盘计划。所以叔父不会姑息跟他作对的人。”
顿了顿，他又道：“我坏了叔父的大事，一手破坏了他的行动方案，不管什么理由借口都无法抵消他的冲天震怒，如果不是看在我那过世的父亲曾鼎力支持过叔父的份上，他绝对会让我陷入万劫不复。”
陈妙芸这才明白事情的来龙去脉，她沉默了一会儿，才满怀愧疚地说道：“对不起，玄哥哥，都是我不好，连累了你。”
少年将军摇头苦笑道：“不，你没有连累我。妙芸，实话对你说，其实我做这件事情并非全为了你。即使没有你的游说，在洞悉这桩阴谋后，我也会毫不犹豫地鼎力襄助那个丁晓武。”
“这。。。。。。这是为何？”
少年将军道：“是你誊写的那封殷浩伯伯的信，那字里行间的殷殷之情感染了我。以前我认为殷浩只是一个座谈玄学的无聊士子，读了那封信后，才明白他是一位大智大勇，以天下为己任的杰出之士。我叔叔谢安，还有驸马桓温，虽然均和他交好，但都不及其人万一。殷浩劝说我的叔父不要容忍宵小自毁长城，做亲痛仇快的傻事。他说丁晓武这人有着与众不同的仁德宽厚，人格魅力非凡，是领袖绝伦的杰出英才。即使是昔日闻鸡起舞的侠士，祖逖和刘琨，也不及他能吸引众多的豪杰投效。若要光复河山，收回北方失地，重振大晋威仪，此人是不二人选。因此要叔父以大业为重，保住丁晓武的性命，就是保住了将来复兴国家的火种。”
“可惜我叔叔却摆脱不了狭隘，摆脱不了他只顾自己士族大家观念的桎梏，没有听殷伯伯的肺腑之言。仍旧下令如期展开行动，不得已，我只好私自命令胡彬带领一支部队去帮助解围。然后，便被革去了一切职务，打发回家，但我依旧无怨无悔，因为这是我从军以来所下达的最有意义的一道指令。其实我对叔父的很多做法都不以为然，有时候感觉他太过于执拗，太不讲道理。当初收拢那些羯族官兵，为教习北府军服务，叔父曾亲口答应兵士一旦炼成，就还他们以自由。然而没想到时过境迁，他却黄牛了，还把那个无辜的石姑娘扣为人质，用她来强迫羯族人服从自己。这种做法太过于无耻，如此出尔反尔，长此以往会失去军心的。”
陈妙芸也感叹了一声，说道：“谢玄哥哥，你有本事，足智多谋，不要气馁，我相信你一定可以东山再起。”
谢玄苦笑着摇了摇头：“妙芸妹子，你就不要为我担心了。还是说说你吧，我觉得你抛弃一切不管不顾地跑来此处，似乎并未追寻到幸福和快乐。”
“我，我挺好的。”陈妙芸挤出一丝笑容，嘴角闪现出一对迷人酒窝：“我两次救了丁晓武的性命，他现在对我感激涕零，把我当贵宾一样看待。。。。。。不，是当菩萨一样供着。”
谢玄却道：“妙芸，你不用欺骗我，更不要欺骗自己，我知道你现在心中很痛，那脸上的一圈泪痕已经暴露了你的内心感受。”
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第二章 姐妹情深
陈妙芸抬起明媚的眼帘，双眸灿灿若星，“玄哥哥，我知道你心里一直有我，但咱俩有缘无分，请宽宥小妹今生不能侍奉于你。因为自从那日见到他开始，小妹心中就再也装不下别的人了。妙芸今生负你，希来生再报。”
“桄榔！”一声脆响划破了寂静的夜空，原来是谢玄的竹箫不慎落在了地上。陈妙芸一惊，慌忙拉住对方颤抖的一只手，急问道：“玄哥哥，你没事吧。”
“没事，没事。”谢玄无声笑笑，弯腰把那根竹箫捡起，愧然道：“方才不慎失仪，请妙芸妹妹莫怪。”
陈妙芸嘴角泛起一丝苦涩，道：“对不起玄哥哥，我不是有意要刺激你的。”
