伺候的人怎么成？我的府邸广大，使唤人也多，到我那儿住，比这里强得多。”
“你那儿……”李牧上下扫了李泰一眼，道：“能多大啊？”
李泰有些不好意思道：“年后，父皇赐我一座大宅，前后约有一坊之地，连同旁边的三百亩潴沼，也都一并赏赐给了我。我着人清淤，挖了一个池塘，还修了堤坝连结，上月才刚刚完工，我忙着修书，都还没去过一次，大哥你想住哪儿，就住哪儿，随便挑的，有的是空院落。”
“……”
李牧眨巴眨巴眼睛，总算是明白白巧巧使眼色的用意了。
这就是最得宠皇子的排面么？
想想在长安城做城管的太子李承乾，李牧忽然觉得，历史上记载李承乾最后选择了造反，也是有理由的。老爹如此的偏心，换老子，老子也造反了。
“大哥，你要是喜欢，我送你也成。”
“不敢要！”李牧一口回绝，道：“不说了，回去找你府上的长史询问一下，这段时间发生了什么事儿，等你知道了，也许就不会想让我过去住了。”
“我都知道呀。”
“什么？”
李泰笑道：“我说，所有的事儿，我都知道。洛阳城也没大哥想得那么消息闭塞，不过我觉着，父皇与大哥之间，肯定没什么大事儿的，父皇离不开大哥，大哥也绝不会是有反心的人，因此，我压根儿就没放在心上。”
“你可真是乐观……”李牧还没说完话，就听外头有人道：“陛下口谕到，洛阳令李牧接旨。”
李牧让李泰坐着，他则赶紧起身，来到门外，躬身道：“臣李牧接旨。”
“陛下口谕：李牧，朕不日即将加冕天可汗之位，你小子把手头的事儿放一放，回来观礼吧。寿阳侯那边，朕已经打过招呼，他不会追究此事了，你也不要再找他的麻烦，毕竟他是朕的舅父，只当是给朕一点薄面吧。”
传旨太监传完了口谕，赶忙躬身行礼：“洛阳令，陛下的意思，即日启程，您看？”
“即日启程？”李牧听出一点儿门道，他刚刚拖家带口地来到洛阳，李世民就让他回去，若排除李世民就是遛傻小子这个原因之外，那便只有一个可能，就是长安又出什么事儿了，李世民想让他回去处理。
李牧想了想，道：“着什么急，我这边的事儿还没处理完呢，过几天再说吧。”
小太监赶忙道：“洛阳令还是快启程吧，陛下那边儿，实在是……着急，有点着急。”
“出了什么事儿？你说我有可能就回去了，你要是不说、”李牧
“哎呀。”小太监急得直跺脚，无奈之下，只好附在李牧耳边小声嘀咕了一句。这是高公公算到李牧不会配合，特意嘱托小太监的办法。
吐蕃王子求娶公主？和亲？
李牧立刻便想到了‘松赞干布’的名字，但转念又一想，好像不太可能，历史上松赞干布求娶的是文成公主，而按如今的情况来说，大唐的公主没有一个超过十岁的，虽然不知道那位文成公主是哪位，但也肯定还是个孩子，怎么成亲啊。
想必，李世民是想回绝的了。只是，他自己不想做这件事，想借自己的手，把这件事搅和黄了。
想的倒是挺美的，换作以前，李牧不会吝啬去帮这个忙，甚至还会乐在其中，但是现在，他可不会去做这种蠢事了。除非，另有所图。
他瞧了瞧传旨太监，道：“小公公有点面生啊，也是高公公的干儿子？在宫里头，是做什么的？”
“回洛阳令的话，奴婢可不敢高攀老祖宗，奴婢不是宫里头的。托您的福，奴婢在东厂公干。”
“东厂啊——”李牧问道：“这次传旨，来了几个人啊？”
“回您的话，厂卫出动是八人一组，这次传旨来了两组，除我之外，还有十六人。”
“求你们帮个忙？”
“不敢言帮，您吩咐就是。”
