭诸侯绝非短时间能达成的目标，如今王室所能做的就是保存自身，等待大公之间的内耗，同时尽可能地拉拢一些大商会和列侯方伯。”
“如果是这样就好办了，我们会去接触一些排名靠后的大公和实力比较强的侯伯，不妨让他们也展开兼并，到时候胜者成为王室的朋友，壮大你们的同盟，败者则投奔我炼火宗，如此便两全其美。这样的计划，阁下有兴趣参与吗？”汤占润毫无温度地笑了笑。
“愿闻其详。”玉凌轻轻颔首。
一个时辰后。
玉凌改换面容，悄无声息地离开了包厢，就如同从未出现过。
而汤占润则盯着他消失的背影，眸中闪烁着阴鸷的光芒。
“汤长使，真的不动手吗？”一位固元长老忍不住问道。
虽然汤占润是天部三位副使之一，但谁一天活腻了会把那个“副”字加上。
汤占润一言不发，仿佛能穿透墙壁，直直地望见玉凌。
良久之后，他才摆摆手道：“不了，去见见蘅常公吧。”
“那人虽然很强，但我们未必……”
汤占润冷冷地瞪了他一眼：“我说罢了就罢了，那个温霂……姑且先这么称呼，他没有表面上这么简单，恐怕得不灭境强者亲自出手，才有一定把握能镇住他。”
“一定把握？”众人不由面面相觑。
“走吧，今天这事我会禀告给宗主，我们最大的敌人始终是雪峰，既然这温霂没有当场撕破脸，就先与他们合作试试看，反正也不亏。”汤占润一甩袖袍，大步出了房门。
………………………………
第1299章 回归
冬夜深寒，繁星迷离，淡薄的云雾遮盖了半片月光，使得夜色愈加清幽。
南焉河轻轻哈出一口气，出神地望着白雾飘散，忽而开口道：“云盟主，听说你前些天和炼火宗的人见了面？”
玉凌站在他身畔，微微仰头望着渺远的夜空：“虽然以后迟早会翻脸，但现阶段还是有可以利用的地方，我已经跟于丞相谈过了，南王陛下可以找他了解详细的计划。”
“那你呢？要回北境了？”南焉河倒也没有什么激烈的反应，只是转头静静地看着玉凌。
“差不多，虽然在这边我还有一些事没做，但时间不等人，北境的浑水是越来越浑了，等西联使团和那些大小商会谈完，我也该动身离开了。”
“是因为海家太嚣张了么？”
“一部分是，另一部分……我也该筹备一下救人的事情了。”
“云盟主需要多少人，朕能借的都借给你。”
“暂时不用，等我准备好了再来联络南王陛下，毕竟你们最近事也挺多的。我听说薛采薇昨天刚来过王宫？”
“没错，如果能拉拢紫定侯，朕手下就又多了一员大将，不过那老狐狸性子谨慎，这次只是来探探深浅，并不打算把身家性命都压上。”
“但这终究是个好的兆头。”
“也许……一切会越来越好吧。”
南焉河的眸中闪过莫名的光芒，脸上微微绽出一抹笑容：“对了，紫定侯家的小姑娘还真的是你的铁杆粉，谈完正事立马就死缠烂打地追问你的下落，死活不肯相信你死在边关了。”
“你们就应该直接告诉她，我对阵法一窍不通。”
“谁信呐？”南焉河嗤笑一声，忽然想起了什么，又道：“哦对了，跟在薛采薇身边的还有个叫风仁的小胖子，他好像知道你的真实身份？偷偷摸摸地找于丞相说要见你来着。”
“嗯，那是我老乡。”
“啧，云盟主的家乡可真是人杰地灵，那小胖子貌似在灵纹界都闯出不小的名气了，楚爱卿跟他聊了一阵，颇为惜才的样子。”
“我看他都玩得乐不思蜀了，之前跟他说好了让他在边关找个借口‘挂’掉，然后我带他去北境，结果他一转眼就完好无损地回了彻紫星。”
“哟，云盟主你可真误会他了，据说那小胖子昨天没找着你，就先跟于丞相哭诉了一番，说他想了一百零八种死法，可薛小姐太照顾他了，愣是没让他死成，最后他稀里糊涂地赚了几万军功，还成了英雄，他可郁闷了。哈哈哈哈，真是要笑死朕了。”南焉河捧腹道。
