她身子一转，在气喘吁吁的杏儿面前平稳的落地，面色如霜。杏儿看见眼前穿着秋月衣服的“女鬼”，顿时愣住。嘴里叨念着：“莲花娘娘保佑，莲花娘娘保佑，莲花娘娘我一会儿吧所有，所有钱都给你，你得，你得保佑……”
“保佑谁啊？”
孟懿宁眯起眼睛笑着，看似和善。
杏儿大口呼吸着冷空气，全身发抖，她脑中早已经记不清楚秋月或者孟懿宁是何样子，只认得这浑身是血的衣服。
“我没有要杀你啊，不是我杀你的，赖就赖孟懿宁，非要招惹我家小姐，要，要不然你也不会死。你，你要报仇，你，你去找她……”杏儿脸色铁青，嘴唇发紫。
孟懿宁什么话都没有说，手握长鞭。
“啪——”
鞭子一甩，吓得杏儿后退一步，大惊失色。
孟懿宁一步一步吵她走来，慌乱之余，她掉头想跑。
孟懿宁胳膊一挥，鞭子像黑蛇一般划过夜空缠住杏儿的身体。她想喊，但是却喊不出来。孟懿宁用力一拉，杏儿的脚在冰面上打滑，整个身子斜着想桥下跌去。
孟懿宁就像是甩开身上的一个臭虫，手臂抖动，杏儿杀猪一般的尖叫声被水淹没。她的头直挺挺的插入了厚厚的冰层。
寒风料峭，她眼神没有一丝波动，用鞭子把杏儿的尸体抽得血肉模糊，然后翻身离开。
第二天，鹤府下人们的尖叫声一里之外都能听见。
人们发现了惨死的杏儿和春儿，一人被秋月的衣带勒死，一人被鞭子打得体无完肤。
昨日还嚣张的鹤淼淼，瞬间吓得哑口无言。全府上下，人心惶惶。鹤老爷带着莲花庙的法师来到了那处乱坟岗。
一阵胡言乱语的法事，权当是完成了超度。
但是所有人依然担惊受怕，纷纷去庙里买了护身的平安符保佑自己。鹤府成为了人们茶余饭后的谈资，杀人偿命，欠债还钱，据说那个女鬼就没怎么出现过了。
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第十七章：旧时日
在一场雪过后，承平恢复了往日的平静。
修整了两日的北阳使团终于来到了大夏的国度。
珍珠器玉，丝绸毛皮。还有北阳特有的紫杉树制成的物件，色泽红润，气味清香。
孟懿宁看着浩浩荡荡的使团，他们穿着红棕色的衣服，深灰色的绒帽，一步一步的迈在凛冽的朔风之中。拉着车的马缓步前进，身上还盖着厚厚的毡子。
北阳寒冷，想必现在积雪可能已经有半人多高。
她第一次来北阳，就震惊于那里的严寒。
她一刻都不想从门中出去，只想窝在被子里，抱着暖炉喝粥吃。
春夏有些时候会照顾她，给她穿上粉红色厚厚的丝绵绒袄子，上面绣着两朵海棠花。在白雪下鲜艳夺目，像火一般。
自从去了北阳，孟懿宁就很少穿花花绿绿的衣服，但是大家又常说女孩子老穿深色素色的衣服不喜庆，也不吉祥。不知趣的人还会笑着说像奔丧一样。
孟懿宁本来都不作回应，我行我素。但是拗不过春夏和顾子安母亲的多次提议，所以渐渐地开始穿着颜色鲜艳的裙子。
北阳的冬季天寒地冻，比这里要冷上许多，风也比燕戎要刺骨。
严霜仿佛冰刀一样切开人们的脸庞，孟懿宁好几次都觉得自己要被冻得粉碎。
只是她也不知道是否是顾子安真不怕冷，每日她起床哆哆嗦嗦的在院子里转上两步，总能看见顾子安在习武。那时他还小，不到十岁。结发镂空金冠，月白色银纹的袍子和苍茫天地融为一体，面色淡然，冷静自持。
寒风中拔剑而起，腾空前跃，如一条银龙一般，稳健潇洒。
有时孟懿宁悄悄地走过去，随手捡起几颗石子。
“啪”的扔过去。
顾子安轻巧闪过，脚步一溜，变化招式，以剑挡石。