李牧凑近小太监耳边，说了两句，小太监愣愣地瞧了李牧一眼，颤抖道：“洛阳令，这，小的不敢。”
“你不敢，我就说是你偷的。”
“小的是真不敢啊！”小太监跪在地上，不住地叩头：“求您开恩。”
“开不了，你看着办。”李牧丢下一句话：“你要是不帮忙，那就是你偷的，到时候吃不了兜着走，可别怪我不给你们高公公面子！”
说罢，李牧回屋去了，只留下小太监一人，欲哭无泪。
……
昨夜，贼人夜袭县衙。洛阳令李牧虽拼死抵抗，却仍是寡不敌众，损伤了数名护卫。刺客虽然已经艰难击退了，但洛阳令李牧却也因此付出了巨大的代价，不但受了伤，他手里的尚方宝剑也在打斗中遗失了。正巧，长安来了传旨的厂卫，李牧便把此事报给了东厂的厂卫，厂卫接手了此事，发誓必查出幕后主使之人，哪怕是挨家挨户的搜查，挖地三尺，也要找出当日的蛛丝马迹。
消息传到了众人的耳朵里，都只当是李牧为了找回一点面子的说辞，却谁也没有想到，李牧这个损招，带来了多少隐患。而等他们反应过来的时候，李牧已经出了洛阳城，与李泰，白巧巧，金晨一起，踏上了回长安城道路。
苏定方被他留在了县衙，没有一起回来。不过此行有李泰的护卫们，都是一等一的好手，也出不来什么事情。去洛阳时，大包小裹，回来时，轻装简从，速度上自然是要快许多。没几日，便又看到长安城的城墙了。
再回到长安城，李牧的心态已经截然不同了。他没有再回山谷，那里的一切，已经被他送给了李渊，不再是他所有了。他回了京东集，那儿有白闹的宅子，还有凤求凰的店，李牧是东家，住这儿几天也是应当。
舟车劳顿，白巧巧有点儿疲乏了。金晨陪伴她歇息，李牧正想送别李牧，也休息一下，宫里头又派人过来，想让李牧和李泰一道入宫去。
进了宫城，李泰便被立政殿的人叫去，说是长孙皇后想儿子了，想让李泰过去叙话。李牧则是径直被带到了太极宫，李世民已经等候多时了。
“李牧，朕又遇到难处了。”李世民如同往常一样，没有什么客套话，直接把问题摆了出来：“吐蕃王子求婚，绝不可等闲视之。吐蕃兵强马壮，屡屡犯边，上次的事情，便是吐蕃率先发难，随后高句丽，薛延陀等才有学有样的。这件事还没个说法，吐蕃王子突然求婚，朕觉得，这是一次试探。”
李牧没有说话，李世民继续说道；“朕若答应了，恐怕其他国家会效仿，也显得朕软弱可欺。但朕若是不答应，吐蕃就有了借口，到时候他们发兵，朕倒也不是怕了，只是这休养生息的时候，时机非常不对。”
“陛下觉得什么时候时机算对？”
李世民想了想，正色道：“怎么也得秋粮收获之后，朕现在并非无可用之兵，而是苦无粮草。吐蕃地处高原，与之作战，咱们的士卒也是极为不利，因此还得需要一些时候适应，朕已经让牛进达去了松洲早做准备，牛进达老成持重，断然不会让朕失望的。”
“也就是说，陛下是想打了？”
“对！所以，你得帮朕拖！”
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第715章 交易市场
李牧无奈摊手，道：“陛下，您怎么总想着打仗啊！”
李世民奇怪地反问：“四夷不平，何以平天下？他们挑衅朕，朕若不打，他们能服？”
“能服啊！”
李世民不服气道：“怎么服？靠嘴讲道理他们就怕了？李牧，你也上过战场，岂不知道，战场厮杀是没道理可讲的？”
