李锡琮看了她一眼，莞尔道，“这话也只有你说，从前在宫里多少人都赞过我模样好。”
周元笙笑笑，轻嗤道，“可不是么，不然哪里来的玉面夜叉这个雅号？”笑过，又问道，“还等着你起名字呢，这会儿可有想起好的？”
李锡琮认真想了一刻，摇首道，“今日倦了想不出什么，改日再拟罢。倒是乳名，该由于母亲来取的。”
周元笙犹是笑道，“这个现成就有，不如索性延了我的字号，反正当日我也没用过的。一个隐字可好？”见他好似要说话，忙又道，“我知道他日后没那个隐的福分，不过是个寄望罢了。且这个字用在我身上原是个好彩头，你瞧我，注定今生已是隐不起来的。”
李锡琮没言声，神情愈发有些古怪，半晌望着她，摇头淡笑道，“这个字用不成的，那原是我的乳名。”
周元笙瞪大双目，诧异道，“是你的？怎么从没听你说过？你不是说自己并没有乳名，却原来和我的名字是一样的？”
李锡琮垂目一笑，有些涩然道，“是母亲给我起的，也可能是姨母起的，具体我已记不清了。我从前不想说，是因为我知道，自己终究会拂了她们的好意，做不到这个字的好寓意。”
这话倒是真的，两个白白用了这样名字的人，却到底无法隐遁于世，反倒是轰轰烈烈成就了一番改天换日的事业。所谓世事难料，也不过就是这个意思罢。
他不提还好，提起来便令周元笙想起了从前之事，还是她初次识得李锡琮时，于仪凤阁中听得如嫔梦中呓语，轻声唤着这个名字。当时她只以为那是先帝的名讳，岂料竟会是李锡琮的。那是多久以前的事了，彼时她还怀着一颗少女心，对未来有着无限憧憬向往，再料不到自己日后会和那样一个阴郁冷厉，言辞刻毒的男子搅在一起，会在某一刻开启了怦然心动，会在不知不觉间学会了如何爱一个人。
她想到此处，心里的爱怜之意更盛，不禁伸手温柔抚过他的面颊，低低道，“你该为娘娘上尊号，为她办丧仪，为她守制。”
李锡琮微微垂首，良久似有些压抑的轻叹了一声，点了点头。周元笙心下不忍，轻轻推着他道，“你快吃饭罢，赶了这些天的路一定没好好用过饭，人都瘦了，看着怪憔悴的。”
李锡琮数日不曾好好饮食，此时腹内虽空虚却没什么胃口，只胡乱用了几口粥，全做养胃罢了。才放下碗，便听院中响起一阵脚步声，继而传来一道奶声奶气的呼唤，“是爹爹回来了，我要看爹爹去。”
房门旋即被推开，一个小小孩童迈着步子跨了进来，正是李锡琮近一年不曾相见的长子李润梁，其身后还跟着他的母亲，一身素色衣裙的侧妃任云雁。
李润梁毫不拘束，先依规矩给周元笙请了安，又恭恭敬敬唤了一声爹爹，便朝李锡琮扑了过来。
见他一对笑眼清亮有神，眉目间已有十分像自己的模样。李锡琮亦含笑抱住他，道，“福哥儿好，可有想爹爹？”
李润梁笑着点头道，“每日都想，爹爹可算回来了，儿子还等着您给我讲三国志的故事呢。”说着轻轻摇着李锡琮的手，“今晚就讲，好不好？”
李锡琮不由笑了笑，摸着他的头，和悦道，“今日爹爹才回来，实在太累了，明日好不好？我答应你，一定讲给你听。”
李润梁眨眨眼，倒也没有太过失望，拖长音哦了一声，便转过话题问道，“爹爹瞧过弟弟了么？觉得他好不好看？”顿了顿，又补充道，“有没有我好看？”
李锡琮摆首笑道，“他还太小，看不出日后相貌。不过眼下他没有你好看。福哥儿喜不喜欢他？”
李润梁想了想，又回头看了看任云雁，便毫不犹豫的道，“喜欢，等他长大了就可以陪我玩了，可惜他长得好慢，好像总也长不大似的。”
