可是姑太太，却不惜舍身冒险，在淑颜的堕胎药中加了马钱子。不知是因为什么缘故，堕胎竟然不成，姑太太却又来亲手取淑颜和鸣鹤的性命。
如此行径，或许只有一个解释。
姑太太这场复仇的计划，牵连进来了她不愿牵连的人和事。
那个黑夜墙头的灯光和身影，当日告诉淑颜堕胎药中含有毒药时淑颜的那句“难道是他”，还有淑颜誓死不说的孩子的来历……
淑颜未嫁先孕，德行固然有亏。只是即便淑颜姑娘有所不检，曹府的道道门墙却是看守甚严。淑颜既然一步没有多走，这孩子的父亲，便不得不让人生疑。
而舒娥每次意存试探的话，姑太太都有着过于紧张的反应。
如今，或许只有一个解释，与淑颜和她的孩子有关系的人，与姑太太也有莫大的关系。
这个人，就是董清凌。董清凝的兄长董清凌，当日和姑太太一起护送董家姑娘董清凝上京的董清凌。
舒娥知道董清凝是姑太太的亲生，又隐约听府上的人们说过清凌少爷不是姑太太的亲子，再加上姑太太方才的话，两下里一凑合，便陡然说出了这样的话。
姑太太喜爱董清凌，显然也是视同亲生。所以即便是有了破坏曹府到最为彻底最为干脆的办法，她还是选择了弃之不用。
因为她不愿意牵扯到董清凌。
皇上和太后只处决曹府一家那自然是上上大吉，可是圣意若是以雷霆万钧之势彻查此事，董清凌反而成了一个罪魁，董家整个获罪，也是极有可能之事。
况且，舒娥想深了一层，从董太太的言语看来，她虽然怨恨曹玘这个兄长，对曹家却是不愿伤害。毕竟她也是曹家之女，她也不愿她父亲国华公的声名在身死之后受损。
所以，姑太太选了一个虽然笨拙却牵连最小的办法。
舒娥看着姑太太，只是说道：“我知道的。”
姑太太的神色既紧张又害怕，然而那一股凛然的骄傲之色却没有多少改变。
刘安在一边负者手长叹，喃喃说道：“冤孽！冤孽！曼仪，舒娥已经将话说得这样明白，你还不收手？难道还要让我跪下来求你？”
姑太太环视着身边的三个人，最终眼光落在了鸣鹤身上，语声低回，语气里的戚哀却格外分明：“可是他当时只顾守着他的嬖妾冯氏，守着她刚生下来的孩子，守着她活蹦乱跳的女儿，何曾将她亲生妹子的困境和哀求放在心中一星半点？”
姑太太的声音又渐渐地提高，眼中虽然盈盈泛着泪光，语气却是愈加严厉起来：“冯氏病亡，幼子夭折，这些都还不够。我绝不是心慈手软之人，这区区一点，根本填不平我的怨恨。算上我妹妹一家五口，死的死，散的散，疯的疯，我也要他家五口人赔命。今日杀了淑颜，还有曹玘和廖碧琪，终有一日我要一一报仇。”
“你为了盛仪，这半生操心劳碌，营营役役，你的心中充满怨恨，你口口声声说自己是个恶人，可是曼仪，你知不知道，你根本也是和盛仪一般的重情重义？”刘安仍旧是缓缓说着。
姑太太的神色又一丝动容，又有一些凄然，最后却是一声悲苦的长叹：“亲翁，莫在劝了。我心中既存了这许多恶念，我便早已经算不上是什么善人，还说什么情义。我不过是个去情无义之人罢了。”
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第三三二节 恨之无已，正缘爱之深挚
“不，”舒娥声音清亮而笃定，“确如刘老先生所言，姑太太是个重情重义之人。”自从知道这位姨母全心全意惦念着自己的母亲，舒娥心中便已经对她感激无已。
姑太太淡淡一笑：“我没有忍心下手害鸣鹤，只不过看他是个无知小儿，却不是因为我对他有何仁慈之心。若此时落在我手上的是曹玘或者廖碧琪，你想他们还有命吗？”
