“我们可以去投奔山东的李怀，他在青州一带据有一片不大不小的地盘，军民众多，良田无数。我们去他那里，不必为安置部下发愁。”
“李怀？他是何许人？”丁晓武奇怪问道。
杨忠道：“这李怀是李农的次子。李农过去曾是后赵国大司马，后来和魏国皇帝冉闵一道起兵，诛杀了后赵末代君主石鉴，夺下了羯人的石氏江山。他与冉闵本是刎颈之交，但是因为反对冉闵称帝，二人有了嫌隙龃龉。后冉闵忌惮李农位高权重，将其骗到内廷，与其三个儿子一起诛杀。李怀当时正带兵防御石祗，不在邺城，因此逃过了一劫。现在他带着父亲留下的一点兵马藏身于齐地的丘陵大泽之中，靠着地利天险艰难生存下来。我们带着那么多人马去投奔，可以大大增强李怀的力量，因此一定会得到其首肯。”
丁晓武微微皱了皱眉，他想起水浒传中那位梁山伯第一位头领白衣秀士王伦，林冲和晁盖吴用他们先后被逼上梁山。这些人的加入可大大抬升梁山的实力。但王伦却一概不收，将他们统统打发下山。所虑者，无非是担心其喧宾夺主，鹊巢鸠占。现在这个李怀，自己对其品性一无所知，是不是夜会有王伦这种心理，还不得而知，但他明白如今已无路可去，所以去投靠李农也是迫不得已，如果其拒收，那么自己到时候也来个火并王伦之计策，也为时不晚。
当然李怀也不一定是王伦，也许他心胸大度有容人之量。不过现在丁晓武没有精力想这些了，因为其后几天，有上万百姓扶老携幼，像成群的蚂蚁般涌进了海陵城。自从燕军南下后，一路所向披靡，但却在海陵吃了大亏。晋军创造的奇迹给了这些傲慢凶残的鲜卑人当头一棒，此后，附近的百姓为躲避那些土匪的伤害，把海陵城当做了最安全的避风港。
可是，如何填饱这么多张嘴巴，成了丁晓武等人首先要考虑的巨大难题。这些百姓已经被抢走了一切，房子也被鲜卑人烧了，他们一无所有。而城内储备的粮食本也不多，丁晓武带来的食物也快告罄了，没有了吃的，他不可能再展开下一步行动。要解决这些难题，除非把城内多余的老百姓统统轰走，但且不说丁晓武做不到，即便真的狠下心来，他立刻就会众叛亲离变成光杆司令。匡孝的手下和新招募的那些士兵，其家属都是附近百姓，他们不会眼睁睁看着自己的亲人陷入绝境而不顾。
丁晓武没有办法，只得仿效后世，和部下们天天为此开会讨论，但始终找不到解决方案，大家伤透了脑筋，却一筹莫展。
“如果我们三天后再没有法子弄到粮食，大家就只能等着饿死了。”匡孝无可奈何地摊开双手说道。他讲的是实情，为了节约食物，所有人口粮减半，顿顿喝粥，即便这样，也只能维持到第四天早上。
杨忠和刘牢之对望一眼，也没有了主意。他们想过把所有百姓抛下，轻装疾进去山东，但很快又否定了这个想法。丁晓武靠着仁义诚信，在各路晋军于燕军入侵面前做壁上观的时候，独自担当起了守土安民的艰巨重任，并由此得到了大批百姓的主动投效，甚至连原先疑虑重重的匡孝和袁真的部下，现在也放下成见，向丁晓武表忠输诚。这就是人和的力量。如果眼前出现了一些困难，就主动放弃这毫不容易建立的优势，实在是不明智。
“晓武，我们可以派斥候向北巡视，去搜索位于兴化和高邮之间的凤凰山。”陈妙芸忽然灵机一动，在旁边插口道。
“凤凰山？为什么要求那里？”丁晓武猝然一愣，惊问道。
陈妙芸道：“江北土地肥沃，不是穷乡僻壤。前几年未遭战乱之时，粮食一直大丰收。既然有多年的存粮，那就算来再多的人，也不必为吃的发愁。”
匡孝在旁边摇头道：“存粮是有，但是都被鲜卑人抢走了，残留下来的也被一把火烧得精光。否则那些百姓还用得着跑我们这来请求收留？”
