，为的就是争这两个位子。
大臣们的这些心思，太后心里自然清楚。
陛下新登大宝的时候，有大臣跳出来说陛下年幼不能打理好朝政，更有甚者还有人说要迎接明王入京。那会是李首辅杀了几个出头鸟才压下。
如今，太后威势已然养成，又岂会让朝堂的权力更迭出现变故？因此，今日太后破天荒的参加了早朝，为的就是堵住众位大臣的嘴巴，为徐宝禄接任首辅之事站台。不光是首辅，副首辅的位置太后也拟定了人选，直接点了翰林院大学士郭广明出任。
徐宝禄趁热打铁，递上了一份吏部补录官员的人选。黑衣人夜袭镇抚司的时候，将柳侍郎一干人等杀了个干净，吏部都快成了个空壳。昨夜，徐宝禄心中一盘算，将补录官员的名单造册，今儿个一上朝便呈给了太后。
新任首辅的第一份奏章，太后自然要给些面子。另外，吏部如今已经成了徐宝禄打理的地方，太后也不会多加干涉，只象征性地划掉了几个名字，其余的一概准奏。出任吏部左侍郎的便是钱进参加广东秋闱的主考官林佑堂；右侍郎依然由安如海出任。
这右侍郎本无甚实权，安如海又是个老学究，因此平安度过了这次大清洗。徐宝禄也不想给人留下任人唯亲的骂名，便决定干脆由他继续出任右侍郎。
对于徐宝禄的这份官册，群臣虽有怨言，奈何有太后帮着说话，最后也不了了之。
太后深知打一棒子要给个甜枣的道理。
接下来，她又钦点了六十多个人名，多是前些天大臣们去仁寿宫跟她提起过的。虽然当时她没表态，但其实心里一直有本谱。若是确实有些才华的，她也不拦着。一来算是给这些大臣们一个补偿；二来，也是为了填补大清洗后的官员空缺，以实现朝堂的平稳过渡。
如此安排之后，得到好处多的自然是暗自窃喜；没有得到实惠的也只能怪自己去太后那里走动的少了。
这样一来，徐宝禄在朝堂之上总算有了立足之处，接下来他需要办几件大事才能彻底站稳脚跟。俗话说，新官上任三把火，这第一把火他已经早早地备下了，只等着鸿胪寺的折子一到皇宫，他便开始发力。
退朝之后，徐宝禄去了文渊阁。
望着首辅呆了几十年的值房，还有桌案上高高堆起的那些奏章，徐宝禄心里没来由的冒出来一句从钱进那里听来的口头禅：天塌下来有高个子顶着。
“天若要塌下来，就让我徐宝禄先撑着吧。”
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第八十四章 艾米莉寻夫
第二天清晨，史华德一家来到了四合院。
自从来到京城后，他一家与二十多位异人都被安排住在了鸿胪寺礼宾院，把鸿胪寺卿黄文涛给忙坏了。无他，这些人都是新任首辅徐宝禄带到京城来的。况且，锦衣卫左指挥使将这些异人引到鸿胪寺时，更是点明史华德是替先帝施洗过的，他一个正四品的官员，怎敢不好生伺候？
艾米丽在鸿胪寺住了三天便呆不住了。
同行的这些异人当中有几位年轻的军官，长得也挺英俊帅气。这几位年轻军官坐等天朝的召见，无所事事，又见艾米莉姿色绝佳，于是便每天都围着艾米莉转；今天邀请她去见识一下陈国的“商业街”，明天又提议去郊外秋游。
艾米莉不胜其烦，便缠着鸿胪寺少卿李少保去找钱进的住地。她的陈国话很流利，李少保听得清清楚楚，这位洋妞找的正是新任首辅的同门、今年的新科状元。内心震撼之余，他好言相劝，把钱侍讲正与徐首辅一同主持老首辅丧事的事情告诉了她。
艾米莉无法，只得耐着性子等候。到第八天的时候，她得到消息，钱进已经回家了。于是她一大早便梳洗打扮，胡乱用了些早餐，便扯着李少保和史华德夫妇寻“夫”去了。