“臣知道。”李牧不疾不徐，道：“陛下，臣并非不支持陛下打仗，只是觉得，如果事情没有到非得打仗的那一步，陛下不应该把打仗作为解决问题的第一选择。”
李世民听得蒙了，道：“什么意思？”
“臣有一个问题，想要请教陛下。”李牧看着李世民，认真问道：“陛下觉得，大唐的疆域，足够大了么？”
“这……”李世民没有轻易回答，又问道：“什么意思，你直说。”
“臣觉得已经足够大了，并且臣十分不建议，陛下继续开疆拓土。”
李世民的脸色沉了下来，道：“李牧，你可知道你在说什么话？建功立业，开疆拓土，古之帝王，哪一个不是这样做的？为何朕不能这样做？”
“陛下，实在是因为，大唐的疆域，已经足够大了。”李牧正色道：“陛下如今应该把精力放在民生上面，等搞好了民生，再开疆拓土也不迟。”
“臣的一点浅见啊，陛下作为皇帝，凭什么稳坐龙椅？难道是凭借武力么？自古以来的明君，没有一个炫耀武力的，谈论的最多的，乃是德行二字。”
“普通人的德行，孝、信、二者能有其一便足可称道。为臣者的德行，在这个基础上，加上忠君爱国也算可以了。那么为君者的德行呢？又宽泛了不少，但最基本的只有一点，《史记·郦生陆贾列传》中有一言可表之，王者以民人为天，而民人以食为天。臣的理解是，君主想做天子，至少要给百姓一口粮食。”
“就拿这吐蕃为例。”李牧拿起桌案上的笔，沾了墨汁，在纸上勾勒出了吐蕃与大唐的交界，对李世民道：“陛下请看，这吐蕃地处高原，气候干冷，常年有雪，道路不便。咱们大唐人刚到那儿的时候，通常都会产生一些不良反应，例如呕吐，眩晕，呼吸不畅，甚至瘴气等等。”
“那里的物产也少，种不了五谷，只能种植青稞，产量少，还不好吃。这样的一个地方，大唐打它干什么呢？把它并入版图？难道，要拿大唐的五谷去养他们？”
“陛下，臣是用做生意的思维来算计这件事儿的。”李牧循循善诱，道：“咱们打仗，可是要花钱的。比方说臣打高昌的时候，为何最后决定要打？其中一个很大的原因是因为臣计算过，灭掉高昌，卷了他们的国库，陛下这次出兵的钱粮不但能顶上，还有的赚。而多余的钱，可填补他用，这便是一场划算的仗！”
李世民恍然，道：“所以你杀光了鞠氏族人，便是想赖掉这笔钱。”
“对喽！”李牧一副你现在才明白的表情，道：“若鞠氏族人继续管理高昌，这笔钱大唐怎么拿？无论是大义还是私情，陛下都得给人家还回去不是么？”
李世民点头，确实如李牧所说，若鞠氏继续治理高昌，这钱是拿不了的。堂堂天朝上国，抢小国的国库，这像话么？
“跟吐蕃打，则完全与这个情况相反。”
李牧认真道：“代价太大了，打输了，不必说，自然是赔的，打赢了，咱们能得到什么？一样是什么都得不到，所以，打赢了，打输了，都是赔钱，这样的买卖，还做得？”
李世民斟酌许久，拧眉道：“李牧，朕承认，你说得有理，但你也要知道，有些事情，不能以赚赔论。必须做的事情，赔也得做！”
“陛下说得好啊！”李牧摊手道：“前朝炀帝在打高句丽的时候，也如是想。”
李世民瞪眼睛：“你敢把朕比隋炀帝？”
“是陛下要做隋炀帝，臣只是比了一下而已。”李牧正色道：“陛下，您翻一翻史书，天生暴虐的君王有几人呢？便说这炀帝，他年轻的时候，不也是一代明君之相么？只因他后来，只顾着建立自己的丰功伟业，妄想着把天下的事儿，一下子都做了，这才导致的民不聊生，百姓吃不饱饭了，必然就会造反的！”
