这就是在下的看法。”
勒克苏：“哪位有不同意见？”
见众指挥官都点头同意，勒克苏道：“本官现在下达命令：由熊罴部落、黑齿部落共五千兵力负责狙击任务，即刻出发。你们绕过芬瑞前方部队，到狼口岭一带布防，截住其后援军团。要求务必坚守十个时辰。其余各支部队暂时调归庞塞统一指挥，包围并消灭芬瑞主力！”
……。
话说芬瑞带着大军浩浩荡荡地前进。
看到蜿蜒的队伍如巨蟒般在群山间逶迤游动，心中不禁升起无限的自豪感与成就感。谁能想到：在“苦修峰”时被人瞧不起的自己，如今统帅着帝国精锐的兵团，代表伟大的国王扫荡叛乱分子？而那几位被老百姓吹上了天的达达威等人，还不是眼巴巴地看着我马到成功？
沿途有几股叛军企图阻挡大军，被前锋部队一冲即溃，狼狈逃窜。
见此，芬瑞笑谓左右：“我开始后悔与波利尼争执，不如把这点功劳让给他。老实说，就算胜了这帮乌合之众又有多大意思？简直连‘辛苦’都谈不上。”
——他哪里想到：这正是庞塞的骄敌、诱敌之计。
当部队正通过一道山隘时，两旁山顶突然有巨大的石块及标枪冰雹般抛下。瞬间，王军被砸得乱了队形，大批战士死伤。
接着，从前后左右山沟中冲出无数士兵，将王军截成几段，展开了浴血厮杀。
芬瑞在队列中部，忙下马，抽出长剑，大声命令道：“保持战斗队形！——传令官，马上与后续部队联系，让他们火速赶来增援！”
听到他的声音，部队稍稍稳定下来，在原地自动结成方阵迎敌。
无奈王军从一开始就伤亡过多，双方人数益加悬殊。尽管将士们顽强抵抗，但两个时辰后，三万人仅剩下不到三分之一，三位军团司令也全部阵亡。
忽见传令官满身伤痕地跑过来，精疲力竭地对芬瑞道：“后方部队被狙击，冲不过来、也联络不上。”说罢因伤重踣地不起。
芬瑞丧失了最后的希望，随即下令道：“突围！沿来路撤退！”
——打过仗的人都知道：两军对垒时，最危险关头就是慌乱中无序撤退。即使训练有素的老兵，在战败撤退时也会慌了手脚。求生的本能使他们忘掉了军纪、抛弃了战友，甚至顾不得脸面和尊严，只想赶快逃离战场、摆脱死神的纠缠。在这种情况下，一百个乘胜追击者能打垮十倍于己的敌人。
在反抗军步步追杀下，芬瑞身后跟随的已不到三千人。
然而他们还没有脱离险境。
翻过一座山头，迎面碰到庞塞带领部队挡住了去路。
庞塞笑道：“老同学，好久不见了。”
芬瑞：“谁和你是老同学！我是朝廷堂堂统帅，你是叛军头目，我与你誓不两立！”
庞塞拔剑道：“说的也对。今天我这‘叛军头目’与你这位‘堂堂统帅’赌一把。如果你能打过我，就放你一马；如果打不过，就做我的阶下囚吧，然后等你那位多贡亲王父亲率兵来救你。”
芬瑞虽败，勇气还在，闻言便下马拔剑，迎了过去。。
众所周知，芬瑞在“苦修峰”学艺时三心二意，偷懒耍滑，达达威所教剑术只学会不到五成，岂是武艺精湛的庞塞的对手？没走几个回合，便被剑尖顶住了咽喉，只得弃剑认输。
庞塞收剑、命令手下：“把这些俘虏都带回去！”
这时，一位脸部受伤、缠着绷带的王军士兵越众而出，持剑指向庞塞，示意他拔剑。
庞塞哪屑与一个小兵比武？背手蔑笑。
站在他背后的一位十夫长持刀冲出，砍向小兵。但没过几招，被小兵一剑刺死。
又一位军官冲过来相斗，亦是很快送命。
双方皆大惊。
庞塞见小兵身手不凡，便拔剑与之交手。两人棋逢对手，杀得难解难分。
