太平天梦- 第102部分

　　　　只见彭玉麟缓缓开口道：“既然子默的计划都已安排周密，我水师部队肯定全力配合，从江上对长毛发起进攻，只不过贼军船坚炮利，打不打得赢彭某可没把握。”

　　　　“哪里的话，雪帅的水师从江上配合进攻，定能打破长毛在城内和江上的联络，对于我陆师那是极大支持啊”见到彭玉麟表态配合自己，刘长佑十分兴奋地说道。在场的湘军将领们见彭玉麟都站在刘长佑这边了，更是纷纷附和。

　　　　见到眼前这番场景的曾国荃已经说不出话来，他心里暗骂刘长佑和彭玉麟暗中勾结与自己作对，但又无可奈何，只留下一句狠话：“你们这是让弟兄们去送死啊”便拂袖而去。

　　　　第二日上午，突然有来报称湘军在城外大队大队地集结，我赶紧跑出来，见众将已在城王府外等候了。一见到我刘继盛连忙道：“殿下，湘军要进攻了”

　　　　我十分兴奋，对众人道：“太好了，就用咱们的大炮招呼他们”一边笑着我一边继续问道：“你们说湘军的主攻方向会在哪里”

　　　　“还用说吗一定是望山门”呤道。

　　　　我也觉得是这样，于是我亲自领着众人赶往望山门城楼，城外的湘军已经开始了冲锋，而玛丽也指挥城头几十门开花炮对准了阵前。
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第一百六十一章　攻守武昌

　　　　“放”随着玛丽清脆的一声，数十门开花炮呼啸着发射而出，一大批对着望山门疯狂冲锋的湘军士兵被开花弹所带来的剧烈爆炸震上了天，随着湘军士兵一排排地倒下，城外一时间变得满目疮痍。

　　　　尽管如此，仍有少数湘军士兵冲到了城下，这其中就包括他们的两个旗手，“刘”字帅旗和“精捷营”营旗随着二人来到城下来回舞动，指引更多的湘军士兵冒死向前冲。

　　　　“这路妖军还挺顽强啊，居然还不要命地往上上”我不由地感叹道。

　　　　“殿下，他们应该是妖将刘长佑的部属，这里是妖军主攻，奇怪啊，他们居然由这刘妖来负责望山门。”刘继盛低声对我说道。

　　　　我不以为然地一笑，道：“谁来都是送死，不过话又说回来，这个刘长佑之前咱们没遇到过，算是第一次交手吧”

　　　　刘继盛点点头，并递上了刘长佑的资料。刘长佑，字子默，号荫渠，湖南新宁人，湘军重要将领。本是地方绅士，拔贡出身，后参与镇压广西、湖南等地的农民起义和会党叛乱，以军功获得升迁，后所部被纳入湘军，一直转战黔桂湘负责镇压陈开起义、堵截石达开的远征军；这次北上进攻武汉是曾国藩亲自把他从广西前线调过来的，不可谓不看重。

　　　　“这个刘长佑的履历还真是有意思，他是后来才归入湘军的，又常年在南方作战可谓自成一派，刘宰辅，现在湘军陆师群龙无首，你说这刘妖可不可能做这妖军的新任陆师统帅”我笑着问道。

　　　　刘继盛想了一下，道：“很有可能，从今天的进攻由他来进行主攻就看得出此妖在湘军中的地位，望山门位置最重要，打下来的功劳也是最大。”

　　　　我和刘继盛还在闲聊，城下的进攻却一刻也未曾停止，眼见越来越多的“精捷营”士兵拼命往上冲，一旁的周国贤看不下去了，突然一个箭步飞身上前抄起一支步枪高声道：“殿下，让我来”

　　　　恰恰就在同一时刻玛丽也端起了一支枪瞄准了城下，随着整齐地一声枪响，两支步枪同时开火，城下的两个湘军旗手一齐应声倒下，两面湘军军旗也随之瘫倒开来。

　　　　玛丽立即把头转向我们这边，她瞪了周国贤一眼，似乎在责怪周国贤抢了她的猎物，面对那犀利的眼神，周国贤摸摸脑袋不好意思地笑了。就在这时突然有一排湘军箭矢从城下飞了过来直奔玛丽，周国贤大叫道：“玛丽，小心”说罢将手中的枪扔了出去挡下了一支射向玛丽的箭，让所有人都虚惊一场。

