更显出有几分我见犹怜的味道。
周元笙可不曾用什么屏风做隔断，便将面前之人看得一清二楚。见她生就一副柔婉乖顺的眉眼，登时便想起了段夫人的样貌，心里已起了一阵厌烦，半日按下不快，冷冷问道，“我来了已有半月，因你病着未曾来见过我。是以今日叫你来，倘若病已好了，就仍是去书房伺候王爷。倘若还未好，就出去养阵子，等大好了再进来不迟――只为你是跟王爷的人，等闲疏忽不得。”
玉眉低头听着，先时不敢抬眼，听闻要将她撵出去住，才慌忙抬首道，“禀王妃，奴婢确已好了，只是吃几服药调理身子。王妃问起，奴婢明日便仍旧回书房服侍。早前因病耽搁了月余，不曾和王妃磕头见礼，还请王妃责罚，奴婢甘心领受。”
周元笙听得分明，她微微颤抖的声音里有掩饰不住的慌乱和惊怕，她是在怕自己借故撵了她出去。周元笙索性直言发问，“听说早前你是在上房伺候的，近身服侍了王爷一阵，怎么后来又调去了外书房？”
玉眉神色一慌，那段过往是她最怕回忆，又忍不住回忆的――至今她都不知道那温柔的甜蜜因何从天而降，又因何一夕之间荡然无存。眼下见主母问话，不得不答，迟疑良久，才惶恐的低声道，“是，想是因为奴婢伺候不周，不得王爷的意，才将奴婢调去书房。”
这话说得暧昧不明，个中意思两可，周元笙如何听不出来，忽然一阵恶意涌起，学着李锡琮无赖的样子，轻轻抬起玉眉的脸，笑问道，“哦？你倒是说说，是怎么个不周法？又是怎么个伺候法？”
玉眉被她的举动问话吓得浑身乱抖，双目闪着盈盈泪光，半晌便如掉了线的珠子一般滚落下来，颤声道，“奴婢不曾做过什么，王爷待奴婢也不过和常人无异，奴婢不敢欺瞒王妃，王妃明鉴。”她说完便想叩头下去，无奈周元笙捏着她的下巴，令她动弹不得，只好眼望地下，一动也不敢乱动。
周元笙并非真心想要欺辱眼前这个惨白瘦弱的女孩，此刻也有些不落忍，略一思量，只觉得此事之过并不在这个羸弱女子身上。凝眉一刻，便即松开手，淡淡道，“我知道了，你去罢，且不忙当差，好好将养身子是正经。”
玉眉这一会功夫，已唬得容失色，跌跌撞撞地磕了一个头，才扶着地下站起身来，步履踉跄地退了出去。
周元笙越想越觉无趣，李锡琮早前说过的真真假假的话，如今看来并没有一句可信。她早该想到，他惯会揣度人心，又惯会算计她的心思。况且他们之间本就没有多少真情，也没有多少值得互相信赖的根基。
待李锡琮回府，方在书房更衣，喝了几口热茶，便见内臣打起帘子，周元笙一张俏脸如挂上了九秋寒霜，缓缓走了进来。
李锡琮度其面色，先笑问道，“怎么寻到这里来了，有事跟我说？”周元笙在他侧首处坐了，环顾四下，道，“这里有什么特别，不方便叫我来？”李锡琮无心和她打这样机锋，一笑道，“王妃尽管随意，你是这府里主人，没有你到不得的去处。”
周元笙笑得一笑，看见他手边放着一只锦盒，联想起去岁之事，蓦地心头一软，问道，“这是你为娘娘预备的？”
她忽然柔声起来，李锡琮笑着摇首，端详她一阵，道，“呈给母亲的东西还待挑拣，也是我经年的习惯了。举凡我生日，便给母亲孝敬些心意。毕竟为着生养我，她吃了不少苦，做儿子的不能常伴膝下，也唯有借这点俗物聊表寸心。”
说着啪地一声打开那锦盒，露出一枚枚灿黄的金叶子，一笑道，“这是你弟弟命人送来的。他有心了，不光还了我人情，也算收下了那道人情。我正要跟你说，他生母不是身子不好，回头预备些药材，我命人送去给他就是。他如今俸禄有限，只怕并不比从前宽裕，能帮一分是一分罢。”
