他此时眼中的光亮胜过以往任何时候，自然也胜过他提及江山美人之时。周元笙静静凝望，便渐渐明白过来，他业已在运筹帷幄他的家国天下，帝业福祚——那并非简单的坐拥国土财富，而该是国富兵强，国富民强。
她沉默须臾，对着他展颜，灿然一笑，随即将一记带着爱意，和少许敬意的吻落在他面颊之上，一面轻声道，“我知道了，我便陪你留在这里。”
一切如周元笙所料，一切亦如李锡琮所愿。国朝久居金陵的官绅士宦们起初对迁都一事大为不满，奈何李锡琮自有数量庞大的拥趸，这些心腹之人散落于朝堂之上，不久便在舆论上占据了主导，其后的形势不过是人群随波逐流，一见主君威仪如此，二见大势已定，也便纷纷不再赘言。
本着国不可一日无君，李锡琮经过几番推诿过后，终于在这一年仲春，于北平登基称帝，改北平为北京，改年号为崇祐，册立王妃周氏为皇后，侧妃任氏为贵妃，侍妾卓氏为玉嫔。
至崇祐元年仲秋时节，内宫几座殿宇方才将将赶建完成。为求事事与前朝不同，礼部上奏分别以乾清、坤宁为号命名帝后居所。于是周元笙的新居便成了坤宁宫，只是国朝太后大丧未过，李锡琮又坚持具孝服为母守制，是以这乔迁的新禧也便没有那么隆重。
乾清宫的暖阁中尚有着新鲜楠木的味道，周元笙随手看了看案上奏疏，对李锡琮道，“礼部选了西山为太后营建陵寝，待明春建好，便可迎太后梓宫归来。西山是处风水极好的所在，不如你我日后也去那里，和太后相邻为伴可好？”
李锡琮见她将自己想说的话，都抢先说了，便笑着颔首道，“好，那我便让他们着手去办。”他接着扯出一卷奏本，拿给她看，“都察院一干人等弹劾前首辅，也不过是当日檄文中的罪名，只道革其职务惩处过轻，难儆效尤，该当褫夺爵位，降为庶人。我先说给你听过，你心中有数就好。”
周元笙匆匆扫过，点了点头道，“这是可以想见的，你当日以他和薛峥为讨伐对象，誓言清君侧，如今岂能让罪魁逍遥。薛峥还在刑部羁押，父亲却能得自由之身，也算不得公平。”停了一刻，复问道，“你派去说服薛峥之人，怕是都无功而返了罢？”
李锡琮淡淡笑道，“态度总还是要做足，他薛峥要成全自己，我也要成全自己。两下里互不亏欠，来日才好在具案的奏疏之上，落下一个可字。”
周元笙不禁一笑，不吝直言道，“薛峥还是有些才气的，所以你心里多少还是会惋惜。”
李锡琮笑得一笑，摆手道，“我替他惋惜，只是为他高估了自己，做了不该做的决策。天下有才者不独他一个，独他一定有非死不可的理由。”
周元笙心中微微一恸，忙又转过话题，问道，“父亲日前已至京师，目下在何处落脚？或许我该去看看他，于私情他到底是我的父亲。”
李锡琮欣然点头道，“也好，我教人安排妥当，送你去周氏下榻处。过些日子没了爵位，仅靠着三郎的俸禄，他们的日子也不易。你若是要接济他们，我是权当作不知道的。”
周元笙望了他，应以轻嗔一笑，“且用不着官中的钱，别忘了我原是个惯会敛财的人。不过也未必肯那么好心就是了，只瞧他们对我是何态度。”
至此，李锡琮倒是颇为认真的笑了笑，其后颇为认真的对她说道，“无论其人反应如何，你都该有一国之母的大度，也该有为人子女的态度。不为别的，就只为你已经赢了。”
他停了一刻，脸上现出若有所思的神色，淡笑道，“亲眼看着自己憎恨多年的人落败，除却一点点畅快，余下的也不过是些寂寥……和些无奈罢了。”
………………………………
第98章 爱憎别离
