这心念的动摇只在一两秒之间，回过神来他只发现少年依旧笑眯眯地看着他，乍一看像是完全没有意识到自己刚刚在鬼门关前走了一圈。然而这一刻他忽然又有种奇异的感觉，少年似乎一早就看穿了他的犹豫，甚至连他最终思考得出的答案也已经在这家伙的预料之中。
“自己捡。我们走！”
说第一句话的时候，他打开手提箱开始将其中的东西一股脑儿往地上倾倒，等说完第二句，东西正好倒完。他随手把箱子往后一扔，旁边就有个年轻人一个箭步冲上来接住空箱子，再小心翼翼地合上。一群人跟在这首领模样人后面，姿态甚为恭敬。
他狠狠瞪了对面那依旧笑眯眯的少年一眼，手指轻轻在自己的脖子上抹了一下，那其中威胁的意味再明显不过了。只是这少年依旧不为所动。“一路走好啊。”他甚至笑眯眯地对他挥了挥手，看上去更加讨厌了。
等这一行人走远了，背靠着大树的主持人才慢悠悠地走过来。
“你最后根本没需要摆出这副模样的。”她皱着眉说，“万一对方受了挑衅，我可没十足把握能够控住场面啊。”
“别这么说，你可是主持人大人啊。”少年依旧是一副调侃的语气。
“我只是见习的，谢谢。”
这个自称见习的少女叫沈灵霜，是正在这个岛上执行着任务的三十个见习主持人之一。而站在她对面的这个年轻人是她在前几天才刚刚认识的岛上玩家之一，名叫项南星。那位正在收起组合枪并小心养护的少女叫南宫茜，也是在同一天的早些时候认识而已。
在往常，她的工作不过是引导着那些定期分批被放逐到岛上的人进行各种游戏，控制游戏秩序并顺利引导其走向终局。她必须以自己在这个过程中的控场表现争取进入那些高层人士的法眼，从而获得一个成为正编主持人的机会。岛上的见习主持人无一不是如此，这个岛一方面既是那些提前释放犯的放逐地，另一方面也可以看做是这些菜鸟主持人的练级场。
然而就在前段时间，她注意到事情起了变化。和这一批释放的犯人同期来到岛上的还有一些正编的主持人，至少到目前为止，她已经见过了之前为自己上过课的第六号主持人黄老，以及自己一直以来仰慕的前辈“黑猫”秋半夏。这甚至不同于之前那些三四十位的主持人上岛历练的情况，这一回她见到的是身居十几位，甚至一位数的高阶主持人，这毫无疑问地告诉了她，岛上即将有大事发生。
随后她才得知，原来传说中的“白夜祭”真的存在，更是即将在不久后正式展开。这些高级主持人上岛就是为了这件事情。她暗自懊悔自己错过了太多，这段在岛上历练的日子让她无缘得知外界的消息，包括一个月前那场暗潮涌动的“窃国战”。
当得知眼前这个年轻人就是那场决战里奇妙活着的幸存者时，她的感觉就更加意外了。从她经手的第一场游戏来看，项南星尽管有着不错的资质，但还没走到那种特别精英的阶级，行为举止间更是有明显的模仿他人的痕迹——这在她看来就是不成熟的表现，多见于那些入狱后被游戏洗礼，而后才开始成长的人身上。不管怎么想，她都想象不出为什么他会是秋半夏口中那唯一生还的那个，甚至还因为他的活着，直接影响到窃国战最后的结局。
他哪来的这么大能量？
但在刚刚过去的两天，沈灵霜对项南星的看法发生了巨大的转变。那个时候她匆匆从远处赶到两人所在的地方时，迎接她的是已经基本完成了拆弹工作的二人。她只感觉当时的项南星仿佛脱下了沉重的枷锁，整个人焕然一新。