周元笙点了点头，轻笑道，“难为你对他的事倒上心。果真觉得他可怜，还是觉得他尚且有些用处？左右没人，不妨对我实说了。”
李锡琮摆了摆手，望着她，道，“你也别把人想得太功利。我帮他之时，他尚且还是白身，我也并不会掐算，岂知他后来会去哪处供职。不过是那时节听了他的事，忽然想到了从前，我自己小时候。”略顿了顿，笑意有些涩然道，“以前在宫里，好长一段时间，我连郡王衔都不曾领，皇子俸禄有限，又没有外家可倚仗。逢年过节，打点宫人，支应用度，也曾捉襟见肘过。可惜那会我并不知天底下还有当铺这种地方，不然倒是可以发上一笔财，或可解燃眉之急。”
周元笙笑道，“就是知道了，你能把宫里什么物事，偷偷倒腾出来当了不成？”李锡琮朗然一笑，道，“什么物事有大活人值钱，我是说把自己当了，兴许还能给母亲赚上一笔不菲的银钱。”
周元笙见他又没正行起来，也懒得和他调侃，想起来寻他的目的，冷下笑脸道，“这么说，你是纯粹物伤其类，同情莘哥儿？”
李锡琮缓缓点头，淡淡一笑道，“该说感同身受，何况人皆有恻隐之心，我亦然也。”
周元笙挑了挑眉，目视他良久，忽然问道，“那么你的恻隐之心，何时能对玉眉也发上一发？”
这话方出，李锡琮已蹙起眉来，转头看向周元笙。他面上带着一缕不解，不解中尚透着三分茫然。令周元笙倏然一顾，只觉得心内发沉，若不是他装的太好，便是他已然不记得玉眉这个人。
这般健忘，这般凉薄，果然不是可托终身的良人之选！（ ）
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第50章 关山重重
李锡琮凝眉片刻，便已敛了面上笑容，问道，“此话怎讲？”周元笙满心不屑，却也揣着一分狐疑道，“你已有些时日未曾她了罢，也不关心她如今病势可有好转？”
李锡琮展了展眉，轻声笑道，“内宅使女，不是该王妃去关心么？既有你掌家，何用我操心这些事。”
周元笙见他避重就轻，干脆了当道，“她不是早前你身边的得意之人？又或者该说，她是早前你身边唯一的女人？”
李锡琮面无表情，听罢其言，仍是面色如水，须臾缓缓起身，踱至窗下，负手而立。周元笙瞧不见他的脸，只听到他声音并无波澜，“不是，她与我没有半点干系。”
周元笙不满他这般冷淡态度，也未及多想，便道，“旁人可不是这么说的，我已问过，大略也知道一些。我之前对你讲过，你爱喜欢哪个女人，就喜欢哪个女人，我不干涉，只是不该瞒着，须得叫我知晓。”
李锡琮沉默良久，仍不发话。房内气氛甚为尴尬，周元笙难耐心中焦躁，腾地坐起身来，只想冲过去将他的脸扳过来，直视其双目。半晌，不免语气咄咄道，“你是不是在想，如何撇清，如何……”
话犹未完，李锡琮已霍然转身，她终于看清他脸上的神色，带着至为清冷的平静，不愠不怒，却足以拒人千里。
她心下登时一凉，却听他沉着嗓子，一字一顿问道，“你相信所有人，就只是不信我？”
周元笙被问得一滞，缓过神来已忘记他方才亲口否认过，只一径摇头道，“我不知道你哪句话是真，哪句话是假。我，我是个女子，宁愿信女子所言，你们男人的话有时便叫人信不得！何况你贵为宗室，更不该不存体恤之心，毁人清誉。”
那对漆黑眼眸中掠过黯然的轻蔑笑意，李锡琮的唇角微不可察的抽搐了一下，冷冷道，“你究竟是在为女子抱不平，还是在质疑我说的话，还是，”话突然停在这里，许久过去也未再有下文。那黯然且轻蔑的笑却渐渐浮上眉梢眼角，他猝然转过头去，那未完的言语便彻底没了声息。
