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“他可以尝试用错误的诱导让对方以为空着的一枪必定有子弹，也可以保持着不动如山的姿态，坚持不向对方泄露任何一点信息。不管是哪一种做法，自他准备开枪的那一刻起，对方就成了进攻心理防线的那一方，而他所做的一切都是在防守。至于现在……”
他潇洒地抬起手，笑了笑：“你踩中了防守方布置的陷阱，仅此而已。”
“废话真多。”
“白鹤”鸣柳小声吐槽了一句，一抬头却看到徐闻混杂着兴奋和敬畏的侧脸。“不是废话，再仔细想想。”他看着姜凉，“他在这个时候说出这些话，在我看来，实在是滴水不漏啊！”
“就凭这一段把自己从进攻方强行说成防守方的诡辩？”鸣柳皱眉，“明明是就算输掉也不会有损失的角色，世界上哪有这么便宜的防守方？先生，我看他这是为了放低自己的位置，好让刚刚的胜利在国民眼中显得更高大上吧。”
“或许有这个作用，但只是附带的效果。”徐闻摇了摇头，“你还在纠结这一局，他却已经看到更远的地方了。想一想，如果项南星挺过了这次惩罚，接下来会是怎样？”
“接下来，那不就是攻守交换……啊！”
鸣柳一惊，急忙上下打量起另一边的项南星。虽然他的身体看上去还是一如既往的稳定，可隔着面罩看不见底下的表情，说不定姜凉这一番话已经让他动摇了。
这才是他的真正目的。
平庸的人会为自己的攻击命中沾沾自喜，希望对手因为注射毒液一命呜呼，但姜凉却是另一个层次的人。在本应庆祝胜利的时刻，他的第一反应是假设对手能从注射中存活，然后开始思考下一回合的策略。
在下一回合，双方的攻守将会交换，换成姜凉来面对项南星的枪口，要是稍有失误，此时项南星的遭遇同样会发生在他身上。正因为压力巨大，他反而选择用貌似牢不可破的逻辑强行扭转攻守的概念，让对手到了下一回合都不得不背负着防守者的心理压力。在这种容不下失误的对决里，只要有一方在精神上露出破绽，胜负的天平就会向着另一边强烈倾斜。
“从某种角度来看，他说的其实也没错。”徐闻说，“虽然规则与我亲历过的那场游戏不同，进攻者就算失败也不用付出代价，但别忘了这是一场不死不休的游戏，如果进攻效率不如对方，那么你就会比对方更接近死亡——这份焦虑与恐惧，正是进攻失败的代价。最妙的是，对于这种源于生存本能的情绪，你越是想要掩饰，就越是会被他左右，等到关键时刻更是会不受控制地爆发出来，就像人无法凭借自己的意志闭气自杀一样。”
“而让他决定攻击这个心理弱点的，是项南星在这之前的一个选择。”
徐闻轻轻敲了敲自己的额头，鸣柳略微一想，立刻会意：“是面罩。”
“是的，面罩。”徐闻点点头，“姜凉提出拿面罩支援对方的动机显然没有那些看客们想象的单纯，他的布局从那一刻就开始了。他说的都是实话，橡胶子弹的潜在杀伤力确实足以致命，合金面罩也确实能够保护脸上的几个要害，但项南星接受它的原因却不在这里。”
“不是为了防护，是为了遮挡。”鸣柳接道，“姜凉刚才说的那些，项南星自己肯定也想过，所以他才从一开始就做准备。之前他和先生你对决过，亲身感受过思考被人看穿后的艰难，这一次面对着另一个高手，首先考虑的就是藏住脸上的表情变化。姜凉提供的面罩方案正好能满足这个需求，因此就算对他的动机仍有怀疑，项南星还是选择了接受。”