玉凌丝毫没有get到笑点，只是一脸无奈地站在原地：“还可以这样？”
“哈哈，他说他也很绝望可他能怎么办，只能求你原谅他。”
“真是个顶个的不让人省心……”玉凌叹了口气：“我也懒得跟他见面了，让他在南境慢慢混吧，你们帮我照应着点儿就好。”
“没事没事，等朕努把力把紫定侯争取过来，他就不用玩诈尸了。”南焉河挑了挑眉。
“别对他太好，这小胖子生就一副惫懒脾性，你不在后面放个固元境异兽追着，他一步都懒得走。所以最好让于丞相帮我带句话给他，就说既然没死成，那就好好活着，什么时候成为南境灵纹大师了，什么时候他就可以回西联找我了。”
南焉河吸了口冷气：“哇，云盟主你太狠了吧？”
玉凌面无表情：“就是要狠一点，我可以预想到，这句话说完，他肯定会抱着于丞相的腿嚎啕大哭博取同情，这个时候正确的处理方式就是告诉他，再废话就限定三年内完成，完不成后果自负。”
“……”南焉河已经开始隐隐地同情任小胖子了，玉凌这是把他拿捏得死死的啊。
“对了，走之前再提醒陛下一件事。”
“什么？”
“注意一下蔡烨。我总感觉……算了，可能是我多心了，但不管怎么样，他和孤星似乎有着不浅的联系。之前他叫我小心第八营，我乍一听还不知道为什么，后来才知晓，平澹淖不仅是孤星的人，而且还属于道灵族。”
南焉河不由微微一怔：“可蔡烨对朕决计是忠心耿耿，从朕小时候起，但凡大事小事没有不经过他的，如果他有异心，朕早就活不到今天了。”
“反正我就提醒这么一下，兴许他没有恶意，只是有些难言的苦衷，陛下也不要因为我一句话就寒了老臣的心。”
“当然不会，朕会多观察观察的。”南焉河正色道。
玉凌也点到即止，他内心始终有一抹挥之不去的隐忧，虽然荆屏的事圆满了结了，他的尸骸现在就葬在王城南郊的陵园里，但那个隐藏至深的内奸却依旧没有眉目。
是谁泄露了林枢的消息？又是谁出卖了玉凌的住处，使得他毫无防备地被投放到畸变空间去？
而且，当年的事看似只跟荆屏和瑞亚公有关，但真的没有那个内奸的影子吗？
此人的身份不明晰，那便始终让人觉得如鲠在喉。
可惜，玉凌没有时间再在南境耗下去了，海家已经三番两次地挑衅上门，不仅仅是经济封锁，而且都不择手段到联系天煞刺客谋杀尼拉贝等人了。
还有北度的事情，玉凌虽然觉得那像是个假消息，但如今全北境都在暗地里疯狂搜寻通往北度的通神灵钥，这种事总是宁可信其有，不可信其无的。
反正他来南境的目的基本已经达成，一方面和王室建立了良好的关系，随时可以抽调知微大师支援，还从天书阁搜刮了一堆上等的功诀灵技，另一方面西联和南境大商会的合作也在稳步进行中。
听尼拉贝等人的汇报，有五六家大商会都表现出了比较积极的态度，尤其是在尼拉贝出示了西境资源清单并详加介绍后，他们顷刻间就发现了倒买倒卖的商机。
而子阳商会和白越商会更是最热络的那一批，虽然紫定侯没有直接亮明跟定王室的态度，但在经济合作上他却是先行一步，最早和西联敲定了方案细节，并表示一个月内就可以搞定传送阵的事。
有了这两大商会的带动，那些中小商会也纷纷热情地凑上来，即便他们前几天还在鄙视西联居然选择抱王室的大腿，但后一秒态度就变成了，有钱不赚是傻子，节操能卖几星币。
当然，观望状态的商会占据半数以上，不过尼拉贝有信心先让这些第一批合作的商会尝到甜头，然后其他人自会赶着锦上添花，到时候就能形成良性循环了。
毕竟整个北境只有西联掌握着西境通道，这是无法抹煞的优势，海家能在北境范围内使劲封杀西联，在南境就没那么大话语权了，商人的秉性就是认钱不认人，谁能给他们带来更多的利益，谁就是他们的好伙伴。