周元笙望见他两道墨黑的剑眉拧在一处，绷紧的颌骨处忽然微微突起一块，她知道他是在咬着牙，他在生气。可究竟什么话令他如此犯难也绝不愿诉诸于口，她不懂，也不想在此刻弄懂。
“我身为女子，自然对女人一生遭际感同身受，亦怀恻隐之心。”她深深吸气，昂首道，“我说过，你爱喜欢哪个，随你，不必遮遮掩掩，更不必始乱终弃。”
此话既出，李锡琮猝然转过脸来，默默看了她一眼，忽然走去门边，砰地一声推开房门。那动静极响，吓得廊下侍立的内臣一哆嗦，慌忙垂首跑至他跟前，便听他沉声吩咐道，“告诉梁谦，叫他收拾一处干净院落，让玉眉住过去，即日起她的月钱用度皆按姨娘份例。”
那内臣乍闻此言，惊愕非常，不禁抬眼偷偷望向房内的宁王正妃，尚自揣摩这话是斗气还是认真，只听李锡琮冷冷喝道，“快去。”
内臣身子一颤，连忙欠身应是，一溜小跑地赶着去传话。李锡琮目光阴郁地扫过廊下，见一众人个个屏着气息不敢稍作响动，也不再理会，回身重重将房门一掼。仍是背手立在窗下，不言不语。
周元笙见他突然发作一番，不禁气血上涌，可他钧旨已下，自己再无法追回。眼望着他的背影，只觉得异常孤绝，原来竟是这样一个独夫！
良久无话，周元笙好容易平复气息，想要将此处气氛略做缓和，忽听他淡淡说道，“我还有事，王妃请便罢。”她脸上倏然涌上一阵*之感，像是被人劈面攉了一掌，心内却是一阵寒凉，似结了严霜，冷得五脏六腑都抽作一团。
周元笙愤而转身，不再看李锡琮一眼，快步走过他身畔。阖上房门，廊下众人似又微微一凛，她佯装不察，端着仪态万方的架子向前行去，方至院门处，便听见哐啷一声，直震得耳畔铮铮作响，脚下的地面也好似跟着颤了一颤。她步子凝滞，不由猜测起那是书案上的描金笔架，还是青瓷笔舔，无论是什么，总归难逃粉身碎骨的劫数。
这一砸，也不知道砸出多少新仇旧恨，亦不知要多久才能平复的完――原来他的脾气是真的坏。她涩然发笑，幸而他不曾当着她的面作色，仅凭这一点，她便该觉得庆幸了。
如周元笙所料，李锡琮的钧旨附上发泄，足以令他二人的关系再度僵持不下。她此前已见识过他冷落人的耐性和功夫，却不想他此番并不按上回做派行事。每日如常的回到上房，当着人前和她规矩说话，浅笑闲谈，面上自不带出一点赌气的模样。唯有她心里明白，他们目下的关系真可谓四字便能涵盖，是为相敬如宾。
于是李锡琮的生辰和这一年的秋季，便在这样淡漠的疏远中过去了，展眼至冬日，随着无边落木萧萧而下的，还有禁宫中传来的，命宁王夫妇就藩燕地的一道圣谕。
其后数日，周元笙一面指挥王府中人清点收拾行装，一面留心观察李锡琮的容止，渐渐发觉他虽掩饰得极好，却仍会在无人处间或流露一丝怅惘，也不知那是因去国而感伤，还是因牵念如嫔而动情。但因着偶然的一记蹙眉，倒也令她心内生出几分柔软，顺带将早前那点怨怒慢慢抵消。
临行前一日，李锡琮携周元笙进宫向帝后辞行，随后便请旨前去仪凤阁。方一进殿，如嫔已至榻上坐起，一双秀目紧紧盯着即将远行的儿子，殷殷目光中包涵千言万语，缓缓凝成一汪清泪，于眼眶中徘徊打转，却始终强忍着不肯落下。
李锡琮亦不免强颜欢笑，无论如嫔叮嘱什么，皆极尽温柔的应答，任她攥着自己的手摩挲良久，任她将自己视为幼童一般爱怜抚摸。虽则这场景已在脑中浮现过许多遍，亦知道这一天避无可避，仍不免心内黯然惨伤。皆因彼此都清楚，这一去，也许就是永生永世，也许就是天人永隔。
