任坤点点头，领着一众小任庄兄弟去城西驻扎了，看着他们远去的身影，我微微一笑，对身旁的赖文光道：“估计很快就能见到苗沛霖了。”
凤台的苗家圩“太和”主殿内，一个身穿长袍下巴上留着白色小胡子的男子正饶有兴趣地提着毛笔写楹联，一个年轻男子快步走进殿内道：“叔叔，听说您答应了长毛，那您真的打算出兵去和那南边来的冯瑞城一起联合进攻寿州”
“联合长毛进攻寿州”中年男子头也不抬继续写着，边写边道：“姓冯的想得美，寿州城清兵不下五万，冯瑞城愿打就让他去打，咱让长毛和清兵先拼个头破血流，等他们两败俱伤了咱苗家军再出动，寿州城还不是手到擒来”
“叔叔说得有理，您不愧是我们苗家圩的大统领，真是神机妙算啊”年轻男子连连称赞道，白胡子男子就是苗家圩的统领苗沛霖，而他则是苗沛霖的侄子苗景开。
“哈哈”苗沛霖此时已经完成了他的大作，他举起上联念道：“什么天主教，敢称天父天兄，丧天伦，灭天理，竟把青天白日搅得天昏，何时伸天讨天威，天才有眼。”苗景开也凑过来读着下联道：“这些地方官，尽是地痞地棍，暗地鬼，明地人，可怜福地名区闹成地狱，到处抽地丁地税，地也无皮。”
苗沛霖一边欣赏着自己的对联一边兴奋地说道：“本帅才不会和太平天国那些无君无父天天喊着什么天父上帝的长毛共事；至于皖北这些狗官也绝不是好东西，现在他们的狗皇帝死了，满清气数也差不多了；依我看离咱们苗家圩崛起于官匪之间，自立成事已经不远了。”苗景开连连点头道：“还是叔叔文韬武略，料事如神啊”
就在这时突然一个侍从慌张地跑进来道：“统领大人，不好了，那蒙城的小任庄也参加了这次长毛进攻寿州，而且现在他们已经开到寿州城外与长毛大军会合了”
“什么”苗景开大惊失色，而苗沛霖也是满脸惊诧没有说话，思索良久才缓缓开口道：“小任庄还真是不让人省心，居然背着我们去和长毛勾结；任氏已据蒙城再得寿州那可不得了，不行，寿州的土地一寸也不能给小任庄；咱们不能再等了，传本帅令，苗家军整军立即出兵寿州，等他们把寿州瓜分完了咱再去可就晚了”
只见苗沛霖想了一下继续厉声对手下喊道：“先发檄文昭告天下本帅顺应天意起兵惩治皖北的贪官污吏以安民，注意先不要提反清二字；然后给俺集结三万人，本帅这次要亲征寿州。景开啊，我走后你率众守寨”
战争总动员一发，苗家圩的高墙内很快又热闹起来，苗家士兵们纷纷忙活着把军械库内的兵器向外搬，苗沛霖对着镜子整理好衣冠，披上一件白色的袍子，在妻妾女眷们的哭哭嚷嚷和手下兵士的忙碌嘈杂中，头也不回地走向自己的战马；苗沛霖亲自挂帅领着三万兵力开出凤台直奔南面的寿州。
不时从城外传来的几声枪响让寿州府衙内的每一个人都心神不宁，这其中最紧张的莫过于现任安徽巡抚翁同书，他最初是在泰州上任，后迁至寿州办公指挥安徽政务。如今太平军兵临寿州城下，翁同书望着窗外连连颤抖，当年江西巡抚毓科在赣州一败涂地的景象似乎要在他这个安徽巡抚身上重演。
一旁的总兵傅振邦道：“巡抚大人不用担心，寿州城守备充足，从各地赶来的协防部队已有不少，我们这里现在握有重兵五万，长毛胆敢图谋那是自寻死路。”
坐在一旁的漕运总督袁甲三却高兴不起来，他把双手揣在一起，连连摇头道：“凤台苗家圩那苗沛霖已经发了檄文，说起兵讨伐昏官安民，然后领着队伍向着咱们寿州开过来了，这不明摆着是要造反和长毛一起图谋寿州啊”