戌时二刻，天色已晚。一乘小轿穿过宣武门内大街，停在一处两进宅院门口。
晚归路人皆是行色匆匆，无人特别留意自轿中下来的年轻女子。随侍之人上前叩门，没有递上名剌，不过与门上小厮轻声耳语几句，却见小厮神色一紧，慌忙将那女子恭敬请入门内，旋即院中响起纷至沓来的步履声。正是宅院主人周仲莘闻讯，携家中人等迎了出来。
周仲莘已过了弱冠之年，身量比起少年时更为清俊飘逸，一袭石青色遥溃废灯恚挠屑阜种茕兜比盏娜逖牌取Ｔ对锻慈耍亚鞑缴锨埃ス虻惯凳椎溃俺疾恢屎竽锬锵陆担丛в肽锬锝底铩！�
院中呼啦啦跪下一众人等，周元笙匆匆一扫，并不见父亲和段氏身影，便道，“三郎起来罢，与长姐相见不须如此拘礼。”
她虽这样说，然则周仲莘仍是诚惶诚恐，起身讷讷道，“娘娘屈尊前来，是……可是为了与父亲一晤？”
话音方落，只见一人自游廊处转出，廊下月影疏淡，灯火摇漾，影影绰绰映照出其人身影，便显出几分萧瑟寥落。此时院中众人俱垂首而立，即便周仲莘亦是呈现微微欠身之态，由此愈发衬得那人一脸冷肃，一身孑然。
周元笙微微眯起双目，凝视光线晦明下父亲的样貌，一面试图搜寻自己记忆中残留的，他的形容。周洵远不动不语，只以沉静回应她的打量。无声对峙良久，终于还是周仲莘按捺不住，抢上前去扶住周洵远，声音不高不低，却足以令在场众人听清，“父亲，是皇后娘娘来了，请父亲拜见娘娘。”
周洵远微微凝眉，仍是目视前方，半晌便似从喉咙中挤出一句话般，道，“娘娘早已故去，却又是哪里来的皇后？”
周仲莘浑身一颤，忙出声低喝道，“父亲！您……”叹息一道，终是咬牙道，“您是已无所畏惧，可儿子和儿子一家，还须努力在这世上生存，便请父亲能稍加体恤，有所收敛。”
可惜这样恳切又实在的言辞，并不能令周洵远作色动容。他目光微微一沉，绷紧的嘴角亦随之沉了下去，再度陷入漠然无语中。
周元笙淡淡一笑，率先走上前去。离得近了方能看清，周洵远缄默的面容上，有着如同死灰般枯槁的神情，嘴角的两道纹路仿佛深深嵌入肌肤——她微微怔忡片刻，旋即记起面前的男子，今年不过才四十二岁。
二十年前国朝风仪最美的探花郎，二十年来国朝地位最尊的周首辅，目下除却一对低垂的双眸，两路幽深的皱纹，她不知道他还剩下些什么。
周元笙望着他，心口忽然一坠，像是有什么东西沉进了自己的身体，继而遍体生出一阵酸软的痛楚。一路上想过许多次相见的场景，大约有愤慨、相斥、互怨、攻讦，却唯独没有这般平静冷漠的无声对望。
周仲莘夹在二人中间，只觉分外尴尬，几乎连扶带拽的拖着周洵远，一面向周元笙，道，“请娘娘入内上座，再行叙话。”
屏退不相干之人，父女二人相继落座。周洵远慢慢抬起头来，四目相接的一刻，恰似自语般喃喃道，“以庶欺嫡，青史昭昭虽百代千秋，亦不能荡涤尔等滔天罪行。”
周仲莘闻得这番言语，登时大惊失色，慌忙跪倒谢罪道，“父亲近来心神失常，时有昏聩言语，请娘娘切勿怪责，原是臣照料不周之故。”
周元笙压下心中一抹怨气，冷冷道，“三郎无须请罪，我瞧父亲的样子倒是清明的很。”见周仲莘面色惨白，便一笑道，“你且出去罢，我有几句话想和父亲单独说。”
周仲莘此刻也不知该如释重负，还是该如履薄冰，缓缓起身道了一声是，方才叹息着退了出去。
沉默片刻，周元笙轻笑一声，慢悠悠道，“不错，六郎是先帝庶子，可也终归是先帝血胤。有句话我该劝劝父亲的，当着三弟何苦提这个庶字，俗语还道打人不打脸。如今父亲寄居三弟家中，全赖他一人周全照顾。说句不中听的，若没有这个庶子，今日父亲又该往何处安身立命？”
