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“车马都已经准备妥当了吗？”
“都已经备下了，只等公主一声令下。”
“不错。”静公主转身对舒老说道：“请舒老再辛劳半日，今日便可到明王府，父王正翘首以待。”
“那就前面带路吧。”
…………
夕霞满天的时候，静公主的车队终于到了明王府。
这里是一处山庄，又有点像一座城，背面靠山，入口处是两座池塘，取依山傍水之意。大门是一座恢宏的门楼，上面一块硕大的牌匾上草书“明王府”三个大字；门楼两边延伸出近五米高的城墙，将整座山庄包纳在内。周边山高林密，再加上雾霭升起，显得云山雾罩，深不可测。
明王早已得到禀报，知晓了舒老的到来，此刻正领着世子殿下以及众多门人清客在城门口迎接。
静公主下了马车后，当先跪倒在地：“父王，孩儿幸不辱命。”
“不错。”明王点了点头，径直朝舒老走去。
舒老下车后，见一穿黄袍戴金冠之人朝自己走来，年约五十许，肤色白皙，庭方面阔，双目有神，心说这便是明王赵安了。于是跪倒在地，抱拳说道：“蒙明王搭救，老儿舒炼不远万里前来答谢。”
明王知道舒炼顾及颜面，不肯直说投奔之事，于是抚须笑道：“二十年前，天机士的大名本王便已知晓，奈何山高路远，今日才能一见。若不嫌弃，本王愿以国士之礼相待，舒老便在我这里颐养天年如何？”
“多谢明王！”舒炼拜倒在地。
赵安双手将舒炼扶起，又将立在一侧的世子拉到跟前说道：“这便是犬子赵平。”
舒炼当即欲拜倒在地。明王一把拦住，同时对一旁杵着的世子殿下呵斥道：“还不快见过舒老。”
世子赵平本有些不情愿，心说自己贵为世子，一个糟老头儿也要他拜。奈何拗不过他老爹，只得微微欠了一身行了一礼。
赵安本欲出言训斥，见周边门客都在瞧着，便又换上笑脸，说道：“舒老一路舟车劳顿，稍事修整后便去吃接风宴吧。”
“小老儿先行谢过了。”
当即便有仆人领着舒炼去住处更衣洗面。明王等人也都回府。
待众人散去后，静公主领着二十多名女侍也回了府里。望着熟悉却又有些清冷的闺房，她缓缓摘下面上的白纱，露出绝美的容颜。只是，若是细看的话会发现她脸上又一块伤疤，乍一看还以为是一朵菊花。
静公主坐在妆台前，轻轻抚摸着那块伤疤，久久不语。
一名女侍上前问道：“公主，王爷已经备下晚宴，燕儿先服侍您梳洗一番吧。”
“那是男人的事，我一女子去凑什么热闹？”
“公主，到时候王爷……只怕又要责怪您了。”
“我在京城呆了两年，这次回来他连句辛苦了的话都不肯说，心里只有他那个草包儿子。”
那名自称燕儿的女侍听了不敢接话，出门准备公主沐浴的香汤去了。
静公主一一取下头上的金钗等物，一头青丝随即披散开来。她拿起妆台上一柄象牙梳子轻轻梳理，不知不觉的，两行清泪自她一双美目中夺眶而出。
燕儿领着两名仆妇进来，准备好一应沐浴之物之后，轻轻说道：“公主，请更衣沐浴吧，今天的香汤用的是您最喜爱的月季花。”
“嗯，你们都退下吧。”
“是！燕儿在门外等候吩咐。”
静公主轻轻擦干眼泪，解下身上的罗裙轻纱，将她白皙曼妙的身躯沉入那洒满了月季花的木桶内，似要将全身的疲累与辛酸吸尽。
良久后，她将脸颊从水中探出，已重新换上肃穆的表情，心头却在自语：钱进不死，当为本公主之大敌。”
…………