钱进此刻还在睡梦中。
徐宝禄休息一晚第二天便可以精神奕奕地去上早朝，他可不行。如今他“杖伤未愈”，需安心静养一百天，算算日子到如今才休息了二十多天。况且，他还在“长身体”。
李少保领着几人到了四合院之后，便在院中安心等待。
老钱一家子见到史华德一家自然是欣喜异常，看茶倒水不在话下。艾米莉没有见到钱进，一双大眼睛不住的询问宝儿。
宝儿会意，便朝钱进的房间努了努嘴，眼神也有些躲闪。自己哥哥有了相好的事，她实在说不出口，也担心艾米莉伤心。
钱进在蚕娘的房间正睡得香，听得屋外热闹非凡，还以为是来了串门的。昨夜，他回来时老钱便已说起过，这几天不断有人上门，期待能与他见上一见，多是些攀交情送好处的。
他有些烦躁，便拿枕头捂住脑袋，片刻之后，却发现自己已然无法入睡，于是穿了一套中衣就睡眼惺忪地开了门，准备将来人赶出去再说。结果一出门，一道靓丽的身影正立在门口，趁他不防备，直接一跃便跳到他身上，两腿勾在他腰间。
李少保瞧得暗暗咋舌，心说这当朝的红人原来是个好色之徒，将来肯定成不了大气候。不过，想归想，他面上依然沉静，上前一步说道：“钱侍讲，本官乃鸿胪寺少卿李少保，今日登门是为护送史华德先生一家而来。如今人已送到，本官便告辞了。”
钱进闻着一股清香，正眼一看，发现面前之人是艾米莉，当下便有些尴尬。不过，他好歹当了人家好些年的哥哥，抱一抱也没什么。
听到李少保说话，他示意艾米莉先下地再说，又捏了捏她脸蛋，打趣道：“你最近都吃什么啦，长这么重？”紧接着，他打量了一眼李少保，抱拳说道：“李少卿，有劳了。用过早饭吗？不如在我这儿再吃点？”
李少保见到钱进跟艾米莉“打情骂俏”，更加笃定钱进是一名好色之徒，于是客套了几句便告辞了。
钱进对李少保匆匆离去没怎么在意，径直走到史华德跟前给了他一个深深的拥抱：“史华德先生，又见面了。”紧接着他又走到珍妮跟前单膝屈下，吻了吻她白嫩的手背，笑道：“珍妮小姐，您越来越漂亮了。”
珍妮笑着回了一句：“一年多不见，学会耍嘴皮了呢？”
“哪有的事，这不见到你们太高兴了呗。”钱进打着哈哈说道。
丁伟媳妇见来了客人，便炒了些新收的葵花籽，闻着喷香。众人坐在院中那颗老槐树底下磕着瓜子喝着清茶，说着这一年多的往事，四合院的上空不时有笑声飘荡出。钱进就那么吃吃地望着院子里的人，听着众人的欢声笑语，这段时间心里一直绷着的那根弦终于放松了。
约摸半个时辰后，宝儿拉着艾米莉神神秘秘地进了她的卧房，似要商量什么“机密大事”。
珍妮望着离去的那一对可人儿，脸上浮满了笑意。良久后，她返过头来跟钱进说道：“艾米莉已经十五岁了，按你们陈国的风俗，到了十六岁就可以嫁人了。”
“十六岁还有许多好玩的没玩过，还有很多有意思的地方没去过。那么早就抱着个娃，天天操心柴米油盐的事，多没意思啊。”
“唉……”珍妮叹了口气，说道：“艾米莉这孩子大了，心里也有了自己的主见。这些日子我算是看出来了，她喜欢你。”
钱进之前听宝儿说艾米莉的事情，每次都是敷衍过去。今日珍妮相问，他不得不正视。略微思忖一番，他红着脸回道：“珍妮小姐，艾米莉小时候经常跟我上树掏鸟窝，下河摸鱼蟹，淘气的时候还被我打过屁股了。”
珍妮一双美目盯着钱进瞧了一会，知道他这是婉言拒绝，于是不再言语。