周洵远冷冷一哂，应道，“一把朽骨，不拘哪里皆可埋得。”倏尔目光凝聚，望着周元笙，道，“他打算何时除去我这个前朝罪臣？”
周元笙不在意他不恭敬的称谓，只摇首淡笑道，“父亲安心，自姑母服诛，周氏之祸业已烟消云散。六郎不会杀你，也没有必要杀你。”
周洵远不为所动，盯着她，问道，“留着我，是为了安你的心？”见周元笙摇头，再问道，“是为了邀买人心，彰显他乃是仁君？”他话中的讽刺之意甚浓，周元笙不禁冷笑道，“父亲精明一世，怎么到了这会子越发糊涂起来。这天下已尽归六郎所有，况时局稳若磐石，他根本不必故作仁慈。实在是因，父亲失了权柄，失了爵位，曾经显赫一时的外戚周氏已无力再跻身朝堂。这样的形势之下，父亲是生是死，又有什么分别呢？”
这话不可谓不刻毒，被周元笙挟带着十足的怨愤，以轻蔑的口吻道出。那一瞬间，她早已将李锡琮叮嘱她的话忘却，直想亲口问一问眼前之人，从头到尾他究竟有没有顾念过自己的生死安危。
周洵远愣了片刻，旋即嗬嗬的笑了出来，缓缓点头道，“是啊，我是和死人没有什么分别了。。。。。。我已经老了，也活够了。可是阿莹呢？她还那般年轻，和皇上恩爱和睦。。。。。。”眼底渐渐涌上浑浊的泪水，他不能自已的道，“她已有了六个月的身孕，我问过太医，那应该是个男胎……”
他眼中的痛惜那么真切，看得周元笙亦满心作痛。她已不再为胞妹的选择而感伤纠结，皆因逝者已矣。可他心痛的样子，又令她倏然回忆起，自己第一次聆听胞妹亲昵称呼爹爹二字时，她心中的酸楚也曾那么真切。
有些事终究难以释怀，周元笙冷声质问道，“若是你们得胜，父亲可有想过我的下场？你写信劝降之时，我也已经有了身孕。我确是不懂，当日你与母亲从佳偶变作怨偶，便连我也一并怨恨上，那么我又何其无辜？这二十年来，父亲有没有一次想过，我也是你的骨血，也是你的女儿？！”
她宣泄过心中愤懑，便能沉住气，一笑道，“原来天下间，果真有不少偏心父母。”
周洵远凝眉看着她，只觉得她眉目间的犀利明澈与她母亲如出一辙，心中猛地一恸，忽然问道，“你母亲，如今大仇得报，该当十分开怀了罢？”
周元笙笑了笑，曼声道，“那倒也未必，没能亲眼看见姑母离世，母亲尚且觉得不甘呢。”她故意停住话头，幽幽望着他，一字一句道，“至于对父亲你，想必她已看开了，无嗔无怨，无恨无情。所以我也便没听她再提过。”
周洵远神色一窒，因适才提到薛淇，他眼中将将闪烁的一点光亮，也慢慢地黯了下去。周元笙含笑不语，饶有兴致的玩味着他的沮丧。她确是凭借着锐利的明敏，猜度出父亲仍有一线惦念母亲之意。虽则怀着不解，亦怀着不屑，她到底也还是能利用这一线惦念，来击垮面前这个清冷顽固的人。
周洵远失神半日，确然呓语般重复道，“无嗔无怨，无恨无情……”周元笙目视他，微微笑道，“这些前尘旧事，莫非父亲此刻尚有眷恋？既有眷恋，当日又为何挥慧剑？恕我说句不敬长辈的话，凡事有一舍才好有一得，父亲已得了二十年的好处，总不能一朝失势，便又忽然留恋起昔日情缘罢？天底下的风流不能都叫你一人占尽！”
周洵远初时怔怔望着她，半晌方才体味出那话中尽是奚落，不由又是气恼又是无奈，双唇颤抖良久却说不出一个字来。心中愈发疼痛难捱，只觉得被女儿如此讥讽，实是再无面目相对，可转念一想，这又何尝不是他自己造下的业罪。
