为君觅封侯- 第3部分

　　　　由于米图婚事已订，米正与真雨已经开始琢磨下一个人选米儿，讨论着女婿之事，以米儿年纪，已是出嫁的年纪，桃子村的女子一般十二三岁便开始说亲，由媒人四处甄选，合适的就上门提亲。

　　　　王婆便是桃子县有名的媒人，凭着三寸不烂之舌撮合成了许多亲事，至于婚后两人过得痛苦或是幸福，那都不关媒人的事了。女子即使到了男方家庭，不愿意也得服从，只有违背了三从四德，男人一纸休妻书便可遣送女子回娘家，回到娘家的女子会受到四方唾骂，娘家人也十分没面子，也不收留这女子，有的女子无颜面世，有的沦为妓女，有的跳井或是上吊。

　　　　米儿是十分讨厌这王婆，常看到这王婆就觉得她腹里藏着刀剑，唯利是图。

　　　　伴随着米图的婚事接近，米家上下繁忙着。而米图早已回到书院去读书去了，等到年末春节米图回乡就举行婚事。只有米儿乐得清闲，趁家人不防备，米儿偷偷跑出去，经常跑去林夕的书房，林夕去书院时，临走把自己书房钥匙给了米儿，叫米儿有空就可以去他书房找书看。作为回礼，米儿送给了林夕一款手绢，手绢上刺着文字“米儿送”，于是米儿经常偷偷翻墙进院，来到林夕书房，翻看着各类书籍。

　　　　而米儿家里，王婆又来与真雨闲聊了，两人一阵闲聊后，谈到了米儿的事，原来那王婆是受邻村吴家堡的地主之请，来给说媒的。

　　　　“真大姐，吴家堡的那地主吴填，人长得那是十分憨厚老实，财大气粗，那地产简直多得数不清，你要是把你家女儿嫁过去啊，保准睡在金窝里吃香的喝辣的，这辈子有的是花不光的钱”

　　　　“可我听说那吴填已经有了太太了，年纪应该也不小了吧？”真雨心有疑虑。

　　　　“这是说的什么话，那吴填啊只有一个姨房太太，那姨房太太曾经是个丫鬟，出身卑贱，正房的可没有，你家那米儿过去准保是正房。再说那吴老爷年纪也不大，才三十多，正值中年，成熟稳重。这男的比女的大个二十岁的，都会格外疼惜这女子。你看这不就像是天上掉下来的大便宜让你撞到了嘛，放在你面前你不捡可就要后悔一辈子。”

　　　　“可我家米儿性格倔强，也不是什么爱财之人，怕是很难。”真雨一番思索，还是疑虑重重。

　　　　“这子女之事，从来都是父母操办，只要你同意了，子女的哪有不从的道理”，王婆使出杀手锏来，一副为着他人着想的好人心态。“我看你得好好想想，你我都是女人，这生活的不易，你也是知道的，让女儿嫁入穷酸之地，可得苦了孩子一辈子，自己也没面子。那吴填可不就是最好的人选，你女儿要是嫁到那去，准保享福一辈子。要不是看在你的情面上，我还不想给你做媒呢，那吴老爷眼光可高着呢，许多姑娘做梦都想嫁到吴家堡去。”媒人王婆装着一副侠义心肠，苦口婆心说着。

　　　　“这事儿啊，毕竟是婚姻大事，还是让我再考虑考虑吧，考虑好后再说吧，现在脑子挺乱的”

　　　　“那行，你考虑好后就告诉我，千万不要错失了这机会啊。”说完，那王婆便告辞真雨离去。真雨犹豫不决，找来米正商量。

　　　　“我看吧，这事还是得等米图婚事办了再说，先缓一缓。”

　　　　“你呀，什么事都不急，这慢性子真让人操心”两人在那里你一句我一句闲聊着。

　　　　林夕书房里收藏着各种书籍，包括药书，经文，奇门秘术，最多的是兵书。墙上挂有几幅字画，若说谈收集，林夕的父亲林祥才是最喜欢收集天下奇珍异宝，古董字画之人。却又素爱清雅，所以把自己屋宇建于竹林之中，得安静清闲，与世无争。

