应了景，每每离别，或有应试之前，都有人折枝相赠，赠的多是这株桂树上的树枝，久而久之，城南那株桂树靠下些的树干都被人折秃了。也不知道从何处传来的无稽之谈，说是那株桂树有诸千万学子之诚心熏陶，已有神性，除了可以保佑折桂高中之外，还能驱邪避灾、治病救人，亦或是送子求福好像也管。每逢花开，城南簇拥打花的百姓比之城南庙会也不遑多让，往常那些读书人好歹还矜持些，这换成寻常百姓，只恨不得把那株桂树都搬回家中。万幸这株桂树命不该绝，有一位德高望重的老先生请了官衙出面，这才保全了桂树一命，若是去的晚些，这株桂树多半也就粉身碎骨了。不过满目疮痍的凋零模样，也是花费了数年光景才修补了回来，以后这株桂树旁围了篱笆，有了社夫子庙里的专人看守，虽说也有人夜里偷偷攀上那株桂树折桂，但总好过明目张胆，这便也才苟延残喘的活了下来。
卓城不少人喜好桂树，清贫书香和权贵富商都是如此，一株老桂，动辄十两几十两银子也是有的，逢一些罕见的异株，价钱更高，往往都是有价无市。不过弃名楼里没有桂树，秋吉不怎么喜欢桂树，嫌弃桂花的花瓣太小太秀气，以前倒是为了赚银子养过几株金叶天香和天香台阁，养活之后也就转手卖了赚钱了事，而卓城庆王府那株火炼金丹据说就是出自秋吉的手笔，很是值钱，到底值多少，秋吉多半也都忘了。
朝瑶山山势挺秀，算不得巍峨，山涧清奇，有袖珍纳巧之相，峰回路转处，便有曲径通幽的秘境，景色宜人，着实是个隐居的好地方。
上山的路有些陡峭，众人都有轻功在身，自然不在话下，只是仓央嘉禾行走不便，谷梁泪几人虽知仓央嘉禾在轻功一道到了另外一种境界，不过平常步行总不好施展轻功，再者说仓央嘉禾下身脉络不通，轻功固然绝巧，但十有八九不能久持，此刻就施展轻功，上了山十有八九该累的喘不上来气了。
左右棠和风憾林借了早相识几日的情面，也不知道是谁对还没有现世的异宝生了兴趣，想跟上去朝瑶山瞧瞧，谷梁泪看似没有多想就答应了。此刻见仓央嘉禾行动不便，左右棠主动请缨，便要背着仓央嘉禾上山，被何月钩瞪了一眼，就见何月钩从树林中砍了一根粗如儿臂的树干，一手拿着树干，一手持枪，插在了仓央嘉禾轮椅下面，树干和长枪交错，轻喝一声，将仓央嘉禾连同身下轮椅扛在肩上，稳稳朝山上走去。
群豪见状有些诧异，不过也都没多说什么，最多流露出几丝对这清丽女子的怜悯之色，倒是仓央嘉禾俏脸羞红，颇有些难为情。
一行人浩浩荡荡的上了山，秋意渐浓，这山间依旧处处有花香，三章府地处南北交界，气候适宜，大甘南北的花这里好些都能见到，眼下的朝瑶山上就开了不少，除了晚秋的桂花，还有迷迭香、羊蹄甲、金花茶、木芙蓉、花烟草、大花蕙兰、番红花等等，让人眼花缭乱，美不胜收。
走了大半天，一行众人没有攀上山顶，到了半山腰，断山门胡辑在前引路，别了樵夫猎人踩出来的羊肠小道，从一片桂树林弯腰钻了进去。其余诸人也跟着胡辑钻进了桂树林，唯独苦了仓央嘉禾，挑着轮椅的何月钩再小心，也免不了有树枝刮到仓央嘉禾。这片林子不算大，出来的时候，却也叫仓央嘉禾很是狼狈，裙角挂着桂树叶子，好生生的一件滚水青萝裙也散了边儿，被树枝挂出来了几根丝线。
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第二千零一十七章 洞口
出了桂树林，往前便是一处悬崖，有云雾缭绕，宛若仙梯，搭着悬崖峭壁，云海翻腾，斜斜登天而上。胡辑道了一声当心，沿着悬崖峭壁往里走了过去，悬崖边的小路勉强有三尺宽窄，一侧是云雾遮掩深不见底的幽谷，一侧是青黑发暗的岩石，间或有几株在绝壁扎根的桂花树，极有意境，临风而立有衣袂飘飘羽化登仙之感，不过倘若真要脚下一滑，说不得也就当真登了仙。