他长长一叹，放低了端然姿态，道，“路都是自己拣的，再来一次只怕依然如故。我已败了，败得如此彻底，你今日要来看我落败的下场，也都看得一清二楚了。只是世事无绝对，没有什么是永恒不变的，那泼天的富贵尊荣也是一样。”
周元笙听他如此说，倒是展颜一笑道，“这话不错，世间万事万物皆有生死因果，别说尊荣富贵，连王朝都有兴衰，迟早是会更迭。我也不必想那么长远的事，不过是做好当下该做的罢了。”
周洵远默然看了看她，点头道，“你虽年轻，能有这番思量，也算通达了。”
周元笙微微一笑，摇头道，“并非我的思量，这话原是六郎说给我听的。”
周洵远愣了愣，半日方才渐渐恢复面上的冷淡，正欲开言，忽听得身后内堂传来一阵吵嚷。周元笙循声望去，只见段夫人匆匆奔出，脸上兀自带着几分与素日娴静十分不符的慌张，径直跑到周洵远身畔，扯着他的衣袖，道，“老爷还不去看看，再晚，怕是就要出事了。”
周洵远忙站起身来，便要扶着她往回走，不想她略一转头，蓦地理看清了周元笙，瞬时睁大双眼，惊呼道，“是你？周元笙？”
她唤着这个名字，眼中猝然闪过冰冷的寒光，下一步竟要朝周元笙扑将过来。周洵远见状，急忙紧紧抱住她，一面只在她耳畔轻声安慰。
周元笙看了一刻，霍然起身，冷笑着踱至段夫人面前，道，“你胆子不小，到了今日还敢做这般态度，当真以为我不会杀了你么？”
周洵远方要答话，便听段夫人怒叱道，“周元笙，你们夫妻狼子野心，谋朝篡位，即便得了这天下也难服众，日后必遭天谴……”她的话还未说完，已被身后赶上来侍女捂住口。
周元笙只见她眼中盛放灼灼恨意，直如利刃一般，不禁鄙夷道，“当日是你心怀野心，欲置我于万劫不复之地。可叹机关算计，却将阿莹的性命一道算了进去。若没有你百般筹谋，只怕阿莹现下还好好的活在世上。”
段夫人身子陡然一颤，神情突然状若疯癫，连连摇首，却因被捂住口鼻，只能听得呜咽般的哀声，却听不清她言说何语。正自混乱，便有人跑了进来，将一个裹着被褥的小小磨合罗送入段夫人怀中，一面说道，“太太莫慌，快瞧孩子不是好端端在这儿。”
段夫人怀抱那磨合罗，于倏然间安静了下来，眼中恨意散去，逐渐浮上了浓浓爱怜。身后侍女随即松开她，便听她轻言细语道，“好孩子，真是个乖娃娃。”说着便笑对周洵远，道，“老爷，你看这孩子生得多像阿莹，就和她小时候一样可爱，皮肤也是那么白……”
周元笙闻言一惊，蹙眉疾问道，“她这是怎么了？是从什么时候开始的？”
周洵远淡淡看着她，轻声道，“阿莹不在了，她就变成了这副样子。时而清醒，时而明白。”
周元笙只觉匪夷所思，盯着段夫人看了许久，只见她一脸慈爱，嘴角挂着恬淡微笑，一会逗弄那磨合罗，一会又温柔问着周洵远问题，与方才癫狂仇恨的状态相比，简直判若两人。
她的心忽然有些发空，其实她并没有多恨段夫人，毕竟彼此无甚情感更无甚瓜葛。段夫人所行之事虽有害她之嫌，到底不曾得逞，更从某种程度上成全了她与李锡琮。她不恨她，却也无谓原谅她，可是眼下段夫人却已成了这副样子。
原来她早就不需要自己的原谅，尚且还能一直持续，并永远的仇恨自己。
周元笙心头渐渐浮上了阴霾，适才因占得上风而得来的一点快意，也于此刻被消磨殆尽。她只觉得无限疲惫，说不出的压抑难过，一心想要快些离开此地。她转而看向父亲，见他眼中含着悲悯与求告�
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