熊豪道：“无妨，无妨。”上下打量两个瑟瑟发抖的小太监，笑道：“本王看他们年纪轻轻的，多半是刚入宫的，难免疏忽犯错，王公公，这样吧，本王给求个情，放他们去吧，以后好好学着就是了。”
王德笑道：“王爷仁厚。”冷着脸对两个小太监道：“今日有幸，王爷开了金口保了你二人，还不快快谢恩。”
两个小太监连连叩拜，高呼：“多谢王爷”“多谢王爷”
熊豪“恩”一声。
王德道：“还不快滚，下次再懈怠，看我不扒了你俩的皮。”
两个小太监诺诺称“是”，赶紧跑了。
王德陪笑道：“正是上新人的时候，每年都得来几出，让王爷笑话了。可宫中规矩严明，一不小心是掉脑袋的事情，小的们刚进宫，心浮气躁，若不打压着，以后若闹出大事儿来，那可不得了。”转而问道：“王爷今日怎么有空来宫里？”
熊豪道：“也一样，新调来几个年轻人，我不放心，特意来看看，提点、提点，禁卫军能入后宫，若不严加管束，讲明厉害，日后闹出风波，也是掉脑袋的事情。”
王德：“哟，可不是嘛！宫中女眷不少，千万别冲撞了。劳王爷多费辛苦了。”
熊豪笑道：“没什么辛苦的，都是为陛下办事！哎，王公公，这是刚去过皇后哪儿吗？”
王德笑道：“是啊，陛下给了赏赐，老奴赶紧给送过来。”
熊豪笑道：“咱们陛下对皇后好了许多啊，起初，本王听了还不信呢。”说着，轻轻叹口气道：“我这个皇侄年纪太轻，总是意气用事啊！”
王德不敢指摘帝王，只道：“陛下和皇后娘娘是少年夫妻，别扭也是一时，这不，和好如初啦，陛下对娘娘十分看重，隔三差五就要赏赐一回呢。”
熊豪心道：“和好如初，哼，和好如初不就是冷面以待吗，老东西随口瞎说。”不过，想到熊严好色脾性和王蕊瑶的美貌，也觉得皇后复宠是情理之中，并不起疑，说道：“哦，那真是不错了，帝后和谐，宫中更能安稳太平。”
王德道：“王爷说的是。”
熊豪道：“好啦，本王再去看看有没有什么地方需要加派人手，王公公，你也去忙吧。”
王德道：“是，天气炎热，王爷也要照顾身体，老奴先退下了。”
熊豪看着王德远去，与熊严有几分相似，却更加威严、成熟的面容上露出若有所思的神态，负手而立片刻，抬步缓行，似是漫游，穿过一道道宫门，一座座殿宇，探望过太后之后，最后走进了御花园。
熊严沿着石子路，转了转，正要到假山后看看，四顾之时，却见刘若华走了过来，顺手折了一枝柳枝，蹲在池塘边，似是在观赏池塘中的鱼。
………………………………
第45章 偶遇熊豪
刘若华见‘大狗熊’出现在御花园，微微吃惊，但既然碰上了，也不能当做看不见，沉了口气，走上前去，欠身道：“若华见过王爷。”
熊豪回头，说道：“哦，原来是贤妃啊，免礼。”站起身来。
刘若华道：“打扰王爷雅兴了吗？”
熊豪笑道：“没有，没有，本王看到池子里的鱼游来游去，忽觉有趣，逗逗它们，没什么重要的事儿。”晃了晃手中的柳枝，对准了一条冒头的花鲤鱼扔了过去。
鲤鱼受到惊吓，甩尾潜逃，拨起一阵水花，徒留翠绿柳枝在水面浮浮沉沉。
刘若华道：“那就好，那若华不打扰王爷，先告退了。”
熊豪道：“等等。”
刘若华停步，重新走到熊豪面前，问道：“王爷有何吩咐？”
熊豪笑道：“贤妃啊，手里的东西不大合规矩啊。”
刘若华笑道：“王爷误会了。”说着，将手中长剑奉上。
熊豪奇道：“误会？”接过长剑，抽剑出鞘，看清后不由得一怔。
刘若华道：“这把玉剑是挂件儿，随便磕磕碰碰就碎了，不敢随便耍的。宫规森严，若华不敢犯禁。”
