太阳帝国之传奇- 第29部分

　　　　王军对投诚者予以热情接待，并由他们去前沿喊话，号召同伴们尽快下决心投奔自由。

　　　　于是，叛逃的奴隶逐渐多起来。他们由在黑夜躲躲闪闪爬过来，发展到在大白天成群结队大摇大摆地走过来。那些企图阻拦的叛军下级军官不是被杀死、就是被捆绑起来扔在地道中。

　　　　一个多月时间，王军已经收容了六千余名奴隶。

　　　　这些奴隶被统统递送到京城附近一处所在，——就是从前赤由视察过的“战俘营”。今后他们将由辅日亲王多贡管理。

　　　　临行前，达达威亲自给他们训话。

　　　　他说：现在就让你们各奔东西、自寻出路为时尚早。因为你们过去的主人会千方百计寻找你们，实施报复的。而且，你们必须得到帝国发给的赦书才能摆脱奴隶身份、成为自由平民。如果没有赦书，就无法证明你们不是逃亡的奴隶；而逃奴要受到严厉惩罚的。眼下正在打仗，朝廷无暇办理这些手续，必须等到平叛结束、你们的主人丧命或被俘（一旦被俘，他们将成为奴隶、服务于新的主人）、局势安定下来后才顾得上。你们要耐心等待，不能急躁、不许生事、不可添乱。要相信国王、相信朝廷、相信我对你们宣布的诺言一定算数。

　　　　那六千名奴隶就这样被送走了，他们中绝大部分人满怀着对未来生活的憧憬、少数人对统帅的话半信半疑、还有的对自己投诚行为开始后悔了。

　　　　与此同时，叛军统帅白沙度勋爵接到一线部队大量逃亡的报告，觉察到了问题的严重性。

　　　　他急匆匆赶到前线阵地。

　　　　看到因奴隶逃亡而显得空荡荡的防御工事、看到战壕中被杀害的十夫长们横七竖八的尸首，白沙度怒气冲冲。

　　　　他立即撤掉了对此负有责任的一名千夫长和数名百夫长的职务、把他们直接降为士兵。又命令将逃跑未遂而被抓获的几十名奴兵砍了头、悬首示众。同时从后方紧急调来三千名可靠的战士以补充前线阵地的空缺。

　　　　他对前线指挥官们道：”本统帅今日接到京城送来的情报说，王军可能在一个月内发动大规模进攻。我们必须把前防御阵地巩固好，使之成为敌人的坟墓——就像过去那几仗一样。只要前方稳住了，后方就出不了问题，敌军人生地不熟，无法绕过你们进攻大本营。本统帅严令：今后若是哪支部队再发生逃跑事件，我将亲自动手，砍掉那个部队指挥官的脑袋！”

　　　　送走统帅，前线指挥官们聚在一起，为这个伤脑筋的问题集体发愁。最后，一位聪明的军官想出一个好主意。为防止奴隶士兵再逃跑，便将奴隶们五人一组、用铁链锁在一起，再在铁链上栓一些小铃铛。尽管这将导致作战时奴兵活动极不方便，却也顾不了那许多了。

　　　　这个办法很快就推广到了整个防御阵地。

　　　　战壕里整日传来小铃铛悦耳的“叮当声”。

　　　　此后逃兵果然大大减少，但叛军防御力量已经被极大削弱。更重要的是：防守方面的军心无可挽回地严重动荡了。

　　　　……。

　　　　两个多月后，多贡亲王负责组建的十个军团约两万人开进了军营，加上原有人员，总数将近四万人。

　　　　亲王没有像上次来时那样指手画脚，只与达达威秘密交谈了半天，礼节性接见了高级军官们，然后返回京城。

　　　　看到这些身强力壮、装备精良、充满厮杀渴望的生力军，王军方面士气大增。

　　　　达达威仔细研究了之前几仗的教训得失，认为帖木里发明的“铁甲军”在对抗中还是有作用的，关键在于运用得当、扬长避短。

　　　　他决定：用两个军团组成“铁甲军”，专门负责巩固已夺取的阵地，打退敌人反击。另有三个军团负责保护“铁甲军”，防止敌人实施火攻。这五个军团担负从正面进攻叛军的防御阵地。能歼灭敌人最好，起码也要牵制住一线敌人使之无法脱身。

