“是的，你没猜错。”停顿了一下，那个人再度开口了，声线听上去十分熟悉。
“那支曲子，是我教给新八君的。”
“……怎么样呢，可敬的审神者小姐？”
柳泉：！！
她的眼瞳在一霎那微微地放大了，又骤然紧缩起来，整个身躯因为高度的戒备而绷紧了，脸上却露出一丝“果然如此啊”的笑容，语气也极端冷静。
“……果然是你。”她慢慢说道。
即使骤然听到了爆炸性的真相揭露，她指向桐野利秋的枪口依然很稳，没有一丝晃动。从他的角度看过去、被枪口准星挡住一只，只露出另外一只的漂亮眼睛微微眯起，甚至保持着瞄准的姿态和专注。从外形上根本看不出她的内心是否有过任何动摇。
直面黑洞洞的枪口指向自己的危险境地，桐野利秋却一点也不惊慌。他的目光很深，注视着举枪相向的柳泉，面色沉沉。
“久仰，清原小姐。”他说，“不过这不是你的真名吧……”
柳泉微微一怔，没想到这个人居然已经得知了自己作为审神者时使用的化名——也就是自己曾经在这个世界中，作为新选组的一员所使用过的化名。
由这个化名入手，说不定在这个世界里能够调查出更多东西——更多被时光掩藏的过去，包括她曾经为了收服那座棘手的本丸而声称过的、在新选组里度过的时光，或者还有——
她从未有一刻这么突然地开始深深后悔着自己当初为了尽快在那座已经换了七位继任者的本丸里立足和控制局面，为了首先获得了新选组刀剑们的支持，因此以自己曾经是新选组一员作为切入点而坦率说明了这件事——可是她只是一个渺小的凡人，如何能够预知自己当时行之有效的手段，竟然变成了今天的隐患？
现在，还有什么是他不知道的事情？
她表面上并没有显露出任何动摇之色，暗地里却咬紧了牙关。
“‘桐野利秋’也不是您的本名吧，这么说来我们扯平了呢。”
桐野利秋忽然咧嘴一笑。那个笑容在他那张成熟英俊的脸上浮现出来，显得格外有些不协调之感。
“您说错了。我所知道的可不仅止于此呢。”他带着一点恶意似的，拖长了尾音。
“……所以我们怎么可能是扯平的状态呢？明明应该是我赢了才对——”
柳泉暗自深呼吸了一下，表情还是十分镇定。
“您恐怕是弄错了吧。维护历史也好、修复世界也好，都不是一个可以在审神者同仁之间论及输赢的任务。您得知了我的那个名字，这固然是抢先一步；但是，您知道了那个名字，又能怎样呢？历史可以就此得到维护吗？”她语气平和地反问道，话语的内容却带着一丝犀利。
桐野利秋微微眯了一下眼睛，眼中闪出被冒犯之后不悦的锐光。
“任何名字的背后都能牵引出一段历史——历史就是这么坦率的事情呢。”他的回答居然颇具哲学意味。
下一刻他就干脆利落地抛出了自己的杀手锏。
“不巧，您这个名字的背后有着怎样的历史，我也已经稍微了解了一点了。”
柳泉的瞳孔微微一缩！
他到底是什么意思？！在暗示着什么？！
她从容地答道：“在成为审神者之前我是谁，我可从来没有隐瞒过什么。倒是现在——您确定要在这个地方提起吗？村田君还在哪。”
桐野利秋一怔，垂下视线去扫了一眼半倚在沙袋堆起的壁垒上的村田新八。此刻村田新八是合着双眼的，只有胸前微微的一起一伏，证明他还活着这一事实。
虽然说好像并没有“不得让历史原人物得知时之政府相关一切事宜”的规则，但是不管怎么说，大家都默认在进入历史的时候是要好好隐瞒一下自己身为审神者的身份和使命、假装成一位生活在这个时代的真实人物来行事的。所以，像桐野利秋这样肆无忌惮地谈起“审神者”的相关话题，其实已经算是触犯了原则。
桐野利秋似乎也意识到他刚刚的失策，叹了一口气。
“……不应该把他当作已死之人的。”他居然用一种很遗憾的口气说道。
“不过，反正时间也已经差不多了吧……”
柳泉竟然一瞬间就明白了他真正的意思。
在历史上，村田新八战死的时间应该就在这个时候了吧。所以即使面前的这个顶着“桐野利秋”身份的审神者再说更多的关于时之政府的话题，村田新八也不可能再因为得知了那些事实而提前做些什么来改变历史了。
柳泉还没有说话，就听到桐野利秋以一种厌弃似的口吻继续说道：
“……然后，下一个就轮到你的恋人了，清原小姐。”
柳泉：！？
她的心脏一瞬间险些跳出胸口、落在地上摔碎了。
在猝不及防之下被人指出“恋人”的存在，并不能让她感到惊喜或害羞，只有一阵彻骨的冰冷和警惕感，沿着脊椎爬了上来。
柳泉抿了抿嘴，答道：“……我并没有什么恋人。”
“说谎！”桐野利秋厉声喝道。
或许是因为双方彻底摊牌的缘故，他好像不打算再跟她一来一往地伪装什么同事爱了；他沉下脸去，脸色阴沉得可怕。
