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客随主便，袁绒蓉要车夫遵照对方的引导，乘坐一辆朴素不招摇的马车，准时抵达唐寅在江宁的住所。
门房知道有客到，恭敬地将袁绒蓉这位娇客迎进门，傻傻看着娇艳如花的美人。
习惯男人注视的目光，袁绒蓉平常心对待，稍稍微笑，随着他走到待客的小厅前。
再看，就扣你半年的薪饷。
她不在乎，主人家在乎，秋香插着腰，对着门房颐指气使地训斥。
门房大秋香整整两轮生肖，碍于她是东家面前的红人，未来的通房丫头，华掌柜都得看她的脸色，他得罪不起，悻悻然地哈腰道歉，头朝下压低，再也不敢看。
十一岁，在其他人家还是三等丫鬟，做着扫地、洗衣的工作，秋香已经威风凛凛掌管一整座院子。
有时潇湘院会来喜欢嫖雏的客人，恶心点的，**岁的小女娃也不放过，王姨做过的种种劣行里，袁绒蓉最厌恶这种事，因此对他们格外排斥，唐寅不像是那些猥琐的人渣，而即便是抬了姨娘的通房丫头，也不会有掌家之权，秋香这半个主子，无疑是唐寅将她视为家人所致。
见第一次面时，事出突然，给秋香看见难堪的模样，这回袁绒蓉做足准备，带上窝丝糖、滴酥鲍螺，讨好这位可爱的小妹妹。
姐姐差人送给曾牛的三盒窝丝糖，他到现在还没吃完，宝贝的跟什么似地，跟他要一颗都不行。
秋香喜孜孜地收下，抱怨曾牛的小气。华掌柜每回来桃花坞都会捎上江宁最时兴的各式物品，其中包含点心，唐寅全交给秋香分配，怎么可能对小小窝丝糖眼馋，无非是和曾牛闹着玩。
回添夏村的时候，跟我说一声，帮我带几盒给他。
袁绒蓉慷慨地满足曾牛的幸福。
他得等很久了，我们一时半会儿不会回桃花坞。
唐公子打算在江宁定居了吗？
倒也不是，少爷说最近要办的事情多，两地往返浪费时间，先住上一阵子，等闲下来就回去，这不，一大早他便去了永记布庄。
有了共席饮酒的交情，隔天庄启德便送上请帖，邀请唐寅作客。
妾身不知唐公子外出访友还登门造访。
委婉地抗议唐寅不事先告知，害她白跑一趟。
姐姐不是来学唱曲吗？少爷写的那些曲子我都会唱，我教妳就行了。
秋香自告奋勇。
见袁绒蓉面有难色，又道：我学了一年多，少爷说，教初学乍练的人绰绰有余，要我先教会妳基本功，等他回来再指点一些诀窍就成了。
表示并非私自作主，一切全是唐寅的交代。
那就劳烦妹妹了。
无从挑剔的应对，袁绒蓉在人前完美地找不出一丝的瑕疵，在桃花溪旁奔逃，如惊弓之鸟，流露出失望与愤恨的性情女子，又躲回层层防备之中。
姐姐太客气了，主子吩咐的事，做好是下人的本分，平常我就是一个人瞎唱，这个教席我也不敢当，妳就当作消磨时间，陪妹妹哼哼唱唱个几句。
秋香景仰喜欢袁绒蓉，不用从唐寅那学来的技艺拿翘，抱着教学相长的想法与袁绒蓉分享原本仅有她晓得的戏曲。
懂得顾全年长者的面子，蕙质兰心，甜美可人的孩子，袁绒蓉打从心眼里疼爱，放下自尊，如秋香所说，两姐妹利用闲暇说说唱唱。
使唤丫鬟打开点心，秋香叫宝环上茶，得到袁绒蓉同意后，将各式小点各分出半盒赏给六如居的下人。
吃了两颗窝丝糖，一块滴酥鲍螺，等手上的茶见底后，秋香请袁绒蓉稍坐，回房拿出老红木、金花蟒蛇皮，羊肠线制的二胡，当着袁绒蓉的面调弦正音，
这是嵇琴？
潇湘院有专门演奏嵇琴的乐师，和秋香手上那把琴形状类似，却又多处不同，琴头弯曲如勾，并不是常见的马首，从扁平四角变为圆筒六角形，下方有一块琴托，方便架在脚上演奏。