这突然的转变让她感觉相当奇怪。然而疑惑归疑惑，她还是按照秋半夏的指示将白夜祭的相关信息，以及参加白夜祭的途径告知了项南星。秋半夏要她转达说，根据岛上的售卖规则，运营方这边为白夜祭的参加权开了个价，可以用一万个筹码来购买。这是综合了岛上玩家所持有筹码数量而综合给出的价格，考虑到当时项南星和南宫茜两人身上加起来不过几百个筹码的情况，就算能够顺利获得每天补给的少量筹码，要想达到一万个这个目标还是需要和岛上的其他玩家展开大量的对赌，并且全数获胜。
这无疑是天方夜谭。
然而项南星却毫不犹豫地接受下来，用他的话来说，这种事情不试一试怎么知道。从那句话开始，精神状态焕然一新的项南星拉着南宫茜组队，开始了积攒筹码的奋战历程，而沈灵霜俨然成为了他的专属主持人似的，跟着他四处寻找对手，然后展开各种各样的对决。
这其中当然有胜有败。开始的几百个筹码成为了项南星早期的安全线，让他在几次失败后依然有资本东山再起。在这个过程中，沈灵霜惊讶地发现这个男人的学习能力远远超出自己的想象，每一场的胜利和失败都能带给他无数灵感，让他在原有的基础上更进一步。在开始那有输有赢的几场之后，从前一天傍晚开始，直到傍晚里刚刚结束的这场战斗，期间二十四小时大小十七战，项南星全部获胜。而这还是在他一分钟都没有睡过的疲劳状态下完成的。
此时这个人正在地上捡起筹码，将其放入自己的手提箱中。
“七百八十个，数量大致是差不多了。”
他将手提箱往前一送，递到沈灵霜的面前：“算上这次的收获，总算凑齐了参加白夜祭的数量。联系负责人送入场券过来吧。”
他脸上的笑容如阳光和煦，带着强烈的感染力，一时间连沈灵霜的心中都涌起了相似的喜悦。她点点头接过手提箱，转身走开，正打算拿出通讯器联系秋半夏那边。
然而这时她听见身后传来了鼾声。转过头，少年不知何时已经仰面躺在脏兮兮的地上，闭起眼睛，打起了呼噜。
终究还是太累了。
（）
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短暂歇息
项南星睁开眼睛，迷迷糊糊地坐起了身子。他的第一反应是时间已经过去了很久。
这岛上虽然是无人岛，却并非没有其他生物在此活动。比如在夜里，会有某种不知名的大型蝾螈在那些露天地方缓缓地走来走去。它们的体型有大有小，从七八十厘米长的小型体到长达三米的大型体都不罕见，而它们最大的共通点在于，他们都是肉食动物。
岛上的人大多不是什么善茬，只要有趁手的武器，就算是大型体他们也敢一对一单挑。但没有人会愿意把自己的休息时间用在应付这些爬行动物上，因此大多数的玩家们会选择那些建筑物里过夜，或是干脆走到树林深处，忍受着蚊虫的叮咬勉强睡上一觉。
项南星此时就身处在这样浓密的树林之中。这里本该是彻底的暗，当夜幕降临后，连月光都会被浓郁的树荫遮蔽，照不进这块地方。然而此时他睁开眼时却看见一串明亮的烛火，蜡烛尚长，看上去刚点起不久，而在那几根蜡烛的旁边有即将燃尽的驱虫香，只剩短短一截。
“我睡了一整夜？”他惊讶地说。
“看你一直睡得挺香，就没想叫醒你。”南宫茜清冷的声音在一侧响起，“说起来你睡得真够沉的，比你的人还沉。我们两人合力把你搬过来这一路那么折腾，你竟然也没醒。”
她一边说着一边正拆开那些简易食品的包装，身侧放着的简易小炉子也点起了，炉火烧得正旺，上面咕咚咕咚地烧着开水。在另一边，原本靠在树干上睡着的沈灵霜也起来了，正迷迷糊糊地睁开眼睛看着前面，视线甚至都没有聚焦起来。也不知道是被他们的对话吵醒，还是被这食物散发的微弱香气唤起的。
