史，也不算是外客，此人和薛峥是同年，同进士出身，今年不过才二十。”因又笑道，“你素来不惧见人，何用回避。”
周元笙笑了笑，摇头道，“我一个内宅妇人，见外男做什么。回头传将出去，自然有人编排你的好话！我先回去了。”见李锡琮微微颔首，方移步走向门旁。
才要迈步出去，忽又想到什么，借着推门扭身的功夫，偏过头冲他一笑，缓缓道，“等你处理完前头的事，再过来寻我罢，我等着你一道用午饭。”见李锡琮应以淡笑，才转身步出了书房。
周元笙走出前院，便看见回廊处，梁谦正引着一个年轻男子缓步行来。隔着不近不远的距离，她也看不清那人的面目，只觉得身量颇为清瘦，衣着也甚是简朴。她略一凝目，便即转过头来不再回顾，自朝着内院的方向去了。
偏巧这日天气极好，园中的芙蕖倒有一多半盛放开来，一时间满园密叶罗青烟，更有幽幽暗香随风浮动。周元笙看得兴致忽至，命人将藤椅、几案、纨扇、拂尘等物摆在水边柳荫下，自取了一本《文选》，随意翻看。
“姑娘，这是今年新下的小龙团。”彩鸳于私下无人处，仍是习惯以旧日称呼唤她，因捧了茶放在小几案上，轻声问道，“听说咱们府里来了位新长史？”
周元笙嗯了一声，“往后可有人管着你们了，怨不得府里人都留意这个。”彩鸳笑道，“我倒不为有没有人管，反正他管不着我。只是听外头伺候的小丫头们闲聊，说起来，那位新长史是个模样极俊的年轻人。”
周元笙斜睨了她一眼，随意点了点头。彩鸳便接着道，“只是她们也没见过什么世面，依我说，能有多俊？还能赶上从前二爷的模样不成？”话才说完，又自悔失言，忙又捂住嘴，半晌没敢多言。
周元笙素来是个心大的，从不在意这些，只是看她一副紧张的样子，忍不住打趣道，“你也不过就见过一个薛峥，整日挂在嘴边。也不瞧瞧如今是在谁的府里，不夸男主人也就罢了，还敢提旁人来比较，可见是真不拿你主子当回事了。”
彩鸳想了想，点头笑道，“倒也不是这话。王爷自有王爷的好，只是王爷是越看越耐看，不似从前薛二爷，那是任谁见了都禁不住要赞叹一声的美男子。”
周元笙抿嘴笑道，“耐看？是越看越发冷罢？”彩鸳听了一径摇头，颇认真地道，“我倒觉得王爷是越看越暖，乍看之下是冷硬了些，可若真接触下来，才知道他心里还是知道疼人，知道关心人的。就说他一个爷儿们家，年纪轻轻在外头带兵打仗，单靠谋算手段便能叫那么些个年纪比自己大的人听命？必定是做人做事有能令人敬服的地方。他们男人家管那个叫义气，用在女人身上就是疼惜。会疼人的男人，可不就叫人心里头觉着暖！”
一番话虽拉拉杂杂，也像是有些歪理。周元笙听得发笑，也懒得和她争辩。两人如是闲扯一阵，方停了话头，仍旧命小丫头上前，手执拂尘驱赶水边蚊虫。
待日上中天，池中暑气渐生，周元笙合上书预备回房更衣。将将起身，却见梁谦正带着方才那清瘦男子穿过园。眼见双方已是避之不及，梁谦便携着那男子迎上来问安。
直到近前，她才看清那男子面貌。只因他的面色过于苍白，连唇色也淡得好似随时会化去一般，是以远处便看不真切。观其容貌倒是极为清秀，若不是一身上下皆带着些病态的瘦弱，亦可算是一个俊逸标致的少年。就只是看不见他的眼睛，皆因此人一路行来，竟是低垂着双目，半点也不曾有抬起的意思。
行至面前，那清秀之人仍是不敢抬眼，躬身行礼，几乎一揖到地，“臣宋蕴山拜见宁王妃，王妃万福金安。”
周元笙含笑道，“宋长史免礼。”见他直起身子，却仍是垂目望地，不觉一阵好笑，闲闲寒暄道，“宋长史籍贯何处？来到燕地可还适应？”
