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“这些人倒是不怕冷！”杨璟庸低低地嘟哝一声，站在秦铮身边，顺着他的目光看过去，见一群十来岁的小子正背着一捆捆蔓子草回来，送到堆放蔓子草的地方。
蔓子草并不是一种草，而是许多种匍匐生草本植物的统称。庄户人家长长用这一类的草本植物的藤蔓拧草绳、编草袋子等等。因为永定河流经的地方有大片砂质土壤，不利于筑堤，又因为银钱的关系，没办法采石筑堤……种种限制之下，集思广益，想出了这么一个办法，就是采割这样的蔓子草回来拧成草绳，再编制成草袋子，装石块泥土，用来筑堤，以增加堤坝的牢固程度。
秦铮没有听到杨璟庸的嘟哝，目光仍旧盯着那些半大小子，看着那些孩子放下青草，只顾得上在旁边的大缸里舀一瓢水咕咚咕咚喝了，也不吃饭，就又握着镰刀，匆匆返回去割草了。
这些孩子并不是应招来的民壮，而是以工代赈的一种，他们割草用来换取粮米。十斤青草换取一斤粟米或者两斤红薯、马铃薯。一天下来，也能换回去十多斤米，或者二十几斤红薯马铃薯去，不但够他们自己填饱肚子，还能养活两三口老幼的。
有了这个活计，那些家里壮工不足，或者失了壮工的，只要有七岁以上十五岁以下的半大小子，也基本不用担心这个冬天饿死了。
看了一回，秦铮突然开口道：“这样不行……命人加几口大灶，蒸上红薯马铃薯，这些小子们每人发两斤填肚子！”
杨璟庸早就转开目光去看另一侧的堤坝了，秦铮猛地出声惊了他一下，略略稳稳神，这才白了他一眼道：“他们每日挣得也足够吃饱了……”
秦铮目光一横，将杨璟庸后面的话断回去，淡淡道：“可这些孩子们家里基本都没有壮丁支撑……他们挣回去的粮食，很可能要养几口甚至十几口人……”
杨璟庸盯着秦铮默了一瞬，什么也没有再说，只挥挥手，他身后跟着的安辔立刻小跑着下了河堤。很快，不远处的一片空地上就来了七八个人，拿着铁锹片刻功夫挖了几个灶坑，安上大铁锅，倒上水，将洗好的红薯马铃薯装进锅里，一般是蒸一般是煮的……点着火不过一刻多钟，食物特有的香气已经随着热气四散弥漫开来。
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第五百四十四章 重阳
没能好好码字更新，在此跟亲们道一声抱歉！
还好，今天差不多处理完了，没特殊情况，明天中午左右就能更新了。
这几日家里有事，每天回家差不多都八点多九点了，疲惫不堪之下，根本没有效率……
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临近重阳，恰是秋高气爽、艳阳明媚之日，一路上寸草皆穗，树叶灿黄赤红，一片绚丽灿烂之色，丝毫不逊于春日盛景一片。惯会欣赏美景，享受生活的雍王爷今日却完全没了游玩赏景的兴致，一路阴着脸，打马飞奔，那神情，仿佛赶着回京城有什么要务似的。
第二日，吃过简单却还算美味的早餐，杨璟庸就骑了马带了小厮长随护卫，由众人簇拥护卫着，骑了马一路往京城回去。
眼瞅着天擦黑已经酉时末刻了，从通州一路快马赶到京城也得近一个时辰……他必须赶在关城门前回去，否则，信件不能及时送到耽搁了……哪怕侯爷不会动用军法，他们自己也受不了！
秦义接了书信，凝神仔细听了侯爷的吩咐，一字不差地复述了一遍，得到侯爷的确认，这才领命告退，从屋子里出来，将信笺塞在腰间的牛皮信袋里，翻身上马，一路疾驰径直投京城方向而去。