“咕噜。”
腹中忽然传出不争气的响声，项南星这才反应过来自己得有好久没吃东西了。白天体力消耗巨大，又这样睡了一夜，肚子早已经空空如也。“你这样在林子里生火，也不怕引发山火，把林子给烧了啊。”他一边说着一边偷偷伸手要去拿东西吃，南宫茜仿佛背后长了眼睛，一掌将他的手拍掉。
“林子反正不是我的，烧掉了也不用我赔。”她依旧是那副清冷的声音，只是里头有种陌生的柔软感，“空腹就别吃冷的了。等我煮开了再说。”‘
“嗯。”项南星规规矩矩地坐好。
一旁的沈灵霜看到他们的互动，忍不住发出一声赞叹：“真好啊。”
她双手托腮盘腿坐着，看着那边的两人：“真羡慕你们啊，唉。”
“啊？”项南星一呆，他下意识地转头，看到南宫茜已经转过脸去，也不知是什么表情。
“真想也有个哥哥啊。”沈灵霜说，“给家人做饭的感觉真好。”
项南星差点一头栽倒。沈灵霜对这话题展开真是出乎他的意料。他还没想好怎么反应，一旁的南宫茜却自然而然地将话题接了下去。
“你是独生女么？”她一边说着一边将刚刚煮好的面条盛了一碗过去，上面撒上了简易食品里的小菜调味，看上去色香味俱全。
沈灵霜自然地接过了，却不急着吃，只是托在手上暖着过夜后有些冰凉的掌心。
“我从十来岁开始就被送到了那种培养主持人的地方，按法律他们在我走后可以生多一个小孩，我也不确定我是否还有个弟弟还是妹妹。”她安静地望着摇曳的烛火，仿佛陷入了回忆，“按照我国的法律，一旦走上主持人这条路，一辈子就不能再回到普通人的生活轨道上了，和自己之前的人生也要一刀两断，所以他们过后怎么样，我并不是很清楚。哪怕在街上认出来了，按照守则，我也不可以上去相认。”
项南星此时也接过了自己的那碗面条。然而沈灵霜的话却让他一时间忘了自己饥肠辘辘的事。“那你过后真的没去找过自己的父母？”他好奇地问，“就算不能相认，偷偷地过去看一眼总是人之常情吧。”
沈灵霜摇了摇头，脸上却看不出多少纠结。“没必要。”她说，“这条路是我自己选的，我向往主持人的强大，总得承担它带来的其他东西。你们不也常说么，愿赌服输，我不能因为自己的私人感情而违反守则，由此失去的东西，我也认了。”
项南星撇撇嘴：“我可看不出主持人这个职业有什么好的……话说这甚至都不能叫做一个职业吧。你们每个月领工资吗？我看着除了你们都身穿这种黑西装外真没什么特别的，每天应付这些刁钻的赌徒和好斗的犯人也够累了吧，还要被放逐在这种无人岛上，这待遇换给我，我可不想要。”
“你懂个头啦！”沈灵霜嗤之以鼻，“主持人这个身份，在我们西凤国可是意味着……”
她说到一半猛地停住了，然后定定地看着项南星。过了几秒，两人脸上同时浮现出了笑容，是彼此会意的那种。
“好险好险，差点就被你套出一些不能说的情报来了呢。”沈灵霜作势拍着胸口，“跟你这样的人说话，真是半分钟都不能放松。”
项南星笑笑：“我也只是就着话头临时起意而已，别说得我好像早有预谋一样。”
“总之我对现在的人生感觉满意，之前那十年在家里生活也很开心。一句话，我很感激我的父母。”沈灵霜笑了笑，“不过，我们缘尽于此了。”
见这边两人谈笑风生，那边的南宫茜轻叹了一口气，自顾自继续吃着剩下的小半碗面。她的食量很小，又一副受不得热的样子，于是夹起几根面条来都要小心翼翼地吹着，看上去像只天真无邪的小动物。
