用完饭之后，窦玛力邀请两人去他的房间坐坐。两人也不客气，进屋后便各自寻了一张椅子坐下。钱进左右扫视了一眼，发现屋子里陈设很简单，除了一张床，以及桌椅板凳，就只有一个火炉子了。眼下天气还不算冷，火炉子没开，屋子里还是有些冷清。看来，这“外宾”住的地方倒是有蛮简陋的。
窦玛力从床底下掏摸一阵，取出一个红木箱子来。他打开箱子，小心取出一张折好的羊皮纸摊在桌上。
钱进只一眼便看出来那是一张地图，上面的轮廓与他前世见过的世界地图惊人的相似，且图上画满了等间距的经纬线。他强掩住内心的震撼，问道：“窦玛力先生，这幅图是何人所作？”
“这些年窦玛力游历世界，也参考了许多航海家的海图，耗费十几年才绘出这幅《堪舆全图》。”史华德在旁边解说道。
钱进盯着那张图凝视半响，眼神之中热切之色越来越浓。若是有这样一张图，再加上一两个有经验的航海家，这世界上还有哪里去不得？他抬头望着窦玛力，甜甜笑道：“阁下，这幅图能否割爱，要银子的话您开个价。”
“这幅图送给你就是了。只不过，原稿我要留着，你可以临摹。”窦玛力笑道。
“送给我？这么好的事？”钱进奇道。
窦玛力点头再次确认，似乎送出的只是一个寻常物件。他当然清楚这幅地图的价值，但他也明白这幅图对陈国的价值。若是陈国愿意开放通商口岸，这幅地图便价值立现。这样陈国就可以更快的加入到大航海的时代，他也可以藉此为自己的国家争取一些利益。这是一个双赢的局面。
只不过，陈国绝大部分的官员目空一切，自认为陈国是世界的中心。要促成陈国开放通商口岸，非开明之士不可为之。通过这几天的交往，他对钱进的为人和学识均赞不绝口，因此才会把这幅耗费他十几年心里的地图拱手赠出。
钱进没有谦让。他小心将地图卷起，装入旁边一个纸筒里面封好，又朝两人拱了拱手便告辞。
他要以最快的时间将这幅地图临摹好。
…………
第二天清早，翰林院编修林若海来到了四合院。
算起来，钱进刚拜访翰林院没几天，并且与郭掌院明确了酒会人选的事。此时林若海前来，钱进也拿不准他的意图，心说道：莫非是翰林院抽调的人选出了什么变故？
看茶入座之后，钱进与之寒暄了几句，说道：“林编修，第一次来四合院也没什么好招待你的。”
“钱侍讲莫客气。今日前来是有一事相告。”
“哦？请说……”
“上次郭掌院提名了十位人选参加三天后的酒会。昨日，人选的事稍有变动……”
钱进心说果然如此。
要知道，能在酒会上与异人交流那也是一次露脸的机会，官员们自然趋之若鹜。若是能够博得忙堂喝彩，太后和陛下看着高兴，不说加官进爵，这赏赐自然是少不了的。可这次来陈国的异人差不多都是精英，只看窦玛力便知道，若是一个不好，丢了皇家的颜面，只怕是偷鸡不成蚀把米。
想到这儿，钱进奇道：“不知是谁要这名额？”
“前翰林院编修方仕，梅祭酒的门生。”
“原来是他啊。”片刻之后，钱进已经记起这方仕曾经参加过静公主的杨梅诗会，还曾言语挤兑过自己。况且，京城大清洗之时，那些与静公主走的近的人也都受了牵连，仕途基本无望。
“这方仕莫非又被启用了？”钱进奇道。
林若海点了点头，说道：“据说梅大家到仁寿宫去了一趟，哭得一把鼻子一把泪的，就是希望给他这位得意门生一次机会。”
此时，钱进心里如同一万只草泥马奔腾而过，心说道：这梅大家倒是会钻营，连这么个空挡都要钻，就不怕坏了老子的大事。可眼下太后既然已经答应，他也不好说的什么，只能寄希望这方仕有些真才实学。