今晚上的明王府灯火通明，接风宴便在招贤厅举行。
舒炼换上了一身深绿色锦袍，又梳洗了一番，灯火辉映下也容光焕发起来。
明王自然是坐首位的。舒炼坐左首位，世子陪坐一侧。同席的还有两名谋士，分别是朱同和李志两位，看上去四十几许，都是相貌平淡无奇之辈。
赵安为舒老引见了两位谋士。几人寒暄客套一番之后，赵安当先举杯说道：“今日舒老驾临，本王如有神助。来，诸位随我同饮三杯，为舒老接风洗尘。”
“敬王爷！敬舒老！”
众人饮罢，明王又拿筷子夹了些山珍海味到舒老碗里。舒炼也不客套，大口吃了起来。二十年牢狱，他每日吃的是发馊的米饭，眼下山珍海味在前，他自然是要大快朵颐，同时也想看看明王是不是真的礼贤下士。
世子赵平在一旁看的倒胃口，阴沉着脸不说话。
吃了个三分饱之后，舒炼奇道：“怎么不见公主殿下？这一路行来，静公主多番照顾，老儿本想借此机会拜谢一番的。”
明王迟疑了片刻，笑道：“公主劳累，今日已然睡下。明日再谢不迟！”
“原来是这样子啊。那等明日再说。”舒炼眼神闪烁，对明王这一家子似又了解了几分。他自己倒了杯酒，起身敬道：“小老儿这番逃脱苦海，多亏了明王。今日我便借这酒席敬您一杯，日后小老儿这把骨头便卖给您了。”
“却不知您这把骨头有几斤几两？”旁边朱同笑道。
“呵呵……明王既然敢请我来，自然明白老夫的能耐。就拿火铳大炮来说，老夫若说自己第二，便没人敢说自己第一。”舒炼自顾自的将酒饮下。
明王点了点头，笑道：“前几年当朝首辅徐宝禄缴获了一批异人的红衣大炮，不知舒老可能仿造？”
“红衣大炮？”舒炼沉吟了一番，问道：“可有这大炮的实物？”
“那是自然。徐宝禄那次共缴获了十八门火炮，本欲献给仁武皇帝，结果试射的时候炸了一尊，如今都运到辽东守城去了。本王多番曲折，收了一门在手上。”
“既然有实物，老夫便能造出来。”舒炼信心满满的说道。
“好。本王等的就是你这句话。从今往后，舒老便是我的第一谋士，银粮管够，只需尽快仿造出红衣大炮来。”
“好说……好说。”
朱同和李志见舒炼被明王赏识，虽然心有不甘，但看着明王的面子，两人都来敬酒。明王轻轻抚掌，当下便有丝竹之声响起，十多位年轻貌美的歌妓款款而来。
酒席上的气氛也开始活跃起来。
………………………………
第一百章 静公主的前世今生
众人饮酒作乐正尽兴的时候，招贤厅大门“吱呀”一声开了，门口站立的是静公主。
此刻，她已经不再蒙面，身上披着一席雪白的绸衫，衬托得肌肤如雪，一头乌黑的长发随意用一根绳子绾了披在肩上，犹如刚出浴的仙子一般，只是一张俏脸布满寒霜。
苏文盛的眼神如磁石一般被吸引住了。多少次在梦中，他曾臆想过那张面纱下的容颜，却依然云遮雾罩而不可得，今日他终于得偿所愿。静公主的美就好似清晨的雪山披着初升的朝霞一般，冷冽中带着炫目，令人流连忘返却又不敢直视。
明王此时正拉着舒炼的手说些家常，见到静公主到来，脸色一沉：“进来连门都不敲，还懂不懂礼数？”
静公主听到明王的训斥，身形不由一滞，片刻后她鼓起勇气说道：“父王，孩儿这次从京城回来，有重要情报需要禀报。”
“有事禀报也要等到明天。”明王寒着脸斥责道：“没看见本王正在给舒老接风吗？”
“父王苦心经营这么多年，不就是为了争皇位吗？可即便李首辅故去，陈国的朝纲已经在徐宝禄的操持下逐渐稳固。您如今已经过了天命之年，还要隐忍到什么时候？”静公主一字一句说道。