“却不知，有了安全区域，就会开始胡思乱想。原本因为背水一战而牢不可破的心理防线，在得到这个‘便利’后反而出现了裂痕。”徐闻叹了一口气，走上前去，开始调节着项南星连接的输液设备。这一回合里，落败的他将要接受十毫升的直接注射，徐闻只要将数字设定好，输液导管便会自动输入对应的剂量。
在操作设备的时候，他得以看见项南星背对着姜凉的那一面。如他所料，项南星后背的衣服中央已被汗水浸湿一大片，此时正牢牢贴在背脊上。
哪怕把身体控制得纹丝不动，这些生理性的反应仍是无法抑制。
徐闻在心里暗暗叹了一口气，按下开始输液的按钮。稀释过的毒液开始沿着导管一点一点进入项南星的身体，徐闻知道，被注射的人初时还不会感觉到太多不适，只是当混杂了毒剂的血液进入了心脏之后，这一剂猛毒的效果才会显现出来。
只是这毒液尚未流转到位，姜凉的心理攻势却又开始了。
“知道我最后那一枪是什么情况吗？”他似笑非笑地说，“前面那三枪，我都是在举枪之后立刻做出了宣告，只有最后那一枪，我只是一直举着，却不急着说话。在那个时候，你如果想到我是因为枪里有子弹所以紧张，从而选择防御，现在也就不会落得这个下场了。”
“别开玩笑了。”
项南星终于开口，声音却是如常：“你不可能因为这样的原因紧张，一般都会想到这是你故意诱敌的手法，然后反其道而行之吧。”
“但就算中计，付出的代价也不过是额外增加两毫升的计量罢了，放在五十毫升的总量里面比例并不算大。面对这种情况，我想一百个人里至少有九十九个都会选择求稳，不会有几个人像你做得这么极端。”姜凉耸耸肩，“不过也难怪，因为你比那九十九个人都聪明，你至少知道自己正面对着一个半步也不能后退的对手。放弃推测对方的真实意图，乖乖献出一两毫升的计量来换取暂时的平稳，这在气势上就已经输掉了。这种畏惧的心态会在接下来的对局里不断被放大，直至摧毁自己的全部信心。”
姜凉冷笑看着他：“所以，你既然知道这一点，又为什么要闭上眼呢？”
随着他这句话，项南星的肩膀突然颤抖了一下。
“是的，最后那一枪，我要试的就是这个。”姜凉说，“就像我之前说的，你也看过那两人的对局，肯定知道游戏的胜负手在于能否看穿对手。为了阻止我的观察，你戴上面罩，隐藏起自己的表情，这一点非常理智，可反过来，你却对自己的观察力不够自信。我明明没有任何遮挡物，就站在你面前任你观看，可你却在担心会不会反过来被我误导。”
“所以，你选择闭上眼睛，干脆按照自己一开始拟定的方案来应答。那样一来不管我如何诱导，你都不会显示出任何多余的情绪，甚至我还可能会因为你回答得太果断而产生动摇。为了确保做到这一点，你干脆闭上了眼睛，什么都不看，只听我的宣告来应答。反正隔着面罩上的单色玻璃，我从外面也看不见你眼睛的情况。”
他冷笑一声。
“这简直是自欺欺人。你不愿在决策的问题上退却求稳，却从一开始就自己封闭了感官，放弃了防守一方的灵活性，在这种状态下等待着好运庇护。如果真的被你这样蒙混过去，对手的心态或许会产生很大波动吧。只可惜……你的对手是我。”
项南星张开嘴，却找不到可以反驳的句子。他努力思考着，意识却渐渐模糊，姜凉的声音在他耳中像是渐渐行远，取而代之的是越发沉重的砰砰声。沉重与急促，这两种略有冲突的状态构成了项南星此时心脏跳动的感觉。他感觉像是有一把沉重的锤子在胸骨底下挥舞，每一次敲击都像是要把骨头砸穿，从破洞里自由地解放出来。在它的带动下，五脏六腑也像是跟着急促的节奏摇摆、狂乱起来，这种痛苦的感觉无以言表。