一时，将信件写完，秦铮将手中的笔搁在笔山上，拿起信笺又细细地读了一遍，确定没有什么错漏疏忽，这才吹干了墨迹，填进信封之中，唤进秦义来，将信笺交给他：“传话给老先生，让他夜里警醒着些……就请他老人家这些日子守在府里吧。跟他说，等我回城，补偿他两坛五十年陈酿的荔枝酒！”
‘起名之事暂且不急……或者，你可以给他们起个小字……周岁或者启蒙再起大名不迟……’
秦铮心情难得的放松着，也没有留意杨璟庸的异样，随意哼了一声，垂了眼，又细细地阅读起妻子的信来。看了两遍，要了纸笔开始写回信……
话未说完，人已经挑起门帘走了出去，一路回自己居住的东厢去了。
杨璟庸看着对面之人一脸的放松愉悦，还有他手中捏着的信笺，眼睛微微一眯，不知怎么的，就觉得他脸上那一抹若有似无的笑意很有些刺眼，目光一转起身，将手中的信笺往桌上一撂道：“奔波一日着实疲惫了，我就早去歇着了……今晚，你也可以放心，好好睡一觉了。”
心里这么思量着，脸色也难得地放松着，秦铮抬眼看着杨璟庸，点头道：“好。”
眼下工程进展迅速而顺利，人心稳定，也不用两个人都在这里盯着，雍王要回京参加重九朝会，等雍王回来，他就能够回城……上一次生昀哥儿，他奉命出征，远赴川陕；这一次她生产，他一定要赶回去，守在她身边！唐朝有魏征护卫御驾，他秦铮为国为民做的足够了，也让他为自己的妻子做一回守护之人，届时，他顶盔掼甲手持长槊立于门口，必定能够抵挡一切阴祟之物。
或许是因为出身最底层的庄户人家，妻子总是怜贫惜老，上一次独自进入疫区救治疫民，抵抗瘟疫；这一次的水灾，又毫不迟疑地让庄子上安置灾民……之后又预购粮食、以工代赈等等，想法子救助受灾的老弱妇孺度过灾荒之年。这样心底纯良温厚的人，活人无数，也必定积下无数阴德……这样的人，一定会逢凶化吉，遇难成祥……她和孩子一定能够平平安安，顺顺利利！
想必，把那些被安置的灾民们的情况说给妻子听，妻子会无比欣慰吧！
工程的质量和进程都很令人欣喜，作为主理此次河工的官员，秦铮自然也欣喜。另外，据他所见的灾民们也大多数接受了以工代赈，不说温饱无虞，但至少能够支撑到明年开春，不至于发生饥荒，甚至卖儿卖女，易子而食等惨剧。
说到这里，杨璟庸的话语略略一顿，接着，露出一抹笑容道：“工程比咱们想象的快一些，这样子，上冻之前，几处溃决的河堤都能修缮完成，剩下的，来年开化之后，立即动工，必定能够赶在春汛前完工了。”
杨璟庸的眼眶微微一缩，心中思量着要不要把自己知道的告诉秦铮，开口说出来的却完全不同：“既如此，我明天回城，参加后日的重阳朝会。你就辛苦些，盯着河工上……”
杨璟庸沉思的功夫，秦铮已经看完了妻子的信笺，一边习惯地摩挲着信笺，一边神色轻松地抬起头来，目光扫过杨璟庸手中的信笺，道：“午膳用的香甜，午休也能睡踏实……暂时不用担心了。”
生长在后宫之中，又有了几个嫡子庶子的杨璟庸，显然对妇人那些事了解的比秦铮多，也知道但凡妇人妊娠满月临产之前，也会觉得有那么几天轻松些……说句不好听的话，很是有些类似临死之人的回光返照，能吃能喝，精神焕发。当然，这里妇人孕产的跟临死之人又不一样，临死之人是生命最后的夕阳晚照，都是假象；妇人孕产之所以能吃能喝，也觉得轻松，主要是随着妊娠足月胎位下移之后，减轻了对脾胃的压迫，自然食欲增加；也是因为同样的原因，活动起来会轻松一些，呼吸也顺畅许多，没了憋闷短气的感觉。