走了大约一炷香的光景，脚下这条小路到了尽头，再往前走是一块凸起的大石，横在了绝壁半腰，往外是万丈悬崖，往里则是崖壁，崖壁上挂着几株藤蔓，这里背风，藤蔓上的叶子依旧还是郁郁葱葱，很是茂盛。藤蔓下方的崖壁外有一株桂花树，不过三指粗细，一人高矮，眼下时分桂花还没有凋零，树上挂满了数百朵白色的小花，很是好看，若是喜好桂花的雅客当也认得出这一株银盏碧珠桂树，很是少有，而这株岩桂虽说只有三指粗细，但此地只是山石绝壁，能长这般粗细，至少也得有十余年光阴了。
皖衣眼珠子微转，一半玩笑，一半认真的笑道：“这个地方当真不错，杀人之后都省得挖坑，往悬崖外一丢，保准连骨头渣都找不到。”
说者看似无意，听者未必无心，有人高声喝问道：“此处前路断绝，无路可去，究竟这寒江翁人在何处？”
胡刑天朗笑一声，不慌不忙的说道：“诸位莫慌，杜老前辈乃是世外高人，隐居之地自然不是凡俗之人就能轻易找到，若是如此，岂不是扰了清静。”
胡刑天在三章府举足轻重，只不过放眼整个大甘，断山门却也算不得登堂入室，不过是近水楼台先得月，占了个地主之谊。有人讲道理，不愿欺主，自然会敬断山门和胡刑天三分，有人不喜欢讲道理，或者干脆不屑和胡刑天讲道理，听了胡刑天说话之后便即很不客气的喝道：“我等前来是为异宝，敬寒江翁三分也是应该，取宝之后我们自然会离开，不必担心扰了什么清静，时辰无多，正事要紧，胡门主还是快些说接下来怎么走吧。”
胡刑天尴尬一笑，说话那人是榭州林家的一位供奉长老，江湖人称横练神将鲁四言，一身横练绝学很是不弱，在江湖上颇有些名望。早年间行走江湖，行事不正不邪，看得过眼的什么都做，看不过眼的什么都不做，不过有个乖僻，杀人之前要问被杀之人四个问题，若是回答颇合心意，就会手下留情留其一命，所以江湖上才会称之为鲁四言，至于真名，除了他自己，多半已经没人知道了。
鲁四言善恶不忌，免不了得罪人，犯了大甘律法的事也有不少，人过中年，难免力不从心，这才稍稍熄了凶焰，摇身一变，成了林家的供奉长老，权重不敢说，但身份的确不一样了，据说还领着一个朝廷造册的六品武官的衔儿，等闲大理司和官府司衙刑捕房的捕快可就得掂量着点了，不消说，大理司的海捕公文早就化成飞灰，不见踪影了。至于江湖上，打狗还得看主人，先不说这个鲁四言很不好杀，武艺高强，心狠手辣，万一真要杀了，惹出来榭州林家，到时候怎么收场可就不一定了。
所以，即便是鲁四言说话很不客气，也很不耐烦，胡刑天也得听之任之，不敢有丝毫怨言，断山门对于大甘林家，无异于蚍蜉撼树，不自量力。胡刑天吸了一口气，也就不再吊人胃口，一指这倒垂而下的藤蔓，沉声喝道：“路在这里。”
此行之中已经有人猜到或许路就在这些藤蔓之后，听胡刑天一说，也不由得赞叹一声，这天地造化之功，果然还要胜过世人的猜测。胡刑天当先挑开藤蔓，露出一个背阴黝黑的洞口，有些狭窄，何月钩侧头打量了一下，勉强够仓央嘉禾的轮椅进去。
胡刑天招呼一声，当先进了石洞，余下诸人鱼贯而入，但凡进去之前都要伸手拂开藤蔓，倒也没人觉得麻烦，只不过到了鲁四言这里，就见他黑着脸，抬头瞅了瞅，嘿了一声，伸手抓住那根粗如儿臂的主藤，外运横力，手臂骤然爆粗一倍有余，低吼一声，只听一阵噼啪声响，头顶碎石晃动，那根不知道在这断崖前长了多少年的老藤眼看要被鲁四言徒手扯了下来，发出一声声让人牙酸的吱咯声。鲁四言功聚七成，还欲再发力，忽地只觉手中一松，老藤从中而断，一时间用错了力，一屁股坐在地上，硌疼了屁股不说，许是劲用的足了，还放了一个不大不小的屁。
