“风吹草动，什么牛、鬼、蛇、神都跳了出来。”李颖修轻轻地咕隆了一句。
“军师，叶尚林想混水摸鱼呐，要不要我今晚去他家走一遭，砍了他的头，挂他家门梁上。”
“免了。话说回来，兴培，你也反对英夷入城么？”
“那当然，何止是我，江湖上一众好汉都准备对等英夷入城落了单，切几个鬼头来下酒。”
李颖修郁闷的摆摆手，又找起另一份招。《明伦堂绅士议论》
“查姓何以不准外国人入城。当经细问士农工商各项民人，但谓若是夷人到来，必定猖狂，每每到处寻衅。或挟带鸟枪入村，打雀为名，遇见鸡犬猪牛，则辄为放枪打毙。遇见妇人孩子，则或调戏或恐吓以取笑。遇见花果禾稻，则或偷取或残害，以肆其暴庆之性。种种不法，难以说。兼之当其行凶之时，设若有人拦阻劝止，必遭其突用鸟枪打死。如此不近情理之夷狄，倘再准其入城，将来扰害，未有底止矣。所以我等姓万不能容其入城也。”
看来诸位乡绅们担心的，是英人人城后侵凌民众。
张兴培见李颖修不说话，又找出一份招来，说道：“这是茶馆流传的。”
“现细查得逆夷苦苦要入城之故，因该夷询七千八余万，定于广东省城征取。须入过城一次，即便勒收租税。每日城内勒收地租银一万两，城外亦收地租银一万两，另每日勒收货物税一万两。每日共收银三万两，每月合计收银十万两。此乃吾人性命身家所关，务祈同心联络。各宜瓦面多设火煲灰箩器械等物堵御，力攻守，务除大害，不许入城，方能保全。”
嗯，这是广东的下层民众估摸英夷入城后要征税。
“无论乡绅，帮会，行商还是苦力，都不愿意英夷入城。”李颖修苦恼的拍拍脑门。
“其实钧座无需烦恼，有乡绅大集团练，再加上我朱雀军，英夷闹不出什么花样，据说，徐制台也支持闹一闹。军师你看，这份招据说是徐制台找人写的。”
“夷人到省，向城外夷楼聚处，国有典章，二年从无夷入入城之事。旧闻习见，妇孺同知。迩有道路传言，说有夷长欲进省垣拜会各大宪，未审果否。舆论沸腾，盖既有拜会之名，必将肩舆仪仗，卤簿前驱，民间闻所未闻，见所创见，震慑入心，惊骇耳目，观者定如堵墙。所可信者，各县联络，千有余乡，团练义民，十万余众，均已拨归各社各乡，时勤操练，严加约束，断不致滋生事端。但虑省城五方聚集，良芬不齐，诚恐烂匪凶徒，碎然干犯，夷人或不相解，是敦和好，反至参商。”
这篇章写得极好。一股官场老手的腔调，话说得极其委婉，但却直截了当地指出了“民夷对立”的状况。表面上攻击“烂匪凶徒”，却又暗示着十万“团练义民”。这种温和的官场用语之，有着极为犀利的机锋，并且为清廷拒绝英夷入城，提供了一个方便的借口“民情未协”。
张兴培看李颖修似乎很苦恼，才觉得有点不对：“军师，莫非你是真的支持英夷入城？”
“对啊，我不刚刚说得很清楚嘛！”
“军师，那你会被人骂做汉奸的。朱雀军苦战建立的好名声，可就败光了。”
“朱雀军内部有什么说法吗？”
“我和陆达碰过面。陆达，乐楚名，季退思等人，也想借这机会，和英夷碰一碰，据说英夷才一个团，吃掉他们也不是不行。”
“胡闹！施策！”李颖修叫道。施策闻声而入。
李颖修马上写了一份手令，交给施策：“你马上到黄埔和白云山，传达这份手令，没有命令，任何官兵不得出营，马上。”
施策正要走，李颖修又叫住他：“另外口头通知，今天晚上，都督府会议。”