这些话已经在她心里憋了许多年，本不想捅明王的软肋，可看见父亲依然不温不火的筹划着，再加上平日里的委屈，她今日终于忍不住吐出心里话。
明王要反那是朝野尽知的秘密，可好事之人等了一二十年也没见他动静，坊间的说书艺人甚至给他取了个“不动明王”的绰号。
其实明王也有他自己的打算。
一直以来他都隐身着。他自己的名字叫赵安，儿子取名叫赵平，女儿静公主取名赵静。若是三人的名字连起来读便是“安、平、静”，也是向先帝表明不争的态度。
如今明王的亲哥哥，也就是洪治皇帝虽已驾鹤西去，可朝廷正统是他的侄子。他若是一反，恐怕要承受千夫所指的骂名。再者，这陈国的江山姓赵，明王也是赵家子孙，他也不想争的头破血流，到时候即便打下来江山，那也是一副烂摊子。
他要的是兵不血刃。只要争取到陈国绝大部分官员的支持，他再来一招逼宫，到时候得到的将是一座完完整整的江山。可老首辅临终前来了招大清洗，让他在京城里的布局付之东流。
这些都是明王心头的刺，可静公主今天这番话等于将这根刺又扎进去一些。他腾的站起，胸前起伏不定，似乎下一刻便要如一头猛虎一般暴起伤人，却又碍于有外人在场不好发作。
片刻后，明王凭借多年的养气功夫平静下来，转头对舒炼笑道：“舒老，今日时候也不早了。你一路劳顿，便早些休息吧。”说罢，他离开宴席，背着手朝门口走去，经过静公主身边的时候瞪了她一眼，冷哼了一声便拂袖而去。
众人知道明王不悦，连忙起身相送，一场宴席就这么不欢而散。
…………
第二日，赵静早早的便起了床。
昨夜顶撞了明王，她差不多一夜没合眼，心里头思量着如何缓和父女俩的关系，又担心她在京城落下的暗子是否妥当。
明王府三面环山，所有的庭院布置都与皇宫相仿，只不过规格要小了许多。这会，赵静正驻足在“内廷”的后花园旁。花田里面种的都是月季，虽然已是深秋，却依然阻挡不住那些花苞的盛开。
“静公主，起的好早啊。”苏文盛不知道从哪里冒了出来。
赵静本来已瞄准了一朵盛开的粉红月季，正准备采摘的时候听到苏文盛的声音，一双小手触电般的缩回。
“有事吗？”
“哦，小生知道静公主昨夜心情不好，整晚无心睡眠，这不出来闲逛一下，却正好撞见了公主。”说话间，苏文盛已经走下花田，小心将赵静心仪的那朵月季摘了下来，正欲献出的时候却发现赵静已经不见身影。
苏文盛摇头笑了一下，将那朵刚采摘的花朵扔回花田，折扇一展便施施然离去。
摆脱苏文盛的纠缠之后，赵静心不在焉的走着，路上的仆人行礼，她也只是轻轻点头。
一刻钟后，她来到了世子住的东宫，想跟赵平说说体己话。世子赵平虽然玩劣不堪，对赵静却是极好。
这其中还有一段缘故。
当年，明王妃第一胎诞下男嗣，赵安高兴之余又担心朝廷忌惮，便将这名男婴取名赵平，送到了一百姓家中喂养。为了不让朝廷怀疑，他领养了一名女婴顶替，对朝廷谎称诞下的是公主。洪治皇帝一高兴，便给这位“公主”赐名赵静。三年后，真正的静公主出生，等她长到七八岁的时候，明王又使了些手段，让假的静公主销声匿迹，真正的赵静才浮出水面。
因此，这赵平其实是赵静的亲哥哥。
世子赵平一直在养父家中居住，直到十来岁才被接回来，也就是明王打定主意要反的时候。本来他与明王就没什么父子感情，再加上明王对他要求甚高，因此赵平对明王除了害怕就是忌惮，却唯独对这位妹妹交心。
