宋宫凤栖梧桐- 第118部分

………………………………

第三一五节　七月流火，九月授衣

　　　　舒娥忙道：“爷爷您医术高超，济世救人，舒娥哪里及得上分毫？”

　　　　祖父笑道：“那姑娘虽然病势不轻，却不是命在顷刻。你不必担心。”

　　　　舒娥睁着一双美目，怔怔地看着祖父，疑惑道：“那爷爷您为什么说……”

　　　　“她服食过堕胎的药物，看来非只一次，故而身体大受损伤。以致她要生产那些日子，险状迭出。最令人担忧的，是她经受大变之后，积郁在心，以致神思恍惚。常言道哀莫大于心死，看来当日她**受孕一事，实在另有隐情，以致于此。”祖父说道。

　　　　舒娥轻轻点了点头，说道：“这都是人所难料的事情，都让淑颜碰上，也实在是可怜。”

　　　　祖父正色说道：“这女子的遭际实可堪怜，只是令我恼怒的是，当日她垂危之际，然诺找了我去。她本是难产之象，我怕她忧心，却未说出口，正在斟酌如何同保母子二人，她却遣走了接生的婆子，隔着帘幕说道，让我救她一命，不必为孩子性命为忧，若是只能保住一人，果断舍去孩子便是。”

　　　　舒娥忍不住一声惊呼，脸上神色大变，虽然知道此时此刻淑颜将这孩子看得比她自己的性命还重要，却仍是心中惊痛，指尖也止不住轻轻颤抖。

　　　　“那……那……难怪，难怪爷爷您生气了。”舒娥连声音都没有了力气。

　　　　“我刘家和曹家的关系极为特异，这件事我本不欲插手。”祖父又说道：“只是上一代的事情，终归已经过去。再加上这是然诺少爷对我求恳，实难拒绝。我开了药剂，施了针灸，与那接生的婆子熬了整整一日一夜，却不料胎刚落地，那婆子便大声叫喊。原来曹姑娘竟又挣扎着起了身，想要摔死那胎儿。”

　　　　舒娥的指尖轻颤，手心里全部都是冷汗，实在想不到世上竟又这样的事情，而这样狠心的人，竟是舐犊情深的淑颜。

　　　　“凑巧那孩子就在那时哭了出来，曹姑娘大叫一声，就此晕去。”祖父淡淡的道：“后来的几天，听说她对那孩子十分爱怜，只是没有奶水，身体也不济，想起身照料孩子都十分艰难……”祖父缓缓说道。

　　　　舒娥心中大奇，明明看见淑颜抱起孩子哺乳，孩子的小嘴也在不住地吮吸，而且孩子吃了奶，便即安然睡去，祖父怎么说淑颜没有……没有奶水？舒娥想问，然而她于此事似懂非懂，又觉难以启齿，便没有再问。

　　　　“为此她常常哀哭，然诺又来问我如何救治他妹子。当时老爷已经忙完公事回来，知道姑娘已经生产，便为她找了大夫，找了丫鬟。我不便再插手，也不愿再管她，恰逢三少爷有急事要出门，我便托然诺转话，生死难断，寿限更非我能看清。以后我不便再去，让她擅自珍重。”

　　　　舒娥的眉心微微一动，眼中流露出了十分奇异的神色。

　　　　祖父微笑道：“你明白我的用意么？”

　　　　“与其求药，不如求生。”舒娥蓦然想起了幼时祖父说过的这句话。也终于明白了祖父对淑颜说这些话的用意。

　　　　“对了，对了。”祖父的语气神情都极为喜悦，“以她此时的身体，吃药也是但尽人事。用药得当，保养得好，也不过几年寿限，保养不好，不出月便会寿终。我给她写了调养的方子，他父亲也会找大夫给她调养。只是人的病症，却会因心绪而变化。舒娥，你还记不记得，我曾跟你说过……”

　　　　祖父提起药理病理，眸中又泛起了精采喜悦。

　　　　舒娥忽然说道：“爷爷，三少爷去了哪里？”声音竟也微微发颤。

　　　　祖父抬头愕然道：“我不知。”

　　　　舒娥急道：“爷爷，您快告诉我，三少爷去了哪里？”

　　　　祖父缓缓摇头，“他突然走了，连我也不知道去了哪里。”