熊豪笑道：“那是本王多心啦，贤妃莫怪。”
刘若华道：“不敢，不敢！”
熊豪拿着玉剑比划两下，玉剑在阳光照耀下，更显莹白，五彩大盛，流光斑斓，不由得赞道：“好，好东西。”重新归剑入鞘，还给刘若华，接着道：“这等好物，不知贤妃从何处得来的？”
刘若华接过长剑，交给宫女紫蝶，答道：“回王爷，皇后娘娘知道我喜欢这些物件，特意从陛下那里给我讨来的。只是这剑鞘实在扎眼，容易让人误会，给王爷带来不便真是罪过，若华向您赔罪了。”
熊豪是禁军统领，有维护宫廷安危之责，见刘若华佩戴长剑而生出误会，有此一问并不突兀。而王蕊瑶清点国库并不是隐蔽之事，没什么可隐瞒的，若是扯些旁的，反而会令熊严起疑，因此刘若华如实告知。
熊豪闻言，心道：“我这个皇侄还真疼起皇后了，有求必应，哼！帝后和谐，于我不利啊！”说道：“不是禁物就好，贤妃快快请起。”
刘若华道：“谢王爷。”
熊豪道：“不过，这个剑鞘跟玉剑不配套，打眼看去，就跟普通长剑没什么分别，容易招误会，贤妃啊，以后还是少带出来吧。”
刘若华道：“是。” 接着道：“王爷可还有要叮嘱的吗？”
熊豪道：“没旁的了。”
刘若华再次告退，缓步而行，假装观花赏草，透过枝叶间隙，见到熊豪在池塘边徘徊，没有离去的意思，多半是另有所图，起了探查之意，但现下天气炎热，鲜花不多，没看几眼便到了头，不方便一直假装，一时想不出如何逗留御花园的由头。
眼看着熊豪要脱离自己的视线，正着急，恰在此时，一队太监走了进来。
刘若华见几个太监两两一组，互相帮衬抬着一个个黑布蒙着的物什，心中一喜：“正是想瞌睡就有枕头，这不就是留下的由头吗？”紧走两步，拦在路中。
太监们识得贤妃，不敢冲撞，立即停步，齐声道：“奴才见过贤妃娘娘。”
熊豪闻声回头，登时皱起了眉头，暗暗生恨，心道：“怎么走了一个，又来了一群，晦气！”静观其变。
只听刘若华问道：“这蒙的是什么东西，神神秘秘的？”隐约听到禽鸟之声，笑道：“怎么，御花园要养鸡养鸭吗？这声音可难听！”
当先的太监回道：“回贤妃娘娘，太后寿宴将至，陛下为了喜庆，图个吉利，特地寻了孔雀，为御花园增添景致。”
刘若华奇道：“孔雀！真新鲜！我只在衣服、被面还有屏风、画作上看过，今儿头一次碰上活的，给本宫亮亮相。”
当先太监道：“贤妃娘娘要看，自然可以，不过，孔雀体型不小，在路中间可看不了，烦请娘娘高抬贵脚，让奴才们给选个好地方，慢慢观赏。”
刘若华笑道：“恩，会说话！”侧步让路。
太监们齐声道：“多谢贤妃娘娘。”
当先的太监探头望了望，招招手，说道：“去前头的草地，那地方宽敞。”
刘若华跟在后头，心道：“老天有眼，看你只大狗熊该怎么躲过去。”
原来，那块草地正在池塘边，与熊豪距离不过二尺罢了。
到了这个份上，熊豪也不能充耳不闻，坐视不理，否者表现未免怪异，沉沉气，走到小太监们旁边，假装好奇，问道：“这什么？”
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第46章 孔雀开屏
当先的太监还没来得及开口，只听刘若华抢着道：“回王爷，是孔雀，陛下弄来的。”音调活泼，兴趣勃勃的样子，如同看到新奇之物的女孩一般天真可爱。话音甫落，人已到近前。