“不，那些穷苦百姓保留的粮食只是其中一小部分。江北另有隐蔽的大粮仓，我们和燕军都不知道具体位置在哪。”陈妙芸反驳道，“当年五马渡江之后，晋室南迁。大江南北的膏腴肥沃之地都被元帝的高级臣僚们瓜分完毕，所有的黎民百姓都成了他们的佃农，为其世代租种土地。此次鲜卑人南侵，那些门阀士族的田庄首先受到冲击，受损最重的也是他们，但这帮人却一点也不着急，你们想过这是什么原因吗？”
丁晓武眼神遽然放光，动容道：“你是说，那些达官贵人早有准备，把田庄里的储备转移了，所以才不怕受损。”
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第二十章 高人指点
陈妙芸道：“燕军骑兵来去如风，只会在平原间的村庄劫掠，不会跑到山区去浪费时间。所以对富户来说，最安全的藏身之所莫过于山地。此地方圆数百里内，只有一片凤凰山。所以我猜想士族门阀十有八九把那里当成了藏粮之地。”
杨忠点头道：“不错，陈姑娘的话很有道理，反正我们已经被朝廷当成了叛军，也不在乎多几项‘犯上作乱’的罪行。为了活命，我们必须赶快查出屯粮的地点。”
丁晓武接受了他们的建议，迅速派出五拨斥候，分头向凤凰山区进行拉网式搜索，但一天过去后，回来的人均报告说山前山后，山腰山脚都搜遍了，未见任何可以藏匿粮食的地点。
“看来陈姑娘的推测错了，也许没有存粮，或者早就被鲜卑人全部抢光了。”丁晓武懊恼地对杨忠说道。
但他话音刚落，忽见康伢子跑过来说道：“大人，城门口跑来一个老家伙，口口声声说要见你。”
“老家伙？什么样的老家伙？”丁晓武感到有些奇怪。
“是一个白面无须的老头子，长相很是奇特。”康伢子用手比划着描绘了对方的相貌。
丁晓武听完，目露惊愕之色，转头下意识地向旁边的刘牢之看了一眼，发现对方的惊讶不亚于自己。
不一会儿，那名老者走进院子。丁晓武立时眯起了双眼，上下打量了对方片刻说道：“原来是你。”
“不错，是我。”那老人微微一笑，嘴角绽放出两道和蔼的皱纹，“没想到当日匆匆一面，丁小哥到现在仍然记得老朽。”
丁晓武起身施礼，毕恭毕敬道：“老丈请坐，那日邺城街头，魏国朝廷不问是非大开杀戮，在下见之哀伤不已。老人家一番发人省醒的话语和开导，令在下从中受益匪浅，多谢您不吝指点赐教。”
刘牢之也道：“是啊，老人家。后来丁兄小巷遇险，也是您见义勇为，及时赶来向我报信，否则后果不堪设想，说起来，您还是我们的恩人呐。”
老者哈哈笑道：“二位不必如此溢美，都快把老朽捧上天了。其实那日丁大人临危不惧，冒着生命危险拼死救护那些无辜的羯人百姓，此举才是真正的见义勇为。今日在无援无助的危局之下，丁大人又当仁不让肩负起守土安民的重责，保护了一大批江北百姓，称得上大仁大义，令人好生景仰敬佩，老朽在此替此地父老向大人谢过。”
说完，老人倒身要拜，丁晓武慌忙上前将他扶住：“这是份内之事，老人家不必行此大礼。”
陈妙芸在旁，一双凤目闪现出迷惑之色，悄悄凑向杨忠低声道：“喂，云骑尉大人，这位霁云公公不是一直隐身在幕后指挥，台前的事都由你出头吗？为什么这次却一反常态不再继续伪装了呢？”
杨忠摇摇头，轻声道：“我也不知。宗主事先并未向我透露过什么，但他老人家走这步棋，应该有他的道理。”
大家一直把注意力放在那陌生老者身上，没有注意到两人在说悄悄话。只见刘牢之上前问道：“老丈，我们这已经是第三次见面了，还不知道你到底姓字名什？”