施策应声去了，张兴培才又说：“军师，你看，江湖上是不是也知会一下，我师父江湖上威望很高，如果他老人家站出来说一声，叫大家不要捣乱，江湖朋友们都会给面子的。”
“不行。”李颖修摇了摇头，“广东开埠，经济特区，大家都有怨气啊。这种怨气，压是压不住的，就让他们泄出来好了，也让朝廷看看，广东开埠多么艰难，明年的税收我们就不上交了。另外……”李颖修突然想到了什么，眼睛一亮。
10月20日立正
神机军，这是一支年轻的军队，从八旗地区上级队长到所有的旗队长。一色年轻的面容，八旗的民族武力，如果再花点钱配上寒光闪闪的刺刀和锃亮的马靴……
神机军的所有军官，都对燧枪和滑膛炮时代的战争毫无概念，因此，镇江之战败退下来的关外八旗，就成了一种宝贵的资源。除了祥成为正红旗地区上级队长以外，二十四个旗队长，关外八旗的占了十二个，刚好一半。
磨蹭了快二十天之后，按照楚剑功的建议，所有的旗队长，加上御前亲兵营的三位都统，十八位参领，都集到南苑校场，做基本的军事训练。
辰时已过，旗队长们才三三两两的到了，而应该先到和楚剑功商量事情的八旗地区上级队长，只有肃顺、祥、胜保三个人到达。来的正主儿不到五十人，随从来了倒有两三。
楚剑功看眼里，也不做声，只是招呼大家站成四行，说道：“穆堂和赛堂都还没到，大家先自我介绍一下，嗯……大家认识我？”
这时候，就见从队伍里跑出一个胖乎乎的小个子，来到楚剑功跟前：“楚爷，奴才德福给您请安了。”说完就要打千。
“慢着，”楚剑功一把拉住他，“我说了啊，我不管别的地怎么样，我这，一律不许打千，不许自称奴才。”
德福陪着笑脸说：“楚爷，我们旗人啊，主子奴才叫得亲热，自称一声奴才，浑身那个舒坦哪。”
终于有人看不下去了，苗人凤脱下自己的鞋，对准德福就扔了过去：“你算个屁的旗人，三天前才五爷府上投了个籍，要不是五爷才岁，进不了军队，他家包衣都是些怂货，你能顶他的缺？”苗人凤心里憋着一肚子火，他和孙武安这样能骑马能射箭的，花了大价钱才当上旗队长。德福这种街头混混都打不过，妓院给人垫轿子的，居然有人出钱送他进来。送他来的主子“五爷”，就是道光的五子奕碂，四年前被道光过继给自己的三哥，继承了郡王的爵位。这位五爷年纪太小，现无法入军，所以包衣以身代。
孙武安只是冷笑，不说话。这时，边上就有一个人大叫：“这样的人渣，就该叉出去。”
楚剑功一看，这人他一开始就注意到了，一直没找着机会问问。他啊，带着一柄翻天画戟的戟头。
“你，带着翻天画戟干什么呢？现都用火枪了。”
“回院台，这柄翻天画戟，是我祖上当年平葛尔丹回来，万岁爷钦赐的。”
“哦，拿来我看看。”
把画戟拿过来一看，上面刻着“平准有功”四个字。
“你是哪个旗队的？”楚剑功问。
“我是御前一等侍卫，虎枪营旗队长，世袭骑都尉，齐图。”
喔，那是御前亲兵了，御前亲兵三个营，每个营除了有三个步兵大队以外，还有骑兵、炮兵大队各一个。
“你叫什么名字来着？就说名字，别说头衔了。”
“我叫齐图，我爷爷乾隆爷组建虎枪营的时候，做了枪棒教头，冲阵先锋官，世袭骑都尉，我爹是老虎枪营都统。”
“你们唧唧呜呜聒噪些什么，我布忽阔阔不是来听废话的，楚院台，您就给个话，怎么练兵。”
楚剑功抬头一看，好一条大汉，青筋暴起，大饼一般的脸上布满了胡渣，一看就是深山老林里蹦出来的种。
