此时此刻，复又见到了这颗铜珠，杨忠不禁心潮起伏，久久无法平静。他捧着珠子，回过头望着那老妇人道：“匡夫人，多年以前的某日，在下曾不幸蒙难，后又平安脱险。是不是因令嫒及时出手搭救，才保无虞？”
老妇人却摇摇头道：“关于你俩的事，采薇并没有向我透露过太多底细，但你手中的铜珠，老身却还了解一二。”说着，她转头看了一眼丁晓武，回头说道：“这颗珠子虽不珍贵，但造型奇特，老早是洛阳宫廷中的遗物，后被青鸾散人马昙收藏在了剑柄上，但又不知为何，老身竟发现它莫名其妙转到了采薇手中。我问她为何会有此物，她不肯明说，但却提到自己去邺城时曾见到过那位青鸾散人，并说此人手眼通天，和邺城官场诸人多有往来，且十分隐秘。”
老妇人话刚说完，杨忠便猛然一个激灵，脱口叫道：“明白了，当日我蒙冤入狱，眼见命悬一线，幸亏采薇以这颗珠子为媒介，找到了马昙阁下，并通过联系王泰大人，及时救下了我这条命。可为何后来多次见面，采薇却对救我之事提都不提一句？她若说了，我就不会。。。。。。不会这样无情地拒绝。。。。。。采薇也就不会。。。。。。”
说到这里，杨忠再也按捺不住心中波澜，双手掩住面孔，潸然泪下泣不成声。老妇人也是神色凄然，枯槁的面孔上再次流下两行清泪，哀叹道：“采薇这孩子从小要强，她想让你真心诚意地娶她，而不仅仅是知恩图报，所以才不愿让你知道曾经亏欠她的人情。”
杨忠用手抹了抹脸上的泪痕，黯然神伤道：“当初在下并非对采薇姑娘的一腔深情无动于衷，只是在了解她的家世后，考虑到她一个晋朝官宦家的小姐，和我这个敌国的破落子弟如何能够般配，为了不影响其锦绣前程，所以才忍痛拒绝，没想到她的性格竟会如此刚烈。”
老妇人深深叹息道：“你们男人呐。。。。。。总是自以为是，总觉得自己站在道德至高点，以为做出点自我牺牲就是为别人的终生幸福考虑。其实，你们骨子里都是自命不凡，从来都以自我为中心，根本不屑于去了解女人心中的真正想法。而我们这些柔弱女子，生来便身不由己，不得不做你们这些所谓大丈夫的心灵陪衬，不得不依照你们的想法观念喁喁独行，一辈子折磨受累。采薇不肯迁就，早早离开这凄凉人世，从此不再天天受那相思离别之苦，其实未尝不是一件好事。”
杨忠面无人色，颓丧地低下头去，口中不停呢喃着，似在虔诚地忏悔。旁边丁晓武却眨了眨眼，望着那老妇人道：“大娘，您是否也遇到过类似的遭遇，所以才会感同身受。”
老妇人恍然醒悟，苦笑着看了看他，转头对仍旧傻愣愣站在一边的儿子吩咐道：“孝儿，时候不早了，你快些送这几位朋友离开吧。”
匡孝在对方神箭威逼下，原先嚣张的气焰早已风流云散，之所以仍旧心有不甘，只是怕在众人面前丢了面子，以后不好再随意发号施令。正自踌躇时，忽然听到母亲发话，便赶忙顺势借坡下驴，装出一副悻悻然的样子说道：“孩儿虽然对妹妹的离世仍心怀苦痛，但既然娘亲仁慈好善、以德报怨，那孩儿一切唯娘亲马首是瞻，听从就是了。”说完，他闪身让在一旁，同时吩咐身后众兵也向两旁分流，让出了中间一条路径。
丁晓武见状，连忙冲着房顶吹了声口哨，刘牢之等人听到，纷纷一跃而下来到地面。众人托起还在失魂落魄的的杨忠，向辕门外鱼贯着快步走去。
“慢着。”丁晓武经过匡孝身边时，忽然伸手挽住了他的胳膊，笑嘻嘻道：“匡将军啊，先前听杨大哥说起，你与他经年未见，对其十分想念，几乎都到了朝思暮想、欲罢不能的地步。现在好朋友即将远行，你怎么连送都不送一程？这也太对不起友谊二字了吧。”
说完，他不由分说，悄悄把手中的匕首冲对方腰腹处轻轻一顶，匡孝心下一凛，抬头又看到母亲正同意地点着头，无奈之下，嘴里只得含混道：“好吧，既然尔等自认是客，那匡某再怎样也不能失了礼数，现在就送各位一程。”