众人都看呆了。王军一个小卒竟然与反抗军第一骁将打成平手，简直令人难以置信。
趁所有人的注意力都集中在比武者身上，芬瑞悄悄向后退、后退，一转身滚下山坡溜走了。
又打了一阵，两人仍然不分高下。
庞塞见他的剑法与自己似乎相似，心中大为疑惑：此人面孔全被绷带缠住，又不发一言，实在不知到底是何人。
从身形看，他肯定不是达达威。
难道是达达鄂？或者是波利尼？若是他俩，怎么会是小兵身份？
正走神间，猛觉脖子一凉，那小兵的剑尖顶在他的咽喉——如同刚才他的剑尖顶在芬瑞咽喉一样。
他万念如灰，闭目等死。
谁知那小兵却将剑收回，静静肃立原地。
庞塞明白他的意思，叹口气，对己方部队摆摆手，颓声道：“让开路，放他们走吧。”
反抗军默默闪开一条通道，让王军残余人马通过。
待王军全部安全过去后，那小兵也转身随之离去。临走时留下一句令庞塞百思不解的话：“记住：第二次！”
………………………………
第七十五章 流亡
京城郊区某地。
无边无尽、长得半人多高的玉米田包围着一小片杨树林。
林隙间隐蔽着几间低矮破旧的茅屋，显然是农夫秋后看护庄稼的住所。现在未到收获季节，空无人烟。
这天下午，辅日亲王多贡乘一辆马车来到小树林外。
他下了车，独自一人穿过林木、进了茅屋。
屋内，芬瑞如惊弓之鸟般坐立不安。见是父亲进来，先松了一口气，然后跪在地下痛哭起来。
看着儿子破碎的甲胄、遍体的伤口，多贡什么也没说。半晌，方长长叹口气，挥手让他起来。
芬瑞：“父亲大人，孩儿输得不服…。”
多贡：“孤军深入、以寡敌众，你犯了用兵大忌，有何不服！”
“都怨那个波利尼，是他激怒孩儿，才…。”
“自取其辱、休怪别人！”
“孩儿现在该怎么办？”
“有人知道你在这里吗？”
“孩儿侥幸逃脱，与两个亲兵一起逃到这里。除此无人知晓。”
“那两个亲兵呢？”
“孩儿怕走漏消息，被我——被我将他俩…杀了，扔到田间枯井里。”
芬瑞见多贡没吱声，便试探道：“孩儿想面见国王，请求再次统兵剿叛、报此大仇。”
“你以为国王会饶恕你吗？”
“他是我叔父、我是他亲侄呀。”
“亲侄？比起亲兄弟来又如何？你二叔、三叔（乌拉诺斯和赤由）的下场你难道没听说过？可见你并不了解你的国王叔父。他外宽内忌、报复心重。表面给人忠厚随和的印象，实际心中极其有数。手下臣僚（包括我们亲王）可以贪贿、可以荒（银），但不可以损害他的权威和利益。当年若不是王后——我尊敬的嫂嫂——极力劝谏，你的二叔、三叔早已被勒克苏制成可怖的‘隼孚’供国人观看，哪能仅仅放逐海外了事？你这次大败，伤了他的尊严不说，还死伤、被俘了两万多将士。这些人中不少是富豪权贵子弟，靠托关系、送厚礼加入军中，希图立功封官的，国王如何向他们家人交代？哼，砍你的头已经是轻的，连我都要受牵连。你竟然还提什么亲侄？真荒唐！”
芬瑞慌了神：“那我应当怎么办？”
“我替你想过，现在只有一条路可走——逃亡。”
芬瑞茫然道：“逃亡——逃到哪里去？”
“国内不能呆——早晚会被捉住，只能像你两个叔叔那样到海外去。”
见芬瑞痴痴呆呆的模样，多贡气得抓住他的双肩，一字一句道：“听清楚了：我已派了两千人——他们都是我最忠诚的亲兵，随时准备为我去死——偷偷前赴南方某地海岸。我把一半的财富让他们带过去了，并命令他们尽快准备好几艘大船。你只要花上两天时间就能到达那里。然后找到他们、扬帆出海，就万事大吉了。”
