些情况。”
他嘴上说着乐观的话，内心却清楚得很。这里毕竟是一片混乱的西凤，不是他梁京墨的主场，也没有多少可以借用的力量。梁京墨所能做的后手布置不外乎向姜乐借用待机的主持人，但两个实力最高强的老主持人都去执行其他任务了，剩下的年轻人最多去两三个，未必能解决梁京墨的困境，最好的结果，也就是期望他们能突围出去，暂时躲在某处苟延残喘。
但担心归担心，他已经做不了什么，最多只能在这里为梁京墨祈祷，期待某天能再次联络上。就像南宫茜说的，事情已经过去，比起颓废低落，还有其他更重要的东西等着他去做。
“好了，打起精神！”
项南星抬起双手从两边用力拍了一下自己的脸，借助痛感找回思考的状态。“我们现在是在哪里？姜凉呢？”他问。
“这里是侯斯顿老城区里的一家小旅馆，老板是个可靠的人。正好你晕倒了也走不了太远，所以我们暂时在这里借住休整。至于姜凉……”
“我在这里。”
南宫茜话说到一半就被门口传来的声音打断了。项南星转过头，却见姜凉不知何时已经站在那里了，也不知道来了多久。他脸上挂着之前那副友善的笑容，手里正托着一个碗。项南星注意到，碗里头盛满了一种漆黑的液体，似乎还很烫，那缕缕白雾在灯光下很是显眼。
“别误会，我没有偷听你们谈话的意思，只是刚到就听到有人在说我的名字。”姜凉笑了笑，顺手将碗放在桌上，“我估计你也差不多该醒了，倒是没料你的精神比我想的好多了。”
“你以为我会一直消沉？”项南星微笑，“闲话少说，现在是什么情况？”
“你先把药喝了。”姜凉把手边那碗东西往前推，“大半夜不方便找药店，我叫人采了些草药煎了药汤，可以缓解头痛——总不能让身体拖累脑子，对吧。至于现在的状况……”
他指了指门外。
“从晚上开始一直在讨论下一步的计划，现在还没结束。你要是感觉身体状态还行就过来听一听吧，我这就回去了。”
姜凉说完便干脆利落地离开，仿佛他专程过来就是为了送这碗药汤。项南星盯着碗里的漆黑液体，闻到那里头犹如青草被烧过后的苦涩气味，陷入了思索。
一旁的南宫茜犹豫着说：“用草药去烧水，这种东西我听都没听过，要不然……”
“他没必要在这里面做手脚，而且这也不算什么新奇玩意。”项南星淡淡地说，“在我小时候，我老妈偶尔也会在我生病时自己弄这种东西给我喝，效果意外地不错。”
“她也会做这个啊。”南宫茜惊奇。
“也不知道他是从哪学的。”
他含混不清地说道，一边端起了碗。南宫茜还来不及阻止，他已经一口气喝掉了小半碗。
“这种玩意就是太苦了。”
项南星皱着眉摇了摇头，感觉苦涩的味道在舌尖来回翻滚。他不急着把剩下的喝完，就这么端着碗施施然走出房门。沿走廊往前走了一小段路后，他看到了这一层的公用活动室。
时间已经来到半夜，这里依旧灯火通明。项南星首先看到的是倚在门边的姜凉。大概是讨论已经到了尾声吧，他虽然在场，却不参与进去，而是摆出一副旁观者的姿态。看到项南星和南宫茜来了，他点了点头，算是打了招呼。
他一有点动作，房间里立刻有人注意到了。那人抬起头疑惑地看了姜凉一眼，而后顺着他的视线望向走廊方向。当与项南星视线相交时，她眼睛一亮，露出了惊喜的神色。
“你醒啦？”
项南星摆摆手，表情尴尬。他看得出对方刚才的惊喜是真的，她是真的为自己没有大碍而感到高兴，但越是如此，他越是感觉无所适从。