“苗沛霖狼子野心，当年我就说过此贼早晚必反，可惜胜保大人就是护着他；不过姓苗的心比天高，不见得会投靠长毛，他这次参与进来也就为分一杯羹不会用全力，所以只要咱们能打退长毛主力，像苗贼这样烂七八糟的势力自然而然就退了。”傅振邦分析道。
翁同书和袁甲三听了都连连点头，傅振邦拱手作辑道：“长毛主力如今盘踞城南，属下愿意领兵夜袭敌营杀杀他们的锐气”
“殿下，苗沛霖领着他的人马来了，他们三万多人现在就驻扎在寿州城北的靖淮门外。”手下人来报道。
听了来报我连连点头，身旁的赖文光却道：“殿下，苗沛霖虽然发了檄文也带兵来了，但他只字未提反清，态度也不甚明确，究竟打谁还不一定呢”
我点点头道：“苗沛霖这点算盘也想唬住本王既然是联合进攻大家总得见个面吧，本王这就派人去邀请他来我们的主帅大营见面共商进攻寿州的事宜，看他怎么拒绝。”
“苗沛霖他不敢来的”刘继盛开口道。
我也点点头道：“他不敢来见本王是他的事，但本王必须要和他苗沛霖见一面。”
第二天手下人带来消息，苗沛霖果然不敢来我的大营，他借口说最近得了疟疾不便走远路，“恳请”我“屈尊”去他那里会晤。
“殿下您不能去，苗贼诡计多端整不好又有什么阴谋啊”周竹岐连忙劝阻道，众将也纷纷点头。
他们说得有道理，想到历史上的陈玉成如果换作别的时候我的确不敢去，但现在形势不同，我故作勇敢地道：“本王怕他苗沛霖作甚，姓苗的请本王去他的大营参观本王一定会去，告诉那小任庄的任坤，让他也来。”其实我就是要拉上小任庄一起来个三方会谈，让它们两者相互制衡，苗沛霖就不敢轻举妄动了。
小任庄的庄主任坤也是豪爽，听说要去苗沛霖的军营开会丝毫没有胆怯，当即领着三十几个精锐部下来到我的大营外会合，我也领着刘铭传和周国贤二人出发；毕竟对面是反复无常的投机军阀苗沛霖，我还是留了一手作为双保险，不但自己腰间别了手枪，“华兴军”的三百卫队也悄悄出发，兜了一大圈潜伏到苗家军军营外，一旦真的出什么事他们会凭借先进的装备在第一时间冲进来。
我和任坤来到城北苗家军军营外，一个披着白袍留着白色胡须，一副儒将打扮的男子领着一众随从亲自出来迎接，我知道他就是苗沛霖。一见面苗沛霖立即行礼道：“在下苗家圩三寨六营统领苗沛霖，拜见太平天国城王瑞千岁殿下，吾王千岁千岁千千岁”
“苗统领快快免礼，此番攻打寿州能得苗统领相助，本王荣幸至极啊”我上前扶起苗沛霖，他看起来比我想象中要老许多，足有六十多岁的样子，但他的言行却又十分精神有力。
同来的任坤也上前和苗沛霖互相行了个礼，任坤笑着说道：“苗统领年过花甲依然老当益壮，这次举起义旗亲到寿州来与我们一起讨伐满清真是意想不到啊”
苗沛霖回应道：“早就看出你们小任庄想要举义抗清了，任老庄主的遭遇在下十分痛心啊，满清这帮妖孽不分青红皂白胡作非为我苗沛霖早就看不下去了，所以这次老夫出兵就是要和你们一起匡扶正义。”
我、苗沛霖和任坤三人有说有笑，很快进入了苗沛霖的大营，气氛还算和谐。苗沛霖将我们都请入了座，唤来手下上了茶，出乎意料地咳了一声站起来率先道：“城王殿下，任庄主，不是我苗沛霖危言耸听，这次进攻寿州绝非易事，还需咱们仔细筹划才行。”
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第一百三十九章 孙苗之仇