舒娥施施然站了起来，语声柔和，对姑太太温声说道：“姑太太您不喜董老爷的先室，却好生养大了董少爷，还处处顾及到他的声名。您就算恨极了这里的老爷和太太，却没有做出丝毫有损曹家名声威望的事情，反而处处加以维护。单着两点，您就是个明白大体之人。并非一味着眼于各人的恩怨。”
“其实话又说回来，恩与怨，情与仇，历来便是相克又相生。”舒娥看了一眼鸣鹤，小脸已经不似方才那般通红，想是姑太太这样抱好受了一些。舒娥不敢久视，生怕姑太太心意再变，眼光从鸣鹤脸上飘过，又看着姑太太说道：“所以有恨，也不过因为有爱罢了。若姑太太是个薄情寡淡之人，也不会将妹妹的苦痛这样放在心上了。”
门外香儿敲门的声音再次响起，“太太，她们已经从养心苑往这里来了呢。”
果然是丁香和菊豆。想来是她们就不见舒娥回去，便到舒娥常去之处寻找。
姑太太似乎是愣住了，垂首看着怀中的鸣鹤沉寂片刻，忽然咬牙哭了起来。眼泪簌簌落在鸣鹤的包被之上，大红色的锦缎上面洇开了一朵朵暗红色的小花。
舒娥可以清清楚楚地看见姑太太的身体在颤抖，渐渐地，紧咬的牙关也终于松开，一张端丽的嘴轻轻张着，喉间原本是呜呜咽咽的声音也逐渐被放大。
舒娥一直看见姑太太举止端庄娴雅，和缓中带着镇静，却又不失威严的气度。即便是姑太太发狠要勒死她，即便是姑太太叙述着多年前的往事和仇怨而愤恨心伤，即便是揭穿了鸣鹤的身世来历，姑太太的紧张慌乱也俱是稍瞬即逝。
可是这一次，姑太太的哭泣看起来是这样的真实，仿佛压抑的感情终于冲垮了尊严和骄傲的堤坝。
姑太太又后退半步，斜倚在墙上，喃喃说道：“此时再不动手，以后就没有机会了呢。”
舒娥和淑颜的心都一下子提到了嗓子里，心中均是捉摸不透姑太太此举是何用意。
“亲翁，这是否就是你所说的天意？”姑太太忽然问道。
“世上无常之事太多，一切归为天意，也可少些自扰。”刘安说道。
“我本不相信天意，可是这些年来的经见，却不由得我不相信。坏人安享富贵，好人不幸沦亡。我找寻甥女固然找寻不到，下手害人却又总是不成。哪怕这次人命悬于我手，还是功亏一篑。”姑太太的神色甚是颓唐沮丧。
只见姑太太又看了看手中鸣鹤，双手向前微微一伸，轻声说道：“即便不是手刃亲孙，我又能做得到吗？罢了，孩子你们拿去。我不能为盛仪报仇，也就是不能报她的恩，今后曹曼仪与这曹府，再无瓜葛联系。”
淑颜连滚带爬地翻起身，却并没有站起。只是手脚并用，慢慢靠近姑太太。她的眼中流露出了无限极切，恨不得立时就将鸣鹤抱在怀里，却又怕太过迫切，反而引起了姑太太的不满。
直到稳稳地将鸣鹤抱在手中，淑颜方才急忙膝行后退两步，这才颤抖着双手缓缓站起。鸣鹤似乎知道他重新回到了母亲怀中，似乎有许多委屈要向母亲倾诉，刚被淑颜保住不久便又哭了起来。
舒娥看着淑颜和鸣鹤到了自己身后，却不伸手去扶她们，只是看着面前神情沮丧衰颓的姑太太。舒娥极想伸手扶住她，向她说明自己就是盛仪的女儿，回头看了看祖父，却见祖父缓缓摇了摇头。
舒娥心中难过，却也只得依从祖父的意思。
刘安沉默一阵，忽然说道：“舒娥，你去叫丫鬟进来，再给孩子烫些奶吧。你也不必再进来，只管领着你的丫鬟走。”
舒娥答应了推门而出，却听见姑太太对淑颜说道：“那是你父亲在外面找的奶娘送进来的奶水吗？”