迁延了大半日的光景，直到宫人前来催促，宫门即将下钥，李锡琮才不得不轻轻抽出双手，站起身来。未及如嫔开言，已提衣双膝跪倒，重重叩首下去。周元笙亦随之行礼，待礼成抬首之时，见如嫔已是泪流满面，一伸手将李锡琮搂入怀中。
周元笙下意识地看向李锡琮，他埋首母亲双臂中，便只望得见他的背脊似在轻轻颤抖，也不过须臾的功夫，那颤抖便也住了。宫人再度前来相请之时，李锡琮方跪直了身子，低低地唤了一声，娘，复又柔声安抚了数句。周元笙犹是亦可看得一清二楚，他并不曾哭过，至少面上不曾沾染过一点湿润的水气。
也许是因为有她在场，也许是因为他不愿令如嫔伤怀，也许是他性情使然。周元笙一时不能细辨究竟原因为何，便跟着他亦步亦趋，再度郑重辞别，才双双步出了仪凤阁。
他一言不发的走着，她一言不发的紧随其畔。有些想出言抚慰，却不知他是否需要。她默然地想到自己，倘或觉得悲伤之时，宁愿远离旁人，安静独处。即便有泪，也该是静默一人独自流淌。
念及此，她忽然有些理解了身旁之人。他们的欢喜悲伤不尽相同，却都只合于无人处盛放凋零，因为这世间并没有人愿意倾心聆听，也没有人值得他们倾心相诉。
翌日一早，已到启程吉时，周元笙轻装简服，正预备与李锡琮各自登车，却见内臣上前禀道，太子妃殿下前来送行。
二人相顾对视，赶忙迎上前去。只见周仲莹只带了随身侍女，自车中下来快行数步，一把扶住待要行礼的周元笙，轻声道，“姐姐不可，我今日是来相送，姐姐若还与我行礼，便是和我生分了。”
说着，又与李锡琮相互见礼。姐妹二人携手相谈数语，周仲莹便含笑对李锡琮，道，“我还是依姐姐这头的规矩，唤一声姐夫。姐姐如今可就交给姐夫了，还请姐夫务必诚心相待，悉心照拂。若日后有需要之处，姐夫不便与旁人言说的，亦可对我直言相告。他日进宫，我会常去仪凤阁中看望如嫔娘娘，亦会将娘娘近况修书告知姐姐姐夫。还望姐夫勿以为念，珍重万千。”
李锡琮颔首欠身以应，“多谢太子妃殿下关怀，臣谨记殿下之言。”
周仲莹微笑道，“姐夫还是和我客气。”笑罢，便也不再多言，转向周元笙，切切叮咛了日后书信往来之事，方含泪道，“送君千里，终须一别。长路漫漫，关山重重，姐姐与姐夫一路平安顺遂。”
周元笙感念其情真意切，不忍令其相送，仍是请她先行上车离去。牵绊良久，终在一片薄雾中，望着其车马渐行渐远。伫立当下，不禁微微叹了一叹。转过头来，忽然对上李锡琮颇有深意的目光，便是一愣，道，“你又想说什么？”
李锡琮的双眼却只盯着她瞧，半晌笑了笑，道，“她比你温良贤淑得多。”说完这一句，却也不去看周元笙的反应，径自登车去了。
周元笙亦甩袖不做理会，坐在车中一隅，抱着手炉怔怔发呆。也不知行了多久，撩开帷帘观周遭景物，便知已近城郊。正自望着萧索冬景，车子忽然停了下来。她看向随侍内臣，问道，“为何不走了？”那内臣探视前头，回道，“是王爷叫停下，因出了城，王爷这会大约是想跑马，并吩咐不必等他，他自在前方等着咱们就是。”
周元笙听着已皱了几番眉头，暗道李锡琮不知又闹什么花样。但听得一声马嘶长鸣，知道他到底上马去了，才转念想起，他此刻心里一定不痛快，想是要借机舒缓闷气，也算情有可原，便由他去了。
过了好一会，隐约听见李锡琮返来的声音，她知道他无碍，也就放下心来。须臾车子轻轻一晃，却又停了下来。这回没等她开言询问，一股寒气便扑面袭来