鲁四言脸红成了猪肝色，咒骂了一声道：“挨千刀的草叶子，这么不结实。”正说着话，鲁四言将断了的老藤拽到眼前，瞧了一眼，脸色骤变，怒不可遏的吼道，“哪个不开眼的敢耍老子，活的不耐烦了吗！”鲁四言眼露凶光，霍然起身，一双豆大的眼珠子在身后诸人身上扫来扫去，泛着绿光，不说威风，倒也吓人的很。
身后诸人先是不解，等瞧了鲁四言拎在手里的老藤才明白是怎么一回事，就见老藤断口平滑如镜，决计不是被鲁四言扯断，而是有人用了暗器生生斩断的。鲁四言一时不查，泄了力，丢了脸，如何能叫这位当年江湖上声名显赫的凶人咽的下这口气来。
鲁四言堵在洞口怒视身后众人，身后几人却是一脸茫然，没人瞧见有暗器掠顶而过，更没人听到有破空的声响，只见着鲁四言的独角戏，还有人暗自猜测，莫非是鲁四言借了憨傻的模样，挡着不让众人进去。不过话说回来，鲁四言当年凶名在外，倒是的的确确没听说他脑子有问题，这么拙劣的把戏也不嫌丢人么。
拦在洞口的除了鲁四言身在的世家这一支之外。
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第二千零一十八章 老藤
尚有长春府和半分楼，谷梁泪的三分楼，还有小碧湖游家只进去了三人，游家大公子落在了后边，此刻呆呆的看着鲁四言手中老藤，脸上挂着说不出道不明的情绪。
鲁四言盛怒，外面的几人多半觉得无语，要说害怕这位林家的供奉倒也不见得，若不是看在林家和其余几个世家豪族的面子上，只怕此刻就已经有人不耐烦的呵斥起来了。鲁四言还欲叫骂，忽然一旁慕容世家一个面白无须，剑眉凤目的男子轻轻拉了拉鲁四言，鲁四言一回头，粗声粗气的低喝道：“怎么？”
男子没有多言，使了个眼色，示意鲁四言往上看。鲁四言不解其意，抬头望去，往上看就是这片断崖，离崖顶还有七八十丈，头顶三四丈处有一道裂缝，宽两尺有余，这两株老藤就是从这道裂缝中生根，存活的日子怕不是已近百年之久，才能长到现今之时的儿臂粗细。除了两根主藤之外，还有数百细枝，挑着叶，绿油油一片，宛若布帘，将洞口挡的严严实实。此际这帘子缺了一大片，就倒提在鲁四言手中，像缺了一颗门牙一般，极为丑陋，断了的老藤犹是刺眼，让人徒呼可惜，如果不是这根老藤断的及时，恐怕连根都要被鲁四言拔出来了。
鲁四言眨了眨眼，狐疑的瞪着提醒自己的慕容族人，男子摇摇头，压低声音道：“你看老藤断口，不是被寻常飞刀之类的暗器斩断的。”
“那还能是什么？”鲁四言不以为然，定睛又再瞧了一眼，忽地呼吸一滞，一口气堵在胸口，半晌没有敢大喘气。
老藤临渊倒挂，微微摇晃，就在老藤断口下方，有一片桂树叶片，薄如蝉翼，数寸见方，一侧叶缘儿还在山风里轻轻颤动，而另一侧却好似生了根，入土石一寸，与山石相连，而那处不见裂缝孔洞，只是一块略显平滑但却完整如一的山岩而已。
老藤的确是被人存心斩断的，只不过用的法子有些惊世骇俗了点，以一叶飞花断粗如儿臂的老藤几乎不可能，唯有借助鲁四言的拉扯，在老藤最难吃力的地方断其脉络，此举固然是有借力打力，但更能昭显出手之人高明至极的眼力，再加上摘叶飞花的暗器本事，放眼天下都称得上是宗师之流了。