　　　　城下的湘军开始向城头反击，第二波冲锋而来的士兵们一齐拔出了弓箭边跑边向着城上疯狂地射击开来，刘铭传见状赶紧拉着我和刘继盛躲倒了城楼墙后，而不少躲闪不及的太平军士兵则被箭矢击中倒下。

　　　　湘军的猛扑让所有人都吃惊不小，呤冒着箭矢将手边的火炮点燃，随着一枚炮弹在湘军士兵群里爆炸，箭雨终于被缓解了。湘军的弓箭刚一减弱，太平军立即放炮还击，大批的湘军兵士被炸死炸飞，这一波湘军开始缓缓退却，守城军重新掌握了主动。

　　　　如此循环往复而又惨烈的战斗打了不下四五次，就在这时我注意到西南方向有浓烟滚滚冒出，仔细一瞧那可是鲇鱼套方向，我的心不禁悬了起来，很快便有侍从官骑着快马飞驰而来报告道：“殿下，我军在鲇鱼套的水营也同时遭到了妖军水师的攻击，胡将军已率部抵御了。”

　　　　“他们果然全来了，”我感慨道，“湘军作战真是精诚团结，水陆并进，其威力大增啊。”心想怪不得历史上的太平军后来完全不是湘军的对手。

　　　　整个武昌城一整日都笼罩在隆隆炮声和喊杀声之中，城外的湘军分了几十股不断向城内进攻，不过攻势最猛烈的还是望山门、文昌门和保安门三处；由于此前已经做了周密的准备，加上收缩在城内的兵力充足，湘军的猛攻并没有占到任何便宜，直到夕阳西下他们才丢下数千具尸体后退却了。

　　　　城王府灯火通明，众将都已到齐，我率先找胡鼎文了解水师的情况，他开口道：“殿下，我军水营今天白天遭到了妖军水师的进犯，不过将士们英勇还击，粉碎了妖军的阴谋。”仔细一了解，发现我之前树立丁汝昌为榜样起了重大作用，这次又有几个太平军水兵奋勇杀敌，一个叫刘二壮的炮手一天之内打沉了湘军的三艘舢板船。

　　　　对于水师的表现我十分满意，然后又让呤将城头的火炮重新检查一遍后，回到屋里安安稳稳地睡了一觉。

　　　　第二天一早是枪炮声让我醒来的，我缓缓爬起身伸了一个懒腰，丝毫没有紧张的感觉，惠蓉端着热水帮我梳洗，她轻声问道：“殿下，城外的敌军又攻城了”

　　　　我看着她，笑着道：“是的。”然后在她脑门上轻轻亲了一口，道：“他们奈何不了本王的”

　　　　当我再次来到城头观战时，发现情景几乎和一天前一模一样，城外的湘军拼命地冲锋，城上的太平军放炮还击，这一次呤和玛丽一起分立望山门城楼两侧指挥炮队，彼处炮停此处炮起，开花炮的轰击让望山门外的阵地血肉模糊，他们甚至没给湘军任何靠近的机会。

　　　　看到此情此景我的心情也是分外舒畅，武昌攻防战的胜负此刻来说已经没有了悬念。

　　　　第三天湘军依旧是猛冲猛打，太平军的火炮则一刻也不敢放松，激战了一天之后湘军无奈地退去，三天的战斗已经让湘军折损了七八千人。包括刘继盛和赖文光在内的多数人都认为湘军不会再来“送死”了。

　　　　第四天湘军还是来了，不过与前三天不同，这一次他们纷纷推着木箱缓缓向武昌城推进，城头上的太平军守军大都摸不着头脑，看到这一幕我也有些纳闷了。

　　　　“他们这是要挖地道”林启荣惊呼道，“木箱只是幌子，他们要用木箱装土砌成墙，在底下挖地道炸咱们城墙才是妖军的真实意图”

　　　　“那咱们该怎么办”我赶紧问道，心里开始紧张起来。

　　　　“殿下不用担心，挖地道这等路数都是咱们玩剩下的。”林启荣笑着道，“最好的办法就是挑选青壮与敌人对着挖，在重要的几处设防以破坏敌军的地道。同时我们可以派遣地上部队出击，定能打他们个措手不及。”