早预料到袁绒蓉会错愕狐疑，秋香嘿嘿地窃笑，说道：出自于嵇琴，更胜于嵇琴，少爷亲自制图，交给木匠打造，取名叫二胡，琴音优美，刚柔多变，哀怨如低泣，奔腾如海潮，勾动心弦，撩人神魂。
陶醉、骄傲地，秋香拉动马尾弓，娓娓奏出唐寅教给她的二泉映月，曲音悲凉最初淡然，尔后激荡，尾声听似风歇雨停，回归平静，仔细感受，不难听出乐声里留下一片狼籍，吓煞人的苍凉，如泣如诉，道尽人间世事的无限辛酸。
一曲方尽，袁绒蓉听怔了，鼻头微微酸涩。
妹妹好琴艺，姐姐有眼不识泰山，小瞧妳了。
感动之余向秋香赔礼。
这首曲子秋香苦练多时，得过唐寅夸奖，秋香存心卖弄，好让对她袁绒蓉刮目相看，一得逞，不免流露出孩子心性，小人得志地藏不住笑。
跟少爷比起来，我差得老远。
唐寅一把手一把手地传授琴艺给秋香，那时秋香才九岁，九岁的孩子体悟不了百转千回的大人心境，纯粹是模仿唐寅，徒儿一鸣惊人，可以想见他这个师傅的高超之处。
有机会一定要见识唐公子的琴技。
闻琴弦而知雅意，袁绒蓉自小学琴，热爱音韵，自是不会放过聆听大家演奏。
少爷不拉二胡了，他现在只吹萧。
秋香单纯不设防，一股脑地把主子的事全说出来。
可惜了，看来绒蓉没有耳福。
在过去，袁绒蓉会就此打住，称职的解语花不该追根究底，但莫名情绪在心里鼓噪，催促她问个所以然：唐公子为何弃琴就萧？
苦练过琴艺，袁绒蓉知晓需要投注多少心力，艺成后鲜少有人会任其荒废，其中必有变故，而十之**是伤心事，她对唐寅的事异常地有兴趣。
秋香耸耸肩，一脸莫可奈何地说：少爷说，唐伯虎一定要吹萧。
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第十六章 起解
天马行空，摸不着头绪的理由，袁绒蓉傻愣住迟迟开不了口。
「和少爷相处的这段时间，我学会了一件事，花时间去想少爷做事的原由，既蠢又没有意义。」
曾经秋香和袁绒蓉一样，满脑子的疑问不弄明白不痛快。
「套句少爷说的话，唐伯虎不是寻常人可以测度的三流角色。」
神秘兮兮对袁绒蓉说，处处以唐寅的话作为行事的基本准则，秋香对主子有着几乎盲目的崇拜。
练得长袖善舞，自豪再冷的场面也能接上话，第一次不知如何回应他人的话语，袁绒蓉在心中暗自咒骂了唐寅：「看你能狂妄自大到什么地步。」却不得不承认唐寅一再令她惊奇，这个人彷佛永远挖不完，淘不尽。
「我们来练曲吧，最晚未时我就得回潇湘院。」
外出的时间有限，袁绒蓉转回正题。
「能否将先唱词给我看一遍？」
时下皆以诗词作为咏唱的内容，唐寅这方面的天分无限，袁绒蓉想当然尔以为，要演唱他的作品。
「整本戏文在少爷那，没他的允许，我不能拿出来给姐姐看，但我可以把故事跟妳说一遍。」
秋香要以口述代替。
「戏文，唐公子要我唱戏？」
袁绒蓉吓了一跳，唐寅以风雅自居，竟要她学习盛行于市井，滑稽逗趣，掺进了杂技，不入流的玩戏。
「姐姐太小看戏文了，少爷写的可不是那些粗俗不堪的闹剧，光是唱腔就有几十种之多，又讲究身段、扮相，不是随便一个人就能演得好。」
秋香不服气地说。
坐而言不如其而行，秋香再次操起雪白的马尾弓，拉了一段前奏，把二胡往几上一搁，身子微侧，双手垂拱握拳，莲足踏地，轻翘，珠瞳含悲地清唱：「苏三离了洪桐县，将身来在大街前，未曾开言我心内惨，过往的君子听我言，哪一位去往江宁转，与我那三郎把信传，言说苏三把命断，来生变犬马我当报还。」