时至今日，项南星依旧不知道要如何面对姜乐。在过去他们是敌人，她是曾经害过自己，害过沈君浩和其他许许多多人的那个蛇蝎女人，双方的仇恨不共戴天。但在西凤政变之后，他却见识到了一个截然不同的姜乐公主。她反省自己过去的所作所为，一心要救护那些深受动乱之苦的百姓，甚至不惜冒着生命危险。
虽然不知道她的转变由何而来，也许断定她已经洗心革面还有那么一点早，但至少她在项南星心目中的形象已经和之前大不相同。大概两人终生都不会变成朋友，但在平乱这件事上，项南星不介意去相信姜乐的决心。
看见了姜乐，他也自然看到了姜乐周围的那些人。他们原本正围着一张桌子热火朝天地讨论，姜乐这一声让他们全部停止了说话，齐刷刷将目光投向这边。项南星认出了姜乐身后“浮冰”雪彦和“彩焰”文姬两个主持人，以及那个几乎从不离身的神秘侍女，但其余的几个全是生面孔，像“森先生”、“仓颉”之类的其他几位主持人也都不在场。
这意外的发现让项南星心里顿时“咯噔”一下。
姜乐中断了会议，为他一一介绍在场的人。这些人不算身居高位，但看得出大多数可以在接下来行动中发挥作用。比如里面有一个在电力系统工作，能控制全城电力供应的工程师，有一个在黑道里颇有名气，一呼百应的带头人，还有其他各行各业的人才，只要有一个合适的任务分工，他们就能贡献出自己的力量。
这里面最关键的一位是拥有皇宫图纸的老建筑师。据说现在的西凤皇宫就是他年轻时候设计的。除了地表上的那些之外，他还应皇室的要求专门设计了地下密道，以便在突发情况来临时有路可退。但反过来说，这意味着外面的人也可以通过密道潜入到皇宫里面去。
这正是姜乐和这一桌人刚才探讨的话题。
只是这些密道纵横交错，像个庞大的迷宫，一不小心就会在里面走丢，反而成了瓮中之鳖，就算是当年设计这里的老建筑师也没法记得所有的细节。幸好他除了记忆外还保留了当时的设计图纸。在姜乐等人的注视下，他在图纸上勾画出一整条潜入皇宫及撤退的路线，。
“基本就是这样了。”他擦了擦额头上冒出的汗，和善地笑道，“到时只要不走错路，我敢保证万无一失。”
“辛苦您了，还得麻烦您老人家熬夜。”姜乐躬身致谢。另一边项南星已经挤进人群里，低头端详着铺开在桌面上的图纸。
“原来如此，要用图纸上标出来的路线潜入皇宫。”
他细细看着图纸上面画出的路线，若有所思。姜乐还以为是他看不懂，正想着要不要把线路介绍一次，却见项南星一边看着一边端起碗来深深喝了一口，眉头皱得更紧了。
“太苦了。”
他嘴上抱怨着，忽然翻转了碗，竟然把剩余的药汤直接洒在这张宝贵的图纸上！
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地图之秘
“啊！”
姜乐尖叫一声，下意识将沾上药汤的图纸一把抽走。她想把图纸上的药汤擦干，却发现已经太迟了。老建筑师画出路线时用的是钢笔，墨水遇到水分本就很容易晕开，温热的棕色药汤不仅加快了这个过程，更是直接和黑色的墨水混在一起，到姜乐拿起来时不光是画上去的线条，连原本图纸上的内容都已经难以辨认。
她狠狠瞪着项南星——刚才这家伙的动作怎么看都是故意的。
“这这这……”老建筑师也呆住了。他看着浸湿的图纸皱紧了眉头，像是在努力思索，过了好一会才如释重负地点点头：“没事，这图我看熟了，可以把湿掉的部分重新画出来。”
“那就麻烦您了。”