“寿州古时候叫寿春，是皖北出了名的坚城，安徽巡抚翁同书、漕运总督袁甲三、安徽按察使毛鸿宾等一干满清昏官就龟缩在这座城里，所以只要拿下寿州，满清在皖北的势力也就彻垮掉了。”苗沛霖一边说一边指着挂在墙上的大地图道，“不过寿州城现在的清军守军足有五万，能打的将领也有好几个，像徐州镇总兵傅振邦、亳州总兵宋庆、副将黄开榜还有太平天国降将江南提督李昭寿都是久经沙场的战将，他们各自督军分驻寿州城各处，很不好对付。”
苗沛霖分析得像模像样，我和任坤听了都连连点头。苗沛霖的话刚讲完，任坤对着地图笑着说道：“苗统领对寿州城研究得很到位嘛，想必早就想攻打寿州了吧”苗沛霖看了他一眼笑而不语。
苗沛霖继续道：“要打寿州，必先断其补给，寿州粮道有二，一在凤阳，一在颍州，一东一西相互呼应以保城内供应不断。”
我站起来对着地图道：“这个没问题，本王的部队和任庄主的人马已经将这两条路封死，只要咱们能打掉城外的三处清妖据点，寿州就是孤城一座了。”我顿了一下继续道：“谢家集西面的李营、刘营两营团练就交给任庄主了，他们有两千多人，背城而守。”
任坤听了点点头道：“遵命”
“城北八公山上有我天国叛徒李昭寿的豫胜营八千人，本王本想亲自领兵收拾这个叛徒，但八公山离苗统领的大营实在太近，所以进攻八公山的重任我想还是交给苗统领的苗家军吧，相信以苗家军的实力那李昭寿肯定不是对手。”我继续说道。一边说一边注意着苗沛霖的反应。
苗沛霖听了我给他安排的任务后脸上若隐若现地浮出一丝不满之情，但他还是强忍着微微一笑，拱手道：“谨遵城王之命。”
苗沛霖的话说得很违心，见他的眼神里流露着不满，于是我继续道：“当然本王也不会闲着，本王会从寿州城南的通淝门发起进攻，一来为二位的人马牵制妖军，二来也为试探寿州守军虚实，来个敲山震虎。等到二位打下寿州城外的据点合围了寿州城咱们再行会议吧”我根据三支部队所处的位置布置好了各司其职的战术，苗沛霖也就没话说了
苗、任二人都没有异议，于是这次三方会谈就这样结束了，此时太阳已经下山，苗沛霖还想挽留我们，但担心有变，我和任坤拒绝了苗沛霖的“好意”。
任坤领着队伍回城东谢家集去了，而我则带着刘铭传、周国贤和三百“华兴军”卫队赶回寿州西南的太平军大营，回去途中我问刘铭传知不知道他们说的任老庄主是什么意思，刘铭传道：“听说那小任庄的上任庄主任乾当初无缘无故被清军偷袭擒获，以通捻的罪名被处决，所以那小任庄一直寻思报仇，起兵反清来着。”
“哦，原来如此，怪不得那小任庄这次联合攻打寿州会如此积极。”我喃喃地说道。就在这时突然前方一片火光冲天的景象。
“殿下，那好像是我们的大营方向”刘铭传指着着火光的方向说道。我立刻感觉到不对劲，马上派人前去打探，然后让“华兴军”做好作战的准备，全军一起向前摸进。
很快派出去的人回报称清兵趁夜袭营，幸亏赖文光早有防备，尽管被他们烧了几座营帐，但太平军也很快做出了反应，现在双方正在大营里激战，探子表示来袭的清军已经快要招架不住了，估计很快就能被打退。
“既然来了，干嘛要赶人家走啊”我笑着说道。立即领着周国贤、刘铭传还有“华兴军”卫队直扑大营，将夜袭的清军的退路尽数阻断。
在我营内的清军见状都慌了，一员副将朝着他们的统帅大喊道：“总兵大人，不好了，又来了一路长毛把咱的退路断了”
“咱们中计了快随我杀出去”这支清军的统帅喊道。只见他手舞大刀，驾着战马就朝我们这边来了，他的部下也都跟着冲了过来。
“放”我亲自指挥“华兴军”开枪射击，噼里啪啦的枪声顿时不绝于耳，打得面前的清军人仰马翻，鬼哭狼嚎。