　　　　听了他的话我连连点头，于是立即吩咐林启荣挑选精锐部队负责地道防御，同时又找到刘铭传和谭体元，我对刘铭传道：“刘将军，你瞧城外妖军拿的木箱，其实他们是在底下给自己挖坟墓，本王命你带一队弟兄出去送他们一程。”

　　　　然后我看着谭体元，对他道：“谭将军，你也率部主动出击，你的任务是放火烧掉鲁家巷的湘军大营，他们分兵挖地道攻城，大营一定疏于防备；你们俩要互相策应，任务完成后不要恋战，迅速撤回城内。”

　　　　刘铭传和谭体元听了我的布署都非常兴奋，立即拱手领命，当晚刘铭传率领“铭军”自望山门而出，直扑湘军阵地，而谭体元则紧随其后率领“新四军”进攻鲁家巷。

　　　　喊杀声飘荡在夜空中久久没有散去，正在连夜加紧挖地道的湘军士兵不想遭到了主动出击的太平军当头一击，“铭军”把事先准备好的火药罐全都扔进了这些半成品的地道，大批大批的湘军工兵随着爆炸一起被埋进了地下。

　　　　谭体元那边进展得也十分顺利，他们一举冲进了湘军在鲁家巷的军营，不管三七二十一就放火焚烧，一时间东南方向火光冲天，惨叫声不绝于耳。

　　　　只用了半个时辰，两路人马便完成了任务高高兴兴地返回了，谭体元骑着马望见我站在城头，他立即向我挥舞手里那面从鲁家巷的湘军军营里缴获的刘长佑帅旗。

　　　　这次夜袭的成果颇为丰富，不但击毁了湘军的十几条地道，还烧掉了鲁家巷几十座湘军营垒，击毙了刘长佑的部将邓子垣、章朝宾等，刘长佑的“精捷营”只有他本人和江忠义侥幸逃脱。

　　　　这次主动出击收到了奇效，第五天湘军彻底放弃了进攻，大批大批地撤离了武昌城，他们放弃了对武昌城的立即进攻；而湘军水师也匆匆逃回了上游，胡鼎文和唐正才立即指挥舰队追击。

　　　　我站在城楼上用望远镜眺望着远离的湘军队伍，一旁的林启荣问道：“殿下，我们要不要出兵追击啊”

　　　　我摆摆手，笑着道：“穷寇莫追，待到咸宁拿下，他们就都是瓮中之鳖了。”说罢我突然发现一个有趣的现象，便问一旁的刘继盛道：“刘宰辅，你瞧那湘军队伍之前一直打着刘字帅旗，今天怎么突然变成了曾字”

　　　　刘继盛道：“殿下，据了解这次犯我武昌的妖军主将此前一直是那刘长佑，现在吃了败仗估计是换人了。”

　　　　“换了曾字，莫不是曾妖头亲自出马了吧”刘铭传笑着道。

　　　　“不能，”刘继盛摇摇头道，“曾妖头只是湘军名义上的最高统帅，但基本不参与具体军事行动，恐怕这曾字帅旗是另有其人。”

　　　　“难道是曾妖头的弟弟曾国葆”赖文光道。

　　　　刘继盛也摇摇头，说：“此人资历尚浅，年纪又轻，难当此任。”

　　　　我的心头突然一震，缓缓地开口道：“不会是那曾国荃又回来了吧”
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第一百六十二章　星旗飘扬

　　　　武昌城安静了，为期五天的疯狂进攻让湘军折损了近万人，而据守城内的太平军以逸待劳凭借完备的城防工事让敌人吃尽了苦头；湘军无力再发动大规模攻势，只得灰溜溜地连日退回了六十里外的豹子大营。

　　　　形势缓解了，太平军开始出城打扫战场，填埋那些战死的湘军兵勇尸体，我本人亲自站在城头指挥清理工作，原先的城殿军旗被湘军的弓箭射了好几个窟窿，现在一面崭新的旗子被升了起来，镶有红边的旗子上书有“太平天国殿前军师城王冯”的大字再无其他，怎么看怎么别扭，这个时代每个国家都有自己的军旗，所以我的心里也生出了为自己打造一面旗帜的念头。

　　　　一旁的周竹岐看出了我的困扰，扇子一合开口道：“殿下，您莫不是打算把这旗子给换了吧”