舒娥出门嘱咐了香儿回去给鸣鹤烧水，心想淑颜已经知道了香儿与姑太太的关系，应该知道小心。抬头看见两个女子提着灯笼走来，果然是丁香和菊豆，舒娥今夜遭遇大变，心情甚是特异，看到她们两个，只觉得亲切，便欲举步迎上。却忽然听到姑太太苦笑着惨然说道：“亲翁，我终于是败在了你的手里。”
舒娥心中大奇，对珠儿说道：“你去跟你丁香和菊豆姐姐说一声，让她们先回去。”珠儿答应着去了。
舒娥凑在门口，只听姑太太又说道：“我让丫鬟在淑颜的药里动了手脚，谁知你早就洞悉，止住淑颜的奶水，让她借口奶水不够，让他父亲找了奶娘每日送奶水进来，还能这样做的无隙可循，瞒过我的眼线。”
舒娥心中立时恍然，原来淑颜当着香儿和珠儿的面给孩子哺乳，却也都是出自祖父的授意，做给她们看的。
“她父亲原先找来服侍她的人无故被换去，不能不使人在意。”刘安低沉着声音说道：“淑颜一直以为是廖碧琪命人换的，其实……其实廖氏哪有心思再来管她。”
舒娥心中一动，想起太太焦灼的神情，知道她实在是为了三少爷而忧心。三少爷连日来没有消息，舒娥心中也是只剩忐忑与担忧。
只听姑太太忽然又笑道：“其实亲翁，你又何必费心多虑？我让香儿加的那些药量，究竟也没有多少药力。”只是姑太太的声音低微哀伤，笑起来只觉得分外凄凉。
舒娥心中恻然，轻叹一声，转身离开。
前面一个身影相去不远，却是没有移动。舒娥走近看出是菊豆，知道她正在等待自己，便快步走了上去。
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第三三三节 惆怅月边人何方
菊豆一看到舒娥，忙笑道：“怎么耽了这么久？”
舒娥轻轻叹了口气，微笑道：“跟淑颜说了一会儿话，不知不觉就说到了现在。你怎么不跟丁香一起回去呢？”
菊豆看舒娥笑得勉强，知她心中不快，忙又笑道：“你出来没有提灯，原该等着你。只是墨韵堂里有客人，丁香忙着回去帮你招呼客人了。”
“是……是谁来了？”舒娥一惊之下，随即又是一喜，心中砰然而动，几乎要说出三少爷三个字来，却是话到嘴边，种种情感一齐涌上心头，终究又说不出来。
“是四少爷。”菊豆是个聪明之人，却又不似丁香喜欢开玩笑。看到舒娥从屋里出来的样子，便知道她心中有事。看她这样的神情，自然是想到了三少爷，菊豆不愿再让她乍惊乍喜后骤然失望，便忙装作不懂舒娥心思的样子，只是十分欢喜地将四少爷说了出来。
菊豆虽知道舒娥跟四少爷结了义姐弟的事情，只是看舒娥方才惊喜的神情，本以为她会有些失望，却发现舒娥神色讶然中又带着无限惊喜。
原来舒娥知道并非三少爷，虽然失望，只是心中也一直惦念着这个与众不同的义弟，又想到了祖父的话，等四少爷回来，三少爷就有消息了。
半年不见，四少爷曹佾的已然长高了许多。身却依旧十分瘦削，脸上竟也带着与年岁不符的风霜之色，却更加显得清朗出尘。
舒娥与这个义弟见面不多，只是彼此心照。舒娥有时念及这个义弟，吟起他所作的那首“掬水月在手，弄花香满襟”的五言，既佩服他小小年纪竟有如此洞悉世事的睿智和洒脱不拘的胸襟，又为他自己所取的表字“景休”二字中所表现的峭然孤傲而隐然担忧。
两人心性相投，真可谓是海内存知己，天涯若比邻。时空的阻隔并没有冲淡二人的知己之感，此时一见之下，两人也是姐弟相称，丝毫没有疏落。
舒娥一见曹佾，心中的抑郁和对三少爷的牵挂也都暂时放下，心中只剩下欢喜。只是舒娥还没有来得及多问曹佾休这半年来的境况，曹佾便正色说道：“舒姐姐，我三哥他径往西北，只怕是去了灵州。”