“无妨无妨。只是。。。。。。”谢玄轻轻摇了摇头，“妙芸，我以兄长的口吻想劝劝你，不要太拘泥执念。俗话说，强扭的瓜不甜。你被那个丁晓武填满了心胸，但他心中究竟有没有你，这要好好想一想。我虽未与其谋面，但从其所作所为来看，他对那个羯女用情颇深。我担心你无论作何努力，依然不能让他敞开心扉，到时候竹篮打水一场空，又是何苦？”
陈妙芸把丰润的胸脯一挺，不服气道：“玄哥哥，你是最了解我的，从小到大，凡是我想要的，不管如何千辛万苦，我最终都会得到。从见到他的那一刻起，我就认定他是我的人，无论如何，我都有信心和能力追求到自己的幸福。”
谢玄继续苦笑：“我明白你的心思，不达目的不罢休，但是你这个性子，跟那个丁晓武实在有些格格不。。。。。。”他本想把话说完，但看到对方沉下了脸，只得三缄其口，沉默了一下，又说道：“眼下丁晓武情况不妙，我叔父和陶太尉不会放过他，你们恐怕还要多一番波折。”
陈妙芸笃定道：“玄哥哥放心，小妹自有计较。”
“如此就好。”谢玄淡淡应了一句，说完转身跨上马背，回头道：“妙芸，保重。”
“玄哥哥也保重。”陈妙芸望着谢玄孤零零远去的背影，看着他慢慢消失在了浓浓黑幕中，脑海中陷入了沉思。
当谢安带着一众仆从来到江北时，因为鉴于羯族军团越来越不安分，他不得不花大力气安抚，又因为羯人的总头目汲呈比张吉和吕勇精明细致得多，所以他不敢再让陈妙芸冒名顶替，以免被对人瞧出破绽，导致火上浇油、得不偿失。
由于谢安难事太多，每日忙得焦头烂额，因此无暇再管理家事。这给了陈妙芸“可乘之机”。那天晚上，她收拾好行囊，偷偷潜出驻地，想要去投奔胡彬带领的北府兵，然后跟随他们去找丁晓武。
借助忠心的丫鬟荷香事先清障，陈妙芸一路顺风，没有遇到任何拦路的仆役下人。然而当她悄悄步出大门，以为自己已经成功地金蝉脱壳，就此逃出生天的时候，却意外地发现一个倩丽的人影拦在了自己的必经之路上。
当那人缓缓转过身来时，陈妙芸见到了她最不愿看到的一张脸孔。她一向艺高人胆大，天不怕地不怕，但惟独忌惮自己的亲姐姐。但是现在，陈悦儿就挡在她的眼前，想要蒙混过关，完全不可能。
然而，出乎意料的是，姐姐根本没有阻拦自己的意思。她只是来和妹妹做最后的别离，并告诫说，留在谢安身边的确不是好的选择，她自己已经搭进去了终身，不想再让妹妹也抱憾一生。现在妹妹要去追求幸福和希望，过自己想过的生活，这是正确的选择，她如何能够拦阻。
陈悦儿又将当年母亲临终前留下的最宝贵玉簪交给了妹妹，并意味深长地叮嘱道：“如果对方不能见容，妹妹仍可以回来，姐姐虽然不能给你所要的幸福和情爱，但还能提供一个可供你容身的家。”
那一晚，陈妙芸体味到了什么叫姐妹亲情，什么叫相濡以沫。她情不自禁流出了眼泪，甚至想放弃原先的想法，和姐姐回去长相厮守。想到二人从小相依为命，自己离开后，留下姐姐孤苦伶仃的一个人，每晚都要面对凄风冷雨，没有了亲情暖意。姐夫谢安对姐姐并无恩爱之意，他不过是利用姐姐的美貌和才艺给自己消遣解乏。想到这里，陈妙芸便感到心痛如绞，同时感叹自己的所作所为是否过于自私。
但陈悦儿却非常坦然镇定。她淳淳劝导妹妹不要改变私奔计划，并说丁晓武虽为一介庶民，却有着优秀的人格魅力，是人中龙凤，未来前途不可限量，妹妹的道路是对的，姐姐在这里衷心地祝愿自己的妹妹能够前途似锦。
互相倾诉了良久，姐妹二人最后洒泪而别。