　　　　“本王正有此意，”我笑着道，“周宰辅你瞧，我们的旗帜上只有字而没有图案，看着多单调啊，现在我们的事业越做越大，重新设计一面旗帜也有利于我军的形象传播嘛，就连那鲍妖都有自己的旗帜呢”

　　　　一旁正在擦拭火炮的呤听了也笑着道：“城王殿下说得有道理，你们瞧，大英帝国的国旗是一个米字，法兰西则是蓝白红的三色旗，就连那普鲁士的旗子也是一只雄鹰”呤的话没说完，玛丽打断道：“殿下，旗帜是文化的象征，您确实应该变换一下旗帜了。”说罢她又补充了一句：“葡萄牙王国的旗子是绿红的。”

　　　　我点点头，问身旁的一众人道：“你们有什么好建议吗”

　　　　周竹岐立即开口道：“殿下，属下以为我军信奉天父上帝，所以旗帜上当绘基督十字，配有天王天父”

　　　　我赶紧摆摆手道：“行了周宰辅，本王要做的是我们城殿的旗帜，又不是天国国旗，更不是什么宗教旗帜，您的想法不错，但暂时不能采纳。”我开口解释道。我只是想给自己的势力做个旗帜，又不是为太平天国定国旗，所以上帝教那些乱七八糟的东西自然要摒弃。

　　　　“殿下，要不咱们用龙旗吧”刘铭传开口道，“龙自古以来就是我华夏文化的象征”

　　　　其实我也一直很喜欢龙旗，认为那是中华民族的象征，只不过当初进攻上海时看到了挂着黄龙旗的清军战船后我便打消了这个念头，我开口道：“龙旗是好，但清妖也在用，所以本王不打算拿来用了。”

　　　　“殿下，那您打算用什么旗帜”周竹岐问道。

　　　　我微微一笑，道：“其实这个本王早就想好了，那就是铁血十八星旗”

　　　　“铁血十八星旗”众人大惊，异口同声道。

　　　　我点点头，解释道：“我们这面军旗就以红色为旗面底色，象征我军的铁血精神；十八颗星分为内九外九，九代表古代九州，十八颗星星象征关内十八省，以此代表全国。星星为黄色，代表炎黄子孙”尽管我解释了一大通，但在场的众人仍然是满脸的茫然。

　　　　于是我不再犹豫，立即赶回城王府，在纸上把这个“铁血十八星旗”给画了出来，这个想法的来源就是历史上武昌首义后在湖北军政府挂出来的革命军军旗，之所以要用这个“十八星旗”是因为现在同样身处武昌，又都是反清革命，历史上这面“铁血十八星旗”曾极大地鼓舞了中国人民的反清斗争，所以我现在决定致敬历史，将麾下的部队军旗改成此旗。

　　　　聚集在城王府里的一众官员在听我详尽地介绍完了“十八星旗”的精神后，不由地纷纷鼓掌，他们对我的“创造力”都大为赞赏。于是没有任何阻力，城殿太平军的新军旗被送到工匠那里开始赶制了。

　　　　就在这时刘继盛从外面跑了进来，道：“殿下，最新消息，一好一坏”

　　　　刘铭传狠狠地瞪了他一眼，刘继盛也不再卖关子，直接开口道：“坏消息是我们的情报人员已经调查清楚，前几天湘军来犯确实是那妖将刘长佑组织的，不过损兵折将后现在刘长佑已被曾妖头免职。”刘继盛顿了一下，看着我们道：“目前湘军已经任命了新的陆师统帅，正是曾妖头的九弟曾国荃”

　　　　“曾国荃”听了这个消息我浑身一震，愤愤地道，“妈的，这个曾国荃不往江南跑了吗怎么又出现在了两湖他是成心与本王作对吗”身旁的将领们也都十分不解。

　　　　“这个属下还未调查清楚，”刘继盛缓缓开口道，“不过听说好像这曾妖是乔装成了渔夫从下游走到这里来的。”

　　　　曾国荃这个老对手又回来了，得知这个消息真是让我气愤，此人是历史上太平天国的掘墓人，之前好几次都险些将他干掉以绝后患；但这个生命力顽强的家伙不但没有被解决反而又重新杀回来统率湘军了。

　　　　“那好消息是啥”刘铭传不耐烦地问道。

　　　　刘继盛笑着道：“殿下，任将军的骑兵团经过几天的奔袭，昼伏夜出，已经长驱直入，经由嘉鱼拿下了咸宁”