　　　　后方基地留下三个军团守卫粮草载重，防止叛军故伎重演、声东击西。

　　　　而他将带领精锐主力，沿着“虎耳”指点的几条山间偏僻小道静悄悄开进去，出其不意地出现在敌人后方，突袭叛军的大本营，打白沙度一个措手不及、首尾难顾。

　　　　为此，他秘密派科尔尼（他已经被提升为百夫长）又潜回“老虎谷”，与“虎耳”接上了头。科尔尼向他告知王军的战略计划，请他全力予以配合。“虎耳”回应：他会暗中与陷身敌营内的猎人部落（以及数千名被叛军胁迫作战的其他部落人员）联络，让他们在王军进攻叛军大本营时里应外合，打开寨门。

　　　　另外，要选几位熟识所有山间秘密小道的机警勇敢的族人为王军带路。

　　　　目前可以说是万事俱备，只待开战时刻到来！
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第五十八章　　歼敌

　　　　平叛前线。

　　　　经过三个月的准备，进攻的时刻终于等到了　。

　　　　这天，军团统帅达达威接到多贡亲王派专使送来的密信。

　　　　亲王在信中说：伟大的国王已下令，命您即刻率领大军发起进攻。务求全歼、不使漏网。如果任他们逃散，会留下叛乱的火种，给帝国增添无尽的罗乱。胜负成败在此一举，万万不可掉以轻心。全国都在注视着这场决战，国王将带领百官在城外迎接您们凯旋…。

　　　　最后附带几笔写道：前几天王宫举办大王子的生日宴会，本亲王见到了您的夫人，她一切都好，勿念。

　　　　此前达达威也收到了夫人来信，告知她及孩子们都很好。——但没有提生日宴会上收到警告信的事，可能是怕他担心。

　　　　接到辅日亲王转达的国王的命令，他马上召集将领部署任务。

　　　　按照已经研究好的作战计划，在敌军防御阵地正面进攻的五个军团由摩尔登指挥，在拂晓开始行动。要不惜一切代价、一波接一波地强攻敌军阵地，一定要让白沙度做出错误判断，误认为这里就是主战场。同时消耗掉敌人的有生力量，防止他们撤退回援。

　　　　而他将带领主力于半夜悄悄潜伏至“老虎谷”一带，与“虎耳”派来带路的人接上头。待这边战斗一打响，他们就以最快速度沿隐秘小道插向叛军大本营，将其紧紧围住。

　　　　新的一天，黎明刚刚来临、淡淡的月牙还没有隐退，摩尔登下令对防御阵地开始猛烈的进攻。

　　　　……。

　　　　达达威带队隐蔽在一片秘密的松林中，海涛般的松风掩盖了一切可能出现的声响。

　　　　“虎耳”派来的向导已等候在此。

　　　　当他们听到山沟那边远远传出激烈的厮杀声后，达达威传令出发。

　　　　走在最前边的，是科尔尼带领的五百名前哨。他们都是精选出来的勇士，剽悍善战，手持短剑、轻装前进。敌方暗卡、巡逻队万万没料到这偏僻的地方会出现王军，被科尔尼他们逐个清除掉。

　　　　一里远之后是达达威带领的大部队。两万多人悄无声息地急速前进，离敌军大本营越来越近了…。

　　　　——敌方大本营。

　　　　白沙度接到前方开战的报告后，立即登上高高的寨墙，向山那边张望。只见远处火光冲天、又闻杀声阵阵，忙传令集合部队，做好向前线增援准备。

　　　　寨中很快集合起五千多人的部队，排成一列列纵队，整装待发。

　　　　这时，几名部下惊呼：“勋爵，快看，寨外有人！”

　　　　在晨曦薄雾的沐浴下，一群群武装士兵从树林中冒出来，在寨前空地上结成战阵。达达威被簇拥于阵地中间、冷静地注视寨墙上的白沙度一伙。

　　　　白沙度大惊。到了这一地步，别说增援前线，大本营能否保住还是未知数。他马上大声命令：“关紧寨门，全体上城墙进行防御！”