“臣是这样想，事情分先后。如今的大唐，正是休养生息的时候，陛下应当做的，就是让百姓休养生息。这就如盖房子一样，只有把地基打好了，房子才能盖成了。等到陛下手里有了本钱，赔本的买卖，做一两回也无妨。但是现在，陛下手里连本钱都没，就去做赔本的买卖，难道说您想把这买卖挑了，不干了？”
李世民想不到反驳的话，急道：“你说的对，朕认同。可是这事儿也不是朕能定的，是朕不想打，就能不打的？前些日子你也看到了，吐蕃陈兵边境，意欲何为，天下皆知。朕不做好准备，难道便等着他们长驱直入么？”
“那自然也是不行的。”
“你也知道不行！说的都是废话！”
“臣觉得，可以想点别的办法。”李牧附耳在李世民耳畔，嘀咕了几句，李世民看着李牧，道：“这能行么？”
“陛下，不试试怎么知道啊？”
“可是你现在不在长安，这——”李世民犹犹豫豫，试探着说道：“要不朕寻个由头，把你再……”
“算了吧。”李牧赶忙打断，道：“臣觉得洛阳挺好的，很有挑战。长安这个伤心地啊，臣是待不下去了。在洛阳没人管着，臣才开心呢。”
“陛下只需要配合一点儿，这些事情，臣一力担了。”
“唉、”李世民忽然叹了口气，道：“李牧啊，朕对不住你啊。你容朕点时间，朕恢复你的爵位如何？”
“君无戏言啊陛下，刚褫夺了几天就恢复，天下人如何看待陛下？”李牧笑了笑，道：“陛下，无所谓的，早晚臣还能立功，到时候陛下再封就是了。”
“好吧。”李世民也没有坚持，确如李牧所说，君无戏言，太过儿戏了，便没了畏惧了。
或许是为了弥补心里的那点儿亏欠吧，李世民让高公公抬他的龙撵，送李牧出宫去。李牧也没客气，坐在李世民的龙撵之上，大摇大摆，招摇过市，这一幕被各方势力尽收眼底，很快各种各样的甚嚣尘上，谣言漫天飞了。
……
翌日，圣旨还是到了。李世民斟酌了一宿，还是觉得，有一些事情，还是非得李牧不可，换了旁人就是不行。他心中固然是防备李牧，也固然是觉得要君无戏言，但是事儿还得做，所以他下了一道圣旨，恢复李牧内务府总管大臣的职务，并特许他‘异地督办’。也就是说，李牧在洛阳的时候，长安这边的事儿，他也可以管着。
这就有点毫无道理了，但出人意料的是，满朝文武，竟然没有一个跳出来弹劾的。就连李牧的对头们，也都是默许的状态。细想一下，便也不觉奇怪了。
内务府如今说是牵动着大唐的经济脉搏也不为过，各大门阀世家，谁没跟内务府有生意往来？都指望着这口锅做饭呢，谁能不想内务府好呢？李牧管理内务府的时候，各种新式的办法层出不穷，虽说适应起来有些困难吧，但是只要适应了它的规矩，钱是稳赚的。但自打李牧离开长安城，把内务府交给长孙冲这些人之后，他们就只会萧规曹随，几乎没有一点儿新鲜的变化，很多事情，明摆着不合理，他们也没有敢站出来说，就应该怎样办的。
渐渐的，内务府办事儿也刻板了起来，效率大打折扣。
内务府的效率低了，直接影响的便是各门阀世家的钱口袋。李牧若能够重回内务府，这些事情便可得到解决，他们又怎能不愿意呢？若不是拉不下脸来，他们早都想上奏李世民，把李牧请回来了。
李牧回到内务府，无论对任何人来说，都可谓是‘众望所归’。但也仅限于此了，他们希望李牧帮他们想挣钱的办法，但又不想李牧手里的权柄过重，李世民的安排，正好合适。
李牧没有在意这些，他只是想让自己的行事能够方便一些。圣旨下达的次日，李牧便下令，剥离了内务府中，关于跟突厥贸易的‘指标’，所有