言讫，他不得不跟随着丁晓武等人向辕门外走去。晋兵们见长官被人制住，虽有心上前救援，但投鼠忌器之下，无奈又缩了回来。
一行人押着匡孝走到营外，晋兵们在后面跟随着前进，却都远远躲着，不敢过于靠近，怕伤及长官。一直转过了山坳，和大队人马汇合之后，丁晓武才将匡孝放归本阵，然后扬长而去。
等到晋军大队人马赶过来时，却见对方早已去远，追之不及。
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第八十二章 佩韦自缓
众人迤逦南行，一路无话。不但杨忠还未从哀怨和沮丧中解脱出来，而且连丁晓武这个话痨也因为匡老夫人的一席肺腑之言而心事重重，对自己离奇的身世充满了憧憬与不安。由于这两个最高长官同病相怜，精神萎靡情绪失落，众人不知道该如何劝解，也不敢上前搭腔，所以整个队伍充满了一种压抑感。
但不久之后，大家重又欢快起来。因为经过一个来月的辛苦跋涉，眼前终于出现了一座像模像样的城池――徐州。待交割完公文后，晋朝守备还算礼遇有加，殷勤地将其迎进城中安歇。众人担惊受怕加疲乏劳累，很多天都没睡上一个囫囵觉了，今晚总算放下了心理包袱，因此睡得格外香甜。因为休息得好，早上醒来后，大家绝变得精神抖擞容光焕发，一扫先前的颓唐，辞别徐州官员后，继续向南赶路。
从过淮河开始，使团队伍终于摆脱了荒野的羁绊，现在一路向南的旅程都在东晋王朝有效的管控之下。渐渐的，行程中出现了人烟，开始时只是零星几个村庄，后来越发变得稠密，中间虽也有些盗匪，但在官府驻军的压制下，全然不成气候。
几天之后，队伍又到达了长江北岸的广陵郡。广陵这个地名对现代人来说比较陌生，但在以后，它将有一个响当当的名字――扬州。
此地和东晋的都城建康仅有一江之隔，不巧的是，由于长江上的摆渡须要四天一个轮换，而最新一班渡船刚刚开走，在下一班开来之前，要想过江就得自己雇佣渔船。使团人员数量庞大，找不到足够数量的船只，因此只好在广陵城内暂且歇脚住下。
广陵是江北最漂亮的都市大阜，其繁华兴旺的程度，仅次于南方的建康和姑苏二城。众人进得城来，但见秀丽的街市热闹非凡，精美的商品琳琅满目，令人心旷神怡，流连忘返。然而有些人却对它并不感冒，丁晓武对后世千万**都市的壮丽司空见惯，加上他现在心绪不佳，因此无暇欣赏古代城市美景，只顾低着头满怀心事地赶路。
一行队伍在晋朝礼宾官员们安排的馆驿中住下来后，丁晓武闲来无事，上街随意溜达，四处瞧去，觉得没什么新鲜可看。正走着，忽然想起方才过来时看到的一个小酒肆，布局还算雅致规整，便信步朝来时方向走去。
走不多远，果然看到前面飘扬的金字酒旗，上写“玉华亭”三字，门前四棵垂柳，一字排开。丁晓武进了酒店，却见门口桌前坐着一个黄脸汉子，正举着酒壶不停地自斟自饮。
“杨大哥，你怎么也在这儿？”丁晓武吃了一惊，连忙走过来拉条凳子在杨忠对面坐下。
杨忠抬起憔悴的脸膛，昏昏然散发出一股浓烈的酒气。丁晓武见状，鼻子一酸，想要说些诸如“人死不能复生，请节哀顺变”的话，但又觉很不合适，毕竟杨忠早已知道匡采薇的死讯，他此番悲痛欲绝，并非是哀悼其友之亡，而是悔恨自己未能知恩图报，辜负了人家的一片心意。
看到丁晓武欲言又止的尴尬表情，杨忠枯槁的脸上却挤出了一丝微笑，风趣地问道：“贤弟，你怎么一个人跑出来逛街啊？是不是小两口闹什么别扭了？”
丁晓武猛然醒悟，心中连骂自己该死，嘴里却支吾着掩饰道：“不，杨大哥想哪去了？阿瑶是因为身体不适，不便走动，所以我才一个人出来散。。。。。。”
“你别蒙人了。”杨忠笑道，“如果石姑娘真的病了，你还有心情一个人跑出来独自玩耍吗？你呀。。。。。。心思跑到另些方面去了。”