杨璟庸同样洗完出来，就看到秦铮的脸上难得地露出了一抹欣慰来。他的目光一闪，走过去，恰好接住秦铮搁下的信笺，一扫而过之后，脸色却没有秦铮的放松。
秦铮接过来，照旧将先展开陈氏的信看一遍……‘午饭用的香，大半碗米饭，一碗汤，菜色两三样’，又‘午睡三刻钟’。午睡能睡三刻钟已经很不错了……
临近掌灯，秦铮才跟着雍王一起返回驻地，简单洗漱出来，护卫匆匆递上一封信。
没等杨璟庸说完，秦铮就果断地摇头拒绝了他的提议，转身走出暂时居住的院子，从护卫手中接过马缰，翻身上马，也不等杨璟庸，驱马飞奔，沿着永定河，一路往上游的官亭镇而去。
杨璟庸眼中一抹惊讶、不满闪过，盯着秦铮看了片刻，终于道：“河工有我盯着，你回城看看……”
然后，竟是神色平静道：“今日该去官厅镇那边看看了。”
杨璟庸没有说什么，只盯着秦铮，等着看他的反应。却没想到，秦铮只是将妻子的信笺看完，目光略一停留，就收起来，连通杨璟庸看过的信一起，重新折好收好。
杨璟庸就在旁边，毫无顾忌地伸手接过信笺，展开来飞快浏览一遍，眼底闪过一抹浓重的担忧，转回眼来，却看到秦铮已经恢复了平静的神色，正展开邱晨写来的信笺在读。
因为每日早晚都有信笺回报，是以，陈氏写来的信并不长，寥寥三四行几十个字而已。秦铮一扫而过，几息就将短信看完，然后目光转回来，落在其中几个字上‘随时有发动可能’‘无法安睡……夜不足两个时辰’，秦铮目光盯着几个字，好一会儿才挪开，抬头望着晴好的天空，长长地叹出一口气来。
如此，一晃进了九月，这一日，刚吃过早饭，秦铮惯例又接到了京城里送来的家书。照例，有妻子写的家书一封，他却没有拆开看，而是先拿起一起送过来的另一张信笺看起来。这封信是陈氏写的，同样是每日跟着邱晨的信一起送过来。相对于邱晨的平安太平，陈氏的书信则是实话实说，有一说一有二说二，将夫人每天的情况细细地交待清楚。
杨璟庸带着秦铮，一亲王一侯爷，几乎是日日泡在河工上，穿着俭朴，只带着一个小厮，四处里巡视。他们也不一定真的查勘什么，但有了他们这般上心，那些惯会阳奉阴违、卡油扒皮的小吏们就收敛了许多，河工银子最大限度地用在了工程上，民壮们的待遇也最大程度地兑现了……修建河工的速度和效率高了，而且也没有赶工忽视了质量，相反，杨璟庸和秦铮从工部带来的有河工经验的官吏检验后，都表示工程质量基本都很过关，除了个别需要稍加修补外，竟差不多是一次过关。
今年的徭役却不同。不但基本能够吃饱，还每日都有热热的咸姜汤驱寒。窝棚也是挑选了地势较高的背风处，窝棚里垫了厚厚的干草，再铺上民壮们的铺盖卷儿，虽谈不上舒适，却也不是太难过，更不会因为湿冷侵袭生病了。另外，这一回的徭役也不完全是无偿地干活，当然也不是简单的发工钱，而是设了奖励机制。民壮们自行分成十人的小队，河工也分成工程量不相上下的小段，然后有个小队抓阄分工后，最后按质按量地比出名次来。第一名的小队，奖励最高，第二名和第三名也有奖励，只是少了许多。每十个小队为一组，每十组为一个工段。工段的第一名，又会有一层奖银……如此一来，各人争胜，唯恐落后，都不用监工，工程效率和工程质量就高的没话说。
吃不饱睡不好，还有一部分病着，即使皮鞭子抽着，效率也高不到哪里去。
往年出徭役，根本不会将民壮们当人看待，吃不饱穿不暖睡的是潮湿透风的窝棚，身子骨不那么硬朗的，不过几天就会生病。在这里病了根本没人给请医延药，命大的扛过去，更多的很快就一病呜呼了。