童言烂漫，惹得房内之人皆笑了出来。半晌方听任云雁轻声道，“好了，你也给父亲请过安了，咱们这就回去罢？”
李润梁还有些不舍，依依回眸道，“那爹爹明日一定要给我讲故事，咱们说好了的。”
李锡琮含笑颔首，又见任云雁回身将孩子交予侍女，转身于房门处站定，心知她该是有话同自己说，便敛了些笑意，淡淡道，“守城一役，多谢你献策。”
他态度冷漠，语气平淡，任云雁却也不以为忤，目光清清冷冷，扫过他，也扫过周元笙，才慢慢开口道，“我不知道你这么快就会回来，不过现下也知道，你是为什么回来了。”转而看向周元笙，轻笑一声道，“我收回当日说的话，看来他是真的在意你。”
见周元笙别开目光，并不接话，任云雁再看向李锡琮，忽而微微欠身，行礼道，“妾身还未恭喜王爷，大功告成，不日便可君临天下。”
李锡琮看了看她，对这贺词置之漠然。便听她又道，“至于守城之时，那点子微末计策，妾身当日也和王妃明言过，不是为了这北平城，也不是为了王爷的事业，不过只是为了福哥儿的安危罢了。此刻王爷既然功成，妾身便有几句话想与王爷言说，亦想请王爷能够应允妾身所求。”
李锡琮沉默片刻，颔首道，“你说，我听着就是。”任云雁微微一哂，旋即笑道，“当着你们二人的面，我也不怕直言。今日之前，我尚且还存了一丝侥幸的念头，今日之后我已真真切切的明白，我在你心里原本就没有一星半点的位置。虽则你回来，不是为了看福哥儿，可好歹你仍愿意耐心待他，我也算得了少许安慰。”
她说到此处，停了片刻，将脸上一抹与艳色极不相称的愁绪掩去，换上了昂然的姿态，“再求你应允之前，我先说说我的承诺。来日我不管你愿不愿意栽培福哥儿，选择哪处封地予他。我都会悉心教导他，让他做一个安分守己，清静无为的臣子。我不指望他建功立业，更不指望他于朝堂上做他弟弟的贤臣良将，我只希望他今生都能够平安快意，做一个无能无为的人就好。”她定定望着李锡琮，其后又将目光落在周元笙身上，一字一顿道，“这是我的承诺，我的孩子，和他的子孙，世世代代都会克己守成，决计不会有非分之想，不会和他的弟弟相争。至此我便要你们二人一句承诺，保我的孩子，我唯一的孩子，能够一生平安。”
她原是这样通透明快的女子，因被爱意蒙昧的心智才会错付一生，如今说着掷地有声的话，未尝不是字字血泪，字字真诚。倘若人心不思变，那么她的祈求是应该得到允诺的。
李锡琮与周元笙对望一眼，沉沉思量一刻，终于郑重颔首道，“这是最好的结果，也是我希望看到的，我答应你。”
话已至此，任云雁含笑点头，敛衽拜了一拜，起身时目光缱绻的再望了李锡琮一道，便即垂下眼帘，不再犹豫的转身离去。
月华如水，夜色流觞。她走出房门，在廊下静静站立。回想起不久前归家时，无意间听到母亲与哥哥的对话，方才知晓自己认了二十年的母亲，与自己并无血缘关系，认真论起来还该算作是杀母的仇人；疼惜了自己二十年的兄长，也不过是将自己视为待价而沽的对象，为了他的前程事业，将自己置为一颗权衡的棋子。
所有的灰心丧意也不过是在一夕之间，直到她看到儿子的笑脸，听到他甜腻的撒娇言语，一颗心终是回暖过来。今生今世她只余下一个亲人，一份爱意。求不得的业已成为镜中花，水中月；抓得住的唯有一记承诺，现世安稳，哪怕以孤独寂寥为药引，也是她今生的宿命，她甘之如饴。
外间天色已渐晚，房内一时无话，周元笙见李锡琮仍是流连不去，到底催促起来，“明日还有不少事等着你做，还不快去歇着。我这会子也乏了，就不陪你了罢。”