熊豪心道：“孔雀有什么新鲜的，值得如此惊讶。”想到宫中妇人见识浅薄，倒也理解，未起疑心，说道：“这些大鸟好看是好看，就是吵闹，叫起来还不如鸭子。”伸出手指点了点，笑道：“嚯，这十几只放在一起，宫中没安宁喽！”
刘若华道：“恩，叫声确实难听，可长得真好看，来，给本宫抱一只看看。”
一个小太监搂了一只孔雀走到刘若华面前，提醒道：“娘娘，您仔细着，别被啄了手。”
刘若华道：“咬人吗？”
小太监道：“轻易不咬人，可到底是畜生，不听说，不听管，拿不准的。”
刘若华笑道：“好，本宫知道了。”伸出手掌，轻轻抚摸孔雀背脊的漂亮羽毛，但觉触手生温，光滑如丝，好感顿生，不住赞道：“真漂亮！”抬目四顾，见一只只孔雀分散园中，问道：“不会飞走吗？”
小太监道：“回娘娘，已经给剪过羽了，能飞却飞不高，逃不出园子。”
刘若华道：“那就好。”心中却道：“这不就是宫里的女人吗？”观赏的兴致登时淡了几分，有一句没一句地跟小太监打听有关孔雀之事，暗中留意熊豪。
熊豪见刘若华被孔雀迷了眼，短时间内是不会离开了，暗自饮恨，正思索如何将人尽快支开，岂料，片刻之后，熊严在王德带领下来到了御花园，跟在他身后的还有一众莺莺燕燕。
熊豪眼看着御花园里的人越来越多，简直要咬碎一口牙，然而皇帝在上，哪怕身为皇叔也不能不顾君臣之礼，不敢就此发作，心中愤愤，却要面上平和，欢快，给自己的好侄儿行礼问安。
熊严笑道：“皇叔免礼。”
熊豪道：“谢陛下。”站在熊严身旁，笑呵呵指着乱走、乱跳的孔雀，说道：“陛下，听说这孔雀见了美人有争胜之心，不知道咱们今日能不能看到它们开屏斗艳啊。”他口中的“美人”自然是熊严的妃嫔了。
熊严一听，顿时来了兴致，点头道：“皇叔说的不错。”面向跟随的众妃，说道：“各位爱妃，今日，谁能让孔雀开屏，朕重重有赏！”
众妃听了“重重有赏”，除却刘若华外，皆有跃跃欲试之情，然而想到孔雀难受控制，不懂人言，多半不会配合。若是大喇喇走上前去，孔雀却不开屏，岂不是自打脸面，当众丢人现眼？又都面面相觑，不敢动作，只盼有个出头鸟。
德妃韩容嘉见熊严面露些许不耐，上前道：“陛下，孔雀是凡鸟，自然要见了凤凰才能恭敬膜拜，开屏讨好。在这宫里，谁人不知皇后娘娘才是真凤凰，臣妾们哪里敢僭越呢？还是请陛下将皇后娘娘请来，由娘娘一展凤威吧。”
韩容嘉有此提议，当然不是为了让王蕊瑶有表现之机。
她先说出皇后凤体尊贵，孔雀该当礼拜，那么，如果孔雀当真恰巧开屏，便是再理所当然不过的事情，跟皇后没什么关系，孔雀拜的是凤凰，尊贵的凤体，不是王蕊瑶；反之，若是孔雀不开屏，那么能证明的就是王蕊瑶不是真凤凰，没有当后宫之主的资格。宫中喜欢嚼舌头的女人不少，这样的事情传了出去，对王蕊瑶有害无益。甚或，在有心人推波助澜下，会有人再次提出废后之说。
皇后无嗣，再加上虚无缥缈的天命传说，就算有熊严的宠爱又如何，难道天子还能不尊天命吗？
老天爷认下的皇后才是真皇后啊！
韩容嘉的话若不细细推敲，旨在赞誉皇后高贵，乍听起来大有道理，众妃附和，一齐道：“请陛下请皇后娘娘前来，一展凤威。”同时因为不需要应付眼前难题而松了口气，更有几人对好心解围的韩容嘉心中抱有感激。
刘若华自然不在其列。
她听了韩容嘉的话，登时心头一跳。
刘若华与韩容嘉同年嫁给还是太子的熊严为妃，几年相处中，早就看清楚了这位大家闺秀的真面目。