听到他的保证，看到老人已经着手修补浸湿糊开的部分，姜乐总算心情稍定。然而项南星的举动却让她心里头有个疙瘩，仔细想想，这里头似乎有几分古怪。
“你这是什么意思？”她把项南星拉到一边低声问道，半是疑问半是指责。
项南星耸耸肩：“当是我一时脱手，行不行？”
“你那明显是故意的。”
“那就是故意的。”他看着姜乐的眼睛，“你真没看出来？”
姜乐皱眉：“你这是什么意思？”
她正要继续问，身后的老人忽然大声说了句：“好了。”姜乐一转头，只见这几句话的工夫里，老人竟然已经用白纸垫在原本的图纸上面，半描半画地把地图弄湿的部分修复完成。虽然一些地方只能模糊带过，但刚才路线牵涉到的部分却都是详细复原出来了。
这效率高得吓人，由此可见老人刚才所言非虚，他确实对地图有着过目不忘的本事。
“太好了！”姜乐说道。她惊喜地走过去，将图纸放在眼前细细端详。这回她吸取了教训，为了避免图纸再次遭遇不测，她打算像老人一样将整张纸上的内容都记在脑海里。然而她才刚看了几秒，旁边忽然伸出一只手，将图纸用力抽走了。
“又是你！”
姜乐正要发作，一抬头却发现抽走图纸的竟是姜凉。后者将图纸举在面前，对着光线看了几眼，嘴角慢慢泛起了一抹冷笑。
“原来是这样，你们打算在这里，还有这里和这里分几次对我们展开偷袭，对吧。选的地方不错，不愧是行家。”他细长的手指在图纸上的几个地方点了点，嘴角笑意更浓。
姜乐终于感觉不对劲了：“你在说什么啊？”
“你还不懂吗？”姜凉望向她的眼神完全就是怜悯了，“那个人都毫不犹豫地把药汤往上泼了，你却还把这图纸当作宝。什么时候变得连一点洞察力都没有了？”
姜乐脸色一变：“难道这是……”
她猛地回头看向老建筑师，却见后者的脸色随着这句话瞬间变得惨白。豆大的汗珠沿着老人的额角不住往下滚落，他目光闪烁，慌慌张张地辩解：“不是，不是这样的。”
“稍微想想就能发现不对吧，亏我还一直在等你自己发现。”姜凉毫不留情地说，“尤其是刚才画完路线后他说的那句话。你想想，皇宫建成到现在都多少年了，一个早就远离一线的老建筑师，拿着一张原始始版本的图纸，是哪来的自信说出‘只要不走错就万无一失’这样的话来？”
“那，那是因为图纸一直有更新……”老人还在挣扎。
“那样的话，你也应该无法确定才对。”姜凉说，“既然知道图纸会更新，你怎么能确定自己手上那份就是最新的版本呢？按理说，除了核心道路无法改动之外，一些边角的地方都可以通过小工程来修改，你连落在这些地方的路线都显得信心满满，让人不得不怀疑啊。何况你在地图被弄湿后很快复原了地图，但一些地方的画得很细，一些地方却只能模糊带过。那些记得更清楚的部分，难道不是反复研究过，要设计埋伏的地方？”
他似笑非笑地看着一旁默不作声的项南星，半开玩笑地说：“这位仁兄在之前就有过被人故意带进陷阱的经历，在这件事上不光比别人警惕，还有一些经验可以借鉴。”
项南星“哼”了一声，神情复杂。这话让他想到几个月的事，如今想起，心情仍是沉重。
另一边的老人长长叹了一口气，已经放弃挣扎。姜凉所说的这些顶多只能算是怀疑，没有实际证据，但这里不是法庭，只要命中真相就足够。
他是为了诱使我露出破绽，所以故意把药汤洒在图纸上吗？老人看着项南星，想要在一切结束之前求个明白，却发现自己无法从这年轻人的表情中看出丝毫真实的意图。深不可测的模样，简直就像当初雇佣他潜入这里的那个面具男一样。
