天工柱国- 第30部分

　　　　哪知这话正中云英下怀，只见他喜道：“贤婿既然应下这门亲事，那就一切都好说。我云家吃的便是走南闯北的饭，姑爷可修书一封，老夫亲自跑一趟便是。”

　　　　钱进听到云英连称呼都改了，不免心中苦闷，急忙转动脑筋又想了几条不着边的理由推脱。

　　　　那边云三娘似乎早瞧出来钱进拒绝之意。她一名女子上门谈婚论嫁，本来就已经掉了身价，结果还被拒之门外。于是抽出腰间短剑，指着钱进悲道：“枉我对你另眼相看，不顾女孩脸面当众将绣球抛与你，结果你不领情顶给别人，今日又如此羞辱于我。看剑！”

　　　　钱进本欲闪躲，却见那把短剑悬边眼前一尺开外便已停下。

　　　　“休要伤了贤婿。”旁边云老爷子急道。

　　　　恰在此时，蚕娘提着一根擀面杖从厅外边跑进来，喊道：“老爷，接兵器。”说话间，便已将擀面杖抛将过来。钱进一把接过，顺手磕在三娘的短剑上，只听当的一声，短剑落地。

　　　　三娘盯着蚕娘看了一会，又回头看了一眼钱进，便掩面往院外奔去了。云老爷子告了声罪，跟在后面追出去。

　　　　“花姐，我是不是做得有点过了？”良久之后，钱进沉吟道。

　　　　“她刚刚盯着我的眼神似乎有些特别。该不会以为我和老爷……有什么吧？老爷要不要追出去看看？”蚕娘有些忐忑的说道。

　　　　钱进想了想，说道：“如此悍妇，追出去作甚。”
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第二十八章　两封家书

　　　　云家父女走后，钱进感觉若有所失。他与云三娘谈不上熟悉，自始自终连话都没说上几句，更谈不上思想交流，维系因果的便只有一只绣球。可是，云三娘临走的时候那一眼，却让他的内心泛起了涟漪。

　　　　到了晚间的时候，院子里一片寂静，只有草堆里偶尔传来的几声虫鸣声。金台明带着李良兄妹俩在京城玩了大半天，回来便早早的睡下了。老曹上了年纪，一般日落便要睡觉。只有蚕娘还在油灯下忙些活计。

　　　　钱进搬了条靠椅放在院子里，半眯着眼睛躺在上面，凳脚还摆着一瓶烧酒。夜风拂面，一轮皓月照得院子里如洒了层银霜。

　　　　“还在想着云三娘的事吗？”身后响起蚕娘的声音。

　　　　钱进早已听到蚕娘的脚步声，见她这么晚还不睡，连忙宽慰道：

　　　　“左右无事，喝喝酒赏赏月也是不错的。”

　　　　“老爷的心事瞒得过别人，却是瞒不过我的。”蚕娘也搬了条矮凳，靠着钱进坐下。

　　　　“那花姐说道说道？”钱进侧脸望了蚕娘一眼，说道。

　　　　“我打小以来见过的男子，多将女子视为财货，稍有违逆便拳脚相加。老爷是状元之才，人中龙凤，对女子却格外心软。想必今日云三娘走的时候哭泣，老爷动了怜惜之心了。”蚕娘缓缓说道。

　　　　钱进也不辩可否，摸起酒壶喝了一大口，悠悠说道：

　　　　“从前有位痴人说过，‘女子都是水做的骨肉，男子都是泥做的骨肉，他见了女子便清爽，见了男子便觉得浊臭不堪’，我深以为然。那云三娘也是个性情中人，她既然能够抛绣球选婿，想必也是有自己的主见。今日她亲自上门，我却那般对她，想必是伤了她的心了。”

　　　　“那老爷为何不收了云三娘，总好过她将来鲜花插在牛粪上。”蚕娘掩嘴笑道。

　　　　“那花姐为啥扔了根擀面杖给我？”钱进反问道。

　　　　“还不是怕她伤害于你。再说了，她以后若是进了老爷的门，还不得有个章程？动不动就拿刀拿剑的，太不像话。”蚕娘愤愤的说道。

　　　　“花姐什么时候学会这些市井话了？倒有点大妇的摸样了。”钱进扭头奇道。

　　　　“还不是跟你学的？”蚕娘嗔道。

　　　　“恩，不错，还学会犟嘴了。要不……我过几天便把那云三娘收作大妇，让她好好管教于你？”钱进笑骂道。

　　　　蚕娘听了这话，脸色不免有些黯然。她扶起钱进的一条胳膊靠着，良久后才说道：“老爷早点娶了亲也好，以后就有人照顾了，日后开枝散叶，我也就放心了。”