所以玉凌虽然打算回北境了，但接下来的经济重心工作还要放在跨境贸易上，尤其是两境的传送阵得先建起来一波。
在雪清泠的大力帮扶下，首先完工的就是百蛊…南凰的传送路线，由于两地距离太远，所以直达不太现实（雪清泠表示道宇星系那边倒是有这么远的传送阵，但造价太高不划算），于是差不多要中转八次的样子，但中间的落脚星球都是经过西联高层会议认真讨论过的，完美避开了敌对势力范围。
其次完工的就是通往彻紫星周边的传送路线，可以想见在接下来的几个月里，西联将会在南境渐渐构成一个完整的交通网。
于是在南凰星王城大雪飘飞的时节，玉凌带着西联高层与南焉河等人暂时辞别，踏上了归程。
另一边的百蛊星蛊王宫，却是夏日炎炎。正如这一时期的北境，滚烫的炎流已蓄积到了极致，随时随地都可能点燃战火。
………………………………
第1300章 筹备
玉凌离开的时候悄无声息，回来的时候也没有惊起任何波澜。毕竟他的本尊始终都坐镇在百蛊星，所以北境这大半年来发生的事情，一切都尽在掌握之中。
对如今的西联来说，头等大敌就是海家。炼火宗虽然也在各方面针对西联，但毕竟有雪峰挡在前面，并不需要西联和他们正面交锋。
可是海家就不一样了，在商业领域，雪峰并帮不上什么忙，海家打着公平竞争的旗号，这就使得雪峰于情于理都无法插手其中。
很长一段时间以来，西联都处在一种比较被动的境地，但西境通道在众人的努力下可谓经营得蒸蒸日上，所以哪怕海家再怎么经济封锁，也始终抵挡不了武者们探索西境的热情。
毕竟人们已经习惯了西联的存在，主要是习惯了西联带来的便利与益处。
起初，一些人还犹豫着要不要遵守海家的封杀令，但时间久了，他们就感觉哪里都不方便，那些新鲜事物已经融入了他们的生活，再完全剔除出去，就显得突兀而别扭。
而且澹小小也不是那么容易认输的人，他和尼拉贝一番商量之后，就加大了宣传和优惠力度来维持人流量，虽然这使得西联的收益有所衰减，但目前这种情况下，总比完全被动挨打的强。
所幸最艰难的日子终于是过去了。
随着南境商路的打通，西联成为了无涯星系近万年以来唯一一个贯通了三大境域的势力，哪怕在北境发展受阻，但光是把西境的东西卖去南境，再把南境的东西卖去西境，就足以挽回之前的损失，甚至还绰绰有余了。
海家似乎也从南境那边得到了消息，开始恼羞成怒地发动反击。结果不出所料，南境的商会们一边对他们满口答应，一边继续跟西联眉来眼去，两只船踏的贼溜，任凭海赟暴跳如雷也没有卵用。
“盟主，上个月的收支报表已经整理好了，我们净收入三千多万，今年年底之前，恐怕有望突破到四千万。”尼拉贝一大早就找到玉凌，神采飞扬地道。
“危机暂时是摆脱了，但海家不会善罢甘休的。”玉凌沉吟片刻，忽然问道：“对了，关于那件事……雪峰给出回复了吗？”
“他们说已经在筹备大会了。”尼拉贝颔首道。
“怎么突然间效率就变高了？”玉凌略有些诧异。
“之前忙南境的事情，忘了给盟主汇报，其实上个月的时候，乱涯桥那边就出现了异象，华云谷的人最先发现，并用各种手段探测了一下，发现传来的能量波动隐隐间快要触及真道境的顶峰，而且险些让他们神魂离体。这件事瞬间在北境高层流传开了，只是为了避免恐慌，很快被他们压了下去。”
“然后？”玉凌眯了眯眼睛，心道幻灵族终究是按捺不住了。
“五大宗门六大家族都派了些人前去查探，不过老样子，并无法通过那
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