只见那位清军统帅身姿矫健，一路冲到我们面前，竟连躲数枪毫发未伤，但他的马就没那么幸运了，最终还是被枪弹击中，他本人也连人带马跌在我面前。几乎是同一时刻刘铭传也已握紧大刀冲了过去，可惜还未曾交手，对方已经趴在地上了。
于是刘铭传跳下马来，直接把刀架在对面将领的脖子上，厉声道：“你是哪来的夜袭我军大营是何企图”
那清军统帅嘴硬道：“老子乃是徐州镇总兵傅振邦，本想趁夜袭你们大营，只恨你们长毛早有准备，今天不曾烧死你们姓冯的贼酋实在遗憾，事已至此老子决不投降”这家伙讲话越讲越难听，刘铭传回过头来看看我，我点头示意，于是他也不犹豫，手起刀落斩了对面清军的统帅傅振邦。
傅振邦被杀后，清军也放弃了抵抗尽数被俘，打扫战场时一算，这次清军袭营反倒让我全歼了他们出击的两千兵力，可谓首战告捷，若不是我和“华兴军”最后赶来封住他们退路，这支清军也不会被全歼。
像往常一样，傅振邦的首级被挂在了我的大营外，其实本可以不杀他，但这家伙嘴实在太硬，而且当时战斗还未结束，不存在“杀俘”这一影响名声的问题，所以就干脆让刘铭传出手送他上路，这样也能给寿州城内的清军来个下马威。
果然在全歼了这路清军之后一连几天寿州守军都没有动静，他们紧紧龟缩在寿州城内不敢再露头了，我也把目光投向了其他几处战场。小任庄的一干草莽在他们的庄主任坤带领下，很快就击溃了寿州城东盘踞在谢家集一带的李营、刘营两部团练，由于对手是两个得不到城内有效支援的民兵组织，小任庄的胜利并不费劲。反倒是城北靖淮门至八公山一带的苗沛霖，自从三方会谈后一连数天没有动静。
将领们都在大营里焦急地等待着北线的消息，周竹岐道：“苗沛霖和李昭寿他俩是一路货色，若真能让他们相互攻伐必能大大地削弱他俩的力量，这对我们是一件一举两得的好事啊”
“那苗沛霖和李昭寿还打不打了那天在他营里姓苗的答应得天花乱坠，可到现在还按兵不动”身旁的刘铭传气愤地说道。
刘继盛也摇摇头说道：“李昭寿的豫胜营八千多妖兵并不容易对付，苗沛霖恐怕就没想和他们打。”
“是啊，既然苗沛霖下不了决心，那咱们就帮他一把吧”我说道。思索片刻忽然心生一计，对谭体元道：“谭将军之前在赣南扮演过一次清妖，这次有没有兴趣再演一次本王相信你的演技。”
谭体元听了一愣，反应了一下才拱手道：“殿下的意思属下不明白，还请示下”
于是我把我的计划说了出来，就是让谭体元领几百个兄弟，穿上从傅振邦部缴获的清军的衣服，佯装成李昭寿的豫胜营去苗沛霖的营前挑衅。
“殿下，您的想法本身没问题，但我们缴获的都是寿州守军的衣服，和那李昭寿的豫胜营号卦不同，装成李昭寿的人会被识破的。”赖文光听了摇摇头道。
“赖将军说得有道理，让我再想想，”我点点头又想了一下道，“那我们就假扮寿州的妖兵，但要激怒苗沛霖让他出兵去打八公山的李昭寿对了，那苗沛霖在寿州有什么仇人吗”
刘继盛看着从寿州汇总的情报，道：“殿下，寿州练总孙家泰是那苗沛霖的死对头，当年二人竞争练总之职时孙家泰因是本地人而受用，孙上任之后处处打压苗把他挤出了寿州，苗沛霖一直怀恨在心，曾扬言与孙不共戴天”
“孙家泰是寿州本地人”我问道。
“等我看看。”刘继盛连忙翻阅着材料，过了片刻道：“是，孙家泰，字引恬，是寿州八公山人”
“太棒了”听到这个情报我兴奋得差点跳起来，道：“那咱就演孙家泰的人，�
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