李锡琮扶着她躺好，一笑道，“我千里迢迢回来，不是为了去书房睡觉的。你不必赶我，我就在地上歇了，也好陪着你。”
不等周元笙出声阻止，他已找出被褥铺在了床边地上，随即脱了衣裳，好整以暇的躺下，看样子倒好像睡在地上，原是件颇为惬意舒服的事。
周元笙又心疼又无奈，却也不舍得真走，只得柔声道，“委屈你一晚，明日依旧上床来罢。”
李锡琮见她不费心相劝，便坐起来笑道，“不必了，你产后辛苦，我就当让着你，教你占了一整张床也无妨。”
周元笙笑而不语，见他熄灭灯烛，半晌窗外月光流淌进来，黑暗中也能渐渐看清物事。心中虽恬静安然，却又想起许多要紧的话，还不曾问过他。想了想，方才开口道，“六郎，我早前忘记问你，你要如何处置，皇上皇后？”
李锡琮似翻了个身，半日声音有些发闷道，“阿笙，我从来没想过要杀五哥。”
周元笙一怔，心里不由暖了一暖，却见他忽然坐起，于黑暗中幽幽望着自己，缓缓道，“因为我知道，他若败了，是一定不会活着的。他是个至为纯粹的人，我也是慢慢地才明白到这点。”
周元笙适才觉得安稳的心，此刻又忽然为他的话提了起来，思量半晌，点头道，“我明白，他活着，于你于他皆是犯难的事。他倒不肯留给你机会……那么皇后呢？阿莹，是不是也不在了？”
悬在心头多日的阴影又再度侵袭上来，李锡琮沉默有时，方才将周仲莹之事和盘道出，说罢踌躇一阵，低声再道，“我不知道，她原来已有了身孕。我从前说过，她是个极好的女子。她是为五哥死的，自然也是为我逼迫死的，这笔账是该算在我头上。”
周元笙心下狠狠一疼，不禁联想起自己生产之时，脑中没来由想到的画面，她与周仲莹姐妹情缘自不算深，却不想会在最后的一瞬，有了这样微妙的感念，可惜一念过后，已是天人永隔。
她按着自己的心口，努力抚慰着此时此刻，那里深切的痛楚，深深吸气道，“她以死成全皇上，那么你会不会也成全她？六郎，我知道应该要永绝后患，可他已是死过一次的人了。我也只有一句话而已，弑兄不祥。”
沉沉暗夜，房内静得可以听到两人起伏的呼吸声，周元笙摩挲着伸出手去，半晌却寻不到他的手，心下便是一急，待要挣扎着坐起，忽然觉得手指一暖。他用力的握了握，方才缓缓松开。她听到他稳住气息，低声应道，“我会找到他，只要他肯安分的做一个普通人，我便保他一世安稳。”
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第97章 山美人
在禁中无主，朝堂无主，乃至于国家亦无主的形势持续近半月之后，北平宁王府中的主人望着几案上堆积如山的奏表，犹自可维持一副气定神闲的态度，倒把身边幕僚也好，同袍也罢，急得险些跳起脚来。
为避众人聒噪，且趁春日晴好，李锡琮自带了亲卫随从，与周元笙乘车前往位于北平西麓的玉泉山。其时，山间数道清泉流淌而下，幽幽古刹钟声萦绕林间。
远远望去，青山如黛，更有灼灼盛放的绚烂桃花点缀于山麓之间，柳丝清润鲜黄，花动一山春光。
李锡琮扶着周元笙下得车来，又将她斗篷上的风帽系紧，才拉着她的手，一道朝山间凉亭处行去。凉亭内中兜风，李锡琮便将身挡在周元笙前头，半晌略一回眸，见她的衣袂被风吹得飘然欲飞，其态势宛若惊鸿，凝视一刻，不禁微笑道，“阿笙，你现在的样子好似姑射仙人，说倾国倾城也并不为过。”
