钱进要参加明年的秋闱，宝儿还小，因此一家人商定文氏和兄妹俩在家等候，等秋闱后再随老钱一同去江西拜见外公。
老钱和舅舅出发后，钱进将一门心思扑在温书上。他找来历年会试头三名的卷子，每天起早贪黑的背诵。
陈教谕对此赞不绝口。
……
离冬至还有两天的时候，观海城便下起了大雪。
钱进穿了件短袄立在宿舍门廊下，静静的看着那一片片鹅毛大雪纷纷落下。天色渐渐转黑，整个天地间却慢慢的裹上一层白色，一点点雪停的意思都没有。
想着有段时间没去杨应和那里了，他上街打了两壶酒，切了四斤生牛肉，让肉贩切好片。陈国是严禁宰杀耕牛的，今天也是运气好，正好碰到屠夫宰杀了一头冻毙的黄牛。
待准备妥当，钱进提着酒肉来到了杨应和的房舍门口，轻轻叩了几下门。几息之后，门开了一条缝，露出杨应和半边脸。
“杨师……用过饭没？”
“还没。”杨应和赶忙将钱进让进屋里，紧接着便关上房门，说道：“有段日子没来了吧。”
“最近家里有点事……”钱进一进门便跺了跺脚上的雪，发现杨应和屋子里也是清冷无比，便问道：“杨师，你这里咋连个火炉都没有啊？”
“房舍太小，再摆个火炉，万一失火我这些书就不保咯。”
“杨师，咱们今天改善改善伙食。”钱进提了提手中的牛肉。
“进儿倒是会享受。”
两人收拾一番来到县学灶房。
今天天寒，灶房已经没人，就剩厨子一个人在吃晚饭。那厨子听钱进说要借用下厨房，又得了他两文钱，便匆匆扒完饭就出去了。
重生之前，钱进是经常给女朋友做饭吃的。到了陈国之后才发现，这里的男人如果下厨会被耻笑，所以他一直没有机会施展厨艺，今天正好可以重温一下。
炉膛里面还有些余烬。钱进把灰烬扒开，又找了一把干稻草盖上面，用吹火筒吹了几下。不一会儿，干稻草便点燃了，他又小心添了些枯柴把火烧旺。
待锅子烧热，钱进放了块猪油在锅子里，把肉贩搭给他的一块牛油放里面煎了，待牛油煎的差不多的时候，又撒了些生姜片和胡椒粉进去，然后倒了几瓢水，只等着水烧开。
杨应和则把衣服下摆搭在腿上，帮钱进添柴。见他手艺这么纯熟，杨应和奇道：“进儿，看你做饭这么熟稔，以前经常烧菜？”
“差不多吧……”
“令堂在家，似乎也用不着你进灶房吧？”
“有段时间我自己烧饭……”钱进回忆起前世的女朋友，便有些暗自神伤。
这时，锅里的水烧开了，钱进将牛肉片洗干净全部倒进去，把锅盖盖上。大约一刻钟后，整个灶房都洋溢着一股肉香味。
钱进从灶膛引出一些未燃尽的柴火放进火盆，又在一侧堆些木炭，正中立个铁架。一切准备妥当，他把一锅牛肉全部盛进铁锅，撒上盐巴放在铁架上继续煮。一个火锅大功告成。
杨应和闻到香气食指大动，便夹了一大块肉吃了，边嚼边说道：“恩……好吃……好吃。很久没有吃过这么香的肉了。”
“若有辣椒，那就吃的更畅快了。”
“辣椒是何物？”
“是一种很辣的蔬菜，经常吃可以开胃，还可以解湿气。”钱进解释道。
重生已经十几年了，钱进发现陈国居然没有辣椒，玉米和番薯等作物。他寻思着以后有机会是不是要去美洲走一趟。根据记载，大明朝的时候这些作物便是洋人从美洲引进的。
“那以后有机会可要尝尝……”杨应和边吃边说道。
钱进把两壶酒在火盆边上热了，两人也不用酒杯，直接用瓶子喝，渐渐的身子也热乎起来。
“杨师，这几年冬天似乎越来越冷了。”钱进叹道。