剑如长虹，石子落地，清脆的声音像是琴曲的叮咚流水。
顾子安总是笑着问孟懿宁，总想让这个小姑娘夸两句自己。
但是她总是脸上有点冷漠的样子说，距离我爹还差得远呢。
顾子安至今都记得，孟懿宁那时还小，却也习武，经常奶声奶气还比划着说：“我爹爹的这样教我的。”
一招一式，有模有样。
果然离开北阳太久了啊，很多事情都已经淡忘了。
来了大夏之后，两人便过起了战战兢兢的日子，夜半时分才开始练武。孟懿宁坐在一旁倾听着周围的脚步，而春夏则假装有事一样的扒在门口，看有没有监视他们的人。偶尔听到宫女或者太监的脚步声，三人都会吓得浑身一哆嗦，转身钻进屋子里假装睡觉。
惨白的月光下，人影飘闪，脚步轻盈，剑气无声。
偷偷摸摸的日子虽然辛苦，但是也很快乐，三个人在宫殿内相互照应取暖，而在北阳的日子则像是梦一样久远。
再后来，景池把三人接到了府中，日子慢慢好过起来，而张九也成为了孟懿宁的陪练。她并不敢使出全部的功夫，也不敢练习当年爹爹教过的招式，只因为曾经有人说：“姑娘，你这身形剑法，颇有点燕戎虎豹营骑的样子啊。”
当时她一惊，收住了手，装作什么都不知道的反问道：“那是什么样子？”
燕戎虎豹营是孟懿宁的父亲白衍一手创立的，取其名是因为愿将士在战场上如同虎豹一般勇猛，而营中的将士们也确实做到了。
三十年前，魏国侵占了燕戎边疆的一处城池，名叫绥墨，那里虽然贫穷，但却是燕戎，大夏与魏国三国的交接。
那时大夏刚刚经历了一场浩劫，刚刚上位的景成联合张仲，廉覃和傅家花费了大半力量，一举铲除了朝堂上一手遮天的李氏一族。此时魏国趁机扩张，拿下大夏两座边疆小城。
大夏的小镇紧挨绥墨，战火纷飞烧到了这里。
当时魏王被胜利冲昏了头脑，七天拿下三座城池，想着可以统一三国，与当时的北方霸主北阳抗衡。
那时燕戎刚刚经历了公子叛乱，损失了三成的兵力。
白衍临危受命，带着新组建的一千人人虎豹营骑，快马加鞭奔赴绥墨。
沉浸于胜利的喜悦中的魏国将士还没有从兴奋中缓过神来，便被杀来的白衍打得措手不及。从攻占这座小城再到白衍率领将士长路奔袭来，只过去了三天。
白衍顺着东南风，火烧绥墨城，伤敌两千，名声大震。
他再依托魏国山脉，地形有利，伏于高谷，排山倒海一般横截援军。长剑与弯刀相接，马蹄与喊杀声淹没在漫漫黄土中。将士们狰狞着，嘶吼着，踏过血流死尸，迎刃而上。这一战，魏国损失了进一千人，而白衍不过伤亡了三百二十二人。
一直到白家惨案发生，虎豹营骑一直都在白衍手中。
这些将士都是白衍亲自训练，所以孟懿宁的剑法招式自然也同他们相似。
自从剑法被张九认出来，孟懿宁打哈哈瞒过去了以后，便不敢再用白家剑法，只能央求着张九再教点新的招式。
只是夜深人静的时候，孟懿宁还是会在院子里，在习习凉风中遥指星辰。
顾子安经常经常看着月光下，孟懿宁身形如雏燕般轻盈，手腕旋转，见光闪闪。
白家的剑法讲究快，稳，狠。一招制敌，刀刀要命。
孟懿宁剑影如闪电，眼睛如星辰一般，眼波随着手势，四两拨千斤。
两人相依为命的日子，回想起来乐趣也不过是这点了。
孟懿宁，顾子安同张霁一起帮忙打点使团的住处。
张霁的老友肖子穆也随同前来，四人相对而坐，席间美酒佳肴好菜俱全。
孟懿宁与肖子穆只有一面之缘，就是自己离开北阳的那天。北阳战败，一片混乱，残垣断壁间，只远远的看着他和张霁两个人模糊的身影，告诉他俩，会回来的。