芬瑞喃喃道：“伟大的国王洞察万物，难道会不知道您策划的这一切？难道他不会派兵阻拦、封锁海岸？”
“傻孩子。以他众多的耳目，他当然知道我的行动。我也知道他会知道。但你毕竟是他的亲侄子，他可以装作不知道，然后宣布你战死、或者失踪。——这对所有人来讲都是个体面的结果。”
多贡看着面前这个虽不成器、却是自己唯一的儿子，想到马上就要生离死别、永世难见，尽管心如铁石，却也不禁流下伤心的泪水。
“孩子，出海后一直向南、向南。据我所知，南方极远之处有一块荒凉但富饶的大陆，那里的地下蕴藏着无穷无尽的金玉矿产，地面奔跑着数以亿计的动物，生活其间的居民分散而稀少、愚昧而落后。你带着我的两千人马登陆后，选择一处合适的地点定居，征服周围的土著部落作为臣民（依靠我们独有的铁甲钢刀，这应该是很容易的事），建立自己的王国。待局势稳固后，再暗中派人将手下将士的亲属接过去。至于我，如果能活到那一天，我和你母亲也可能去那里与你相会。”
父子俩恋恋不舍、伤心告别，把未来命运交由天神去安排。
……。
两天后，国王召开御前会议，讨论王军战败一事。
国王面对臣僚，心情沉痛地说：“朕确认我军已经大败，损失两万多人。如何善后，众卿谈谈各自看法。”
多贡首先发言：“臣弟之子芬瑞指挥失当，罪不可赦。作为其父，臣弟自请处分。”
一位大臣道：“此事与辅日亲王无关，不必自责。但芬瑞作为王军统帅，傲敌轻进，误国误君，理应严惩。”
不少臣僚附和。
“是呀，应当严惩！”
“微臣之子丧身此役，令我绝后，必须杀之！”
“微臣也有几位亲戚战死了！”
“微臣也有…。”
国王道：“好啦、好啦，朕都知道。凡为国捐躯者，帝国另有奖赏。至于芬瑞，现在生不见人、死不见尸，朕正严旨各地仔细查找。待找到后再行定夺。”
格陵兰亲王：“臣弟询问败兵得知：芬瑞王侄所以轻敌冒进，与达达威之养子波利尼帐前争功有极大关系，应追究其激怒统帅之罪。另外，此举是否达达威在背后指使，尚属未知。”
密朗：“波利尼是帝国英雄波辛的儿子，且早与达达威脱离父子关系，此事人所共知。而且，波利尼奉命守卫粮草载重，听说前军失利后，紧急点兵接应，保护了撤退之军的安全，应属有功。至于与芬瑞争做先锋，基于为父报仇心切，无甚大错。芬瑞与波利尼均属年轻气盛，两人都急欲为帝国建功立业，其志可嘉，似乎不必以此论罪。微臣意见：此次兵败虽有牺牲，并未伤及帝国元气。波利尼有功，功不足论；芬瑞有罪，罪不至死。帝国正是用人之际，应允许年轻人偶尔犯错。由陛下给予一定处分，各自吸取教训就是喽。”
国王：“密朗爱卿的意见有一定道理，此事与达达威无关。但兵败误国并非一般小错。如过于宽大，何以告慰死难将士亲属？朕决定：芬瑞若战死则罢；若还活着，将处死以告天下，但不株连其父母。波利尼不顾大局，激怒芬瑞轻率进兵，亦应惩处，撤去其百夫长职位，降为普通士兵。
——至于何时再次征讨，待朕的大儿子班师回朝后再定。”
………………………………
第七十六章 退隐（一）
半个月后，征讨维京海盗的大军凯旋而归。
京城举行了盛大的欢迎仪式。
将士们得到丰厚的犒赏，并特准放假十天与家人团聚。
王宫内室。
国王与王后两年来第一次见到了自己的大儿子。