鲁四言骑虎难下，这次的脸色又变了，红中带青，嘴角轻颤，嚅嗫半晌，一个字也说不出口。这出手的人自然是手下留情了，鲁四言自讨自己的脖子可未必就比这根老藤结实多少，若是那人心怀杀心，约莫这会拎在手里的就该是自己的脑袋。
慕容世家的男子见状只好上前打个圆场，这样的高手已经超脱于世俗之外，等闲世家豪族也不愿开罪，更不会因为一个区区族中供奉的异姓长老就强自出头交恶于人。不过此行几个世家豪族同气连枝，慕容世家作为领头，不能置之不理，弱了世家名声不说，还会泄了锐气，被他人耻笑。
“不知道是哪位江湖同道出的手，在下慕容通，在这里替鲁兄赔个不是，若有冒犯尊驾之处，不妨说出来，我慕容世家和榭州林家必会给尊驾一个满意的交代。”慕容通言辞不卑不亢，一番话看似服软，又暗藏峥嵘之意，这交代的意思当然有好有坏，就看是个什么样子的冒犯了。
一阵清风吹过，云雾翻腾，在空阔的绝壁前呼啸了几个起落，非但不觉得吵闹，反而愈发显得安静了。
等了几息，慕容通脸上有些挂不住了，要是出手那人不想吭声，方才之事也就只能吃个哑巴亏，还能当真要人家交代不成。其实场中诸人俱是江湖上的成名高手，名声在外，大略的艺业高低多少都有耳闻，世家当中自然不会有人找自己人的麻烦，剩下长春府半分楼和神秘莫测的三分楼相比而言，却还是三分楼更有可能，至于游大公子，一来他与世家素有亲近之意，二来只怕游少知还没有这么了得的功夫。所以说这些话的时候，慕容通多半时候都瞧着三分楼谷梁泪诸人，只可惜那群人除了在藤枝断的时候惊讶的抬头看了一眼，剩下的时候就都在忙着自己的事，竟然还带了一个不会武功和一个腿脚不便的女子上路。有人拼了命的贴在崖壁上，埋着头看也不敢看山崖外一眼，只恨不得把自个的身子都揉进石头里去，还有的趴在陡峭山道的边上探头往下瞧着，满脸好奇，还有人愁眉苦脸，扶着山石，娇呼喘气，看似累得上气不接下气，就是没见脸上有一滴汗水，还有的淡漠不语，两耳不闻身外事……总归是闲闲散散，夺宝是假，游山玩水才是真，换个说法就是乌合之众。
但就是这群看似不能再乌合之众的乌合之众，却让慕容通心中微微发寒，似有苍龙猛虎，打着盹游戏人间。
没人应，那就是说不愿理睬，慕容通自嘲一笑，正要盘算着怎么替自己找个台阶下，就在这时，便听那个弱不禁风，此刻脸色煞白，双手无力的半残女子轻咳几声，断断续续的说道：“枯藤碍事，断了就好，来年它还能再生，长了这些年也不容易，就给它一条生路吧。”
慕容通脸色微变，既然有人说话，那么十有八九斩断老藤的就是三分楼这个行走不便的娇弱女子，眉眼如画，却不想手底下这般妖孽。说实话，慕容通有些不相信是仓央嘉禾出手，当日杏子林中三分楼内讧，唯独没人见过仓央嘉禾出手，正要如此才最可怕，因为依着那日皖衣的说话和模样，仓央嘉禾分明是出过手的，只是除了场中角力的三人之外，没有人见到仓央嘉禾究竟是什么时候出手，又是怎般出的手。
慕容通看着脸色难看的仓央嘉禾，仓央嘉禾的脸色倒不是不悦，只是有些不适。
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第二千零一十九章 寒江翁
不知道是山风太烈还是被何月钩悠来荡去的有些恶心了，俏脸煞白，轻蹙娥眉，病弱西子胜三分，好一个我见犹怜的人儿。
鲁四言的怒气在看见仓央嘉禾的模样之后转瞬减了三分，方才在瞧了那枚摘叶之后又少了六分，最后一分，本就是个面子，如今仓央嘉禾温颜求情，瞬间最后的一分也就消散的无影无踪，与这山涧的秋风一道化于无形。鲁四言瓮声瓮气的说道：“早说啊，不就是一根老藤嘛，不能