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第二百二十八章 衡州之行
“公子，大少爷请公子去前厅，有事相商。”
一晃，半上午过去了，正无所事事的躺着歇息，长康来请。
“什么事啊？”
“雷大哥来了。”
“啊？雷大哥回了？太好了。”柳沁一下子跳起来，抬步匆匆往外面跑去。
“公子，等等我啊。”秋荇跟着追了出去。
看着两人风风火火的样子，兰可和长康无奈的对视一眼，跟在了后面。
“公子。”
还未到前厅，就遇上了在前院闲逛的白凌峰，乐呵呵的迎上来。
“白小弟？”柳沁笑嘻嘻的拍拍他的肩，“这一路辛苦啰，不过我怎么看你一点没瘦，反而更英明神武？”
对柳沁的调笑，白凌峰不知怎么回应，站在那儿，抓抓头，傻乐。
跟在后面的秋荇见了他的傻样，一时没忍住，“噗嗤”笑出了声。
柳沁对她早上笑话自己一事还耿耿于怀，忍不住白了她一眼，“怎么，咱们白小弟不英明？不神武？不英俊？不潇洒？去，不懂欣赏，走，白小弟，咱们走，甭理她。”
亲亲热热的拉着白凌峰昂着头走了，留下秋荇莫名其妙，我这招谁惹谁了？
白凌峰被柳沁拉着，分别这么久才初初相见，又是头一回挨她这么近，身边人的气息一点点的飘过来，包围着他，让他如同喝醉了一般，晕晕乎乎，脚步踉跄。
唯有巨大的欢喜充斥心中，如烟花一般不住的在脑中绽放。
急着要见雷虎的柳沁完全没发现白凌峰的异样，也没多想自己抓着他的手腕有些不合时宜，直到进了屋，高兴的喊了声“雷大哥”，半天没得到反应，这才发现大家的眼光都集中在自己的手上。
而自己还抓着白凌峰的手，偏偏白凌峰一付脸红红被占了便宜的小男生样子，让人心生遐想。
心里咯噔了一下，讪讪的放了手，心虚的看向江离，果不其然，江离的脸又黑了，连一旁的方诺都愤愤的怒瞪着白凌峰，只有雷虎眸光复杂的望了望两人，低下头喝茶，装没看见。
“雷大哥，这一趟辛苦，待会给你们摆庆功酒。”神经已练得大条的柳沁索性不理会，大咧咧的坐到雷虎身侧。
“不急，等事情完后再庆祝也不迟。”
“嗯，人送去五皇子府上了？”
“送去了，我派了两人跟在身边，随时保护。”
“好。”柳沁又看向另一侧的长兴，“礼送去了吗？”
“也送去了，与雷大哥前后脚。”
“ok，好戏马上要开场，咱们坐等看戏就成。”柳沁兴奋得不小心将英文单词也说了出来，幸好她时不时的会冒些怪言怪语，大家已习惯，也没放在心上。
“雷大哥，给我们说说你们这次的衡州之行？”
“嗯。”
雷虎放下茶杯，将此行的经历娓娓道来。
他们一行共三十二人，分成几路，一路去衡州，两拨人去了当年受灾最重的华兴和衡安两县郡，而雷虎带着白凌峰等人直奔祁凉山，他记得柳沁说过，有位姓谢的官员在此地被劫杀，很是可疑。
没想到正是在这儿，打开缺口，找到了破绽。
他们先是走访附近的乡民，找到了几位当年的知情者，据他们所说，祁凉山一带以前确有山匪，不过那些山匪只取财不伤命，而且兔子不吃窝边草，只抢过路的客商，并不骚扰周围的百姓。
可是那年突然冒出一伙匪徒来，连干了几票，杀人劫财，一个活口都不留，吓得附近的乡民都不敢出门，即使逼不得已，也是绕道而走，不敢在那一带出没。
直到官府派了官兵来，将其剿灭后，祁凉山一带才得了清静，一直到现在再也没有山匪出现。
说起这事，乡民们异口同声的称赞官府办了件好事，还此处一个清明。