终于，老人释然地笑了。
“果然，现在是年轻人的时代了。”
他顺从地站起，不反抗，任由“浮冰”雪彦将他拉到另一个房间里坐下，然而等待即将到来的审讯。而在原本的会议室里，思路已断的姜乐索性宣布今天会议到此为止，明日再议。当众人转身离开时，她静静站在后面，用严厉的目光重新审视着那几个人的背影。
“不用看了，他们没问题。”项南星淡淡地说，“我引那个老建筑师上套后一直也在观察着他们几个，整个过程的反应都非常自然，他们确实是不知情。”
姜乐点了点头，神情凝重：“这几位都是在西凤工作多年的老资格了，按理说应该没问题的。那个老建筑师更是从我很小的时候就为皇室服务，我没想到连他都选择了背叛。”
“现在不比之前了，西凤这棵大树摇摇欲倒，很多人都会想着寻找新的靠山。”姜凉悠悠地说，“选人要谨慎。这种想当然的错误，希望你以后不要再犯。”
“是的，大哥。”姜乐低下头。项南星看着她这副模样，想到的却是从前的自己。
之前的姜乐像是走在钢索上，微小谨慎，跟粗心大意四个字一点都不沾边，更难以想象她会忽略这种细心便可以看得出来的问题。只是在姜凉回归之后，她第一次有了可靠的后盾，精神也就随之放松，不再像之前那样全神贯注。自然，也就会犯下一些很低级的错误。
这一点，大概就像他以前依赖着梁京墨的关系一样。
项南星低下头想着心事，未曾注意姜乐也看着他。“项南星，我听大哥说了，非常感谢你愿意继续帮助我们。”她说。
“你不用在意，我要帮的不是你。”
“我明白，是西凤的人们。”姜乐点点头，“为了这个共同的目标，一起努力吧。”
“那么既然算是同盟，有些事问问也不过分。”项南星听到走廊上那些脚步声都已经走远了，这才说道，“你当时安排了三路人马出去，我想知道另外两路现在怎样了。”
“一句话，伤亡惨重。”
姜乐叹了一口气：“我从头开始说吧。当时的计划是兵分三路，第一路搜寻那些在这场动乱中幸存的主持人，寻找可以借用的力量；第二路要潜入皇宫，了解皇室现在的情况，好制定下一步的战略；第三路我原本打算自己去的，后来由你们顶替了，目的是要向全国发出皇室依旧健在的消息，稳定局势，同时也向国内的乱党宣告回归。”
“按照各人的特点和他们本人的意愿，我把人分成了几组。第一路人马需要了解各个主持人的特点，这样一来不仅更容易找到他们，在会面后也能更好地打交道。所以由第十位主持人‘仓颉’带队。和他一起执行任务的还有‘狂岚’徐迎和‘黑虎’布鲁，这两人平时都有点鲁莽，跟着仓颉主持人正好可以控制一下情绪，必要时也能发挥他们的战斗能力。”
项南星微微点头。姜乐所说的“必要时”指的显然是主持人反叛的情况，除了“仓颉”之外，另外两位都属于武斗派的主持人，实力强劲，带着也是以防万一。
“第二路人马负责潜入和侦察，最重要的是随机应变的能力。还要注意到皇宫内情况不明，潜入过程中有可能会进入一些没有照明的场所，这种时候就需要一个可以在黑暗中正常行动的人。所以我安排了第九位的‘座头市’森先生带队，‘避役’岳明和‘蓝狐’布莱克这两位头脑灵活的主持人跟他一起行动，彼此有个照应。没有分配到任务的雪彦和文姬两位主持人则是在我身边待命，同时兼任保镖的工作。这安排，我觉得已经非常合理了。”
姜乐苦笑了一下：“不过结果却是很糟。”
“‘仓颉’和森