“方仕出任翰林院编修的时候，是参与的《大陈会典》哪一块？”钱进问道。
“经史子集。梅大家是中原理学大家，方仕拜了他为师，在理学这一块倒是有些造诣，差不多得了梅祭酒六七分真传。”林若海答道：“京城出事之后，他一直赋闲在家。”
“嗯，知道了，有劳林编修。”既然已经知道了方仕的底细，他到时候应对就能有所准备。
理学是科举考试内容之一，基本上所有的学子从入私塾那天起便要读这本书，在陈国地位斐然。且不说异人对这一套学说体系有没有兴趣，酒会时间就那么长，若是让这方仕一顿夸夸其谈，他的计划就要被打乱了。可眼下他也没有办法，太后都没说什么，况且他挑选的那三十六名寒门学子还要举荐到国子监入学，此时也不好得罪的梅祭酒。
此时暂时作罢。钱进到内屋取出两壶好酒出来递给林若海，说道：“林编修第一次来，也没啥好招待的，送你两壶酒先喝着。”
林若海脸上换了一副欣喜的表情，当即一手一个。他举了举那两壶酒，微笑着说道：“既如此，我也不叨扰了。钱侍讲若有什么差遣，但凭吩咐。”
“客气了……”
等林若海走后，钱进将宝儿和艾米莉唤了出来。
彼时，两个小姑娘正在屋子里琢磨蚕娘留下的那些衣服图样。宝儿无甚兴趣，就当是陪着艾米莉瞎胡闹；艾米莉却视若珍宝，还找来些衣料裁剪，忙得不亦乐乎。
钱进汗颜，心说道：若是艾米莉不介意的话，倒是可以让她拜蚕娘为师。
宝儿本来打算给艾米莉展示她新学的易容技巧，被钱进打断，她嘟着一双殷桃小嘴，脸上写满了不乐意，问道：“哥哥，有什么好事？”
“确实有天大的好事，你们俩不日就要进宫面见太后和陛下了？”
“啊？入宫做什么？”宝儿奇道。艾米莉也张大了眼睛，不知钱进葫芦里卖的什么药。
钱进叹了口气，说道：“三天后，宫里头要举办一场酒会，邀请了史华德和窦玛力他们。徐首辅举荐，要你到时候出任翻译之职。”
“翻译？”宝儿张大了嘴巴，惊道：“太后凶不凶？陛下可否好说话？”
“陛下你不是已经见过了吗？放心，他们又不是妖怪，不吃人。只要这差事办好了，说不定太后还有赏。”
“我去我去。”艾米莉唯恐天下不乱，在一旁有些兴奋的说道。八年前，史华德进宫的时候，她还是个半大的小孩。这些年经常听史华德说起，她对皇宫早已心生向往。
钱进皱了皱眉。他真不愿意让她二人出去抛头露面。奈何徐宝禄已经举荐过了，再者出任翻译需要对洋文和陈国话两种语言精通，宝儿和艾米莉两人确实是不二人选。
想了想，他决定还是让她俩进宫一趟，权当见过世面了。一来，这差事不累，毕竟史华德和窦玛力两位传教士都是会说陈国话的；再者，若是到时候酒会起了变故，她二人作为翻译还可以临机应变一下。当然有个前提，她二人必须女扮男装才行。两人都是可人儿，若是引来狂蜂浪蝶，那就麻烦了。
待钱进面授了些机宜之后，她二人都回房准备去了。
钱进叹了口气，在院中伫立了片刻，紧接着他仰着脖子朝院中那颗老槐树喊道：“高千户，你三天两头上房爬树，累不累的慌啊？”
此时，高远正盘膝坐在老槐树一根盘曲的枝桠上，表情欠奉的回了一句：“三清在上，我辈既然向道，自当亲近天地自然。”或许是坐的有些久了，高远决定下来走一走。只见他如猿猴一般在枝桠间跳跃，几息之后已经落地。
“高千户，你说的那应劫之说到底有没有那回事啊。”