与分别时相比，大王子显得更加壮实成熟，黝黑的皮肤说明了他经受过的磨练，鹰隼般的目光表示出他的果断与坚毅。
王后端详着他，不禁流下泪水，心痛道：“我心爱的孩子，你瘦了、黑了，可见吃了多少的苦。我日夜祈祷伟大的太阳神保佑你。感谢天神，把我的儿子平安地送还给我！”
国王笑道：“孩子，你不知道你的母亲是多么想你。即使在深夜入寝后，她也时常呼唤着你的名字而惊醒。”
大王子：“孩儿在前线也极其想念父王和母后。”
王后：“这次回来，要好好歇息歇息。”
“孩儿不愿歇息。听说南方第四行省发生搔乱，王军吃了败仗。孩儿愿带兵前去平定。”
国王赞赏地点点头，道：“朕也有此意，只是不知道你的体力和精神能否支撑这样大的行动。”
“孩儿无妨。我知道叛军头目是庞塞。恕孩儿直言：那个花花公子芬瑞怎是他的对手？父王用他领兵，失之计较。”
国王叹息道：“自达达威病重，朝中哪有可用之将？是你叔父多贡主动请缨、让芬瑞挂帅。没料到竟如此不堪一击！”
“孩儿见父王须发皆白、精力减退，母后虽然美貌依旧，但也有几缕银丝掺入乌发，可想双亲为国为民劳心伤神。如让孩儿挂帅，定能尽快平定群丑、为帝国建功、为父王母后解忧！”
国王：“现在臣僚们有‘打’与‘和’两种意见。密朗私下向朕建议：庞塞所以举兵反叛，为的是报杀父之仇。只要将达达威交给他，任由他处置，就会平息他的怒火。然后朝廷对他许诺既往不咎，封个官，问题就解决了。密朗说：舍一人而换全国安宁，既省钱又省力，何乐而不为？你叔父格陵兰亲王也倾向这个主意。朕觉得：这也可算是一种备选方案…。”
大王子听后，气愤道：“父王切不可听密朗的胡言乱语！当年盘蛇山叛军白沙度勋爵提出停战条件，其中之一就是索要狮子帝国的叛逆密朗，而父王及达达威等人坚决不同意而作罢。今天，密朗却忘恩负义，想交出达达威息事宁人！且不论此举有损朝廷威严、令军民非议，单说庞塞与勒克苏志在复（必）前朝、灭我帝国，仅仅得到达达威岂能满足他们的野心？只会使他们认为朝廷软弱可欺、得寸进尺。所以，儿臣以为：唯一的解决办法就是决不妥协、彻底消灭他们！”
国王点头道：“吾儿所见甚是。达达威是帝国的功臣，朕不会采纳密朗的建议将他送给敌人的。——你准备率兵出征吧！”
王后：“孩儿万不可大意！你表弟芬瑞就是吃了轻敌之亏。”
“孩儿不会！”
国王沉思道：“朕在想让谁当你的副手呢？——摩尔登？他在与维京海盗作战时断了左臂，难再出战。——达达威？现已病入膏肓，卧榻不起。”
大王子：“我不用谁辅佐！父王若不相信我，尽可派别人出征。”
王后：“身边还是有个可靠人相助为好。——我看就派朗琪去吧，他看着王子长大，彼此有感情，遇事会尽力保护的。再说，他因为公主失踪的事心急如焚、坐立不安，此去也可以借机打听公主下落。我实在担心我的女儿…。”
国王打断她的话：“哼，这种无君无父的女儿不要也罢！——就派朗琪作副统帅吧。”
……。
达达威私邸。
摩尔登及其女儿爱莎前来看望。
达达威依然躺在病榻上，身旁是夫人雪弥儿和儿子达达鄂。
达达鄂的伤口已经愈合，英俊的面容留下了一道浅浅的伤疤。
当时与庞塞交手时，他头部缠有绷带、遮住了面孔；且军团将领大�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架