他勉强转过头，看到输液导管里的最后一滴液体也已经流入身体。自己现在感受到的痛苦，无疑就是这个致死毒剂在稀释几千上万倍后的威力。
“惩罚时间结束。”徐闻面无表情地宣布。
项南星的双脚再也无法支撑身体，膝盖一软，仰面朝后倒下。在意识坠入无边无际的黑暗前，他最后一个动作是抬起手，五指张开，像是要拼命抓住一根并不存在的救命稻草。
然而在他眼前的，只有天花板上遥不可及的光。
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濒死体验
像是被一口气扔进冰凉的海水里，身体瞬间冻僵，止不住地往下沉。项南星的手脚使不上力，只能看着水面上那微弱的光距离自己越来越远。水下是寂静的，黑暗的，仿佛什么都没有，可是从这片彻底的虚无里，却有嘈杂的声音渐渐响起。
那是人说话的声音，哭喊声，怒吼声，当中有熟悉的声线，也有相对陌生的。项南星竖起耳朵努力分辨，然而它们全部都纠缠在了一起，如同一整团打了无数死结的毛线，怎么梳理也理不清楚。
声音越来越大，终于到了让人无法忍受的地步，项南星突然从里面认出了几个人来。这声音里有船上监狱里遇到的老独眼，交手过两次的大毒枭罗百川，求生小屋里死在屋内的那几个人……他们的语调或是哀怨，或是愤怒，念着项南星听不懂的话，越来越近。
突然，项南星感觉一只手抓住了自己，然后是另一只。一时间像是有许许多多的手臂纷纷拉住他的身体，把他往更深处的水底拽去。他想要挣扎，却无法发力，只能眼睁睁看着远处的一点微光越来越远。
越来越远……
突然，一束强烈的光打在他的脸上，一只手抓住他胸口的衣服，把他狠狠往上拉了起来。项南星惊叫一声，睁开眼睛，犹如刚刚从一场梦魇中挣脱出来，全身大汗淋漓。
“得了，人醒了。”有个耳熟的声音说。
他发现自己正仰面躺着，“深渊”徐闻就蹲在旁边，双手还保持着按压在他胸口的姿势。项南星反应好久才想起这是心脏复苏术，刚才那只抓住胸口的手就是这个按压带来的错觉。
他移过视线，对上了徐闻似笑非笑的眼睛。“看见三途川了吗？”他半开玩笑地问道。
项南星微微一怔，苦笑一声：“好像没有。”
“那说明你死得还不够彻底。”徐闻笑道。
他拍拍双手站起，旁边的鸣柳立刻过来为他递上了擦手的湿布。“放心，我只是给你打了一剂强心针，然后顺便做了下心脏复苏。”他说，“要是有人工呼吸之类的部分，我都是交给‘白鹤’主持人来办。”
“那得感谢您的体贴，这话让我都想死多几次了。”
项南星看了鸣柳一眼便心知他在开玩笑，于是笑着回应。借着从地上坐起身的动作，他装作刚醒来的茫然模样扫视周围，却把地上每一样东西的情况尽收眼底。距离他最近的是一套一次性注射针管，此时它的针筒里还有小半管残留的液体，显然是刚刚使用过的。
稍远一些的，是一滩隐约散发出酸臭气味的秽物，这是他刚刚失去意识前呕吐时吐出来的，一时间没人处理，只有徐闻随手撕了几页纸盖着，算是暂时遮一遮。再远一些的地方，主持人鸣柳正在将半打开的箱子重新关上。这一次留给他观察的时间稍长一点，项南星也比上一次看得更为仔细。在取走了前两层的东西后，这箱子最底层里装的果然是医疗用品，包括另外的一次性注射针管。