半大小子们尚且如此体恤，那边招募来的河工民壮们虽然累，相比起之前每年的徭役来，却少了太多残酷。
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第五百四十五章 玉树临风
眼瞅着转天就是重阳节了，邱晨也多少起了些兴致，让人搬了一个椅子，坐在廊檐下，看着满院子丫头婆子搬来一盆盆开的正灿烂的菊花，摆在廊檐下、扶栏上、窗台上……很快将院落装点成一片绚烂。
邱晨看着堆砌起来的菊花盆景，指点着一盆绿色垂盆绣球笑道：“这一品绣球养得好，一团团从瓶口垂挂下来，真像是一个个绿色的绣线团儿！”
月桂觑着那菊花，笑着凑近邱晨的耳畔低声道：“夫人不用心疼，那品菊花是昨儿福王府打发人送过来的！”
邱晨转眼斜觑着月桂丫头，抬起一根手指点在月桂丫头的鼻尖上，笑嗔道：“你个丫头，小时候温厚少语，怎么越大越猖狂了！居然敢明目张胆地编排起我来了！”
月桂一曲膝，矮下去半截，皱着小脸可怜兮兮地道：“夫人赎罪，月桂知道错了，下回……”
邱晨笑骂：“还有下回？”
“嘻嘻，下回再不敢编排您心疼银子了！”月桂这一句话没说完，旁边伺候的承影、陈氏林氏等人已经笑成一团。
满院子欢笑声里，一个男人大踏步走了进来。
“老远就听得满院子笑声，看来姐姐心情不错啊！”清越的声音透着笑意，吸引了院子里所有人的目光。
正在院子中摆放菊花的丫头婆子们一见走进来的这位，连忙曲膝行礼。邱晨身边的丫头婆子们也连忙敛了笑容，规矩地曲膝行礼。
邱晨扶着椅子略略坐直了些，眼底一抹失望一闪而逝，笑看着来人，道：“雍王……”
她很想指着对方的鼻子质问，怎么一点儿礼数都不懂的就这么直接闯进来了，虽说有熟不拘礼，可也要避讳这个时代的男女大防，这么直冲冲地闯进人家内院，终究是无礼之事！
不过，看着杨璟庸一脸的笑意和满眼的关切，再想想这人的身份……到嘴边儿的质问又被她咽了下去。
“什么时候回来的？”邱晨示意着丫头搬椅子，放在她旁边，有上了茶，一边含笑询问。
杨璟庸很随意很自然地一燎袍角落了座，端起茶盏，喝了一口，吐出一口气来，这才淡笑道：“刚刚……”
邱晨微微挑起眉梢，露出一抹惊讶来。
杨璟庸紧跟着笑了，招招手，候在院子一角穿廊的安辔快步疾行过来，来到邱晨面前先笑嘻嘻地跪倒行礼：“见过夫人，小的给您请安啦！”
初见安辔时，这孩子不过十二三岁的样子，如今也已经年过二十的成年人了，正常情况下，这个年龄早该有胡须，充满阳刚之气了，可眼前的安辔却仍旧容貌清秀皮肤白皙，别说胡须，脖子上连喉结都没有……
邱晨压下暗暗的叹息，展开一抹真心的笑容，抬手道：“你举着东西呢，别这么多礼！”又吩咐身旁的月桂，“看看安辔举得什么，赶紧接过来。”
“谢夫人体恤……嘿嘿，还是夫人真心疼小的。”安辔手中举得小匣子被月桂接过，空出手来，到底诚心诚意地磕了个头，这才笑嘻嘻爬起来，垂着手道：“夫人气色看起来是极好的。王爷……和靖北侯在河工上每每惦记着夫人，这回看到夫人气色精神皆好，王爷也能放心，也能传消息给侯爷放心了。”
邱晨笑笑，看着安辔也是脸带风尘，笑着吩咐林嬷嬷道：“嬷嬷，您受累，带安辔下去，连带跟王爷来的其他人，都洗洗喝完热茶吃点儿东西去……这个时辰就到了，想来是一大早就驱马赶回来的，这会儿早晚的可是冷了，喝一口热茶也让他们都驱驱寒气。”
安辔连忙躬身谢了，跟着林嬷嬷下去了。
邱晨这才转回头来看向杨璟庸：“耳房里有热水，你去洗把脸……吃没吃早饭？要不要让人给你备些饭菜来？