沈灵霜听到叹声，注意到了她这边，于是顺势把球踢了过去：“南宫，你的家里又是什么样的？传说中的杀手家族，我很早以前就对此充满兴趣了啊。”
项南星也点点头，表示他同样兴趣满满。
南宫茜歪着脑袋想了一会，摇摇头说：“不是很理解你们的意思。你们具体想知道什么？我的族谱还是？南宫家有本家和旁家之分，我对旁家的体系不是很清楚。”
“这么说你是本家的？厉害啊，你们家族应该会有特殊的培养人的方式吧？”项南星也一时想不出该怎么表达，“反正想到什么就说什么吧，我们都感兴趣。”
“也就那样吧。我们家族的小孩一样要上学，不过从小就有家规要我们在外面不得动用武力，也不能刻意炫耀名气，所以很多时候我们虽然顶着南宫家的名头，但过的日子跟普通小孩也没什么两样。”南宫茜说，“只不过上学之外，从小就要接受各种训练。家族里有一些长老，虽然不出去跑任务，大多数身上也是各种伤病早就谈不上什么身手了，但这眼力比谁都好。由他们来负责鉴定小孩的资质和发展方向，然后再有针对性地培养，最终留下一个。”
她指了指自己：“而我，从小就被说是几代里难得一遇的天才，眼力反应集中力都是顶尖，就是后来身体发育突然停住了，于是体术这块始终没能练出来。”
项南星差点笑出声，忍住了。
南宫茜白了他一眼，继续说道：“平时的生活可能跟那些普通的家庭差不多，只不过工作的时间比较随机，不像一般上班族那样朝九晚五的。杀手一般都是接单子干活，最多就是有点私人的癖好。比如我有一个表亲叔叔只接本地或邻近城市的单子，当天去当天回，绝不在外地过夜，动手虽然毛躁了些但胜在速度快，效率高。而我的另一个叔叔整年都在外头飞，做一个单子要花的时间也很长。不过他的做法属于先跟目标混熟了再想办法制造意外弄死，很适合那些有骗保需求的主顾，还能多赚一笔分成，所以收入也是蛮高的。”
她又连着说了几个，听得旁边的两人兴致勃勃。只是有一个问题始终梗在心里绕不过去，项南星想了想还是问了：“那你呢？你的工作又是怎样的。”
“我这边……用长老们的话来说就是新潮。”南宫茜看上去有些不好意思，“我建了个网站，接受网民众筹。我会定期在上面发布那些法律无法制裁的恶人信息，并且标上任务难度对应的价格，然后网友想杀掉谁就在往那里面打钱，限定时间内凑够了数量我就干活，如果不够就把钱退回去，这个人我也会从网站撤下。大概就是这样了。”
沈灵霜听得击节叫好：“你这是替天行道啊，当杀手还能当出这种境界来。”
“也还是在杀人。”项南星冷冷地说。他心里多少有些后悔不该问这种问题。他知道自己最多也只能接受那种别无选择之下正当防卫的结果，而不可能接受杀手这样主动去取人性命的职业。既然如此，又何苦去追问更多呢。
场面一下子有点尴尬。沈灵霜猛地一拍手掌，指着项南星喊道：“对了，我们俩都说了，那你呢？”
“我父亲在我出生之前就没失踪了，不知道跑那个角落去，我反正当他死了。我老妈是个刑警，很了不起的那种。”项南星淡淡地说，后半句里却是掩饰不住的自豪。
二人默默点了点头。刑警的孩子确实很难接受杀手这种东西。南宫茜因为这个身份从小也没少被人用异样的眼光看过，对这些早已看淡，此时得知项南星还有家庭的原因在，更是感觉毫不在意。沈灵霜却又奇怪地问道：“可是令堂既然是刑警，为什么你还会……”
她没说出的半句话不难想象，因为项南星毕竟是因为提前释放才会�
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