“就是主力集群顺着涡河，扫荡共和党人的后勤线，然后配合淮南当地武装，孤立蚌埠的敌军，并从江宁战场调回一些部队，争取在较短的时间内，打垮这些敌军。”
“没错，蚌埠的敌军绝对当不起我们九个旗队的围攻。我们还可以用骑兵清扫外围，断绝敌军的后勤。”
“如果能一举歼灭匪共两个军，那就是一场大捷呀。只是……从河南调走八个旗队，匪共在河南进攻开封甚至郑州，怎么办？”
“河南本地军队坚守，等待两淮战胜，主力兵团立即掉头增援河南。”说完这句话，霍特自己是按照前年太平军围攻开封时的情况来推演的：“一个旗队死守开封，只要坚持两个月，我们就能完成两淮战役。”
肃顺未置可否：“两位赞襄，请按照八个旗队投入两淮做一份计划，至于怎么调兵，明日再来商议。”
“召集增格林沁和所有九名旗队长明日到白虎堂听令。”
第二天中午，驻扎在登封的祥厚一行人才骑马赶到开封。以前的豫南道善禄正等在巡抚衙门前边，这里自然是肃顺的白虎节堂所在。
“剿总大人，都到了，就等你了。”善禄迎上去。
“善道？听说你要接陆抚台的藩司的位子，真是恭喜了。”祥厚还和往常一样打招呼，身体却凑近了善禄，“如何？”
“白虎旗要下两淮，听说只留一个旗队守开封。”
祥厚一听，脸上不动声色，干笑了几声：“这天气是越来越冷了。一路可冻死我了。”心里却在计算，河南九个神机军旗队，六个是“白一色”真嫡系，河南提督都兴阿是半嫡系。独守河南独挡高达数万的匪共这种光荣事情，只能推给柏山。
祥厚进了白虎节堂，肃顺端坐在大堂最深处，左右两边领头的是两位赞襄军务，通译分别坐在赞襄军务身后。多罗郡王僧格林沁坐在偏下一点的地方，署理河南巡抚陆应谷坐在僧格林沁对面。
祥厚行完了礼，在最靠门的一个位置坐下。
“关门！”肃顺挥挥手。
先有军机章京介绍了两位赞襄军务的规划，肃顺问：“第一件事，就是由谁来坚守开封。”
祥厚正想说话。就看见柏山腾的站起来：“直下两淮，柏山愿为前锋。”
………………………………
65 兵源
更新时间：2012…12…11
祥厚一听见柏山要随肃顺出征，那留下的岂不就是自己？他先瞅了一眼挂着河南提督衔的都兴阿，都兴阿果然没什么反应。于是祥厚也站起来：“中堂，南阳旗队连逢大战，自前年发匪围开封开始，就没有怎么休整过，这打先锋的差事，还是交给咱洛阳旗队吧。咱这旗队，一直未逢大战，齐装满员，士饱马腾得很呐。”
柏山一下急了：“都统，你是河南剿总，不可轻动。”
肃顺一拍手：“好啊，各位孜孜求战，士气可用。祥厚，你不用担心两淮，做好你河南剿总的本分，守住开封便是。”
祥厚听在耳里，如同中了一记闷雷，半晌才说：“守住开封，我河南剿总责无旁贷，但匪共势大，我一个旗队绝难阻挡。还请中堂调些援兵给我。”
“河南绿营，比如玉山等部，还有陆应谷聚集的团练，都归你指挥。”
“中堂，绿营团练徒壮声势尔。”
“那你有何妙策？”
“不如掘开黄河，将开封周边变成一片泽国。”
肃顺心下沉吟：“水淹？我们能淹死多少叛匪？”他盯着地图上开封附近，想着历史上这里放水淹敌的战例，“没有淹到敌人，先把开封城给淹了。”
“中堂大人，就是将开封淹没，然后旗队退守白马渡。”
“唉。”肃顺叹了口气，“也许这样能阻敌一时，但淹了开封，大清朝就在河南人心丧尽，这天下就算完了。不准！”
“中堂，你只留我一个旗队，又不许我掘河，那这开封我守不住。”