文氏对艾米莉知根知底，她又与珍妮交好，也不希望这么好的一个洋妞媳妇跑了，便打圆场说道：“珍妮小姐，进儿如今也还不满十七，等他俩再大个一两岁再说不迟啊。”
刚说完，艾米莉从宝儿房间里面气冲冲的跑出来，脸上还挂着泪痕：“我已经不小了，已经可以选择自己爱的人了。进哥，我的眼里容不下别人，只有你……”说罢，她哭着往院子外奔去。
文氏和宝儿怕她想不开，连忙追出去。钱进回想起刚刚艾米莉哭得梨花带雨的样子，长叹一声，心说道：这缘分多了也不是件好事啊。
史华德看了钱进一会，将他那副水晶打磨的眼镜搁在桌上，说道：“钱进，我向来不关心别人的私事，但艾米莉的事我不能不管。你是不是已经心有所属了？”
钱进点了点头，又摇了摇头。蚕娘的下落一直不明，他心里一直愧疚。再加上明王一直在南方窥伺，外婆的大仇也没有报，他自己手上到如今还什么凭仗都没有，根本没有心思顾及自己的终身大事。蚕娘自然不一样，那是水到渠成。
史华德见钱进面露男色，便知趣地不再提此事。
约摸一刻钟之后，文氏和宝儿扶着艾米莉有说有笑地进了院子，令院子里众人暗暗称奇。钱进总感觉哪里不对劲，心说这娘俩该不会是一个卖儿子，一个卖哥哥了吧。
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第八十五章 给太后的信
中午，史华德一家留在了四合院吃饭。文氏亲自下厨，做了几道广东特色菜。虽然没有海鲜，艾米莉他们也吃得有滋有味。
小憩片刻之后，钱进将史华德请到了书房小坐。他自己则在桌案上铺了一张干净的白宣。略一思量，他拾起桌上一根细狼毫笔在纸上洋洋洒洒的写了一封信，信中内容全部以正楷字书写。待墨迹干了之后，他将那封信盛到了史华德面前。
史华德狐疑地望了一眼，小心接过信纸。信中如是写道：
最尊敬的太后阁下：
八年前，臣携妻入朝觐见先帝。今日再临京城，先帝却已蒙主的召唤进入理想国度。回想先帝音容笑貌，臣心有戚戚。
这些年，臣蒙圣恩暂住观海城。有异人问及：先帝如何？太后如何？臣皆如是答道：先帝仁厚，乃不世之明君；太后高雅，更有沉鱼落雁之姿。如今，先帝与太后的荣光早已在异国散播。异人仰我大陈之繁华，思先帝之仁德，慕太后之风姿，往天国朝拜之人川流不息。
奈何去年大陈重开海禁，自此朝拜之路断绝。臣思及如此，每每惶恐不安。为先帝计，为太后计，臣恳请太后重开朝拜之路。顿首！您永远忠诚的史华德。
史华德看完信后，脸上满是不可思议的神情：“这是要以我的名义给太后写封信？能告诉我理由吗？”
钱进笑着在书房中踱了几步，反问道：“史华德先生，您在陈国生活了八年，可曾听闻过这么一句话：外来的和尚好念经？”
“和尚？你竟然把我比作和尚？”史华德摸了摸自己的头发，不悦的说道。
“史华德先生，我并没有不敬之意，只是打了个比方。您是一名传教士，播散主的福音是你的使命；和尚礼佛诵经，每天做的都是帮人消灾解难之事。在陈国人眼里，你们确实没什么分别，唯一的区别便是：你们信仰的神不一样。”钱进耐心解释道。
史华德不答话，仍在思索钱进刚说的这些话。
钱进见状继续说道：“这次异人来京城的目的我已经听徐世伯说了。要通商可以，可必须得先把这海禁给破了。要知道，海禁可是陈国开国皇帝立下的规矩，当今太后和陛下重启海禁那也是依祖制而行。若是要太后答应通商，她的压力也不小，您至少得给她一个足够的理由是不是。”
“你说的理由便是这封信？”