雷虎却从中听出疑点，那伙劫匪不但与以往的山匪不同，而且是凭空冒出来的，再次求证时，其中一位老人肯定的说道：“绝对不是早前的那伙，早前的那伙山匪头领钱麻子，老朽曾在县郡见过，早已改邪归正，在城里找了活计。”
细细问过老人，派了两人去县郡寻找钱麻子，雷虎自己仍在祁凉山一带转悠，他听说当年被劫杀的人都被丢进了一道深不可测的深谷，想寻一条路下谷看看。
乡民告诉他，那道山谷深不见底，鸟兽绝迹，掉下去的人没有生还的可能。
雷虎不死心，仍是****在山谷附近寻找出路，没想到，还真让他找到了。
一个山间的猎户，一个知道下谷之路的人。
原来这猎户在追赶一只兔子时，不小心摔下山崖，竟无意中于绝壁上发现了一条攀爬的路。
雷虎和白凌峰他们攀下山谷，在谷中仔细寻找，过了近十年，谷中四处散落着支离破碎的尸骨，早已面目全非，想要从中找到蛛丝马迹，很难，但也因为从未有人来过，亦是最有可能有所发现的现场。
“我们仔细查看每具尸骨上的伤口，发现根本不可能是普通的山匪所伤，那些伤口都是一刀致命，绝对是训练有素之人所为。后来找到钱麻子，据钱麻子所说，那群匪徒二话不说，就将他们打伤赶出山，他觉得那些人不是普通人，浑身有一股特别的味道，就象是浓重的血腥气，所以乖乖的带着他的人走了，正好证实了我当初的想法，那些劫匪根本不是匪徒，而是官兵所扮，这是我们在其中一具尸骨上找到的证据。”
雷虎从怀中掏出一物，却是一块黑黝黝的牌子，上书了个大大的“内”字，正是内城御林侍卫的腰牌，“听说，当初被剿灭的匪徒也扔进了这片山谷，这具尸骨上有许多的箭孔，估计是那群假扮匪徒的官兵头目，只可惜，鸟尽弓藏，事成后全部被灭了口。”
在祁凉山找到了证据，他们立马赶去与其他人汇合，加紧寻找当年的知情者，功夫不负有心人，真让他们找到了一位，被杀的谢大人的旧日好友，贺明琛。
原来谢大人事前已有预感，悄悄寻到贺明琛，将一本帐薄和一封信交给他，嘱托若他出事，可将此物交给前来查案之人。
谢大人死后，贺明琛偷偷看了信件，不敢将东西交出去，怕落在三皇子一帮人手中，也不敢留在衡州，悄悄回了老家衡安县，躲了近十年，在雷虎他们找到时，确认是要帮他好友伸冤，毫不犹豫的安置好家人，跟着一起来了帝都。（未完待续。）
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第二百二十九章 大礼
“他怎么能相信你？”方诺好奇问道。
“这要归功于四皇子派的人，带着大皇子的亲笔手谕，那贺明琛曾做过书办，对官场之事很清楚，看了那份手谕，就一口答应跟我们一起走。”
柳沁感叹道：“这贺明琛真算得上是少有的侠义之士，谢大人有这样肝胆相照的朋友，也值了。”
“是啊。”大家纷纷感慨。
“我在山谷中还找到此物。”雷虎将手边的一个包袱打开，拿出一把算盘，放在桌上，同时看了看方诺。
那是一把楠木算盘，精致，小巧，许是年限太久，加上山谷中阴暗潮湿，多处有腐蚀的痕迹，却因是楠木所造，并未完全腐朽。
“爹爹……”
方诺一下子站起来，冲到桌前，将算盘紧紧抓在手中，呆呆的看着。
看了好久，好久，直到泪水顺着脸颊流下，一滴滴的滴落在算盘珠子上，这才颤着手，轻轻的抚过每一粒珠子，抚过边框，抚过每一处，似乎抚摸的是父亲那曾经魁伟的身体，那带笑的容颜……