　　　　钱进听得蚕娘话中似有离别之意，心中的某根弦没来由的颤动了一下。蚕娘是个心事重的人，他生怕她由于云三娘的事而自责，便轻轻刮了一下她的鼻子，打趣道：“花姐你是我的女人，以后要‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗’，还要跟我生一群小崽子。”

　　　　蚕娘羞得拍了一下钱进的手臂，笑骂道：“谁要跟你生啊？没羞没臊的。”

　　　　钱进瞧着蚕娘微怒的样子，像极了一只被惹毛的小花猫，不由痴痴的说道：“这样才乖吗，以后不许动不动就伤心，容易老的。”

　　　　蚕娘站起身来坐到钱进怀里，然后呆呆的望着眼前人，似要将那张脸庞整个的映入脑海里。钱进也舒展了一下身体，让蚕娘躺的舒坦些。两人对视了一眼，目光便如磁石一般再也分不开来。

　　　　正当钱进忍不住便要吻住那双樱桃小嘴时，怀中玉人突然说道：“老爷，我觉得您还是去开解一下云三娘吧。抛了绣球的女子，想必是再难嫁出去的，再加上老爷羞辱过她，我怕她想不开……”

　　　　“正好我有事要去找云镖头商量一下……”钱进本来就要得逞，却被蚕娘出声打断，不由有些恼火。

　　　　“敢情老爷今晚坐在这里便是琢磨这事啊？”蚕娘从钱进身上爬起，悻悻地说道。

　　　　“哪里有……”

　　　　“就是……”

　　　　………………

　　　　第二天早上，钱进来到了弘远镖局。

　　　　隔老远就看到十几面红底黑边大旗，上面写着‘弘远镖局’几个苍劲的大字。中间是一座古色古香的木制门楼，门洞两侧各站着一名穿红色短打的持刀大汉。

　　　　钱进冲那两名大汉抱了个拳，说道：“两位兄弟，烦请跟云老爷子通传一声，就说观海城钱进来访。”

　　　　两名大汉打量了钱进一眼，便分了一人进去禀报。不一会儿，云英急步从镖局里面走出，笑道：“原来是贤婿来了，快请进屋。”说罢，又冲门口那两名大汉吩咐道：“这是三姑爷，以后要小心伺候。”

　　　　两名大汉眼中露出惊异之色，忙点头答应。

　　　　钱进虽然不喜云老爷子总是以‘贤婿’相称，但此刻有下人在，为了不伤了他的脸面，便由得他去叫了。

　　　　进门后便是一个院子，里面很宽敞，东西两侧摆着各式兵器，还有一些大小不一的石锁。院子正前面，便是弘远镖局的堂口。

　　　　看茶之后，云英笑道：“贤婿今日前来，所为何事啊？”

　　　　“额……云老爷子，我今日是来托镖的。”钱进抿了口茶，说道。

　　　　云老爷子本以为钱进是为亲事而来，于是有些扫兴的说道：“既是托镖，那便按镖局的规矩来。不知是什么镖？”

　　　　钱进从怀里取出两封书信来，一封是安庆公主写给舅舅的，一封是写给老钱的家书。

　　　　安庆公主与舅舅一别十六载，她的信自然不能耽搁。舅舅因守孝期未满又不能来京城，估计这会正眼巴巴的等着这边回信了。

　　　　另外，他高中状元的消息家里还不知晓，皇帝又指不定什么时候召见他，因此他一时半会不能离京。再加上沿海一带闹倭寇，他担心父母的安全，便想把家人接到京城来住。

　　　　云英扫了眼那两封书信，说道：“镖局的规矩历来是按货值收取镖利，贤婿这两封书信……价值却是不好估量的。”

　　　　钱进从怀中摸出一锭金元宝放在桌上，说道：“这是定金。送信是一码事，还要帮我护送几个人到京城来。”