“你敢违抗军令？”
“中堂，我祥厚可不是贪生怕死，您要我项上人头，这就可以拿去。但任谁也没法靠一个旗队守住开封。”
“如果要你守开封，你就一定要掘河，是吗？”
祥厚一抱拳：“只要留下足够的兵力，我将匪共拖住一两个月，想来还行。”
“那你要多少人马？”
“四个旗队。”
“我最多将原先河南的三个旗队都留下，加上绿营和团练，以两月为限，两个月内若是丢了开封，唯你是问。”
柏山正想插话，肃顺往下一压手，制止了他。
“首相大人，机动作战的要义，就在局部形成优势兵力，以多打少。蚌埠的共和党有两个军。听说都扩军了，至少有一万多人。即使加上凤阳的银枪效节军，才七个旗队，兵力没有绝对优势。”
肃顺沉吟良久：“别处还有其他的兵力吗？河南的绿营、团练呢？”
“首相大人，我们整体兵力弱于共和党人，因此必须以快打慢，连续打击，只有神机军才能适应这样的攻击节奏。旧绿军和乡绅的民兵也许能在当地给我们一些帮助，能够为我们加强包围网。但我不会把他们列入决战兵力。”
“两个旗队，还需要两个旗队到哪里去找两个旗队？”
“那就只能从江宁前线调兵了，我们争取一个月之内解决两淮的敌军，然后分别回头进攻江宁与河南。”龙德施泰德这样建议。
“江宁不行，进攻发匪的伪京要一鼓作气。”肃顺突然心思电转：“还有两个旗队可以用，察哈尔，热河。”
察哈尔、热河的两个旗队就属于文祥以前的正红旗下。文祥以前手下三个旗队：长寿被肃顺调进白虎旗，其他两个旗队分驻察哈尔和热河，一来拱卫京师，而来震慑蒙古诸位王公。
“这两个旗队太远了。如果等他们赶到淮河，可能徐州已经丢失。来不及。”
“中堂，我有一个想法。”军机章京杜翰说。
“只管道来。”
“上海李鸿章的税警总团，一直顿守丹阳，说是进攻发匪伪京，却龟缩不出。中堂不如给他一道策令，让他在江宁替下两个旗队。”
“对对！”都兴阿附和，“税警总团独得两淮盐税，也不能吃干饭呀。”
另一个军机章京陈孚恩道：“不如直接将税警总团调往两淮参战？”
“不要，不要！”序列十一的旗队长多隆阿赶紧推掉：“他们真来了，我还要分兵保护侧翼。”
大堂上一阵哄笑。
堂上气氛轻松了不少，众旗队长开始想主意：“关外呢？听说怡王打得不错？要两个旗队回来？”
“关外那就更远了。”
“也罢，从江宁前线调出恒龄、舒通额两旗队，我不指望税警总团攻克伪京，补全防线应该没问题。”肃顺自嘲的嘿然一笑“也只能让江宁等一等。嘿，匪共魏救赵，还真弄成了。”
“归根结底，咱们兵力不足，按说山陕冀鲁，都是人丁兴旺，还要多征一些兵才好。”
肃顺想了一会：“此事再议，察哈尔和热河两旗队，我看还是南下徐州，迟到总比不来好。等这两个旗队到了，恒龄等人就可以先回江宁。或者往河南调回旗队，总之兵多什么都方便。”
“首相大人，热河旗队的责任是作为关外的支点。如果将热河旗队调出来，锡林格勒等地就会非常的空虚，关外的战斗我们并不清楚具体的情况，一旦关外需要增援呢？”
“辽河大捷呀。罗刹人的援兵，比我们更远。我意已决。杜翰，写策令。”
“策令一：调恒龄、舒通额旗队，脱离江宁战场，到庐州等候新的命令。”
“策令二：税警总团立即沿江西进，填补两旗队离去后的空隙。”
“策令三：张家口的孙武安旗队，古北口增庆旗队，立即沿运河南下，到徐州，等候新的命令。”