宋蕴山欠身道，“臣祖籍昆山，自幼在扬州长大。此番初次来到燕地，并无不惯，多谢王妃关怀垂询。”
他语音清澈柔缓，虽望不见其双眸，却令人有如沐清风之感。周元笙一笑道，“原来宋长史的家乡，离我的家乡不过驱车一日之遥，在此地相逢，亦可算是他乡遇故知。”顿了顿，复赞道，“我曾有幸随家人上过扬州，当真是红尘中第一等富贵风流所在。要长史抛舍那等繁华，来这苦寒化外之地，真是难为了。”
她说话间，早已注意到宋蕴山其人头戴幞头，身着半新不旧的一件蓝衫，端看装扮已感觉到有些清寒，是以提到扬州繁华时，特意盯着他着紧地看了看，却见他仍是低着头，半晌并不曾答话，只是垂下的袖口微微的晃了一晃。
周元笙不解此人是不善言辞，还是木讷羞涩，只是想起李锡琮那样一个锋锐尖刻、凌厉硬朗之人，偏生被指派了这样一个拘谨少年，也不知日后该怎生相处。一面想着，一面已暗暗使眼色给梁谦，示意他将人带下，省去这般无言的尴尬。
梁谦收到暗示，忙笑着道，“臣奉命引宋长史略微熟悉一下府中格局，如今给王妃请过安，也好再去别处，臣等这就告退了。”
周元笙点头道，“宋长史辛苦，梁总管好生照看着，若有什么需要，随时来回我就是。”
王府长史的俸禄自有朝廷给付，周元笙不过随口尽一句地主之谊的客套话，却不想到了这会，那宋蕴山忽然间抬起了头，目光澄澈的在她脸上一转。刹那间竟是呆在了原地，其后一张素白的脸腾地红起一道，因肤色过白，愈发显出红的突兀，便像是劈面被人攉了两掌一般。
周元笙微微有些诧异，亦有些被冒犯之感。那宋蕴山想必也自觉到了，慌忙垂下头去，半日声音发颤，深深揖道，“臣失仪，请王妃降罪。”
周元笙略踱了两步，侧过身子，便可看见他垂着的睫毛正自抖个不停，想来是吓得不轻，便以团扇掩口，一笑道，“长史不必紧张，想来是我生得太过唬人，是以将长史惊吓住了。只是今日一见，还望长史能记住我的样貌，来日若碰上了，可别再被吓着才好。”
宋蕴山如何听不出她的调侃和解围之意，心口微微一松，稳住了声气道，“王妃说笑了，臣实在惭愧。不敢欺瞒，臣适才失态，实是因数月前，曾在翰林院有幸窥见太子妃殿下玉容。听闻王妃是殿下长姐，却不曾想到王妃与殿下生得并不相似，一时心下好奇，才引发失礼之举。幸得王妃见谅，臣惶恐之余，感激不尽。”
这番话倒是说得一气呵成，且无论真假，足可以抵过方才难堪，何况更有他言语间自然流露的诚惶诚恐。周元笙觉得此人颇有些呆气，不免暗自发笑，又听他提及太子妃，便随口问道，“长史从前在翰林院任职？何以有机会见过太子妃？”
宋蕴山欠身道，“臣早前曾在翰林院任检讨，因经筵之故得见太子殿下，其后机缘巧合得以窥见前来等候殿下的太子妃娘娘。”
周元笙闻言，已隐约猜到彼时情形，看来太子对周仲莹果真情谊甚笃，竟是一时一刻也离不开。而眼前之人，当日只是个从七品的检讨，筵讲之时也不过远远侍立在外围，一个走神间瞥见外头掀帘探看的东宫妃也确属机缘巧合。
她无意再去探问，笑着道了句原来如此。索性也不等梁谦再行告退，含笑点了点头，便即迈步先行离开。
然而一路之上，脑海中却不断蹦出周仲莹秀丽绝伦的脸庞。屈指一算，彼此分开竟已有大半年的光景，虽说平日偶有书信往来，也不过止于寻常问候之语、家中境况等事。初为人妇那些或欢喜或忐忑的心境，却并无一点涉及。
想到此处，不禁微微一叹，她和这个妹妹的缘分终究是浅了些。所幸知悉她得太子爱重，也能令自己稍感宽慰――她是真心盼着周仲莹能有美满的姻缘。只是转念间联想起李锡琮的坦诚之言，心中又倏忽掠过一层阴霾。（ ）