　　　　云英略微思忖一番，便说道：“那就请贤婿将需要护送的人口姓氏、所在地点一一说清。”

　　　　“需要护送的人便是家父和家母，另外还有我妹妹。至于地点，需要云老爷子先去江西平昌府文老爷子家里事先询问一番，便会知晓。”钱进解释道。

　　　　“令尊和令堂要到京城来？”文英喜出望外的说道。他对这个未来女婿是真心喜欢，若是钱进的父母到了京城，他便可以直接与之商量，到时候“父母之命”下来，钱进估计也只能从了。不过，他并不知晓老钱夫妇俩很少插手钱进的私事。

　　　　钱进见他心花怒放，知道他打的什么算盘，当下也不点破，只是正色说道：“确是家父和家母要来。这一路上不太平，还请云老爷子多派人手保护，而且不能走沿海一带。”

　　　　“这趟镖我接了，贤婿放心便是了。”文英不假思索的说道。

　　　　“既如此，那就有劳了。”钱进便欲起身告辞。

　　　　“稍等，不知你刚说的平昌府文老爷子姓甚名谁，万一遇到同名同姓的就弄混了。”文英问道。

　　　　“便是天正公文天正。”钱进也没打算隐瞒他与外公的关系，左右是要在京城混的，迟早会被有心之人查探出来。再者，镖局的规矩便是不能透露主顾的底细，这弘远镖局能够这么多年屹立不倒，想必也是讲信用的。

　　　　文英听得此话，呆立当场。

　　　　若是钱进只是个新科状元，他还有信心去促成这门婚事，好歹他在京城也有些背景。可是，人家是天正公的外孙，那就有点有心无力了。

　　　　钱进未作更多解释，将元宝及书信搁在桌上，朝文英抱了个拳，便出了弘远镖局的堂口。

　　　　走到院子里的时候，西边一座阁楼的窗户轻轻动了一下。

　　　　钱进从窗缝里面隐约瞧见一名女子的衣裙。前天，云三娘便是从这座阁楼里扔出了那个代表她一生幸福的绣球。于是，钱进朝阁楼遥遥抱了一拳，见窗户依然没动静，便出了镖局。

　　　　阁楼里面，一名妙龄丫鬟喊道：“小姐，小姐，姑爷朝你行礼了。”

　　　　“瞎喊个什么劲呀，谁是你姑爷呀。”云三娘躺在床上有气无力的说道。那天回来之后，她便被云英锁在阁楼里面，足不出户。

　　　　“便是新科状元呀……姑爷果然是长相人品都不差的。”丫鬟痴痴的说道。

　　　　“不要跟我提那个负心汉……”云三娘气闷道，边说边朝那名丫鬟扔了个绣花枕头。

　　　　那名丫鬟默默的拾起枕头，又放回原处。屋子里一时有些沉闷。

　　　　过了一小会，云三娘似乎想起什么，三步并作两步就飞奔到窗口，却发现那人已经离去，于是有些失落的坐回到妆台前。

　　　　“小翠，要你买的胭脂水粉买了没有啊？”云三娘突然问道。

　　　　“还没得空，这两天便去买。”那名叫小翠的丫鬟答道。

　　　　“也不知道这些臭男人到底喜欢什么样的女人？”云三娘愤愤的说道。

　　　　这时，阁楼的门开了，云三娘回头一看，发现父亲正站在门口，便委屈的叫了声“爹”。

　　　　云英在门口站了一小会，说道：“三娘，这门亲事我看还是算了吧。”

　　　　“发生了什么事了，爹？他上门来胁迫你不成？”云三娘不解的问道。

　　　　“莫要多问，听我的没错。”云英扔下这句话便黯然离去，任凭阁楼的门敞开。
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第二十九章　北首辅

　　　　从弘远镖局回来后，钱进心里总算放下了几桩心事。

　　　　倭寇之害始终如高悬之剑，不知道何时就会落下。早点把家人接到京城，他就没了后顾之忧，以后做事也爽利一些。

　　　　这次顺带着跟弘远镖局扯上了关系，以后有什么财货需要运送的话，就可以委托镖局。至于云三娘那里，虽然他自始至终都没有向云老爷子询问，但看情形暂时应该是无事的，顶多是被关起来了而已。