听说，张霁与肖子穆师出同门，患难兄弟。
“宁儿也大了。”肖子穆看着孟懿宁的模样，慢慢的说到。
孟懿宁不好意思的抿着嘴笑：“都八年了，树都该开花了。”
“这些年，真的是难为你们了。”他看向顾子安，看着他棱角分明英俊的脸，又看看孟懿宁有些瘦弱的身子，笑了笑：“我家小女也像你一样大了，只是你比她瘦了许多。等回了北阳，多吃一点。”
她脸颊有些红，点了点头。
张霁看着他们叙旧，坐在一旁端着茶杯，默不作声。
………………………………
第十八章：北阳往事
顾子安在这里闷了八年，也知道这八年来，北阳的元气一点点恢复，收复被占领的城池，安顿流利失所的百姓，虽然不见往日的荣光，不过依然像一匹孤狼一样坐拥北方，虎视中原。
但是，他八年前的往事，依旧在所有人心中挥之不去。
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天嘉五年初的春天还下着雪，百姓乐融融的享受着初春的细雨绵绵，草长莺飞。
一阵马蹄声撕裂了宁静的春日，一位官兵风尘仆仆的快马加鞭赶到都城——阳上。
他气喘吁吁的说出了一个消息：北阳南边的小国川，其将军率领一万人，扎营在北阳边城兆连郡以外十里的地方，只围不打，不知何意。
景成连夜召集文臣武将商讨，争论中有大臣钱斌主动请缨，出使川国，探寻来意。
在景成犹豫不决的时候，钱斌道：“多年以来，川虽然会有骚扰，但从未集中过如此多的兵力，这事寓意如何，谁也不知。川国不过是北阳四个郡的大小，无力与北阳抗衡，但是背后有谁撑腰，我们不得而知。我前去拜见川王，如若十五日杳无音信，陛下可以当作我已遇害，进攻川军。”
钱斌如此之大的牺牲和勇气，让顾章很是动情。
钱斌年过五十，政事勤勉，颇得皇上珍爱，一直独自一人没有妻儿，顾章赏了黄金百两。
只不过，对于一个视死如归而衍的人，这些都毫无作用罢了。
然，出使川，一去不返。
十五日过去了，没有一点风声，随从的头却被送了回来。
顾章大为震怒，钱斌的好友大将军卫勇亲率一万将士做为先头，誓要踏平川国。
黑云遮天，士气高涨，硝烟四起，为钱斌报仇，血洗围城之辱。
北阳将士能征善战，骑战马，披铠甲，红着眼，怒吼如狂风骤雨般响彻天际。
荒原黄沙，铁甲铮铮。
卫勇腰佩铁剑，手牵一匹黑色的烈马，寒风中鬓角飞扬。他盯着远处川军，深吸一口气，右手抬起。
粗糙的手掌感受着，比往年寒冷的春日。
瞬间，军中鸦雀无声。
他的手在半空中停了片刻，又面无表情地垂直放下。后方北阳的战鼓声响起，震动天地。
云霄滚滚，擂鼓阵阵。
“杀——”一位士兵嘶吼着，举起凉刀指向天空。
众将士应声附和，杀声震天。卫勇眉头紧皱，胸口起伏。
鼓声激烈，马喘息的声音回荡在周围。
“众将士听令——随我冲锋陷阵，诛尽川寇！”
马蹄阵阵，北阳的将士们像奔涌的河流一般向川军扑过去。弓箭手抛出一轮又一轮的羽箭，黑压压的一片遮天蔽日。
羽箭破甲，川国的士兵接连倒下。
北阳骑军快速冲杀，刀光剑影间，鲜血淋漓。
卫勇接过一张弓，从箭囊取出一支箭，没有丝毫的犹豫瞄准，射杀了正在被骑军冲散了队阵型，抢夺盾牌的士兵。
北阳将士素来英勇，一路挺进攻下了川国的边境小城。
正在夜间休整之时，燕戎、大夏、魏国、川国、淳宁五国军队，如同洪水从山坡倾泻而下。