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第61章 鹣鲽情深
就在周元笙惦念胞妹之时，远在千里之外的太子妃周仲莹正着了一袭翠色十二破留仙长裙，亭亭如春竹般，站在碧纱窗畔逗弄着一只黄绿相交的鹩哥。
她语音清脆如昆山碎玉，极有耐心地教着鸟儿吟唱诗歌。那鹩哥本已算口齿伶俐，翻来覆去学了半日，也只学会一句，“兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。”不过这一句罢了，业已叫她拍掌赞道，“你真是聪明，这么难的诗都能学会，不枉太子特特的寻了你来。”
一时间殿中众人都笑了起来，端本宫的宫女慧锦一面替她给那鹩哥喂食，一面笑道，“这小东西旁的没学会，就单单学会了怀佳人，且还是对着娘娘，可见真真是个知人意的。若是对着奴婢等人，它可连这一句都不肯学呢。”
周仲莹浅浅一笑，方要答话，却听身后一个温雅和悦的声音诵道，“若是孤来教它，便教那句，有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。”
话音既落，太子李锡珩已步入殿中。众人忙屈身行礼，周仲莹亦回转身子，正欲微微蹲身却已被李锡珩一把扶住，她低眉一笑，问道，“殿下怎么这么早就回来了？今日的筵讲结束得倒快。”
李锡珩挽了她的手，朝内殿行去，一壁应道，“今日礼部侍郎讲说易经，我听得昏昏欲睡，便推说头疼提早散了。”因见宫人在身后徐徐跟着，便转到她耳边轻声道，“有这功夫，不如回来陪你，咱们把昨日没画完的画，一道画了才好。”
周仲莹闻言，略作嗔色地看了他一眼，到底不忍出言怨怪。进了内殿，见宫人上前为李锡珩除去冠带，换上一身燕居的玉色褙子，便亲自为他浣了巾帕，净面净手。待收拾妥当，宫人纷纷退下，才笑道，“殿下如今也学会偷懒了，仔细让皇上皇后知道，要罚殿下呢。”
李锡珩握了她的手，满不在乎地一笑道，“皇上镇日忙完政事，便忙着在乾清宫里和明真切磋延年益寿的法门，忙完这个又要忙着和丽贵人一道修炼延年益寿之术，再没有功夫理会我这个太子。”
周仲莹见他脸上流露出不屑之色，连忙摇首道，“你也轻声些，小心让人听了去。哪有儿子这么编排父亲的。”说着不由一叹，“皇上这样下去终究不是事，我知殿下做为臣子，已算尽了该尽之力，可到底圣躬要紧，若万一……岂不是天大的罪过。”
李锡珩淡淡一笑，牵着她在床边坐了，见她眼中尽是真诚的忧虑，便轻轻抚着她的头，道，“不必忧心，皇上心里有数，何况我已苦劝过，臣工们亦苦劝过，结果为何，你也看见了。再多说也是无益，徒惹皇上厌弃而已。我这个做儿子的，自问无愧于心，也便由他去罢。”半晌，又柔声道，“我知道你的心意，只是这些事，外头朝臣，连上母亲并你夫君在内皆是毫无办法，你也就不必介怀。这些事，本来也不该你是操心的。”
周仲莹知他一向不愿自己过问前朝政事，倒不是存了防备之心，而是真心不愿意自己卷入过多已至暗生忧虑，她自是承情，便点头道，“我明白的，也不过提醒殿下多关怀皇上些。”忽然想起一事，欲起身道，“才刚詹事府送来千秋节的贺表，因说今年是殿下大婚后第一个生辰，原该与往年不同，便要会同礼部一并商议庆贺事宜，先请殿下过目之后，再呈报御前。我拿来给殿下瞧瞧？”