“爹爹……”
抱着那把算盘，耳边似乎还响起爹爹的声音，“诺儿，等你继承了咱方家的手艺，爹就将这把算盘传给你，怎么，瞧不上呀？这可是咱方家的宝贝，跟你身上的那块玉佩一样，都是咱先祖祖祖辈辈传下来的，不知传了多少代了。”
爹爹，诺儿一直等着您回来，好接过您手中的这把算盘，诺儿等了您十年，十年啊！终于等到的却只有这把算盘……
巨大的悲痛涌上心头，方诺将脸埋进怀里，抱着那把算盘，就象抱着父亲的骸骨，呜咽无声。
屋中人看到他如此悲伤，俱都心中难过不已，却不知如何安慰，失去相依为命的亲人的痛苦，期盼了十年最后一朝成空的痛苦，任何语言都是那么的苍白。
过了一会儿，方诺站起，拿着算盘，面无表情的出了屋子。
“阿诺。”
“三少爷……”
柳沁和长盛想追出去，江离拦住了，“不要去了，让他一人呆会儿。”
“雷大哥，找到了阿诺爹爹的骸骨吗？”
听柳沁相问，雷虎摇摇头，“唉，我看到那把算盘时，就猜着许是阿诺的爹爹，也想找齐老人家的骨骸，可四处散落的都是，根本分不清谁是谁，没办法，最后我与凌峰他们挖了个大坑，将所有人埋在了一起。”
大家听了他的话，心里更难过，死去连尸骨都不能存留，没有坟头，让后世子孙连个祭拜的地方都没有。
本应欢呼庆贺的众人因了方诺父亲之事，整个府邸都陷入了感伤的低迷氛围，连雷虎也只坐了会，就带着白凌峰回庄子去了。
却说五皇子府，一大早，下人禀报有人求见殿下。
刘璟懒懒的整理好衣饰，喝了茶，用过早膳，才慢慢踱去前厅。
前厅里，长兴、长盛等在那儿，见了刘璟，两人忙起身行礼，递上柳沁的信笺。
刘璟看了信之后，眼睛一亮，笑道：“两位请坐，你家公子说有三件大礼献给本皇子，不知是何大礼？”
长兴躬身取过身边一物，是一黑色小匣子，递了过去，“此为第一件大礼。”
刘璟打开，却是一叠子银票，粗粗一看，有十万两左右，心中大喜，将匣子盖上，收在了手边。
见刘璟面露喜色，长兴接着说道：“第二件大礼，随后就到，请殿下耐心等候片刻。”
果不其然，半杯茶未喝完，管家急急的走了进来，附在刘璟耳边说了几句，同时递上一卷纸张，打开来却是一张诉状，刘璟匆匆浏览了一遍，看完后，喜不自胜，拍桌笑道：“好，太好了。”
又回头对长兴笑道：“你家公子这份礼送得甚合本皇子心意，回去说声让他费心了。”
“是，殿下。”
“不过，这好像只有两件，不知第三件是何物？”
“我家公子说，殿下为谢大人伸冤，为衡州百姓伸张正义，此案大白天下之日，就是殿下名扬四海之时，到时殿下的所作所为，必为万民称道，更为万民拥戴，得民心者得天下！此才是我家公子送给殿下最大的大礼。”
“好，好一个最大的大礼，没想到肖公子小小年纪，竟有如此谋略，让本皇子佩服。”长兴的这番话说得刘璟心花怒放，再也控制不住自己的情绪，“回去告知你家公子，只要他忠心，他想要飞黄腾达，想要家族显贵，本皇子都可以给他，哈哈哈……”
长兴长盛答应自去。
“备车，进宫。”刘璟迫不及待的吩咐道。
今日不是上朝之日，原本不用进宫，可现在刘璟等不及了，急着进宫与母妃商量。
长春宫。
高大富丽的宫殿里，看得见的都是满目的荣华，就如现在的长春宫，雕梁画栋，堆金砌玉，暖香袅袅。
行走在其间的宫女，全都脚步轻盈，无有声息。
“娘娘，殿下来了。”
靠坐在美人榻的贵妃娘娘虽年已四十，保养得却如二十几许，珠环翠绕下，一张脸孔既娇且媚，带着珍珠般的光泽。