“灵州？”舒娥微微一愕，方才说道：“是西北边境外的灵州城吗？他……他去那里干什么？”
曹佾神色凝重，说道：“三哥是否在灵州，我也未能确认。只是事态紧急，只得先回来再想办法。”
舒娥知道这位义弟虽然只有十二岁，却是最为稳重，并不是不分轻重之人。他既说事态紧急，想必定是三少爷遇上了什么大事。舒娥曾听太后说过，灵州党项人常常来扰大宋边境，虽对大宋称臣，却实在有不臣之心。舒娥心中十分担忧，声音也有些微微打颤，“什么事情？”
曹佾略微沉吟，说道：“舒姐姐，不如你我同去养心苑问问吧。”
舒娥又想起祖父的话，点了点头。叫丁香点了一盏灯笼，携着曹佾的手一同往养心苑走去。
“究竟何事，我也不知。”曹佾说道：“原是养心苑那位老人找了我去，问我三哥他是否还在府上。那时三哥忽然出门已经有两日，我去问了老爷太太，他们言辞闪躲，我心知有异，便去告诉了那位老人。”
“你与那位老人是怎样相识的？”舒娥插口问道。
“从不认识，但是他却似乎对我很熟悉。想是三哥与他熟识。”曹佾说道：“这位老人只说事关重大，后来我便依着这位老人的指点，找寻三哥的几个至交好友，请他们代我打探三哥的去向。”
“这些日子你常常不在府上，就是为了这件事了？”舒娥问道。
“我住在三哥的朋友家里。好在父亲和太太都忙着操心三哥的去向，也没有追究我去了哪里。”曹佾说道。
“嗯，既然你打听到了三少爷的去向，那你怎么不跟老爷和太太说去？”舒娥问道。
“我能去问的人，父亲自然也能想到去问。我能问到的事情，父亲也能问出来。但如果父亲问不出来，那自然是三哥特意的安排了。”曹佾的声音犹自带着童真的稚气，说话却是十分有条理，他又说道：“三哥连他的至友也没有说，可见他是不愿让老爷太太知道了。”
舒娥皱着的眉心微微舒展，说道：“他既然这样安排，想必有他的用意。也许什么时候他又会安然归来，三少爷素来都是有主意的人，原不用我们多虑。只是万里独行，又怎能不让人担忧？”
“眼下虽有了些眉目，我却不知该怎么办才好。舒姐姐，幸好你回来了。”曹佾扬起脸，对舒娥说道：“曹府人虽多，我却不知该找谁才好。”
两人边走边说，不一时便来到了养心苑。舒娥一眼便觑见大门缝中没有透出一丝光亮，知道祖父或许还在淑颜那里。正犹豫间，却看见一个清癯的身影缓缓从对面走了过来。
刘安从舒娥手中的灯光里，已经看出养心苑门前站着的一个是四少爷曹佾，一个是孙女儿舒娥，他点了点头，轻轻叹一口气，打开了养心苑的门，领着二人走了进去。
“景休少爷，三少爷去了何处？”刘安点上一支蜡烛，看着昏黄的烛光问道。
曹佾似是吃了一惊，奇道：“老先生，你……”
“我不聋也不哑，只不过有些话不愿听，有些话不愿说罢了。”刘安淡淡说道。
舒娥熄灭了灯笼，重新吹亮了廊上炉子里的火烧水。只是牵记着三少爷的事，屋里四少爷和祖父说的话，却是一句也没有漏掉。
“听闻三哥他径向西北，或许是去了灵州。”曹佾直言说道。
“消息准吗？”刘安问道。
“是致果校尉封少爷亲自查探后所言。只是追踪五日之后，再无讯息。按照路径推测，应该是前往灵州。或者只是途经灵州，又去了别的地方，也未可知。”曹佾说道。
刘安“嗯”了一声，便不再言语。
舒娥急欲知道祖父说些什么，一壶水提在手中，却是迟迟没有放到炉子上面。炉火空自燃烧，照得舒娥的
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