李锡珩笑着摆首，又将她按下，道，“不急，这些事过后再议不迟。我方才说了，皇上眼下哪有心思理会我的事，他们这些人怕是会错了圣意还不自知。”想到此处，愈发觉得无趣，望了身侧佳人，只见她巧笑倩兮，美目盼兮，索性将繁杂事体一应抛诸脑后，只专注握紧她的纤手，含笑道，“好容易咱们说会子话，别叫那些无谓的事打搅了去。”
周仲莹被他盯得面上微露粉晕，一低头间更是娇羞无限，只听他低声笑道，“不是说了，不叫你唤我殿下，还一口一个的，可多无趣。还是依着从前的规矩，叫我表哥罢。”
此刻殿中只有他二人，周仲莹也无所顾忌，笑着颔首，口中却道，“回头叫皇后娘娘听见了，又说我不够端方，没有太子妃该有的仪度，就只想跟在你身后做个万事不愁的小表妹。”见李锡珩不接这话，眼中却凝结了少许清冷之色，忙又转口道，“娘娘一番苦心，我也是明白的，她总盼着我能规劝你多些，辅助你多些。这原本是身为储妃该尽之责。我总归是做得不够，来日再和娘娘多学习讨教才是。”
李锡珩不以为然地笑了笑，随即微微叹道，“母后是为你我好，只是心思与我并不同。你是我心爱之人，也是我唯一的妻子，我疼惜爱重还来不及，又何必将那些自己不喜之事，再转嫁到你身上。阿莹，我不要你做那劳什子的一代贤后，只要你安心做一个无愁无忧的皇后，为我生一个集中了咱们所有优点的太子，来日再一起好好教导他。有我在一日，我便不会叫你受一点委屈，不会叫你为了博那些贤名压抑本心。你信我的，对不对？”
他语气和悦中透着坚定自信，令人不由自主想要相信，亦听得周仲莹心绪渐生波澜，当即怀着十足欣慰感激，颔首道，“你是我的夫君，是我今生唯一的爱人，我自然信你！”
李锡珩湛然一笑，只觉得面前秋水一般的眼眸中，闪烁着点点动人波光，清丽如画的眉目间满是温柔的欢喜，不禁心潮澎湃，伸手揽过她不盈一握的腰肢，双唇已吻上了她态生两靥之娇的面颊。
外间却忽有脚步声传来，周仲莹尚未沉迷太深，忙轻轻推开他。转瞬已有宫人入内，欠身道，“禀娘娘，徐选侍等诸娘子已至，目下在偏殿待召。请娘娘旨，是否即刻宣召众娘子入内。”
周仲莹尚未答话，李锡珩已蹙眉道，“她们来做什么？”转头看向周仲莹，却已放缓语气问着，“是你传她们过来的？”
周仲莹点头笑道，“我不知你今日筵讲结束得早，还道又要午后才能回来，便叫她们过来一道赏品茶，顺便一块用了午膳。赶巧儿你回来了，干脆大家一起热闹热闹，就当做是你赐宴好了。”
李锡珩先时还皱着眉，听了这话却已展颜笑道，“我说怎么好端端的，呼啦啦来这一群人，原来是你独个发闷闲着无聊。”笑罢，转首冲着那宫人言道，“孤不耐烦见那么多人，叫她们回去罢，改日再来给太子妃请安就是。”
周仲莹不料他这般反应，忙拉着他，缓缓摆首，着意劝道，“何苦来呢，大热天的白叫人跑一趟，既然来了，你就当做做面子功夫，和她们说说笑笑一阵也就完了。”望了一眼那宫人，不由压低声音道，“你都多少日子没见过她们了，也不体恤一下人家的心。”
李锡珩仰面直笑，看着她认真又执拗的小脸，忍不住屈指在她鼻子上轻轻一刮，低声道，“才说不必做贤后，却又这般大度。你光想着那些个人要照拂，就不怕我心里不痛快，没的倒把我往外推。今日我专程提早回来，是为和你一起，可没有那些个额外的恩典再许给旁人。”
说着已挥手命那宫人退去，那宫人本是端本宫中近身服侍的得意之人，见状忖度片刻，复又躬身道，“殿下容禀，娘娘此举一则是体恤众位娘子，二则也是为宽众娘子之心。连日来，各位娘子偏居己处，已是多有不满之言，只恐