周元笙俯瞰脚下巍峨城池，放眼远眺，更有连绵起伏的山峦横亘碧空之下，只觉心目一阵畅快，亦笑着感慨道，“山川妩媚，山河娇艳，那才是真正的倾国倾城。四时皆有美景，岁岁皆一样动人。哪个美人能有这般风采？又有哪个美人能引得将军百战死，书生酬壮志？真正能让你们男人为之抛洒热血的，其实是这瑰丽如画的江山！”
李锡琮仰面一笑，颔首道，“是，阿笙，你非要说得这么明白，这么通透。”他转而看向她，含笑道，“此刻我也可算是，坐拥江山与美人了。”
他的笑容淡然中透出慵懒，其实并无想象中那般自得兴奋。周元笙扬了扬眉，方要接话，便见他伸臂揽上自己的肩头，其后一笑道，“我方才的话说得不对，是该这样说。我已有了一个，能和我并肩拥有这江山的美人，而不是站在我身后，像这江山一样被我拥有的美人。”
她的心终于砰然一动，不由靠在他坚实温暖的臂弯里，纵情笑道，“李锡琮，上天真的待我不薄，有生之年能遇见你，是我周元笙之幸。”
他的心亦随着这句话而跳动有声，于是便紧了紧手臂，将她彻底裹在自己怀中。
流云疏卷，山风鼓噪，世事起伏变迁。于亭间相拥而立的两个人而言，却已皆是过眼云烟。不过是因为那两颗心终于纠缠在了一处，它们跳动的音律终于落在了相同的韵脚之上。
过了许久，周元笙方从他怀中移开身子，颇有些遗憾的道，“可惜咱们就要离开这里了，不登高便不知北平的景致是这般好。我已许久没回过江南了，也不知还适不适应那里的风物气候。”
李锡琮微微蹙眉，想了想，忽然问道，“你不想回金陵，是不是？”
周元笙微微一笑，半垂着双眸，将眼中一抹不舍掩盖在长长睫毛之下，“我自小长在苏州，其后又和你生活在北平。认真论起来，我在金陵不过呆了一年光景，对那里确是没什么感情。可是那又有什么法子，你终究是要回去，我也一定会跟着你回去。”
李锡琮点了点头，道，“我的先祖、父亲都在那里，我的亲人、仇人也都在那里。说句实话，先不论天子该不该守国门，北地防务是否会空虚。单论情感，我也不愿再重返金陵。”
似乎认真想了一刻，他便握住她的手，诚挚发问道，“不如我们迁都北平，从此长居这里，好不好？”
周元笙先是讶然，随后目露惊喜之色，道，“这话当真？果然行得通么？”问过之后，已不觉细数起个中难处，“且不说水陆陆路该疏通的，只说北平城内现有的民宅，哪里够京师官员携眷前来？更紧要的，是连个现成的宫阙都没有，一时间哪里起的出一座似金陵禁中那般规制的殿宇？且不说你无处可居，便是连朝会大典皆无处可承载。”
她到底摇了摇头，轻叹道，“这事不过是想想罢了，京师的官员一定不会许你贸然迁都，一定会上疏百般规劝，我瞧还是算了罢。”
李锡琮耐心听她说完，便轻轻拍了拍她的肩，安抚的笑道，“北平目下不及金陵繁盛，但只要将官员商贾搬迁至此，很快也会成就一座大都城，届时自不用愁那些官老爷们去何处落脚。疏通漕运确不是一朝一夕之事，但人力所及也不会拖延太久。至于禁城，北平倒是现有元大都时遗留下的皇城，虽荒败经年，在此基础上翻新修筑也能省去不少事。”
说到此处，他忽然轻轻笑了出来，“阿笙，我并不想要一个彰显帝业的庞大宫阙，我的家眷日后定然不会多，无非是有数的那几个。我更加不想求多子多福，一来省却日后麻烦，二来也能少给朝廷和天下人增派负担。譬如日后的皇城，大可不必如金陵那般奢华。我说过的，若能打下这江山，是该还利于天下人，我应该兑现这个承诺。”
他此时眼中的光亮胜过以往任何时候，自然也胜过他提及江山美人之时。周元笙静静�
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