听得宫女的禀报，曹贵妃缓缓睁开微阖的双眼，看着下首的青年笑道：“璟儿怎么来了？”
“儿臣给母妃请安。”
刘璟嘻笑着给母亲行了礼，见曹贵妃招手，上前几步坐到了她身边。
“定是有事吧，无事也不会来母妃这儿。”
“看母妃说的，儿臣就不能来陪母妃说说话？难道在母妃的眼里，儿臣那么不孝么？”
“殿下自然是孝顺的，连前儿陛下来这里，都夸赞殿下贤孝呢。”
在旁边凑趣的吴嬷嬷是贵妃娘娘带进宫的贴身婢女，如今是长春宫的管事嬷嬷，地位不一般，否则也不敢如此随意插话。
“是吗？母妃，父皇真的夸赞儿臣了？”
“嗯，你父皇从小就喜欢你，常说你象他，有他当年之风姿。璟儿，若不是那边势力过大，你父皇一直权衡不下，那太子之位早就是你的了。”
一提起那边，母子俩的脸上同时阴沉了下来，眼中射出相同的恨意。
“母妃，您看看这。”刘璟想起自己进宫的目的，忙从怀中掏出那卷状纸。
曹贵妃仔细看完，却没有刘璟那般激动，脸上有犹豫之色。
“母妃，咱们现在手握证据，正好可以打击一下老三的嚣张气焰。”
“这……就凭这，可搬不倒老三他们，反而如此一来，就是与他们正面为敌，正式宣战，中书令王大人说过，咱们还处于势微，最好养精蓄锐，等待最好的时机。”（未完待续。）
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第二百三十章 商议
“等等等，到底要等到什么时候，难道要等到老三当上太子、坐上皇位吗？”
“胡说什么？”
“儿臣哪有胡说，母妃从小就叫我忍，儿臣已忍了二十多年，忍够了，反正早晚有一天儿臣与他会有一战，既然如此，还不如就此撕破脸面。”
“可是……”
“母妃，凭咱曹家现今的势力，怎么就不如金家？咱们朝中有人，手中有兵，怕什么，王大人年纪太大，已失了锐气，若听他的，只怕再等个一百年，咱也斗不过老三。”
曹贵妃沉吟半晌，想起半辈子被朝阳宫压制着，心中的恨意也被激发起来，眼中闪过一道厉色。
刘璟见曹贵妃有所松动，再接再厉，鼓动道：“再说了，这件事若好好利用，即使不能扳道老三，也能斩去他的一条臂膀，而且还会让父皇恼了他，只要他失了父皇的信任，那太子之位还不是咱们囊中之物。”
许是被那句“让他失了父皇信任”打动了，曹贵妃终于一咬银牙，点点头答应了，“璟儿，母妃现在就召你外祖和舅父进宫，咱们好好商议一下，既然要做，自然要做得万无一失。”
“好，儿臣先陪母妃用膳。”
曹贵妃招手叫过吴嬷嬷，让她派人去宣召威远侯及世子即刻进宫。
不过顿饭工夫，威远侯曹佑及世子曹聿奇在宫女的带领下进了长春宫。
“老臣（微臣）叩见贵妃娘娘，恭祝贵妃娘娘万福金安。”
“免礼。”
即使是父女、兄妹，在宫中，亦要先叙君臣之礼，两人拜完了曹贵妃又起身向刘璟行礼，“见过殿下。”
等一切礼毕，曹贵妃赐了座，摒退了宫中的内官和宫女，相谈起正事。
曹佑听完后，看了状纸上所写，摸着胡须点点头，“娘娘，老臣觉得可行，不过此事不能由我等递上去，若由我等递上去，陛下会认为是我曹家有意针对，前些时候我们与金家在朝堂上针锋相对，陛下大为光火。此事若由其他人捅上去，我等再推波助澜，定能事半功倍。”
“那父亲认为谁去进言合适？”
“让老臣想想。”
曹佑这话刘璟却不赞同，他觉得外祖跟王大人一样，谨慎过头了，想起肖公