“有没有又何必在乎，只要你依照本心行事便可。”
钱进听得高远这番说辞，几近崩溃。他这些天来做的准备，便是为了将应劫之说彻底击倒。可高远这十八年来一直笃信大灾之年必有应劫之人。不知到时候高远知道自己的所作所为，会不会怪罪于自己。
………………………………
第九十章 激辩（一）
第二天下午，谨身殿。
这一天艳阳高照。
皇帝和群臣早早的自奉天殿退了朝。宫里头的太监和宫女一大清早便起来准备，将谨身殿布置妥当。
殿里的金砖地面已被擦洗得光鉴照人；一条半米多宽的红色羊毛地毯自殿外延伸而来，直达殿中的雕镂金漆宝座下首处，与殿内朱红的主色调辉映；宝座的正上方是一块明黄色的巨型牌匾，上书“德被四海”四个苍劲的大字；牌匾两侧是朱红色的雕梁，上面以金粉装饰了各种腾空的龙；宝座正前方是金砖砌成的九层台阶，以汉白玉栏杆隔成四道，栏杆的柱子上雕刻有朱雀、青龙、白虎、玄武四圣兽，皆作腾飞状；地毯的两侧，整齐布置了四十多张黄梨木做成的矮脚长条茶几，上面摆放好了果品酒器。
约摸丑时的时候，群臣沿着殿外的云龙石雕拾级步入谨身殿，在宝座正前方分成两列整齐站好。
不多久，鸿胪寺高唱“恭迎太后、陛下入殿”，群臣跪倒在地。
太后与陛下自大殿后门款款步入正殿。登上金台后，洪公公命人抬来一张金椅放在宝座一侧，请太后落座；皇帝自然是坐在宝座之上。虽然目前太后掌权，但“牝鸡司晨”历来是朝中大忌。太后深知这一点，群臣更加不允许。
今日是异人使团入朝觐见的大日子。
皇帝早已得到消息，此时已经有些摁捺不住，坐在宝座上不停朝殿外张望。平日里，他连皇宫都难出去，每天见到的不是大臣就是宫女太监。对于见到那些黄头发绿眼睛的异人，他自然是期待已久。太后今日也穿了她最喜欢的朱红色，暗喻喜庆之意。她见皇帝有失庄重，便轻咳了一声，一双凤眼斜睨过去，吓得皇帝赶忙摆正身子，脸上也换上一副肃穆的表情，紧接着右手虚抬示意群臣平身。
礼毕。群臣各自转过身去，背对背朝地毯一侧走去，面朝宝座站好，动作整齐划一，似演练过无数回一般。
鸿胪寺卿黄文涛行至殿前行了一礼，躬身问道：“太后，陛下，可否宣异人入朝了？”
“宣吧。”太后挥了挥手，说道。
“领命。”黄文涛行了一礼，转身在殿前站定，吸气，一道洪亮的声音向殿外传出：“宣异人使团入朝觐见。”
殿外，钱进与鸿胪寺少卿李少保领着异人使团一直在等候，宝儿与艾米莉两人则紧紧跟在钱进身后。
今日来的异人以传教士、军官、商人为主，多来自泰西国、不列颠、弗朗基等国。窦玛力和史华德因为与徐宝禄交好，被推为使团代表。听到殿内召见，钱进转身朝窦玛力等人笑道：“太后召见，诸位随我等入殿吧。”
众人会意，纷纷带着早已准备好的礼物随钱进登上了入殿的台阶。入殿后，异人使团随钱进一同跪倒在宝座正前方，行三拜九叩之礼，同时异口同声的说道：“恭祝太后、陛下万岁万岁万万岁。”
太后和皇帝对异人使团以朝臣之礼觐见甚为满意。入宫的路上，钱进早已跟窦玛力和史华德言明，陈国乃礼仪之邦，注重这些繁文缛节，因此跪一跪表明姿态非常重要。本以为窦玛力会反感，孰料他说“若是能够在陈国布道，兼能开放通商口岸，区区下跪又何妨。”异人注重实在这一点在他身上得到了最好的诠释。
群臣见到异人使团下跪，也都微微颔首，天朝情结得到了极大满足。