“确实。我自幼在观海城长大，以前这里很少下雪的。这些年不知怎的，经常冬天要下雪。”杨应和面色凝重的说道。
听杨应和这么说，钱进想起村里面的老人也曾经抱怨过天气。。观海城地处陈国南端，往年是难得一见下雪的。可不知怎的，这十几年来观海城差不多有一半的冬天下过雪，经常有老人熬不过寒冬去了另一个世界。
自从在史华德那里看过海图之后，钱进认为陈国所在的空间是一处平行世界。这里既然已经开启了大航海时代，已经出现了火枪大炮。若是按照前世的历史进程来推断，接下来会有一段非常冰冷动荡的岁月，那就是小冰期。当然，几年的气候反常还不足以说明问题，需要大范围、长时间的统计数据才能印证。
不过，即便证实了气候的反常，他现在也做不了什么。眼下，两人的主要精力还在那一锅牛肉里面，不多会便把一锅牛肉解决的七七八八。钱进又找了一把大白菜下到汤里，两人各吃了一碗。
杨应和平素生活很清苦，往往一个月难得吃一次肉，今天终于饱餐一顿，连呼过隐。吃饱喝足后，他对钱进说道：“进儿，带上没喝完的酒去我的住处，那里还有些下酒菜。”
钱进疑惑的望了杨应和一眼，心说你房间除了书还有什么。当下也不细问，他匆匆把灶房收拾了一下，便随杨应和来到他的宿舍。
杨应和点上油灯，从一只镶铜皮的小木箱里面取出一副绢摊在桌案上。
“这是……地图？”钱进奇道。
“没错。这便是《大陈混一图》的缩略版。”
“杨师，您怎么会有这个？这种地图我估计只有兵部才有吧？”
“说来话长……家父曾经是兵部侍郎，这副图便是家父依照《大陈混一图》缩略而成。”
“原来您父亲也是朝廷的大员啊……”
“家父被奸臣陷害，于是辞官归隐，最后落得个郁郁而终。家父曾言，官场凶险，不是久留之地，所以我这么多年来一直窝在观海城。”
钱进心想，自己外公便是因为进谏而受了八年牢狱之灾，弄了个家破人亡；杨师的父亲被陷害也没有善终。看来，这官也不是那么好当的，一不小心便有性命之虞啊。
杨应和继续说道：“这副地图便是以怒江和冷江作为参照。整个陈国可划分为二京、十四省，二京便是指南北直隶，十四省分别是陕西、山西、山东、河南、浙江、江西、湖南、湖北、四川、广东、福建、广西、贵州、云南。”
听完杨师这席话，钱进觉得好生怪异。这副图的行政区划基本上与明清时期相似，两条母亲河却名怒江和冷江。乍一看上去，这些地名和河流名字倒像是被人生搬硬凑起来一般。
这时，钱进发现这些地图上还有一些用图画或文字标出的脚注，仔细一看有稻谷、小麦、布匹、盐、铁等出产的说明，便问道：“杨师，这军事地图为啥标有各府县的出产？”
“你看的很仔细。现如今这些标注还完成了不到三分之一。就拿我们广东来说吧，虽然面积不大，但是稻谷、茶叶、麻、铁、盐均有出产，海里还有那么多鱼，因此老百姓过的富足。但我陈国这么多老百姓，每天吃的、用的数以亿计，不可不查也。为师希望你日后有机，把每一个省、府、县都标注上它的出产之物，到时候献给朝廷，以造福我大陈一亿五千万百姓。”
“杨师心怀天下，学生佩服。”
“这些并非我所标注，是你大师兄这些年来游历时记下的。”
“哦？杨师，大师兄和二师兄究竟是什么样的人啊？”
“还记得为师跟你讲的新格物学不？说来惭愧，我这新格物学只能说是个总纲，要延伸下去才能完整。要想发扬光大这门学科，光靠几人之力是不行的，要发动陈国亿万万百姓。你大师兄深得其中道理，他格的便是山川地理；你二师兄虽然也在朝为官，但各门学科都有涉猎。”