　　　　而达达威却不急着攻寨，对身侧一名军团长命令道：“带领你的军团，从背后包抄叛军防御阵地，协助摩尔登尽快打垮他们！”

　　　　眼看王军一支兵力回头向防御阵地那边冲过去，白沙度却无可奈何。他不敢、也无法分兵阻挡。——现在最重要的，是保住大本营。大本营若被攻陷，全盘就彻底失败了！

　　　　到了傍晚，远处传来的喊杀声渐渐减弱，最后完全安静下来。

　　　　大家心里都清楚：叛军前线阵地的近一万人已经被消灭了。

　　　　第二天。

　　　　达达威派信使进寨，向白沙度递交敦促投降书。

　　　　白沙度礼貌而坚决地拒绝了。他让信使传话给达达威：如果王军不攻寨而后撤，他将说服手下服从太阳帝国统治，解散军队、交出武器、物资和财宝，各自回原籍做老老实实的平民。

　　　　达达威不能同意以上条件。他必须遵循国王对他下达的旨意——彻底消灭叛军、俘获所有人员并押解到京城。

　　　　既然双方谈不拢，那么就只有靠武力解决了。

　　　　第三天，王军开始攻寨。

　　　　攻防战斗打得极其艰苦。王军这边固然是竭尽全力猛扑，守寨者一方也凭借着高高的寨墙顽强抵抗。

　　　　一天下来，王军损失了近千名士兵，叛军伤亡也很巨大。

　　　　第四天下起了暴雨，战斗更加激烈。

　　　　下午时分，寨内忽然鼓噪起巨大的喧哗，，从后方传来一片杀声，寨墙上一直浴血奋战的守军纷纷回头观望，情绪慌乱起来。

　　　　原来，叛军中被胁迫作战的当地部落人员在“虎耳”（他趁乱潜入了寨内）的指挥下，从内部发起了攻击，猎人部落的几百勇士们冲在最前头。

　　　　叛军陷入腹背受敌的困境。

　　　　混战中，坚固的寨门被打开了，寨外的王军将士用可怖的声音呐喊着，争先恐后、一拥而入。

　　　　叛军被迫后撤，随后被紧紧围于寨中一块空地中。

　　　　现在，攻击者与防守者在暴雨中面对面相遇了。

　　　　达达威走到己方士兵前列，对同样站在敌方前列的白沙度致以贵族式的礼节，然后平和地说：“尊敬的勋爵，认输吧。现在投降还来得及…。”

　　　　白沙度手持长剑道：“不！请问您敢跟我决斗吗？我宁可死在敌人手中！”

　　　　达达威：“您和我都是有身份的贵族，难道还要像野兽一般去打架吗？为了使您身后这些残存的勇士——当然还有我身后的勇士——留下宝贵的性命，请放下武器、不要抵抗了。”

　　　　白沙度回头瞅瞅手下的将士。他们中大部分虽不乏决一死战的勇气，但皆疲惫不堪、无力再战。况且，不少人眼神中留露出对求生的渴望。

　　　　他叹口气，“当啷”扔下长剑。“达达威，您赢了！来吧，请赐给我一剑，让我能向已故的国王陛下有个交待：为了复国复仇，我已经尽力而为、坚持到最后一刻了。”

　　　　作为熟悉传统战斗规则的武士，达达威理解他的心情，示意身旁的科尔尼动手成全他。

　　　　科尔尼摇着头连连后退，喃喃道：“不、不、我不能…。”

　　　　白沙度：“我认识他，他曾是我麾下的十夫长。他违背了自己当初所发的誓言，卖主求荣、投靠新朝，是无耻的小人！不能让他杀我，我不想死在他手里！”

　　　　科尔尼涨红着脸，在这位白发苍苍的老武士面前羞愧地低下了头。

　　　　达达威帮他解释道：“他没有违背誓言。狮子神庙大祭…司勒克苏已经替他解除了发过的誓…。”

　　　　白沙度：“誓言不是挂在嘴上、而是刻在血肉中。一旦承诺就要终生信守，任谁也无权解除，岂能像换袜子那样穿旧了就扔？如果说过的话可以不算，这种发誓就是伪君子行径！——达达威大人，麻烦您动手吧。由于您的身份和声望，死在您剑下或可给我增添一点荣耀。”