当然，明王这番操作也少不了打点宗人府的那些官员。也正是如此，才瞒过了洪治皇帝，连安庆公主也不知情，误以为赵静比钱进大个几岁，殊不知赵静如今其实还不到十七岁。
错乱的关系让赵平选择了沉沦，不过妹妹回来，他心情舒畅，一大早便起来练剑。
赵静驻足在门口，又仆人见她前来便欲行礼，被静公主一个眼色止住。她观看了一会，忍不住抚掌赞道：“世子的剑法越来越出神入化了。”
赵平听到妹妹的声音，便将长剑抛到剑架上，接过仆人递过来的汗巾擦了擦额头，笑道：“妹妹昨夜睡得可还好，气消了没？”
“在下人面前还是不要叫我妹妹吧，传出去不好。”赵静走进院子，将哥哥细细打量了一下，良久后才笑道：“哥哥最近的功课有没有长进？父王最近有没有责骂你？”
“唉，别提了，还不是老样子。在他眼里，本世子只怕是不如一滩稀泥了。”
“哥哥也不要气馁。这书读的多了，你以后就能明理，也能看得更远。”
两人边走边聊，赵静将她在京城听到的奇闻趣事也说了些，惹得世子不时爆出大笑声。
快行至东宫书院的时候，赵静忍不住问道：“如今教授功课的还是以前那位先生吗？”
“嗨，早被我寻了个由头赶走了。如今新来的一位先生倒是有些奇特，据说是父王抓回来的，名叫杨应和。”顿了顿，赵平又说道：“他来了快大半年了，却一字未教，每天总是翻来覆去的那两句话，‘知善知恶是良知，为善去恶是格物’，我的耳朵都快起茧了。”
“一字未教？那父王为什么还留着他？”
“父王说他是旷古之圣贤，有大才。唉，真不知道父王怎么想的，平日里总是搜罗些奇人异士，当作贵宾一般奉养。在我看来，这些人多半是来混饭吃的。”
“旷古之圣贤？那我倒要见识见识。”
“如今就在书房，我带你去。”
两人又行了一段路，来到东宫一处学堂。这里便是世子学业的地方。此时，一名高瘦的长袍中年儒生正端着一本书看。赵静便示意赵平不说话，两人立在不远处驻足观看。
良久后，这名儒生突然哈哈大笑一声，抚须赞道：“知行合一，方得至善境，进儿诚不欺我。”
赵静听得这句话，脸上满是不可思议的神情。她缓缓行至儒生跟前，问道：“不知先生说的这知行合一出自哪里？你说的进儿又是谁？”
儒生见是一名年轻貌美女子，虽有些意外，却也很快镇定下来，笑道：“这句话乃是我的乖徒儿随口说来，鄙人今日才琢磨出这句话的意思，适才有失礼之处，望请见谅。”
“先生的乖徒儿是不是钱进？今年的新科状元？”赵静沉声问道。
“你怎么知道？”
“本公主当然知道。这厮在我的诗会上放浪形骸，还口口声声说他知道‘天上有什么，底下有什么’。”
“如此看来，公主想必是见过我那乖徒儿了，他如今可还好？”杨应和以为钱进与这位自称公主的女子交好，便开始打听钱进的近况来。
“他能有什么不好，活的可滋润了。”
自杨梅诗会后，赵静便将钱进视为生平大敌，无他，只因钱进纵酒后说他知道“天上有什么，地下有什么”，寻常人听了这句话当然不会作多想。可钱进不知道的是，赵静听得懂。
十七年前，陈国陨星雨来犯之时，赵静的前世本是一名模特，却因一块拇指大的陨石香消玉殒，并且重生在了明王府。刚刚她听杨应和念出的“知行合一”这句话时便已经心疑，一打听才知出处又是钱进。
“这厮真是打不死的小强，本公主几次三番动手都没有杀死他，到时候等他成了气候，只怕会阻碍父王的大业