“给林大人和文中堂发文，让他们在河北山西等地遴选丁壮，整顿绿营，编练新军。争取各省半年以内，都能有一万新军。”
“中堂，编练新军哪来的钱呀。”
“咱们不是押了圆明园吗？让英国人继续放款子。”肃顺一摆手，“钱的事情，让林大人去想办法吧。你们只要专心打仗便成。像普国教官所说，做个纯粹的军人。”
八天后，开封的神机军整装待发，肃顺才收到了宿州周天爵的告急信。
………………………………
66 寿宴
更新时间：2012…12…12
冬天已经开始了，1847年的11月，宿州的树上已经光秃秃的，没有一片叶子，冷风刮过皮袍子，让人不禁想缩脖子。
共和军的壮武，雄武两军是在五天前到达宿州城下的，五天来，除了短暂的试探，基本没有正式攻城。
“将军，我还是不明白，为什么不展开进攻。”雄武大都尉林深河问。
“宿州的防御工事修的不错，护城河也很宽。但地理位置没那么重要，我们没有必要在攻城战中牺牲战士们。如果是徐州，也许我就会命令你强攻。”
“那我们包围宿州的目的何在？”
“为了调动敌军。”乐楚名解释大都督府的计划，“目前战局的焦点在南京附近。钧座出于全面的战略考虑，并不希望南京被清军攻克。但是，也没有必要为了救援太平天国，而将我们的战士牺牲到南京城下。我们在宿州，做出北取徐州，截断黄河和运河的姿态，以调动清军，就足够了。”
“如果清军不受我们调动呢？”
“那我们就真的把徐州打下来。然后进攻海州，控制整个淮、黄下游。”
现在是1847年，1855年黄河归故还没有发生，黄河仍旧是经过徐州下运河，在清河汇入淮河，从淮河入海。
“钧座要控制淮黄下游的目的是什么？”
“钧座要在黄海取得一个出海口，我们都可以依托1200吨标准沙船，做长距离的机动。这样在整个沿海地区，我们都可以在十天以内派出一个军。”
但在城头上巡视的两江总督周天爵并不知道共和军的实际计划。虽然已经七十高龄，但他还是尽到一个一品大员的本分，不要下人搀扶，沿着城墙巡视。
“大帅，我等当速向徐州靠拢，与吕抚台合兵一处，等待肃中堂的援军。”戴熙，这位道光十二年的进士，刚刚接替袁甲三的皖北道，继续坚持自己的建议：宿州已不可守，当速速与徐州合兵，坚守徐州。
“戴道，宿州有绿营民团五万人，匪共在两个军，你就让我这么跑了，颜面何存呀。”周天爵也有自己的难言之隐，他不是神机军体系内的人，弃守宿州，就是送给肃顺一个把柄。
而且，宿州城墙高厚；工事坚固；护城河宽十米；水深没顶；城内的主要街道都设有路障和堡垒。以周天爵看来，匪共是客军，而且残杀豪绅，兼并土地的恶名早已在淮上的传开，突入宿州城中与团练巷战，胜负未知。所以，他想赌一赌。
现在宿州的防御，制标留在周天爵身边，以安徽提督、寿春、皖南、安庆三镇各守一座城门，每座城门绿营加团练都超过一万人。
周天爵守在宿州，看着城外的共和军砍伐树木，搭建浮桥。心中焦急一日赛过一日，11月3日，终于有信使赶到宿州，带来了肃顺的口信：“大军几日便到。”
周天爵这才放下一点心来。便开始想办法凝聚军心。正巧，今年是他七十寿辰，他便让戴熙放出消息，请诸路统领，还有城中的乡绅富商一同庆贺。淮南连年大战，很多乡绅都到淮北避祸，离家乡较近的宿州自然是这些乡绅的首选地。
乡绅们听说总督大人要做寿，都知道飞来的竹杠躲不掉，便纷纷备了厚礼，前去赴宴。