　　　　米儿常翻看的是各种兵书，包括《九国兵诀》、《孙膑书》、《战国策》等。把林夕书屋翻得一团乱才离开，看的书也看了不少，觉得无聊，决定前往书院以解好奇之事。

　　　　便寻思如何离开之事，见庭外落叶飘落，秋风来临，主意来了。

　　　　米儿三番五次，找着其父其母，以冬季即将来临，米图携带的衣物甚少，年末又要回来有婚事可累，故得把身子保护好，万事顾虑为由，说服父母，要为哥送衣。父母皆觉不妥，犹豫不决，米儿以乔装打扮，女扮男装身份而去，保证不会惹出任何麻烦，再三请求，父母再三推辞，后拗不过米儿一番巧言，同意米儿只身前往。
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第六章　路见不平，相识医女

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　　　　米儿女扮男装，背上行囊，即刻启程前往书院，路经青杠坡，在一小亭栖息。突然天空下起倾盆大雨，亭中聚集路人，齐等天晴。亭中又来两路人，二十岁左右的小伙，怀抱着一叠面料，不停拂拭布料上的水滴，生怕弄湿面料。同他一起来此处的一人随即坐在小伙子身旁，开始与那小伙讲起话来，那小伙心底善良，见有人对布料之事有兴趣，便回答起来。两人一问一答，讨论起面料的价格及用途，甚是和睦场面，四周众人也攀谈起来，解除被困雨中的乏味。

　　　　米儿背靠柱子盘腿坐在地上，眼神疲倦，便睡意席卷。站在米儿对面的是一位皮脂白皙，亭亭玉立的女子，身穿白衣，旁有女眷，一直盯着米儿看，米儿倒从未注意。那女眷在那温柔女子耳边轻语：“小姐，你瞧，对面那长得像女孩子的公子坐在地上也能睡着，仔细瞧还长得小英俊呢。”

　　　　“小声点，别让他听见了，多不礼貌。看他背着包裹，想必是路经此地，他可许是太困乏了，等雨停了还要赶路呢”，丫鬟羞涩闭口，上下打量着米儿。雨渐渐停了，天气也开始放朗，聚在亭中的行人开始散去。

　　　　那抱着一叠上等布料的小伙准备起身回去，只见那男壮士却拦住了小伙子的去路，拉扯着小伙手中的面料，宣言此等面料是自己的。那小伙一听，便捉急辩解声称男壮士说谎，那面料明明是自己的，从头到尾都在自己手中怎么可能是别人的。

　　　　此时还未离开的众人便围着此二人议论起来，男壮士见众人聚集，更大声解释着那面料是自己的，原本只是想借给小伙看看面料，没想到小伙借过面料后便起贪心，不把面料还给自己了。于是众人便问二人那是什么面料，尺寸，价格，用途等，谁知两人回答得相同。

　　　　那小伙急的脸红，声言面料的详细情况在亭中那壮士问他，他便如实告诉壮士了。那壮士也装着无辜，解释自己把面料详细情况告知别人的，分明是小伙撒谎。众人听着两人的争吵，公说公有理婆说婆有理，竟难以辨别出谁才是面料的真正主人。

　　　　米儿被众人议论的声音吵醒，随跑到人群中去看个究竟，未知具体情况的米儿问了问身边的人，此人正是刚才在亭中暗地观察米儿的白衣女子，那女子羞涩地告知米儿，米儿一听，便说这事好办。

　　　　白衣女子不解，正想问米儿，只见米儿已站在人群中自告奋勇地要解决此事，米儿首先告请各位安静。

　　　　“各位，安静！小人可解众人疑惑。”

　　　　那小伙子一听，稍感欣慰。男壮士饶有自信，暗自轻视对面瘦弱的米儿。

　　　　“既然此二人都说自己是这面料的主人，那么就请二位站在一边，我来审问面料究竟是谁的。”

　　　　米儿顺手便把二人手中面料夺了过来，然后展开其中两块面料，让周围人帮忙扯住四角，分别摆在二人面前。众人不解，纷纷议论着米儿究竟在做什么。

　　　　“现在我把面料都平展开了，适才我听闻二人都说此面料是自己特地买回的，要拿回店铺经商的对吧，那么，现在就请二位分别各自折叠其展开的面料。”