刘若华心知韩容嘉不怀好意，要暗地里阴王蕊瑶，于是抢着道：“陛下，皇后娘娘是一国之母，怎能放下身份，跟一帮连话都不会说的鸟儿比美，这不成体统，况且陛下和皇后夫妻同体，皇后娘娘堕了身份，就是您堕了身份，还是另选他人吧。”不提神神叨叨的凤命、凤体，将话头重新转到比美上头。
………………………………
第47章 孰高孰低
刘若华性情直爽，却不蠢钝。
身为将门之女，刘若华自幼练习武艺、接触兵法，她的应变之能比一众只知道争宠的女人要高明许多，口齿伶俐更胜过旁人。平时漫不经心，好似不在意，只因不屑理会，但遇上为好姐姐出头的情况，当然火力更猛，责无旁贷，定要挺身而出。
熊严只当是玩游戏，哪里想得到女人们之间的言语交锋，听了韩容嘉的话，觉得在理，就要点头答应，然后听了刘若华的话，也觉得在理，两相比较，犹豫不决。
熊豪见熊严因点点小事纠结不已，心中冷笑：“废物！”
刘若华和韩容嘉目光相投，暗暗较劲。
其他人不敢插口，静待结果。
一时之间，御花园中人声尽消，唯有孔雀难听的嘶哑啼鸣声。
渐渐的，众人的目光全落到了熊严的身上，盼他早定注意。
这下子可苦了熊严。
熊严焦躁起来，紧张起来，无助地看向王德。
王德暗自叹口气，轻声道：“陛下，比美当然要找美人，皇后娘娘美貌绝伦，国色天香，是咱们宫里最尊贵的美人，但论皮相之美，您忘了还有一人吗？”
熊严“啊”一声，拍手道：“对啊，朕怎么把贵妃忘了。”见贵妃不再当场，立刻吩咐传召，松口气道：“贵妃不是凤凰，跟孔雀比比不算掉身份，正好，正好。”哈哈笑了起来。
周围人一听，均想：“原来贵妃再美，不过是只孔雀，远比不过凤凰啊！”各有权衡，但却安安静静的，不说旁的闲杂。
后宫中，皇后第一，贵妃乃四妃之首，位居第二，任哪一个都不是随便能指摘的。
不过，在今日，不管孙红香能不能引得孔雀开屏，争美逐胜，她都将成为合宫中最大的笑话！
这份耻辱将伴随孙红香度过以后在宫中的无数个日日夜夜。
韩容嘉见手段落不到皇后身上，虽然失望，但想到孙红香可能因此受到连累，觉得还算满意，已经做好打算，准备将前因后果加油添醋一番告知孙红香，要孙红香对皇后产生嫉恨，引起二人之间的争端，以便坐山观虎斗，渔翁好得利。
刘若华对孙红香一直看不上眼，乐得看她出丑，心道：“这个场面不能不跟蕊瑶姐分享。”于是道：“陛下，要不要请太后和皇后娘娘过来，等一会儿的胜景怕是不常见呢？”
韩容嘉向刘若华看了一眼，心道：“也不是个省油的灯啊。既然要让孙红香出丑，当然要大大出丑，让更多的人知道，才不负一番苦心。”附和道：“是啊，陛下，请太后和皇后娘娘也过来吧，就算不成也不打紧，大家伙儿难得一起热闹、热闹，游园赏花也挺好的。”
熊严道：“两位爱妃说的有理，王德去请太后过来吧。”
刘若华道：“陛下，那••皇后娘娘呢？宫里头一回饲养孔雀，皇后娘娘在此之前也无缘得见吧。”
熊严道：“皇后处理后宫事累了，别去打扰了。朕赐了一对孔雀给立政殿，皇后不来也能看到。”想起昨夜欢愉，销魂滋味，心中荡漾不已，恨不得晚上早点到来。他不知道昨夜一切全是幻觉，根本没有实际发生什么，还当自己的皇后千依百顺到了极点，真心伺候自己。
孔雀乃为太后寿辰准备，不等合宫人甚至没等太后看个清楚，熊严竟先给皇后送去了
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