老者笑道：“老朽姓苍名宜，因早年出家修道，有个法号霁云子，你们叫我霁云就行了。”
“原来是霁云先生。”丁晓武抱拳道，“但不知老先生千里迢迢从邺城赶到此处见在下，可有何指教？”
霁云子笑道：“老朽并非专程来找丁大人，只是云游四方，路过此地，听说燕国大军正在肆虐荼毒江北，丁大人不畏**，据城抗敌，但却苦于粮食短缺，无法久持，因此特来献上破解良方。”
“哦？”丁晓武神色猛然一震，“霁云先生知道哪里能找到粮食？那可真是太好了，请快说说看。”
霁云子不答，反问道：“丁大人派侦骑去凤凰山一带查询，的确找对了方位，也找对了路径。那为何要半途而废，不坚持下去？”
陈妙芸插口道：“老先生不知，我们已经派人在山中搜遍了，不见任何囤积粮食的迹象，想必已经被转运到江南了，所以没再继续。”
霁云子道：“那些士族门阀于暗地里藏匿自家财产手段之巧妙，和在朝堂上隐藏自己野心的方法不分高下，当真是神龙见尾不见首。如果这么容易就被找到，那早就被贪婪的燕军或饥饿的百姓抢夺走了，还会保留到现在吗？那些粮食也不可能被运过江，因为现在是非常时刻，江南经此战祸，米价贵如金珠，军中乏食，也是供不应求。士阀储备的米粮一到，肯定会被桓温、陶侃、谢安这些虎视眈眈的恶狼强行征用，瓜分一空。到时候岂不是竹篮打水一场空？所以江北存粮只可能还藏在凤凰山的秘境之中，不会到了别处。”
“只是凤凰山就那么大，我们已经里外全搜过了，就是不见任何踪影，还能藏到那里去？”丁晓武愁眉不展地说道，“除非那些有钱任性的大爷们在山里到处挖壕打洞，搞地下要塞，否则绝无可能找不到。”
霁云子抚掌笑道：“丁大人说到点子上了。据老朽所知，那凤凰山中有一个非常隐秘的麒麟洞。此洞位于山中深谷，常人入山后，沿着羊肠小道行进数里，会看到一大片四季常青的树丛。即便是冬天，依然是青蔓翠绿，枝繁叶茂。在几棵高大乔木遮天蔽日的华冠之下，掩盖着一个不为人知的洞穴，就是麒麟洞。洞口虽小得只能容一辆兵车进出，但入内之后，却是极其宽敞，可容纳数百人安身，而且洞穴十分深邃，作为天然的粮仓，没有比它更好的了。”
丁晓武大喜道：“如果那里真是屯粮地点，我们这上万人就有救了。只是那洞口位置很难找到，而我们的粮食只剩一。。。。。。”
“大人不必忧虑，老朽过去曾游历凤凰山一带，偶然探访到了那个人迹罕至的麒麟洞。虽已过去多年，但洞口不会变换位置，老朽愿意给你们当这个向导。”霁云子自告奋勇地说道。
丁晓武皱了几天的眉毛终于舒展开来，笑逐颜开道：“既然如此，就多谢霁云老先生慷慨相助。老先生一言兴邦，救了上万子民，功德无量。在下愿意结草衔环誓死以报。”
随后，杨忠和顾恺之点起三千余人，几乎每人推一个轻便的独轮或双轮小车，没有车的就拎一根扁担，跟着霁云子向凤凰山进发。
刘牢之站在城头，狐疑地回头看向丁晓武，“你真的相信那个老头子？万一他是鲜卑人或者谢安等人派来的，那杨大哥他们此去岂不是羊入虎口，自投罗网？”
“如果他真要害我，当初就不会救咱俩。”丁晓武镇定道。
“宋癞子也曾经是你的好兄弟，跟我关系也不错，但最后不是也。。。。。。”刘牢之仍旧满怀疑虑地摇摇头，“防人之心不可无，如果这老儿也像宋癞子那样受了胁迫，那他即便行得正做的端，也是身不由己了。”
“我已经派库力克率领麾下骑手赶在他们头前侦查，如果发现情况异常，立刻用暗号示警，到时候杨大哥就不会进山，直接原路返回。”