　　　　二人便开始折叠，只见那小伙折叠起来娴熟快速，不一会就把面料折叠成方块，整齐有致，与原有的面料折痕相对称。而那壮士折叠起来动作显得缓慢，好不容易才把那面料折叠起来。而米儿正巧看见身旁一路人手托一木棍，便借得于手，走近二人折叠的面料前。

　　　　“大家刚刚都看了他们二人折叠的过程，那么现在，我将让这面料告诉我答案究竟谁才是它主人。”众人疑惑，壮士甚至不屑一顾。

　　　　米儿手持木棍，“我现在将要用这木棍拷打这面料，让这面料说出真话。”

　　　　小伙一听，面目失色，急忙阻拦。“使不得，使不得！”

　　　　“为何使不得，我这是在断案啊，得让面料说点真话啊。”，米儿问道。

　　　　“那面料是上等货，你这棍子那么粗糙，要是经这么一打变旧了卖出的价格就不好了。还是别打了，多可惜的布料。”

　　　　米儿围着面料走了几步，然后淡定从容地告诉大家。“各位，现在已经有答案，这面料告诉我，它的真正主人是这位小哥。”

　　　　小伙子眉开眼笑，那壮士气氛，表示不服。众人皆问米儿是如何得知那面料是谁的。

　　　　“让我来为大家解释一下，刚才，我让二人重新折叠面料，小哥折叠起来熟练又快速，看他折的这面料整齐有致，很显然是经常经商面料生意的。而这位大叔折叠起来缓慢频频出错，看他最后折出来的面料折痕与原来的明显不合，显然大叔并没有经商面料生意，故显得折叠的手法生疏。”，米儿走了两步，缓了缓气，接着继续解释道：“其次，我要用这粗糙又不干净的木棍敲打面料，小哥立马阻止，对于经常经商面料生意的人来说，是很爱惜保护面料的材质与整洁的，而这位壮士并未阻止显然不得行情。显然与刚刚告诉大家面料的来历用途等相矛盾。”

　　　　米儿刚说完，众人皆叹服，鼓掌欢迎，大喊壮士归还面料与小伙。那壮士见形势不妙，便狼狈而逃。小伙感激地拜谢了米儿后，想以纹银酬谢，被米儿拒绝，米儿拜别。

　　　　米儿正走不远处，后面一女声传来，米儿继续走，那声音再次紧跟。

　　　　“公子，等一下！”

　　　　米儿这才反应过来，原来身后之人正在叫他，只是他还未习惯有人叫他公子。不好意思回过头来，那白衣女子与丫鬟赶上前来。

　　　　“敢问公子尊姓大名？今日得见公子聪慧过人，不知是何方人士？”

　　　　“这区区小事何以见得，人在路途，助人则实属本乐，不足挂齿。”

　　　　那丫鬟见米儿并未有道姓名谁的意思，急忙根问。“我家小姐的意思是见你是个好人，在此相遇，也是有缘，想与你结交个朋友。”

　　　　“既然如此，我也不敢隐瞒，小人米儿，永安城桃子县人也。”

　　　　白衣女子也温柔答道：“小女子姓秦名思语，字新之。我家世代以制药医救世人为己任，因家父四处采药就医，便随家父来到这永安城内，在这白鹭县已两年。”

　　　　“原来秦小姐是医女，幸会幸会”，米儿笑着，露出憨态笑容，煞是可爱至极。

　　　　“米公子以后称呼我思语便好，不必称以秦小姐，让人生疏。”

　　　　“那好，你以后也叫我米儿吧。思语，这名字真好听，人也长得美，美人美名，正好相配。”米儿故意学着男子打趣到。

　　　　秦思语的丫鬟见米儿说到此处，不禁也插话打趣化解尴尬。“米公子真会说话，瞧，我家小姐都不好意思了。”

　　　　米儿与思语笑了笑，思语随即问道米儿要前往何处，米儿告诉思语自己是为家里兄长送衣，正要去往这白鹭县的寒山书院。思语告诉米儿她就住在这白鹭县南家巷，要是有机会希望米儿前往相聚，两人几番交谈，甚是欢心，却不便久留，三人就此告别。