布忽阔阔见到楚剑功看他，过来见了个礼：“楚院台，咱是锐建营旗队长。世袭忠勇伯，布忽阔阔。”
楚剑功对布忽阔阔这种名字还真有点不习惯，边上过来一个瘦小精悍的汉子，对着楚剑功施了个礼：“院台，加上兄弟我，御前亲兵三个旗队长就齐活了。”
楚剑功看了一眼名册，问道：“善捕营旗队长德兴阿？”
“兄弟正是德兴阿。”
楚剑功突然觉得非常的烦闷，也许是突然窜出来的人物太多。他一挥手，大吼一声：“都站回队列去，谁让你们窜到前面来了？站好站好。”
等这些旗队长们都站好了，楚剑功扫视了一番，默默地把这些人归为三类：真的来练兵的，来投机的，来顶包的。哎，这样一帮人哪。
“西洋战法，重军纪，站，坐，走，都要有样子，不能懒洋洋的像没骨头的。”楚剑功刚讲了没几句，突然远处传来锣声：“穆堂，赛堂驾到。”
穆彰阿一下轿，就对楚剑功抱拳说：“哎呀，来晚了，来晚了，老夫年事已高，起不了早啊。”
楚剑功说道：“不晚不晚，我这边也刚刚把队伍整好，穆堂说两句，勉励一下大家。”
“哎呀，不说不说，我朝堂上都不说话，千言万当不如一默。”
那你来干嘛？楚剑功想，又对赛尚阿说：“那赛堂说几句。”
“算了算了，兄弟藏拙。”
算了，不和你们这些人废话了。楚剑功转头对着旗队长们说：“穆堂和赛堂来看咱们训练，兄弟们一定要好好表现呐。大家都站直了，双腿并拢，不要乱晃。”
大家还算听话，乖乖的站着，安静了大约一刻钟。这时候，就看见呆一边的家人群里，窜出来一个清俊的小厮，捧着一个水罐，一滋溜就到了队伍里，对着某位旗队长说：“爷，站了这么久，渴了，喝口水，去去火。”
那位旗队长谁也不客气，马上散了立正的架子，接过水罐就喝。
边上的那些家人一看，嗡的一下就涌了上来，各找各的主子，送水的，递点心的，擦汗扇风的，忙得不亦乐乎。
楚剑功一下子就恼了，虽然我这是应付差事，这也太儿戏了，就想叫人把这些家人都打散了，一转念，自己连个亲兵队都没有，军法不知道找谁维持。
锐建营旗队长布忽阔阔大叫：“你们这些废物，真是目无军法。都给老爷滚开，不要让堂们看笑话。”他这是训斥自己的家人。
楚剑功朝他喊：“布忽阔阔，带着你的家丁，把闲杂人等统统清理出来，那边有棍子，用棍子打。”
布忽阔阔倒也听令，他手下的家丁跟着他，到校场边上去拿棍子。
德兴阿见状，也跟着叫道：“都给老爷滚开！”
折腾了许久，才算重把队伍安定下来。楚剑功开始训练旗队长们立正、稍息、向左转、向右转……
忙乎了整整一天。
末了，楚剑功对祥、肃顺和胜保说道：“今天八旗都统都没到齐，三位能来，真是不易。明天申时，请到舍下一叙。”
西北
楚剑功回到住处，那姐儿早就迎了上来：“老爷，饭已经备下了，老爷是先洗澡还是先吃饭？”
“今天南苑吹了一天的风，校场上土又大，先洗澡，”
楚剑功舒服的泡澡盆里，拿着衣服推门进来：“老爷，左宗棠左大人来了。”
喔，楚剑功赶紧把身体擦干净了，穿上衣服。
“哎呀，季高，还没吃饭，一同吃饭。”
左宗棠也不推辞，两人坐下，那姐儿要避开，楚剑功说：“你也坐下吃饭。”
“谢老爷，左大人要不要喝酒。”
“别问，拿酒。”
几个人坐定了以后，左宗棠说道：“院台，我是来向你辞行的。”