一段段苦涩却又甘甜的回忆在陈妙芸脑海中一一闪过，她抬头仰望苍穹，看着天空中挂着的闪烁繁星，仿佛镶嵌在黑色锦缎中的一颗颗璀璨珍珠。突然，她感到前方有异样的动静，慌忙低下头向四周扫视。但她的眼光还未触及到对方，就觉那黑影猛地忽闪到自己身后，随后又有一只大手腾地捂住了自己的嘴巴。陈妙芸只感到一股刺鼻的怪味钻入自己的鼻翼，旋即头脑一阵眩晕，就此不省人事。
第二日一早，胡彬前来辞行，丁晓武依依不舍地送了他整整二里路。胡彬虽感激对方盛情，但始终神色郁郁，只是一路强颜欢笑，勉力应付。
丁晓武见始终未见陈妙芸，便向胡彬询问。胡彬因为和那精灵古怪的二小姐有过不得透露其行踪的约定，所以只得敷衍搪塞一番，糊弄过去。他并不知陈妙芸遇险，还以为她躲藏在了丁晓武的营房某处。
看着胡彬带着北府军大队人马渐行渐远，丁晓武只感到心中一阵怅然。他明白胡彬为何忧心，知道其必定是私自出兵，违拗了上峰的缘故。因为他了解谢安的为人，晓得对方鼠肚鸡肠，自己因为石梦瑶的事把他得罪惨了，他肯定不会主动大方地冰释前嫌。所以此次谢玄和胡彬肯定是背着他们的主公，动用北府兵来救援自己。想到这里，他不禁对胡彬，还有其背后始终未曾谋面的谢玄将军满怀感激。
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第三章 大伪似忠
然而北府兵终究不是自己的终身保镖，指望谢玄和胡彬一直违背谢安的意旨帮衬自己是不现实的，丁晓武现在一切都只能靠自己了。几个月前他来到江南时，只是一个无足轻重的小人物，即便顶着一个通商副使，掾吏佐尉的芝麻官头衔，也是毫不起眼。没想到自己离开建康时，虽然得到了晋朝廷的重视和提拔，却也成了各方政治势力的眼中钉，陶侃和谢安这些门阀因种种理由固然不能容他，连本来和他站在一起，一直大力支持自己的桓温，现在态度也变得暧昧起来。
对于桓温，丁晓武在当初和他并肩于长江上作战时，可以给予充分的信任和依赖，但如今他却对其人疑虑重重，怀有深深的不信任感。尤其是在他拿出那根刺客落下来的剑穗仔细观察时，这种想法更加浓烈。因为昨日袁真率部回援，手持战刀来禀报时，丁晓武便清楚地注意到，他刀柄上的穗子与自己捡到的这个一模一样。
北府军和荆州军鹰隼锐士所持兵刃，上面的装饰挂件丁晓武都检查过，和自己持有的穗子明显不同。这就说明相同的穗子出自同一支部队。如果猜的不差，袁真和那晚的刺客头子都是桓温的部下。但只根据这些线索，便断定暗杀石梦瑶的举动，还有昨日袁真部的意外失踪，都出自桓温的授意，而不是他手下部将的私自所为，也太武断了一些。
丁晓武心烦意乱，脑海中更是一片迷茫。经过昨日惊心动魄一场血战，自己手中只剩一百五十余人，且大多伤痕累累。虽然他们都是出生入死、经过战火洗礼后残留下来的精锐，可卧榻之侧是袁真的两千部属，靠一百五十人的力量管控那支庞大的客军，根本不可能，一旦袁真再次叛卖，跟自己玩阴的，那所有人只会死无葬身之地。
目前何去何从，自己已毫无头绪，留在危机四伏的江北显然不可能了，重归北方，去向邺都那边复命，看来是唯一出路。可叹自己当初梦做得很美，来江南繁华之地发家致富，娶妻生子，靠勤奋和机会做一个富家郎，是他人生最大目标。但没想到理想丰满现实骨感，折腾了半天，闹得灰头土脸差点连命都搭上，然后又回到了原点。而且听说那个魏国皇上冉闵在北方吃了大败仗，燕国慕容氏的铁骑大举南下，大魏国已经岌岌可危，邺城能否安然保全也很难说，自己回去是否会面临比建康城更加凶险的境地，还不得而知。