手里的火把照亮天际，婉如白昼。顷刻之间，卫勇的一万人被团团围住。
形势急转直下，北阳军危在旦夕。
北阳率军侵占川国领土，残害川国百姓，成为被合围的理由。卫勇站在城楼上喊话，川先斩北阳来使钱斌，围北阳边阵，北阳出兵为何不可？
此时，川军中缓缓地走出了一个人，骑着棕马抬头看着卫勇，称自己只是在川国小住半月，并没有受到川王苛待。
后来，北阳才知道钱斌卧薪尝胆十五年，就为了今天这一幕。
卫勇率一万人拼死抵抗，最终只有四百二十八人回到了北阳。而他们身后是浩浩荡荡的五国联军。在接下来的一年中，横扫北阳，一路杀至都城阳上。
北阳不敌，亡国之际，张霁使计让学生暗中接触燕戎，并散布燕戎要吞并北阳称霸西北的谣言。
最终，五军瓦解，约定退出北阳。
景成得以喘息，火速从自己的孩子中选出了世子，送走了顾子安，重建都城。
往事并不如烟。
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肖子穆苍老的声音哼着北阳的小曲。
“当年燕戎狼子野心，欲取代北阳成为霸主。钱斌前往川国，更换身份，以川人的姿态进入北阳。兆连郡一役，士兵都以为他是川人。
孟懿宁喝着茶，看了看窗边的天色：“春夏还伤着，今天有什么北阳的好吃的，我带回去。”
肖子穆笑笑：“带了个厨子来，一会儿让他做一份黑羊羹送回去。”
张霁许久没开口，突然问了一句：“还瞒得住赵王后吗？”
肖子穆脸色一沉，回应道：“应该还不知，不过我也出来了六日，虽称病在家但是想来也快了。”
顾子安和孟懿宁相视点头，了然于胸。
父王去世，赵王后当政，自己虽是名义上的世子，但是远在大夏。顾崇武若是想登上王位，必须从自己的尸体上踏过去。赵王后和燕戎来往密切。
顾子安的命就是燕戎给赵王后的诚意。
形势险峻，”就算可以顺利离开大夏，回去等着我们的，还不知道是什么呢？”孟懿宁说了一嘴。
顾子安道：“北阳曾经那么强大，若是顾崇武与燕戎联合，大夏肯定不容。”
“赵王后和燕戎勾结，一边是引狼入室，另一边是虎豹难容。”孟懿宁不屑地说道。
顾子安看了看她，“赵王后利欲熏心，虽狠毒但目光短浅。临朝听政，看似大权在握，但混乱从来没有停止。兄弟二人赵一恩，赵二泽虽看似掌管公众大小事务，但老臣们并不服”
“顾崇武没这命。”孟懿宁喝了口茶，淡淡的说道。
“崇武崇武，名字皇上起的响亮。可惜赵皇后虽然自己心机深重，但她的孩子愚笨愣头。既不崇武也不尚文。”姑娘笑着，咯咯咯捂着嘴。
顾子安眉头皱了一下，小声的说了一句“懿宁。”
孟懿宁憋着笑，看着他。
张霁看了两人拌嘴，插了一句：“赵家四代为臣，根基深厚，她父亲，她兄长的手段，她亦学不少？你们回去面对的可不是一个赵皇后”
赵王后并不非常美丽，但极为有特色。在后宫佳丽三千人的拥兑中，四两拨千斤的手段还是有的。
昔日魏国曾经送来歌女五名，个个妩媚多姿，像是盛开的花朵，顾章自然是喜欢。可是没过多久，听闻这五名歌女其中的三位因病去世，一位半疯半傻，另一位因为对赵王后出言不逊，被施以杖刑，暴死宫中。
相传，赵王后用计让五人心生间隙。
她以过来人老大姐的身份贴心关心每一位歌女，适时的告她们，顾章只钟情于她，但是她与皇上的好事被�
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