刚吃了几口菜，就见主持寿宴的戴熙站起来：“列位，本来制台寿宴，不谈国事，只是匪共大军攻城，列位的池鱼之殃是躲不掉了。我便为朝廷拉下脸皮，请各位乡老襄助军饷。”
“不知道台需要多少军饷。”
“这每桌上有一盘寿桃每个寿桃五千两，每桌凑齐五万两便可。”
“不是我等不愿助饷，实在是逃难在外，哪有那么多的身家。”
“无妨，我知道徽商的银号，都在上海有联号，各位写了银单，制台派人去取便是。”
“不敢欺瞒大人，老朽在上海实无联号呀。”……
看到乡绅们还要欺瞒推脱，“你们真是不见棺材不掉泪，就让你们见见棺材什么样。”戴熙挥挥手：“带进来。”
这时，就看见几个兵丁，押了一个人进来。戴熙一指新进来这人：“你叫什么名字？”
“回道台话，小人叫罗甫廉。”
“原来这就是罗甫廉，他不是在惠州围城时死了吗？”《仗言》的《福瑞多事件始末》让罗甫廉成为抗共英雄。
“你是哪里人士？”
“小人是广东人。”罗甫廉擦擦眼泪，开始讲述他“家中有屋又有田”的生活如何被匪共掠夺得一干而尽。
罗甫廉到没有夸大，所以乡绅们也能听出他讲的是真话，看到罗甫廉现在的落魄样儿，颇有兔死狐悲之感。
“诸位，大家都清楚了吧，我知道你们当中有人想着‘皇粮国税给谁都是给’的想法，以为匪共来了，分点田地给苦哈哈们，多收点税，就算了结了，真这么便宜吗？”戴熙笑骂着：“罗员外已经说了，匪共的公司，就是断了几千年来乡绅们的生计，也断了小农的生计，他们就是要把大伙儿全变成工人，像到工厂里上下班一样上田下田。匪共的工厂什么样，《仗言》的《暴力工厂》一文都说得很清楚了。那真是吃人不吐骨头呀。”
“戴道。”一直没做声的寿宴主角开口了，“不要吓唬这些乡绅，他们自己要到工厂去做工，去和蒸汽机那些妖物为伴，也由着他们。”
“大家都知道蒸汽机，对吧。”戴熙又开口了，“都说是烧煤，可煤这东西，咱们用了几百年了，也没见这等本事，这里头，有门道，你们知道什么门道吗？”
“那是洋人的门道吧。”
“就是洋人的妖法。”戴熙说，“蒸汽机是烧煤，可这煤上浇了油，知道是什么油吗？”戴熙恶狠狠的看过乡绅们，“人油，所以匪共才喜欢抓吃得好的富人。”
嗡的一声，乡绅们开始议论，互相交换关于包括蒸汽机在内的洋玩意的奇闻异事：“知道洋枪为什么打得准吗，每年枪厂都要用人眼祭枪神……”
看看火候差不多了，戴熙说道：“列位，助饷这事，关系到列位的身家性命，大伙儿可想清楚了？”
………………………………
67 徐蚌
更新时间：2012…12…13
10月28日，肃顺是带着兴奋之情离开开封的。自从黄梅战役以来，神机军就被共和军压着打，整个战略态势上一直全面被动。
肃顺骑在马上，军机章京陈孚恩在一旁伴骑：“匪共分兵淮上，其实并不是上策，据说，他们把老兵全部集中到淮上的三个军，军的规模扩大了一倍，必然指挥不灵。而留在河南的六个军都是新兵，很多人都没有见过血。”
肃顺听了脸上露出得意的笑容。他炫耀地说：“所以呀，河南的三个旗队，一定能够守住开封。而我集中兵力，歼灭淮上的三个军，就如同断了匪共一臂。”
三天后，白虎旗夺回了已经被共和军放弃的颍州，八天后，在凤阳与银枪效节军会和，淮上大员齐聚凤阳。
肃顺一眼�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架