思前想后，丁晓武只觉心中一团乱麻糅杂不清，现在不仅仅是自己的性命，还有那一百五十多名部下和朋友，都要有个妥善的安置，自己不能对不起他们的忠心耿耿。他现在急切地想找个人商量，刘牢之秉性勇猛，打仗是块好料，但对于这些关系所有人生存前途的问题不会有什么好见地。然而他在人群中扫视了很久，却未发现杨忠的身影，心中不禁奇怪，平常那位勤勉的杨大哥一向起早贪黑，这个时候早已在大本营中侍候了，今天不知为何竟然迟迟没有从寝帐出来。丁晓武派亲兵康伢子去请杨忠，不料没过多久对方却跑回来说：“杨大人不在，听他左右讲，因为营中伤号太多，他一大早去了后山的平岭采集止血抗淤的草药，至今未归。”
不说丁晓武纳闷。再说后山平岭中，在一处隐蔽的山洞内，陈妙芸被一根结实的绳子吊绑在山壁上。她依然紧闭双眼昏睡不醒，嘴角却微微翘起，露出迷人的微笑，似乎在梦中遇到了人生幸事，正喜不自胜呢。
“哗啦！”一盆冷水忽然兜头浇了上来，把陈妙芸淋了个透心凉。她这才幽幽醒转，看到面前站着一个长着蜡黄脸的瘦削男子，非常面熟。她想了想，忽然醒悟过来，失声叫道：“怎么是你？”
杨忠面沉似水，盯着她淡淡说道：“陈小姐不愧是女中豪杰，都已经身陷囹圄，竟还能在睡梦中坦然嬉笑，真是临危不惧，令人敬服。”
陈妙芸打了个喷嚏，不满地叫道：“姓杨的你懂不懂怜香惜玉啊？把那么冷的水往人身上浇，还叫人活不？用这么残忍的手段对待一个娇弱的女孩子，谁要是当你老婆，岂不是要活受罪一辈子？”
杨忠怔了怔，随即冷笑一声道：“我叫了你半天，喉咙都喊破了也唤不醒你，如果不是这桶冷水，还不知你的美梦要做到猴年马月。”说完，他走上前用小刀轻轻一滑，绑绳迎刃而解，
陈妙芸扑通一下掉在了地上，随即“哎呦”叫出声来，怒道：“姓杨的，你割绳子为什么也不叫一声，害得我差点摔成肉饼。亏得你平日里装出一副正人君子摸样，竟然那么坏。”
“陈小姐说话真夸张，你的脚面离地还不到一尺高，这点距离豆腐也摔不碎，要你这么一个身强体健的大活人摔成肉饼，实在难如登天。”说着，他从背后拿出一个食篮，递到对方面前：“从昨夜到现在一直没吃过东西，我想你一定饿了，趁热吃吧。”
“嗯，这次总算做了件好事，看来你还没坏到家。”陈妙芸兴冲冲上前，打开食篮，一把抓起里面热腾腾的饭团和炒腊肉，也不嫌烫，直接塞进嘴里大嚼起来。
“你胆子可真大，也不怕我在食物里下毒吗？”
陈妙芸满嘴流油，满不在乎地说道：“不怕，因为这里没人，你要杀我，直接白刀子进就是，不用费那么多劲下毒。”
不一会儿，陈妙芸风卷残云把篮子里的食物吃了个精光，撑的直打饱嗝。杨忠见状说道：“好，既然陈小姐已经满足了口腹之欲，那在下有几个问题，请您如实回答。”
“我知道你要问什么。”陈妙芸抹了一把嘴说道：“你最晚肯定在我后边盯了半天哨，看我一会儿跑营地一会儿又钻野地，所以想知道我究竟要干什么，对不对？”
杨忠冷哼一声道：“你知道就好，昨晚你先跑到石姑娘的帐幕里，后来又去树林溪边私会了那个北府军将官，你们的谈话我在暗处偷听了一些。你既然是谢安的小姨子，平日里锦衣玉食，那为什么要偷跑出来，跟着我们一起吃苦？到底有何图谋，从实招来。”
陈妙芸轻轻坐在石墩上，敲着二郎腿笑道：“果然是飞鸢尉的干将，杨大人，你帘窥壁听的功夫确实不赖。”
这下轮到杨忠一愣，“你怎会知道我的底细？”
“我姐夫天天把有关你们飞鸢尉的情报放桌案上当书看，比对朝廷邸报还上心，你杨忠