“远远不够。”钱进笑眯眯的说道：“这封信顶多只能让您有机会面见太后。只有面见了太后，你才有机会把异国的所见所闻一一陈述。太后听了异国的新鲜事，自然会心生向往。你再趁热打铁把通商一事说了，这破除海禁的事便有一半的可能性了。”
“可你这信从头到尾没有一个字是跟通商有关的啊？”史华德不解地问道。
“额……史华德先生，这个您可能对陈国的风俗还有些不习惯。你若是想要一个东西，你就越不能说的那么直白。要含蓄……知道不？”钱进笑着解释道。
“万一……太后看了这封信盛怒，到时候该如何是好？”
钱进走到史华德跟前，指着那封信说道：“信里面都说了，你是先帝接见过的人，还给先帝施洗过。就凭这一点，太后是不会拿你怎么样的。再说了，你把太后的美貌夸赞得全世界都知道了，她还好意思问罪于你吗？”
史华德总感觉哪里不对劲，只是一时半会想不出关键。不过，对于钱进他还是信得过的，最终他还是答应了这件事。
又坐了片刻，他带着那封信起身告辞，领着珍妮和艾米莉一同回了鸿胪寺。钱进送到了门口。望着那远去的一家子，他心说道：这次太后应该会给史华德一个面子吧，别的要求不多，只需开放一个通商口岸便行。
傍晚的时候，钱进准备去广东同乡会馆一趟，将海禁之事与徐宝禄再商议一次。
刚到门口，他瞧见一辆带蓬马车缓缓朝四合院这个方向驶来。
“吁……”马车在四合院门口停了下来，一名金发女子带着两个包袱下了马车，不是艾米莉又是谁？
“你怎么回来了？”钱进望着艾米莉手中的包袱，奇道：“这是准备搬家吗？”
“是啊。我准备过来和宝儿一起住。”艾米莉提着包袱有些吃力，便冲钱进喊道：“过来帮忙啊。”
钱进迟疑了片刻，最后还是上前抓起她手上那两个包袱往院子里面走，脸色却有些不自然。想起今日艾米莉跑出院子的情形，还有母亲和妹妹与艾米莉一同回来时的笑容，他总感觉这是透着股奇怪，于是沉声问道：“鸿胪寺住的不方便？”
“当然了。那么多男人住里面，多不方便啊。听宝儿说你这里还有专门洗澡的地方。”艾米莉边走边观察钱进的神色，生怕他赶自己走。
宝儿在院子里听到动静，早已迎了出来。经过钱进身边时，她吐了吐舌头，却不敢正眼与哥哥相对。
钱进知道她俩打的什么主意，也不点破，将包袱放到宝儿的房间之后便出了房门，临走时丢下一句话：“要住这里可以，到时候可要干活哦。”
艾米莉见钱进没有赶自己走，心中自然是无比高兴。
…………
半个时辰后，钱进来到了徐宝禄所在的同乡会馆。听闻这里是广东一位富商开办，为的就是方便广东学子赴京赶考，总共有上房四十间，跟现代的招待所一般，吃住都可以在这里解决。
此时，徐宝禄正一个人在房间里面小酌。桌上摆了三个小菜，旁边还有一小壶酒。见到钱进来访，徐宝禄举杯问道：“世侄用过晚饭没？不如陪我喝几杯？”
“正有此意。”钱进变戏法一般从身后掏出一个青花瓷酒壶，搁在桌上：“酒算我的。”
徐宝禄打开酒壶闻了闻，眼神亮了起来，本欲唤来小二多点几个小菜，钱进已抢先说道：“世伯只管坐着便是，刚上楼的时候晚辈已经叫过菜了。”说罢，他端起酒壶给两人都倒了一杯酒，举杯敬道：“世伯，这段时间辛劳，晚辈陪您喝一个。”
徐宝禄依言，喝过之后连声赞道：“好酒。只怕喝了你的酒之后，再喝别的酒便没什么滋味了。”
“世伯放心便是，只要您想喝酒，晚辈这边管够。”钱进笑道。
徐宝禄孤身一人在京，除了公事，处理完政