唱时，踩着小碎步转了一小圈，单薄寂寥的身影，体态婀娜多姿，看了我见犹怜，句末，秋香低头双膝下跪，袁绒蓉彷佛看见一个带枷的犯妇，对着往来的人们当街泣诉冤屈。
听痴了，看痴了，从唐寅来到潇湘院后，袁绒蓉就落入剧烈的心情起伏中，一而再、再而三，不给她平静消停的机会。
「这是……」
一时想不出适合的形容，袁绒蓉词穷语塞，只能去拉秋香起身。
除了声音稚嫩，眉眼秋波流转，身段妩媚诱人，若不是梳着双丫髻，袁绒蓉会以为这是哪个院子新出，即将艳动江宁的清倌人。
秋香从集清纯和妖娆于一身的角色里脱离，狡侩顽皮眨了眨眼睛，拍拍膝盖头，嘻笑说道：「女起解，又名苏三起解，西皮腔流水板，怎样不同凡响吧？」
不住地炫耀唐寅的创作。
「失敬失礼了，唐公子有大才，姐姐不敢再小觑，」
袁绒蓉心服口服，怀疑到底有什么是唐寅不会的，创出全新的表演形式，一手包办词曲，十七岁便有宗师级的造诣，她由衷赞佩，虚心受教。
「少爷新创的戏文叫做京剧，女起解是其中一小段戏，整本剧名是玉堂春，从周玉洁五岁时父母双亡，后被拐卖到京都的苏淮妓院起……」
秋香将唐寅以笔记，后世家喻户晓的京剧大戏玉堂春的故事，转述给袁绒蓉听一遍，接着说明京剧整个构成，从生旦净丑四大行当讲起，解释完念做唱打，最后才是二黄、西皮两大唱腔。
兼具庞大、严谨、缜密、细致，内容千变万化的戏剧，绝非大翎朝拼凑一通的杂剧能比拟，袁绒蓉不敢相信这出自一人之手，但事实摆在眼前，秋香说的、示范的，在大翎朝前所未闻。
唐寅为了配合京剧需要的音乐，改良了嵇琴，秋香说，二胡只是其中之一，有更多的乐器还在匠坊制作中，等找齐生旦净丑，训练得当，便要正式登台亮相，大放豪语日后京剧会风靡整个中土，主要的角儿所到之处万人空巷，帝王将相无不追捧痴迷。
八字还没一撇，秋香却已进入唐寅勾勒的美好未来里。
「京剧，是因为这戏要在汴京上演吗？」
袁绒蓉问。
「少爷打算在杭州开台唱戏。」
此京非彼京，后世的北京与即将沦陷的汴京天差地远。
「我问过少爷，为什么不干脆叫杭戏呢？他卖关子说，佛曰不可说，就把我打发了。」
秋香知道袁绒蓉想问什么。
袁绒蓉苦笑，原来不单是她困惑在唐寅这个谜里头，感觉好过多了，也不多问，心痒难耐想开始学新颖、精彩可期的京剧。
「妹妹，我们该从哪里开始。」
袁绒蓉跃跃欲试。
「边唱边学，少爷说，基本功得像我一样从小打起，半路出家十有**成不了气候，过得去就行了，京剧新推出，懂门道的行家就少爷和我两个人，我们不挑剔，谁能说妳差。」
由秋香传授的道理就在此，袁绒蓉过了扎根最佳的时机，难有杰出的表现，只需要上得了场面，便于推广京剧即可。
「学成半桶水，岂不丢了妹妹妳这个师傅的脸，糟蹋了唐公子一番苦心，勤能补拙，应该不会耽误妹妹太多时间。」
从小父母便请女师在家中教导琴棋书画，其中尤以音律最有天分，进入教坊，悟性也是罪女中的第一人，王姨气她不成材，因为她不愿花心思在取悦客人，不肯在才艺上精进与其他花魁互别苗头，并非欠缺资质。
秋香这一看扁，激起她沉寂许多的好胜心，发配教坊的全是罪人之后，教席妈妈不会手下留情，稍有偷懒便得挨上一顿打，饿个几顿饭，能熬过来的人，必然有厚实的底子。