　　　　“您知道的爷爷。”舒娥的声音带着波动：“我刚回来的时候问三少爷在哪里，我说三少爷不在府里，你当时曾说，您并不知道他不在。今日你又说他匆匆离去……你……你知道的，是不是？”

　　　　祖父听了舒娥的话，只是一阵久久的沉默。

　　　　舒娥站在祖父身边，满脸都是急切的神色。

　　　　“这里的老爷和太太怎么说？”祖父低沉着声音问道，“你见到四少爷了吗？”

　　　　“老爷整日不见我面，那次她召见丁香和菊豆，告诉她们三少爷出门采办大婚用的东西去了。”舒娥说道：“四少爷也是时时不见面。”

　　　　祖父沉吟半晌，说道：“等四少爷回来，三少爷就有消息了。”

　　　　舒娥着急道：“爷爷，究竟是什么事，您告诉我。三少爷他……是不是因为逃婚而离家了？”

　　　　祖父闭着眼睛不住点头，口中却说道：“三杯然诺，五岳为轻。即便这个诺言是太后娘娘、老爷和太太替他许下的，他也不会轻易反悔。舒娥，他没有逃婚，下月十五……唔，等四少爷回来，我自然会告诉你。舒娥，别再问了。如果老爷和太太不提防，你不妨去看看曹家那姑娘。”