皇帝的目光被两位金发碧眼的年轻女子吸引，似乎忘记了台下还跪着二十来号人。黄文涛斜眼瞧见他的神态，赶忙咳了一声提醒。太后眉头微皱，提醒道：“异人不远九万里来陈国朝拜，陛下切莫失礼。”
“都平身吧……”皇帝慌忙喊道。
接下来，是异人使团进献宝物的时候到了。
弗朗基国使者是一名中年男子，穿着海军军官服，戴着白色假发。他进献的是一对燧发短火枪，并言明这是他们国内最先进的火枪，同时还有一颗鸽子蛋大小的彩钻；史华德深知陈国皇室喜欢珊瑚，不知从何处搜刮了一座极为稀有的红珊瑚；其他人等也多有进献，多是珠宝之类。
太后和皇帝看得这些奇珍，连连点头。群臣的目光也被宝物所吸引。
鸿胪寺卿将各国使团进献的宝物、数量一一唱出，造册。唯独到窦玛力这里的时候，他是空着手的。
有大臣开始窃窃私语，望向他的神色已然不善。陈国是礼仪之邦，你既然是来觐见的，岂有空手之理？
窦玛力却淡定自若，等各国使团的宝物进献完毕，他行至殿前行了一个弯腰礼，说道：“太后，陛下，请止住大臣们的喧哗，因为……我的礼物世所罕见。”
“哦？”太后奇道：“这世上可还有哀家没有见过的宝物不成？”
“天下之大，无奇不有。太后阁下没有见过也不稀奇。”
“那哀家倒要看看，你接下来将要展示的是什么宝物。”
“太后明鉴，微臣是欧罗巴泰西国的传教士，以播散主的荣光为使命，素来亲近主神。接下来，我将请主神降下神辉，供太后和陛下一观。”
钱进眉头微皱。先前他与窦玛力说好，入殿后要多拍拍太后和大臣们的马屁，这往后的事才好办。他这是要闹哪一出？居然还要请来神辉，不知道是什么江湖骗术。且看看再说。
太后虽然知道窦玛力是传教士的事，但并未曾听说他还有请来神迹的本事。她决定先瞧一瞧再说。
皇帝也是头一次听说异人有这本事，当即下旨道：“那就请窦玛力先生赶紧降下神迹一观。”
“请太后和陛下稍等片刻。为了方便展示，鄙人还需借两样东西，一面镜子和一张屏风。”窦玛力回道。
旁边蔡公公见，连忙唤过一名小黄门低声吩咐了几句。不多时，几名小黄门抬了屏风进来摆在殿前，还有一名小黄门递了一面玻璃镜子过来。
“大殿遮挡，神恩无法降下，还请这位先生拿着镜子到殿外将阳光折射进来。”窦玛力笑着跟那名小黄门说道。
“就依窦玛力先生所言。”太后的兴致也提了起来，当即吩咐道。
那名小黄门依言跑到殿外，将镜子对着屏风。此时日头正好，一道阳光自殿外射来，借着镜子的反光正好照射在屏风上。
窦玛力见一切准备妥当，便老神在在的从怀里取出一物，通体以玻璃制成，却分成三菱的形状。不是三菱镜又是什么？
钱进已经知道窦玛力的把戏，却并不点破。
窦玛力将三菱镜对准那束光，屏风上立时显出七道光束，分成红橙黄绿蓝靛紫七色，与彩虹的颜色一般。
有群臣瞧见这等异象，当即惊呼“神迹显现了……神迹显现了。”众人也都凑过头来观看，见到屏风上那些奇幻的光芒，也都大惊失色。
陛下瞧见群臣这等反应，也忍不住想上前观看，却见太后没有动作，他只好忍住。
此时，太后脸色变幻。她见过陨星雨降世，见过雷电引发宫廷大火，却从来没听说过这所谓的神迹就这么摆在面前供人观摩。所有人都能看到的还是神迹吗？
窦玛力见太后不吭声，便躬身说道：“还请太后移步一观，方知鄙人所言不虚。
太后迟疑了片刻，含笑说道：“既如此，�
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