　　　　达达威：“我从没杀过放下武器的老人。随我进京吧，我想伟大的国王会赦免您的。”

　　　　白沙度仰起头，任凭雨鞭抽打在脸上，对着满天黑沉沉的乌云黯然发问：“伟大的狮子神呀，我到底犯了什么罪过，以至于都没人愿意杀我，不让我像武士那样光荣地死于敌人刀剑之下！——唉…，看来只好由我自己解决了。”

　　　　他拔出护身短剑，猛地刺入心脏…。

　　　　被围叛军见统帅隆然倒地，便彻底丧失了斗志，纷纷放下兵刃。

　　　　王军战士高举手中武器，齐声欢呼。

　　　　一位百夫长上前欲割下白沙度头颅，被达达威制止，吩咐将他遗体火化，按贵族礼节就地安葬。

　　　　一场历时两年多的大战就这样结束了…。
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第五十九章　　释奴（一）

　　　　战后，王军打扫战场、登记俘虏、拆毁寨墙地堡、掩埋双方尸首，着实忙碌了一段日子。

　　　　达达威临时指定“虎耳”为大酋长，统辖山区十余个部落数万民众。又留下一个军团的部队驻扎在附近，以维护当地治安。

　　　　至于设立官府、委派官员的事，要由朝廷有关部门去办，就不是他权限范围所及的了。

　　　　然后，王军押着数千俘虏及他们的家眷，满载着缴获的大量财物返回京城。浩浩荡荡的队伍漫延数十公里，白天行军时，无数脚步带起遮天的尘土，入夜休息时，则燃烧着漫山遍野的篝火。

　　　　不日到了京城。

　　　　国王率领百官及民众在城外举行了隆重的凯旋仪式。

　　　　参战将士们均得到不菲的奖赏。

　　　　所有在平叛中殉国的军人家庭都收到一笔丰厚的抚慰金。

　　　　俘虏则交由多贡亲王押往战俘营。

　　　　达达威向国王交回兵团指挥权，回家与亲人团聚。

　　　　……。

　　　　回家后他看到，离开的这几年，家里在夫人的管理下，一切都井井有条。三个孩子都长高了、长壮了，更加活泼可爱。庄园和牧场收入也不错。

　　　　每天，他与孩子们尽情嬉戏，或在花园树荫下静心阅读前人的历史、军事著作，享受夫人亲手做的美餐。晚上，当孩子们都入睡后，他与夫人有说不完的脉脉之语，总是在后半夜才吹灭蜡烛入睡…。。

　　　　当夫人问到他的伤势时，他说：一直在服用御医雅布配制的疗伤药。伤口早已愈合，但总感到体内某些地方不舒服。据雅布说这是治疗过程中的正常现象，所以只好顺其自然。

　　　　期间，国王及亲王、臣僚们都先后前来看望。国王嘱咐他不要考虑工作和职责上的事，唯一要做的就是好好休息，解除长期征战的疲劳。

　　　　有国王的旨意，他就这样安安静静地在家中呆了十天，没踏出私邸半步。

　　　　这天傍晚，他决定出去散散步。

　　　　他与夫人信步走在大街上。来往行人大都认识这位领兵平定叛乱、迫使叛军统帅白沙度自杀身亡的帝国功臣（民间已经开始口头流传他的英雄事迹，他被夸张地描绘成神一般的人物），纷纷驻足向他致敬。他也不失风度地频频点头回礼。

　　　　他俩渐渐走到神庙广场。

　　　　这时，他第一次看见了落成不久的太阳神庙。

　　　　他虽然因平叛而未在京城，但却知道：太阳神庙落成时举行了极其壮观的揭幕典礼，其规模仅次于几年前国王的登基典礼。邻近各国都派了庞大的观礼团，京城十万青年男女汇集于广场载歌载舞，整场狂欢持续了三天三夜，花费如流水一般。

　　　　他在领兵平叛中目睹了山区居民贫困艰难的生活，他们中不少人试图改变世代贫穷的命运铤而走险、参与了叛乱。他认为：帝国应该投入足够的财力扶助贫穷地区，若不改善他们的生活困境，动荡…乱的可能始终存在，这是当务之急。因而，他对动