“你不是要京师游学，准备来年的科举吗？”
“不了，林大人给他的朋友，甘陕总督邓廷桢邓大人写了封信，让我去给邓大人做幕僚。”
“啊，你现就去西北啊，是不是太早了？”楚剑功下意识的说漏了嘴。
“不早了，院台说，往昔华富强之日，无不掩有西北。宗棠感佩于心，决心去西北做出一番事业。”
“复兴社？”
左宗棠点点头。
“西北那地方呢，各种会道门教层出不穷，你要小心哪。”
“院台的《论八旗之奋斗折》里说得好，帝业皆从长戈出，宗棠决心已下，凡是挡住复兴之路的，一律乱枪打死。”
“不要随便放枪。”楚剑功不赞同的摆摆手，“子弹很贵的。”
“说起子弹，”左宗棠却借机谈另一件事，“西北地方穷苦，用枪的机会却实不少，院台能不能指点一下。”
指点什么？怎么搞枪？楚剑功喝了一口酒：“你等我想想……”
“那姐儿，拿张白纸，再拿一直墨笔来。”楚剑功纸上边画，便解释：“你看，大清西边这个国家，叫做阿富汗，现英夷正那里大战。这里是阿富汗的京城，叫做喀布尔，英夷就是这里苦战。”
“它离我大清多远？”
“从喀布尔往东三里，就是我大清的喀什葛尔，但间的路很不好走。”
“院台提到喀布尔，是想让我提防英夷吗？”
“提防当然要提防，但我是说，虽然喀什和喀布尔之间的路非常难走，然而，却比从印去喀布尔方便多了，我来和英人交涉，争取喀什办一个兵工厂，而你，要想办法，去喀什。把这个兵工厂控制手里。”
“院台，这样行得通吗？”
“我不知道。”楚剑功直爽的说，心里想，瓦罕走廊，另一个时空是用毛驴送过军火的。一切，都要看你左宗棠的本事。
左宗棠还是有点不明白，
“去球，干脆把西北的布局重点和你讲清楚，让你少费些冤枉功夫。”楚剑功心想，说道：“别喝酒了，赶紧吃饭，吃完了我们去书房谈。”
书房里，楚剑功展开一份大清乾坤图，指着地图说道：“西北边境局势复杂，英国人阿富汗，罗刹人布哈尔，都苦战，你迟早要面对双方的压力。虽然双方都不是什么好东西，但英国人的要目的是为印打出一片缓冲，而罗刹人重夺取土地。”
“所以，联英制俄？”
“应该是这样，但到时候局面变了，要联俄制英也说不定，一切都要看当时的情势。”
“这些洋人都靠不住，以宗棠看来，打铁还需自身硬。”
“很对。”楚剑功指着地图上说：“西北有三地为重要，伊犁，迪化和喀什。伊犁有将军，驻兵四千，迪化有都统，下辖兵五千。而喀什弱，偏偏喀什所的天山南路，是局势复杂的。西北偏远，朝廷也帮不上什么忙。一切都要靠你自己。”
“院台，邓大人不一定会让我去喀什。”
“我会给邓制台写封信，称赞你的才能，也说明喀什的重要性。”
“谢院台。”
楚剑功嘱咐说：“到了喀什，便招募民众屯垦，同时展复兴社，如有阻碍，不要顾忌，以钢克刚，方为王道。以雷霆手段，显菩萨心肠。”左宗棠啊，千万不要有负你后世的英名。
“谢院台指点。”
“至于武器，我这边和英国人交涉，你所购买的兵工厂各种机械，请的技工，都算一千万两白银的采购当，但你若向英军提供补给，则一定要收钱，或者让英国人提供某些补偿。”
……
“既是军屯，自然也要练兵，我会给你物色，你自己也可以去阿富汗想办法，英军之，有能力的冒险者不少，只要条件合适，肯定有人来。”
“至于外交……英俄都是庞然大物，不要随便和他们起冲突，如果他们有所野心，你的应对就一