　　　　…………

　　　　用过午饭之后，钱进跟蚕娘说了声便出了四合院。

　　　　来京城三个多月了，他一直没有去拜会李首辅。倒不是他不上心，只是科举没有放榜之前他冒冒然上门，容易给人留下口实。这次他已经中了状元，底气也足了，再者陛下又没召见分派事务，他若再不去拜访就显得有些无礼了。

　　　　做陈国的官员是一个苦差，没有休假。每天天麻麻亮，京城的大员们就得在承天门外等候朝会，无论刮风下雨都是如此。

　　　　即便作为内阁首辅，也没有例外。除去朝会，他还要处理陈国各地官员的奏章。

　　　　先帝在位时，内阁只有建言之责，处理政事最终还是得落在六部。十八学士案之后，李首辅拨乱反正，将阉党一并剪除，自此在朝中声望无与伦比。后来，先帝体弱多病，处理政事都问李首辅的意见，这内阁的地位便逐渐凌驾于六部之上了。

　　　　坊间有童谣云：

　　　　皇帝坐中宫，坐拥天下民；

　　　　首辅领六部，票拟呈天子。

　　　　公公执朱笔，批红旨意出。

　　　　这‘票拟’说的便是指首辅给官员们的奏章所作的背书，多是些建言献策。皇帝接到这些奏章后，一般都是口授司礼监的秉笔太监批复。

　　　　因为刘轩一党祸害之深，皇帝和大臣对太监们都很忌惮，这司礼监的地位便江河日下，李首辅的票拟便相当于最终意见。尤其是仁武皇帝即位后，李首辅受封太傅，位列三公，地位更是空前。

　　　　…………

　　　　约摸一个时辰后，钱进到了李府。

　　　　这里是一处依山傍水的所在，地处内城西边的小时雍坊，院子侧对面便是内城最大的湖泊——太液池，院子后面则是一处小山，上面长满了长青树木。

　　　　再看那所宅院，首先映入眼帘的便是两个硕大的石狮子，三级汉白玉砌成的台阶上面，四根楠木圆柱支撑起一座檐角飞立的木制门楼。门楼两侧延伸出去，全部是青砖砌成的高墙。门楼上方横着一块木制匾额，上面写着‘李府’两个狂草大字。门楼中间则是一道高约三米的朱红大门，此刻正紧闭着，上面镶满了铜钉，还有两个铜质的门环。

　　　　钱进整了下衣衫，拉住门上的铜环轻轻的叩了几下。不一会儿，侧门吱呀一声开了，从里面走出一位中年管事。

　　　　那名管事打量了一下钱进，问道：“你有何事？”

　　　　钱进直接表明来意，拱手说道：“鄙人观海城钱进，奉天正公之命特来拜见首辅，烦请通报一声。”

　　　　中年管事听得天正公之名，又将钱进细细打量了一番，说道：“公子来得早了点，首辅此刻应该还在文渊阁理事，往常都是晚饭时候才会回来。左右也是要等，不如随我去东书房吧。”

　　　　钱进连忙谢过，便随他从侧门进了院子。京城多高门大院，稍微上了点品级的官员府邸平常是不会开中门的，除非来了贵客。算上天正公与首辅的私交，钱进也只是个后辈，中年管事也做不了主开中门。

　　　　穿过两道内门，绕过一道影壁，眼前是一条廊道直通向庭院深处，廊道两侧错落有致的布局着十几座各式厢房、楼阁，间歇处巧妙的堆叠着几座假山，假山周围种了些奇花异草。路上偶尔有几名仆人经过，皆敛声静气，垂首侧立。

　　　　看这布局，应该是典型的江南庭院风格了，讲究的便是‘庭院深深，宁静致远’。

　　　　与李府相比，钱进感觉外公那座院子不论从规模、布置都差了不止十条街。估计只有徐宝禄那所官邸可以与之媲美。可这里是京城，比不得广东地多，要在京城弄这么大一所宅院，非底蕴深厚者不能为之。

　　　　中年管事引钱进在东书房落座，又吩咐仆妇看茶。左右无事，钱进便与他东拉西扯一番。

　　　　原来这名仆人也姓李，跟了首辅有十来年了，算是李首辅的远方亲戚。李首辅的子嗣都在苏州老家，这座院子的大小事务俱由他照料。

　　　　恰在