听到这里，钱进已经震撼了。他看向杨应和，此时昏暗的灯光正映在他瘦削但坚毅的脸上，给他整个人罩上了一层黄蒙蒙的光晕。在钱进看来，那是智者的光辉。
他擦了擦略微有些湿润的眼睛，说道：“杨师，您这新格物学其实是一门母学。大师兄格的山川地理，以后便可以叫地理学；农夫种田也是格物，以后可以发展成农学；采矿的以后可以搞一门矿学。等您的新格物学发扬光大时，各门学科都欣欣向荣，我陈国何愁不兴？”
“进儿深得我意。如今，这新格物学总纲的书稿快整理成型了，坐在家里已没有用处，明年春天为师便计划北行传道去了。”
钱进举起酒壶与杨应和对碰了一下，说道：“预祝新格物学发扬光大。”
两人将壶中剩下的酒一饮而尽。
………………………………
第十六章 洪治帝崩
翌日清晨，钱进挣扎着从被窝里爬起。昨夜喝了一整壶酒，头略有些疼。
他洗漱一番，到门口张望了一下，发现雪已经停了。路上已经有一些行人往来，地上的雪也被踩得有些融化的迹象。
钱进穿好衣服，准备上街吃点东西。
一路上，虽然已经有些商铺开张，但客人很少，整个街上显得有些冷清。有些突兀的是，所有的商铺、客栈、酒楼，以及百姓的房舍门口都挂着一盏白灯笼。在陈国，挂白灯笼意味着有人老去了。
钱进拉住一名行人问道：“发生了什么事？”
“先帝已驾崩了……”
“什么时候的事？”
“信使昨夜才到的观海城，据说是半个多月之前的事。”说完，那名行人便匆匆离去。
钱进驻足沉默。
按理说有人故去是件悲伤的事，可故去的那位就如一尊神邸一样，只见其光芒，却瞧不清样貌。钱进既没有听说他有什么丰功伟绩，也没有见他有什么亲善的举动。唯一出了名的便是他庭杖了一百多名大臣，把外公关了八年昭狱。
自己需要悲伤吗？钱进摇摇头，抬脚便往喜丰楼走去。
今天喜丰楼的生意破天荒的有些冷清。钱进大摇大摆上了二楼，又大摇大摆的坐在平时很紧俏的靠窗座位上，点了碗稀饭和两笼包子，再加一小碟咸菜。两口稀饭下肚之后，火烧般的胃里感觉舒坦了些。
此时二楼就两桌人，不远处还坐着两位，看打扮像是走南闯北的行商，此刻他二人正小声的交谈着。
其中一位说道：“听说先帝三十六岁才登基，满打满算在位二十六年，活了六十二岁，已经算长寿的啦。”
“嘘……先帝岂是你能议论的？小心抓你进大狱。”另一名行商赶忙提醒他别乱说话。
钱进不紧不慢的吃完。临走的时候，他走到隔壁那一桌抱拳问道：“两位仁兄，如今即位的是哪位皇帝？”
那两位行商警惕的看了他一眼，见是个书生，便冲北方抱了一拳说道：“先帝只有一位子嗣，如今即位的是仁武皇帝。”
钱进道了声谢，便出了喜丰楼。
他在街上随意的转着，专挑那些没有被弄脏的积雪踩，不知不觉便到了驿馆外。他咧嘴笑了一下，心说自己是想妹妹了。
推门进去，驿馆的院子里面堆着两个雪人，每个雪人都戴着一顶斗笠，看起来活灵活现的。听到楼上传来宝儿和艾米莉的嬉戏打闹声，钱进的唇角不经意的翘起。
上楼后，钱进轻轻叩了几下门。屋内传来脚踩在楼板上发出的咚咚声。正琢磨着这次是谁开门时，门吱呀一声开了，映入眼帘的是珍妮热情的笑容。
“哥哥……”
“进哥……”
屋里面跑出来两个快乐的精灵，差点没把钱进给撞倒。自从宝儿和艾米莉熟稔之后，她俩成了无话不谈的好友。艾米莉爱屋及乌称呼钱进为哥哥。