　　　　舒娥心中只是慌乱，祖父显然知道三少爷的去向，却不肯告诉自己。

　　　　三少爷没有逃婚，舒娥轻轻笑了。

　　　　和尚家二姑娘尚琬云的婚约，真是一波三折。

　　　　先是有曹尚两家的共交从中相看，老爷和太太心许了这对璧人。

　　　　不过在有婚约之前，三少爷拒绝了此事。

　　　　那还是在舒娥刚进宫的时候，为了这件事情，心疼小妹的尚才人甚而有意刁难舒娥和丁香。

　　　　无巧不巧，太后表彰曹家的功绩，后来竟然又将尚氏指给了三少爷为妻。

　　　　太后跟舒娥说天命，她或许知道，或许不知，在凡俗人间，太后的旨意，就是天。姻缘天定，这个词放在三少爷和尚姑娘身上，再合适不过。

　　　　然而看祖父的样子，却似八月十五会有什么事情。舒娥一路出了养心苑的门，心中也是一路思绪纷纷。

　　　　天色晚了，日落之后，就没有太多闷热之气。夜间温度也变得适宜，蝉鸣的声音也渐渐褪去。一阵风吹过来，舒娥只觉衣衫微动，发丝凌乱地遮住眼睛，一如凌乱的心绪。

　　　　正是所谓的，七月流火，九月授衣。

　　　　春日载阳，有鸣仓庚。女执懿筐，遵彼微行。

　　　　爰求柔桑，春日迟迟。采蘩祁祁，女心悲伤，殆及公子同归。

　　　　女心为何会悲伤呢，因为要嫁与公子，远离家人，故一时心酸耳。

　　　　此时此刻，尚琬云的心中，也是这样吗？

　　　　舒娥一边缓缓信步而行，一边在心中默默地想，前面就是挡着淑颜房舍的围墙，舒娥忽然觉得这堵墙这样高，墙上仓促砌起来的青砖这样凉。

　　　　本以为已经与这个自己占用了她名姓的人心灵相通，祖父的一番话，却让她又重陷入茫然和凄惶。

　　　　有些好奇，又有些抗拒，舒娥正欲转身回墨韵堂去，却看见一个女子的身形向着围墙附近走去。


………………………………

第三一六节　昏灯照影；深树窥人

　　　　暮色初降，然而园中花树重重，那人影却看得不甚真切。

　　　　不过这样看起来陌生中又似乎带着些熟悉的身影，却让舒娥渐渐起疑。

　　　　这人只在淑颜所居附近踱步滞留，走到那围墙上的门前，侧过身去静静探听。这个样子，显然是不想让里面的人知道了。

　　　　舒娥忽然想起淑颜跟自己说过，这个磨坊时时有人监视着。舒娥心中一动，放轻脚步，绕道花树之后，缓缓向那人走去。

　　　　端凝的步履，稳重的身形，即使是在暮色降临之时，即使不想被人发现，这人依然走得这样端庄而平静。

　　　　这个身影，这个姿势，这份气度，多么像当时的淑颜！

　　　　还是在刚到三少爷的悠然居当丫鬟的时候，夜间舒娥不当班，便会养心苑住。就是在晚上正要朦胧入睡的时候，舒娥想起要去看三少爷是如何找祖父学艺，便悄悄起身。

　　　　也正是因为这一念的好奇，舒娥在曹、董两府的围墙一带发现了一个提灯独立的身影，也发现了一个或许牵连重大的秘密。

　　　　舒娥清楚记得当时的情景，墙下的那人脊背笔直，看服饰是个女子。虽在黑夜里暗行，也丝毫没有弓腰弯背的偷摸之色。围墙隔着一条小巷子，便是董府的后花园。只见巷子里一个人匆匆越墙而去，想来便是刚刚扔东西的人。

　　　　那女子手里提着一盏罩砂玻璃小灯，灯光如豆，更照的四周一片漆黑。然而就是这一点点亮光，舒娥也认了出来，这个女子便是淑颜。

　　　　多么相似的背影。

　　　　犹记得董、廖两家亲眷初到曹府时，淑颜上前拜见姑母，姑太太一双杏眼，双目炯炯，脸颊圆润，面色端凝，乍看去活脱脱就是一个长大了的曹家小姐。廖家舅太太曾在旁边含笑说了一句话：侄女随姑。淑颜与董太太果然十分相像，只是廖敬之却不像曹家太太廖碧琪了。

　　　　侄女随姑，舒娥心中只是感到酸楚。亲人飘零四散之人，最见不得这样烈烈轰轰的场面，携儿带女走亲访友，舅甥姑侄互相厮见，小辈恭敬的拜见，长者亲切的笑容，都只让孤独的人儿无亲倍思亲罢了。

　　　　那时候舒娥站在少爷身后，看见姑太太的容貌，却是不由自主地心生亲近。姑太太曹琰是她母亲曹珏的姐姐，也是她的姨娘。

　　　　舒娥认出了这个身影，与淑颜极其相像的原因随即了然，然而随之而来的，却是更深更大的疑惑，董家太太为什么到了这里，她到这里干什么？

　　　　舒娥心中恍恍惚惚，难道是姑太太知道了淑颜的境况，姑侄连心，前来探望吗？可是姑太太又为何会知道？嗯，董清凝早已经知道了进宫的那个曹俪是曹舒娥并非曹淑颜，那她的父母自然也可能知道曹家那丫鬟代替姑娘出嫁的事情。董家太太自然关心，于是便暗中查探，那么知道淑颜有孕而不能进宫的事情，也不足为奇了。

　　　　姑太太来看望淑颜，这本不算是一件大事，舒娥想要避人耳目，便应该及早抽身离去。然而姑太太这样的举动和淑颜说过有人监视她的话却又巧合在一起，让人不得不多谢警惕。

　　　　当此情形，舒娥本当躲身在树后墙边，悄悄查看姑太太此来的目的，只是舒娥不知为何内心深处深信着姑太太不会有恶意，二来看到自己的姨母，也总有一种难以割舍的亲近之情，竟是一边躲闪，一边脚不停步地缓缓向着姑太太走去。

　　　　姑太太的敏锐超过了舒娥的想象，距她还有十来步远的距离，姑太太已经听出了身后的动静，稍微侧首，警觉地问道：“谁？”

　　　　这声音中的威严和警惕却让舒娥吓了一跳，藏在一株枝叶繁盛的树后，不知是否应当现身。

　　　　姑太太却并未因此而放松，缓缓转过身来，神色警惕，显是在查察周围的动静。

　　　　时间一点一滴地过去，越是过得久了，舒娥越是没有理由现身。只是姑太太端立在那里，却是丝毫没有放松警觉的样子。

　　　　两人就这样默默不语地僵持，忽然墙角的门轻轻被打开，一个头垂双鬟的少女双手提着裙摆，迈着轻捷的步子左右张望着寻寻觅觅地走来，看见姑太太凝立不动的身影，立时满脸堆欢，用压得极低的声音叫道：“太太。”

　　　　夜色更重了几分，却清清楚楚辨认地出，这个丫鬟正是这些日子以来随侍在淑颜身边的香儿。

　　　　姑太太不答香儿，只是迈步缓缓向着舒娥藏身的方向走去。

　　　　“太太……”香儿追上两步，压低声音说道：“药都吃下去了。”