陈妙芸忽然从旁插口道：“你们不必担心，霁云子那老头绝不会害你们。”
“哦，为何？”丁晓武和刘牢之齐刷刷转过头来看向她。
“你们难道没发现那老儿的手臂上纹着一个青色的鸢鸟吗？”陈妙芸眨着眼睛笑道。
“鸢鸟？你是说。。。。。。这老者是飞鸢尉的人？”丁晓武悚然一惊。
他缓缓走到女墙边，一对眸光紧跟着凝聚起来，喃喃自语道：“我先前好几次化险为夷，背后似乎都跟飞鸢尉有关系，都有飞鸢尉的影子在活动。这个飞鸢尉究竟是什么组织？虽说他们好像是友非敌，但这么如影随形地跟着我，到底意欲何为？”
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第二十一章 皇亲国戚
丁晓武虽然有所担心，但是后来事情发展出其顺利。当日黄昏，杨忠等人推着小车，如愿以偿带回来成捆成袋的陈年糙米，足够上万人填饱三个月肚子。有了这么多吃的，丁晓武手下的军民百姓就能熬过漫漫严冬，等到明年开春，在新的地方安置下来并开垦荒地，种田稼穑，便不必发愁吃喝了。
“你们拿走了洞内全部粮食，难道就没遇到阻拦吗？”丁晓武问杨忠等人道。
“怎么没有？”性急的毛宝在旁灌了一大口水，咧嘴笑道：“洞里守着百余号人，都是明火执仗全副武装。但他们以为没人能找到自己，个个麻痹大意，做梦也没想到我们竟然会直接掏进狼窝，深入虎穴。结果这些龟孙还未来得及拾起兵器架上的刀枪，便被我们一锅端了个底朝天。杀了一大批，还有数十人被俘。杨大人嫌留着他们累赘，便统统处决，一个不留。”
“什么？全杀了？”丁晓武倒抽一口冷气，回头望向杨忠，又是惊讶，又是迷茫。在他印象中，杨忠一直是个忠厚诚恳，可以完全信赖并委以重托的可靠伙伴，浑没想到竟也会如此的凶狠残酷，顿时呆若木鸡，心中实在难以置信。
“贤弟，愚兄是这样想的。”杨忠见对方双目一眨不眨直瞪着自己，顿时明白过来，赶紧解释道，“现在我们的处境十分危险。那些鲜卑燕军不知道会不会卷土重来，而且荆州军和北府军一西一东也在虎视眈眈盯着咱们，中间还有一个令人难以捉摸的桓温。现在我们捣毁了江南士族的重要粮仓，他们知道后，势必更加恨之入骨，若晋朝几路军马跑来兴师问罪，我等根本无法抵挡。所以为了安全计，我不能犹豫，只好痛下狠手，灭掉一切可能的漏网之鱼，才能确保咱们平安北上，逃离虎口。”
丁晓武听他说的有理，再说死的人都是些土豪劣绅的狗腿子，全不是什么好鸟，既然木已成舟，也只能承认既成事实。他安慰了杨忠等人几句，随后让他们下去吃饭休息。然而再找那位名叫霁云子的老者时，却发现他并不在队伍中，据顾恺之告知，霁云子在己方得手后，便飘然而去，不知所踪。
丁晓武心中虽然疑惑，但那老者向来神龙见尾不见首，这也不是第一次凭空失踪了，因此也不以为意，当下命令各队做好离开的准备，为了减轻行军负担，尽量将粮食可能多地装上四**车，提高载运效率。
夜深人静。杨忠饱餐一顿，和众人告别之后，独自走向自己的破屋。刚入院子，他忽然眸光一闪，警觉地扫视了一眼黑暗的四周，随即朗声道：“陈姑娘，既然来了，就不要藏头露尾了。你那轻匀的鼻息声已经把你暴露了。”
随着墙角处白影闪过，陈妙芸出现在了杨忠面前。杨忠心怀坦荡，脸上看不出一丝意外的神色，只是温言问道：“姑娘深夜来访，不知有何贵干？”
陈妙芸的脸色却不是很好看。她双眸如火，紧紧瞪视着面前的杨