“你来了啊。”史华德抬头说了一句，算是打过招呼，接着又开始看他手里那本硬壳纸封面的厚书。
一番寒暄之后，钱进问珍妮：“艾米莉和宝儿两个怎么样？”
“她们两个无话不谈。宝儿已经学会很多日常英语，艾米莉的陈国话也讲得好了很多。”
钱进听了很满意。
这时，史华德已经合上他那本看了不知道多少遍的厚书，把眼镜也摘下搁到桌上，问道：“贵国的洪治皇帝去世了，你知道了吧？”
钱进“嗯”了一声，算是回答。
史华德唏嘘不已：“做一个皇帝实在太辛苦了，做一个负责任的皇帝更加辛苦。每天要很早很早就起床，上朝，批很多奏折。皇宫里又有那么多规矩，做皇帝其实并不开心。”
“即便如此，仍然有许多人想当皇帝，他们喜欢大权在握的感觉。”钱进反驳道。
史华德是传教士，在他看来所有的人都是主的子民，即便是大奸大恶之徒也不过是迷途的羔羊，日后总会返归主的怀抱。他在胸口画了个十字，说道：“愿他在天堂安息吧，但愿天堂没有那么多奏折……”
钱进不想跟他谈论皇帝的事。他掏出一支火枪递给史华德，问道：“史华德先生，您那里还有火…药吗？”
自从钱进从沉船上打捞到两支火枪后，每次出门他都喜欢别一支在腿上。没有火…药，这火枪也只能用来吓唬人，当棒槌砸人也可以。
史华德接过那支火枪把玩了一下，问道：“这是从尼德兰战舰上打捞上来的？”
“不错……只是没有火…药，我还从来没有使用过。”
“你的运气非常的好。这是燧发枪，使用起来要方便很多。”说罢，史华德扣动扳机，只见火枪上的燧石在火门上擦出一线火花。
这支火枪钱进也把玩过，对它的结构也很清楚。听史华德的意思，燧发枪还是稀缺品，自己算是捡到宝了，于是问道：“燧发枪在贵国已经大规模使用了吗？”
“应该还没有。我国的军舰每年也会在观海城停泊几次，和贵国做一些交易。据我所知，目前那些水手还在使用火绳枪。”
史华德将火枪交还给钱进。他起身回了一趟房间，过了一会拿了一个牛皮袋和一个木盒出来。
“我这里火…药也不多了。这个袋子里面装了约摸发射十几次的火…药，还有十几颗铅弹。你先拿着用吧。”
钱进接过道谢，又问道：“史华德先生，您刚说贵国的军舰会常来观海城？”
“是的。每次他们靠岸，我和珍妮会通过他们寄些书信回国去。”
钱进心思转动，问道：“史华德先生，可否帮我一个忙，您能不能帮我跟贵国的舰队购买一些火…药？”
“你要那么多火…药做什么？”史华德狐疑道：“火…药可是战略物资，对一般人来说很危险。”
“上次打捞尼德兰战舰，得了些火枪和火炮，我打算用在观海城的城防上。只是，若弄不到火…药，这些火器就都是些摆设。”钱进实话实说。
史华德思忖了一下，说道：“其实火…药的配方最早还是贵国发明的，你为什么不尝试自己配制一些呢？另外，贵国的军队里面应该也有火…药。”
钱进心说自己何尝没有想过自行配制，只是木炭和硫磺都好得到，但是硝石难求啊。况且，那几架子母铳用起*来可不是一星半点，正应了那句话，“大炮一响，黄金万两”。他也想过让老钱从卫所弄一些出来，但是考虑到汪兴不是个省油的灯，只能算了。
最后，史华德答应帮忙跟英吉利的军官商谈一下。
…………
从史华德那�
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