　　　　舒娥的脑中“嗡”地一声。她的心中只是想着，是自己多疑了，一定是自己多疑了，姑太太来看她的侄女儿，派丫鬟来照顾她的起居，打听她是否按时吃药，身体如何，皆是情理中事，是自己太多疑了。

　　　　舒娥的脚像长在了地上一样，在姑太太这股气势的逼视下，挪动不得分毫。然而姑太太却并没有步步紧逼，她走到离舒娥三步远的距离，却忽然停下，目光对准了舒娥藏身的位置，轻声说道：“见过安国夫人。”

　　　　此时此刻，姑太太纵然是走到舒娥面前将她揪出来，或者大喊大叫引起府中人的注目，甚至或者是跟这个丫鬟商量一些不可告人的秘密，通统都不及这轻轻一句话来得更让人惊心动魄。

　　　　香儿固然惊讶地合不拢嘴，舒娥更是如骤然闻雷声，只是瞠目站在当地。

　　　　舒娥惊讶地站着，无声无息，姑太太却也不着急。香儿却从惊愕中回过神来，反而向后退了半步，站在姑太太身后，好似防着树后面会走出什么毒蛇猛兽一样，这才惊问道：“太太，哪有……什么安国夫人？”

　　　　舒娥听见香儿的话，才渐渐回过神来，略微整了整衣襟，人未出，声先至：“董太太好。”

　　　　香儿看见树后果然走出安国夫人来，轻抚着胸口叹息，随即行礼道：“安国夫人好。”


………………………………

第三一七节　一番试探，曲折心意

　　　　姑太太一脸平静的神情，舒娥知道自己这个所谓的曹家姑娘的身份已然是被她所知了，只是却不知姑太太这样叫住自己，又是有何用意。

　　　　董太太挥了挥手，示意香儿下去，只是姑太太并不回头看香儿走到了哪里，只平静地看着舒娥。

　　　　“老爷的这一番心思，可真够良苦的。”姑太太似笑非笑地说道：“不敢将你关起来不让见人，就让你戴上这面幕。”

　　　　舒娥微微颔首，并不答话。

　　　　姑太太略带异样地笑道：“这么说，顶替进宫的事情，你倒是认了？”

　　　　无可否认，当然只好认了。舒娥又轻轻点了点头。

　　　　姑太太脸上淡淡的笑意渐渐褪去，一双杏眼诧异地看着舒娥，片刻，向舒娥笑道：“服侍然诺三少爷以前，你是在这养心苑中当差服侍了？”

　　　　舒娥心中微微一凛。姑太太连这个也知道了吗？又问这做什么？

　　　　忽然想到当时太太为了摸清楚董清凝和廖敬之的底细，曾派给两家太太、少爷、姑娘许多大小丫鬟，好让淑颜进宫后少一些知己不知彼的难处，多几分在皇上面前争得宠爱的底气。面上却是为了照顾两家人初进京城的不便利。

　　　　送去的人那么多，有人告诉了姑太太，三少爷身边的丫鬟原来曾在养心苑服侍，也并不稀奇。

　　　　想到这一点，舒娥心中稍安，答了个“是”。

　　　　“那养心苑里，曾经是有人居住了？”姑太太的神情声音忽然变得有些激动。

　　　　舒娥心中一跳，姑太太这番打探是何用意？若是曹府中的丫鬟告诉姑太太这些，只会告诉她养心苑住的是一个聋哑的疯老汉，她又何须如此在意？

　　　　姑太太是母亲的姐姐，那她可是……知道了母亲嫁给刘家之后的一些消息，因而来相救祖父的吗？想到这里，舒娥的手心都变成了湿的，只是姑太太的话来的太过唐突，若是贸然说露了嘴，暴露了祖父的身份，反而不妥。

　　　　舒娥长眉微扬，含笑说道：“舒娥是个丫鬟，在养心苑里自不是为了静养，左不过是做些服侍人的活儿罢了。董太太若是无事，舒娥告辞了。”舒娥说着便欠身福了一福，便欲转身离去。姑太太若是有心，自不会让她这样走的。

　　　　“曹府中这么多丫鬟，却难怪要让你进宫了。”姑太太忽然在舒娥身后笑道。

　　　　舒娥不解姑太太的意思，只是回身低声说道：“不过是机缘巧合罢了。”

　　　　“机缘巧合？什么机缘？”姑太太最角带着几分含着讥嘲之意的笑：“是清凝所说的容貌