「姐姐真要从头学起？可是少爷说……」
秋香愿意倾囊相授，只是这与唐寅的交代有违。
「妹妹放宽心，唐公子那我自会去说，嫌懒、嫌笨，就没听说过嫌勤奋肯学的呢？」
袁绒蓉灿笑地说，手上的水仙刺绣绢子扭成了一条麻花。
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第十七章 唐突了佳人（求支持、收藏、推荐。）
严格来说，唐寅并非刻意爽约。
凡事讲究先来后到，与袁绒蓉有约在先，庄启德的帖子在后，唐寅递了一张回帖到庄家，希望能延后一日，岂料他还找了郭、孙两位县尊同席，错过邀约那日，他们便要返回各自的县衙筹募运到汴京的军粮，郭县尊更是亲自上门接唐寅同去赴约，迫于无奈，临时改由秋香上阵。
为了鼓励，不给秋香太大的压力，唐寅用了一套说词，表明对袁绒蓉要求不高，有个五、六分火候即可，秋香会如实跟袁绒蓉说，意外激起她的斗志，是他始料未及。
学习是件苦差事，想要事倍功半，有心、肯努力两者缺一不可，既然袁绒蓉赌一口气要证明自己的能耐，唐寅决定让这个美丽的误会继续下去。
一年前将几本着名的京剧剧本写成小说形式，打算陆续推出，等故事散播开来，广为人知后，开始组一支戏班，在大翎朝开锣公演。
玉堂春是他预备打响的第一炮，苏三的角色吃重，是整出戏成功与否的关键，与其费心培养一个小旦，直接锁定当红，通音律，歌艺佳的青楼女子，诠释歌妓身份的苏三，更来得便利又快。
袁绒蓉完全符合这个条件，促使唐寅加快推动京剧，提早在大翎朝问世的进程。
他的母亲年轻时是被寄予厚望的梨园新星，后来认识他的父亲，为了爱情，毅然而然离开京剧界，母亲难以忘怀最爱的戏曲，从小教他唱戏，又经常带他回戏班探望师傅和老朋友，后台便成了他的游乐场，遗传了母亲的艺术细胞，他喜欢上渐渐被人遗忘的京剧，经年累月下来，理论、实务全被他学齐、学透，来到戏剧发展仍处于启蒙阶段的大翎朝，正是他大展手脚的好时机。
京剧全盛时期观众疯狂的程度，远超过现代的电影，倾家荡产捧一个角儿，大家闺秀为了喜爱的名伶，茶不思饭不想，积郁而亡的事时有所闻，经营好一个戏班，就像是开一家作品卖座的电影公司，金银财宝滚滚而来。
袁绒蓉是唐寅的实验品，一旦有了成功经验，便可以进行大量复制，招募适合的人选进行培训，他不可能事事亲力亲为，能有像秋香这样的种子教官分担工作最好，因此当秋香兴致勃勃地说起，教导唱戏袁绒蓉的细节时，除了明显的疏漏之处，他决定不插手干涉，就让她们去碰撞磨合，看看会有什么结果，好作为日后修正调整之用。
再见到袁绒蓉是赴庄启德宴席的两天后，唐寅在院子练完一套健身操，蹲完半个时辰马步，刺足一千下铁枪，浑身臭汗，等不到秋香递来毛巾和凉水，听见厅里传出吊嗓子的声音，寻声而去，看见袁绒蓉站立在厅口，双手按在小腹上，按照秋香指导，冲着外头清唱：「过往的君子听我言……」
两人四目相交，袁绒蓉臊得脸通红，小嘴半开，急忙低下头。
角度的关系，秋香没看见唐寅，正纳闷袁绒蓉为何中途停下，走近一看，唐寅****着上半身站在厅外。
「我正在教课呢，少爷要卖肉去别的地方卖。」
用词是唐寅教秋香的，他自食恶果。
经秋香这么一说，唐寅才意识到自己衣不附体，在桃花坞随便惯了，来到江宁一时没改过来，下人们又不敢多说，不小心唐突了佳人。
但他是豪爽，不受世俗礼法拘束的唐伯虎，岂