“我已经查明了你极力隐瞒的事实！来不及等到回去再向时之政府汇报、之后再对你进行处罚了！因你之故，这里的历史已经有了极大的更改，几乎已经不用那些奇形怪状的怪物插手了……”
他怒喝道，看起来确实有几分嫉恶如仇的情绪；当他发觉自己的气势并不能压倒面前的年轻女人时，他的脸色就更糟糕了。
“怎么不说话了？……这里的新选组副长土方岁三，一直活到了今天吧。拜你所赐，我们的任务变多了。不能在这里解决这件事的话，即使回去也是没有用的！”
在他面前端着枪，仍然瞄准他的那位年轻女子突然短促地笑了一声。
“……解决？怎么解决？！”她慢吞吞地问道。
桐野利秋就好像没有看到黑洞洞的枪口指向自己似的。
“要维护历史，方法不是明摆着的吗？！不应该活到今天的人，现在就应该死去！”
“一派胡言！”他面前的年轻女子断然喝道。
现在他已经能够确定了，她就是前新选组队士、后来成为所谓的“新选组一番组代组长”——就连这个头衔，在历史上实际也是不存在的；也就是说，她扮演了一个在历史上从来都没有存在过的人物，还把那位称得上一时之英豪的新选组副长变成了自己的恋人……这个女人的手段简直可怕至极！比那些名为时间溯行军的怪物可要可怕多了！
而且，她直到行迹败露的现在，还在狡辩。
“……这里并没有什么你说的‘新选组副长’！土方岁三早就已经在十年前就战死在箱馆了！这就是这里承认的历史事实！你用臆想来陷害同为审神者的同事，这种行径我不会容忍的！回去之后一定会向时之政府作出汇报！”她声色俱厉又理直气壮地高声喝道。
桐野利秋冷笑了一声。在他看来，她的话语、她所散发出来的气场完全就是一种垂死挣扎。
“否认事实也不能改变什么。……你，暗堕了吧。所以才会庇护土方岁三，无视历史救下他的性命——虽然没有证据证实这个推论，但是，除了你之外没有人能够做到这一点……所以，你现在也是必须由我等讨伐之人了。”
他顿了一下，面容瞬间变得狰狞了起来。
“你和你的那位恋人，都是扭曲历史而不应活下来的人！所以，只能请你们一道去死了！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
11月7日：
我……终于……写到这里了【。
hhh有人猜到这个急展开吗【你够
下章！副长！一定！登场！
最近几天家里突然有些事，希望能够很快处理好。
但是确实是很牵扯精力的事情，我会尽量码字的。
这个月底我要出一趟国，在那之前我会把副长线写完哒！
感谢小可爱们的理解和耐心w
下次更新：周五晚或周六晚。
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1041 1036·【回归篇·之六】·55
他的怒喝声落下； 仿佛周围传来的枪炮和喊杀声一瞬间都远去了许多；只有这座背靠着山壁、因而显得有点狭小的堡垒之内正在发生的一切，似乎无限被放大了，活像是一幕突然变成了慢动作一般的戏剧，就在人们的眼前上演。
虽然桐野利秋对着面前的年轻女子作出了不祥的死亡宣告，她看上去还是镇定自若。
“我不知道你正在计划着什么。不过我恐怕你没有那样的能力夺走我的生命！土方先生的也是！”她针锋相对地回敬道； 并且像是某种示威似的微微抬了一下枪口，继而又重新瞄准了桐野利秋的胸口位置。
桐野利秋的眼眸几乎眯成了一条线。这是他十分不悦时的表示。
“……真是遗憾。”
与他震怒的神情相反地； 他叹了一口气； 就这么在她的枪口瞄准下突然露齿一笑。
“你拿着的步/枪，是从战场上捡来的吧。……那么你应该也知道； 这个时代的步/枪，击发一次之后就必须重新装填——”
他缓缓架起了手中的太刀； 就活像是历史上真正的那个人——那位原名“中村半次郎”，在幕末的动荡时世中； 有着“人斩半次郎”之名的男人——一样；目光紧锁住面前的年轻女子，他露出一个有如鬣狗掠食之前的嗜血笑容。
“……要不要来赌一下，你我到底谁的运气比较好？！”他从齿缝间挤出这个挑衅一般的问句。
面前的年轻女子沉默了一霎； 忽而同样咧开嘴，轻松地笑了。
“那就来吧！”她断喝道，话音未落就纵身而上。
在跃身向前的一霎那； 她忽然将那柄平端起来的步/枪斜过来猛然挥向桐野利秋。
……她刚刚的举枪瞄准果然是虚招！那支步/枪恐怕早就已经击发过一次且并未再次装填，不能射击了！