　　　　米儿告别秦思语后，独自背着包裹前进，不料身后有人在树林隐蔽处紧跟着。
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第七章　置身险地，逃为上计

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　　　　米儿一路前行，行至一稀少人烟处，见一小客栈，前往询问去往寒山书院道路。店小二客气接待，给米儿指了方向，此地离寒山还有一炷香时辰，询问米儿是否稍作休息。米儿口渴，点了杯茶水，店小二进屋备茶。

　　　　米儿在外长桌坐着，等了许久，迟迟不见小二出来，纳闷间，大叫了声小二，小二这才端上茶水来，米儿很不高兴地付了银子，把茶水喝了两口，剩下的倒进自己携带的水壶里，起身继续赶路。

　　　　刚走两步，顿觉头脑一阵昏黑，振作摇头清醒了下，加快速度前进。越走越不对劲儿，只觉身子沉重，头脑越来越昏胀，心里想，定是那店小二搞的鬼，定有企图，米儿尽力克制住身体加速前进。她身后跟踪的人的脚步也一步又一步加速，靠近米儿。米儿心跳加速，知道自己被人跟踪了，顿生恐惧，甚感自己噩梦即将开始。

　　　　行至一宽敞路上，四周长满野树，寂静无人。米儿突然转过身来，看了看那人，那人口戴面罩，身体壮实，一看便不是店小二，米儿好生觉得此人身材熟悉，却又猜不出究竟何人。

　　　　那蒙面人飞快接近米儿，抢夺米儿包裹盘缠，米儿使劲挣脱，护住包裹，却又顿生无力。就在米儿准备放弃抢夺包裹松手时，那汉子反倒用力过猛，向后摔倒过去，却被身旁的树枝勾住面罩，露出面孔。隐约中米儿看见那面孔，突然想起来原来那汉子便是在亭中与那小伙争夺面料之人。米儿忍不住就说了句：“原来是你！”

　　　　那汉子见自己面相暴露，心生歹念。“是我又怎样，谁叫你爱管闲事。”

　　　　“原来你和店小二串通好了要陷害我！”

　　　　“他只是被我收买而已，看你这身行头，也应该有几个钱！”那汉子说完便迅速翻找包裹，发现除了那几件稍微好一点的衣服外，银两少许，失望犹豫。“娘的！居然这么少盘缠，害得老子煞费此番功夫！”

　　　　片刻又打定主意，决定绑架米儿，而米儿已经开始神志不清，昏倒过去。

　　　　等米儿醒来，发现自己被关在一间光线昏暗的柴房，手脚被捆绑着。屋外传来一两声男人的声音。店小二正在跟那汉子讲着价钱，两人正在商量着。

　　　　“客官，好歹人能晕倒可是我出的迷药，人应该归我所有，你到好，得了他的银子，现在来给我讲价钱，我可不同意。”

　　　　“茶水的钱我可早就付给你了的，他可是我背着到你店来的，卖给你，给你做苦力，你这正好缺个人手不是。快点，给我三锭银子就走”

　　　　“三锭？大不了人我不要，到时我就告你偷人钱财还拐卖人贩，看你吃不了兜着走！”

　　　　那汉子一听，怒火中烧，一把按住那店小二的脖子，店小二动弹不得。“那就两锭银子，不然你这小命可在我手上，把我惹急了我什么都干得出来！”

　　　　小二惧怕，说话吞吐，别无办法，只得同意，于是给了银子那汉子，那汉子接过银子头也不回大摇大摆，拿着米儿的包裹就走了。

　　　　米儿心想这下子定是完了，送衣服不成，把自己送死来了。想起还未跟父母好好告别，想起家人与小婵来，忍不住心中悲伤席卷而来，泪光闪闪。过了一阵子，米儿又不甘就此结束一生，便寻思着如何逃脱之事。

　　　　过了不久，米儿看见自己身上捆绑的是棉绳，看着柴房一角落里的杂乱木柴，决计挪动身子去那木柴身边，用尖锐木棒挑开绳结。正在此时，房里进来一人，便是那店小二。

　　　　小二不怀