这个事实，其实并不需要通过双眼来确认，因为在项南星醒来的那一刻起，他就确定箱子里肯定放着某种药剂。西凤之前的游戏都有一个不成文的规定，那就是“法无禁止即可为”，只要规则里没有明确表示不允许，那么就是默认可以做的。这次的游戏对于“接受惩罚”到“游戏继续”这中间的部分只用了一句简单的“接受救护”，对于具体的做法却没有说明，可能只是空手，也可能会使用药品辅助。另一个线索则是鸣柳带过来的手提箱，那里面前两层的东西都能派上用场，最后一层肯定也有它的意义，项南星之前虽然不能确定自己看到的就是医疗用品，但想来想去，这样的确最有可能。
既然这个游戏允许救护，那么注射就不等于必死，这一点猜测，就是项南星豪赌的底气。
“这些药剂虽然是救护的辅助，但请双方玩家记住，它的数量是有限的。”
说完了这句，箱子在下一秒就被鸣柳彻底关上，然而项南星已经数清了里头的针剂数量。他注意到箱子是朝自己这边打开的，从姜凉的方向只能看到打开的箱盖，这或许就是规则送给濒死一方的补偿：看清了针剂的数量，也就知道从第几次开始会无法得到药剂治疗。
哪怕只是一条情报的优势，他也终于有了一点对抗姜凉的手段。
“现在感觉怎么样，可以继续游戏了吗？”徐闻倒握着手枪将握柄朝向他，掌心里还放着一颗橡胶子弹。项南星深吸一口气，感受自己身体的状况。虽然他已经醒来，但其实中毒的影响还在，此时他能感觉心脏一会跳得异常有力，一会又显得特别乏力，似乎强心针与毒液的对抗仍在持续。
但他还是用力点了点头，毫不犹豫地接过了徐闻递来的手枪和子弹。就在他半转过身将子弹放入弹仓的同时，徐闻后退两步，背着手继续站回到主持人的位置上。
“先生，您又拿我开玩笑。”“白鹤”半是埋怨地说，“毒液只对心脏生效，按压复苏也就算了，哪来的什么人工呼吸啊。”
“是啊，‘只对心脏生效’……”徐闻意味深长地点了点头，“他能明白这一点，所以才反过来应了一句玩笑话嘛。”
鸣柳皱眉：“你们男人的笑话真是毫无美感。”
“再无美感，但终究还是笑话。”徐闻脸上没有半点笑容，“前一秒还在感受着濒临死亡的状态，醒来后却立刻能与我谈笑风生，这样的人，你之前见过没有？”
鸣柳的脸色微微一变：“你是说他早就有准备？甚至还是打算要……”
她说到一半便不再说下去，只是看着几步外的项南星，眼中的惊讶难以掩饰。
“现在回想起来，要说他刚才在姜凉的那一枪上判断失误……”徐闻神色凝重地说，“连续‘观望’，真是他的‘失误’吗？”
“好好看着吧，这一回合轮到他‘进攻’了。”他说。
将子弹装入弹仓后，项南星就像是变了一个人似的，全身上下散发出肃杀的气息，脸上的“兽面”一时间竟给人更加狰狞的错觉。他也不多话，只是举起枪遥遥对准了另一边的姜凉，淡然说道：“第一枪。”
“防御。”姜凉选择了求稳。
“咔擦”一声倾向，击锤敲了个空，但双方都没有任何反应。白白付出两毫升计量的姜凉脸上依旧平静，而另一边的项南星则是第一时间再次举枪，平静地念出三个字：“第二枪。”
“防御。”姜凉毫不犹豫，再次选择最稳妥的做法。他似乎认定了项南星这一回合会耍点小聪明，将子弹放在前面的几个位置，这连续两次快速宣告攻击也正是为了加快游戏节奏，不给他详细思考的时间。
然而这一次击锤再次落下，依旧打了个空。
四比零，再然后是六比零，乃至八比零。这一回合才开完四枪，两人的累积计量却已经飞速地拉开了差距，照这样下去，姜凉会比对手更早到达五十毫升的大量注射线。
此时此刻，面对着第五枪的抉择，姜凉竟然陷入了思索
“恐怕姜