但桐野利秋这次赌赢了； 也并没有让战局的优势向他一边倒地倾斜过去。因为这个年轻姑娘在挥出枪身的一霎那； 就借着枪身横掠产生的惯性； 把整支枪猛然迎头丢向他；与此同时她闪电般地探手到腰间，一下拔出刀鞘里的刀，就朝着他当头挥下！
桐野利秋的第一招不得不先以自己的刀拨开那支朝着他迎面飞来的步/枪，于是丧失了抢攻的先机。当步/枪被拨落在地的一瞬间，对方的刀锋已经到了他面前，毫不留情地朝着他的面门一刀划下。
桐野利秋不得不猛地向后退了一步，与此同时仓促横过刀锋，好歹赶在自己的脸被斜斜划作两半之前架住了对方的刀。
但既然能够顶替那位真正的“幕末四大人斩”之一而不被发现地一直生活到现在，他当然也拥有着极为不俗的身手。在短暂的震惊过后，他的脸色因为自己险些败于一个自己曾经轻视的女人手下这一事实而涨红了，啊地大吼一声，用刀刃用力向前格开她的刀锋，全力向她发起了攻击。
历史上真正的桐野利秋，原名中村半次郎，是著名的“幕末四大人斩”之一；现在的这个桐野利秋当然也不差，至少复刻了那位“人斩半次郎”百分之八十的身手。他的攻击兼具速度与力量，就连出刀的角度都十分刁钻，往往能够在转瞬间就敏锐地发现对手出刀时露出的微小空档、抓住一纵即逝的机会从那个空档切入攻击，很快就让柳泉感到了巨大的压力。
说到底，她的劣势还是在于身为女性、天生在体能和力量方面不可能优于男性——尤其是像“人斩半次郎”这种拥有着嗜血剑术的高手。
很快，她就感到了体力下降所带来的副作用——目光开始无法全神贯注地聚焦，头脑略微昏沉起来，呼吸急促，动作也发生了轻微的变形——这还是在她久经战阵的经验累积之下，让她比其他人坚持了更久的时间全力战斗；然而，能够被时之政府派往这种不稳定世界里执行任务的审神者，当然也不是平庸之辈。
桐野利秋的脸上已经露出了一丝胜券在握的笑容。虽然还处于战斗中，但他显然比一开始的时候显得更为游刃有余了一些，甚至还可以重新出言挑衅。
“怎么了？新选组的人就这点能耐吗？”他哈哈笑了一声，架开她挥来的一刀。
“嘛，姑且可以说是作为女性已经非常不错了……难怪会让新选组那个传说中像鬼一样可怕的副长都拜倒在你的魅力之下！”
他持续地用“新选组”、“副长”这些关键词来刺激着她的神经。这样的话再棘手的对手也总有一刻会心志动摇的——这是他从前就用惯了的方法，简单有效。
“说起来，新选组的副长是个怎样的人？和传说中一样英俊吗？真的如同大家传言的那般，收到过很多女人倾诉爱慕的信件吗？”他笑嘻嘻地追问道。
其实他心里清楚，自己远远不如表面上表现出来的那样轻松。面前这个女人简直就是个疯子！为了应付她疾风骤雨一样的攻势，他无谓地耗费了过多的体力和精力，现在也并不比气喘吁吁的她好过多少；可是这种事情他是不可能暴露给对手知道的。
“话说，你们进展到哪一步了？”他在过招的空档，喘着气恶意地问道。
“那种野心勃勃、想要突破自己的阶层往上爬的男人，不可能真的对一个女人有什么真心吧……不过他不是号称‘幕末第一美男子’吗？就冲着他那张脸，你们女人应该就会十分心动了吧？”
“你既然肯为了他不惜暗堕，这么死心塌地到了即使改变历史也想让他活下来，那么一定是从他那里获得了许多好处才肯如此吧？……说说看，他都给了你一些什么不得了的好处？炽热的爱，用力的拥抱，空洞的许诺，甜蜜的花言巧语，还是一些——难忘的夜晚？”
他一句一句说出这些挑衅之言的时候，并没有刻意去构思自己的措辞。但也正是因为这样，他随口说出这些粗俗的推测之后，面前一直咬牙沉默着与他战斗的女人，忽然一鼓作气发动了比刚才更加气势十足的攻击。
“别拿——那些下作低劣的语气来形容土方先生！！”她爆发出一声大喝，忽而一侧身避过他斩下的刀锋，不退反进，猱身而上！
她这一击的角度把握得相当好，不惜冒着他的刀尖刺中自己肩膀的危险，侧身向前，同时将刀锋也随之倾侧了一个绝佳的角度，一刀直斩他的颈侧！
桐野利秋不得不狼狈地中断了他无礼的发言，向旁边踉跄跳开，才堪堪在颈侧被一刀劈中之前躲开了她的刀锋。
这个女人是在跟他玩命！
桐野利秋不可遏制地沉下了脸。刚刚那种想要以恶意的语言挑衅得她动摇心志、简单地获取胜利的想法，现在已经被他抛到脑后去了。
借着自己跳开数步远的机会，他压低眼眉凝神瞪着她，声音也沉凝了几分。
“……很�
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