丁晓武涨红了脸，刚想解释，却见对方摆了摆手，语重心长道：“什么都不用说了，大哥心里明白，匡老夫人的一席话对你也触动很大。但是，查清身世固然是要事，而缘分涉及到两人的终生幸福，也需要珍惜。一个是理清过去，一个是建筑未来，同等重要。石姑娘温婉贤良、善解人意，是个不可多得的好女孩，是一位值得与之相濡以沫的佳偶良配，望贤弟不要辜负。千万别学你杨大哥，自鸣清高、孤行己见，对感情之事潦草马虎，对别人的真情付出视而不见，等到蓦然回首之时，却发现早已时过境迁、物是人非，一切都变得追悔莫及。”
“杨大哥。。。。。。”丁晓武见对方蜡黄的面孔上泪水纵横，心中不忍，想要出言劝解，可甫一开口又不知该说什么好。
杨忠伸手止住对方话语，随后从怀里掏出一个绢写的花名册，指着上面一个涂抹掉的名字说道：“羯奴女伶――琴师石梦瑶，因旅途艰险，且水土不服，不幸染疾身亡，所以在名单上除却此人名讳，从此世上也再无此人。”
丁晓武顿时一怔，瞅了瞅对方似笑非笑的面孔，顿时醒悟过来，一把握住杨忠的手掌，感激涕零道：“谢谢你！杨大哥！”
杨忠道：“咱们早已是生死与共的好兄弟，何必言谢。我不忍见你俩相恋一场，最后却彼此劳燕分飞，搞得贤弟最终和我一样，借助杯中之物来排忧解愁，遗恨终生。”
丁晓武激动得不知说什么好，只是一个劲拉着对方千恩万谢。杨忠笑道：“大庭广众之下，你老拽着我这个大老爷们干吗？小心人家误会咱俩搞断背。还是赶快回去陪伴弟妹要紧。”他说此一顿，挤了挤眉眼，低声道：“方才我出来时听周茗烟报告说，弟妹这些日心境不佳，情绪波动有些大，估计是因贤弟怠慢才心生不满吧。”
丁晓武一听这话，连忙起身告辞，离开酒店后三步并作两步赶回了馆驿。
一进看押奴隶的后院，丁晓武忽觉眼前一花，只见前方大摇大摆走来一人，腰像水桶，臂似棒槌，横在那儿活像一个女版人猿泰山。
丁晓武怔了怔，随即跑上前招呼道：“烟姐，一向可好？”
周茗烟向来对这位相貌英俊的副使大人深有好感，说话行礼时从来都是毕恭毕敬，但今天不知怎么，看到他来到后并未显现出应有的激动。只见她两眼一翻，微微欠了欠身，以示还礼，随后便大踏步超前走去。
见对方一副爱理不理的样子，丁晓武很是尴尬，旋即在后面喊道，“那个。。。。。。烟姐，阿瑶在不在里面？”
“阿瑶？不在。”周茗烟转过胖脸，目无表情地看着丁晓武说道。
“那她去哪了？”
“刚刚得到正使大人命令，阿瑶姑娘已经不再是奴隶身份，而是营中一名雇佣杂役，所以属下无权过问她的去向。”
说完，周茗烟也不等对方回答，便扬长而去，一边走一边愤愤不平地嘟囔：“这些个男人都是没心没肺，想到了便来看上几眼，想不到时连理都不理，随心所欲，把我们女人当做观赏逗乐用的花瓶，真是过河抽板…没良心。”
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第八十三章 聆听机密
她的话音不大不小，丁晓武听得清清楚楚，脸孔立刻刷的一下红成了绛紫色。想要上前追问，但那周茗烟挪动着粗壮身躯，走起来却快得跟一溜烟似的，稍一犹豫，再抬头时，发现她已不知去向。
丁晓武无法，只得进入后院询问，但碰到的人都与周茗烟说法大同小异，后来遇见一个与石梦瑶平日交好的姐妹，告诉他说阿瑶有事上街去了，因为她已是自由之身，所以无人阻拦。
丁晓武心中烦闷，想要上街去寻，但想到广陵郡不是小城，人海茫茫，又该到哪里去找？何况自己冷落人家这么多天，已经铸下大错，见了面又该如何解释？想了想，他决定还是守在馆驿门口，静等石梦瑶回来。
但等来等去，眼看日头已经西沉，却始终不见心上人回返。丁晓武一颗心不禁提了上来，在大门口不停地来回踱步，急得就像热锅上的蚂蚁，坐立不宁。忽然，他想到上次在蟒蚺洞旁，自己因听到琴声才寻到了石梦瑶，那么这次对方是否也会用琴音通知自己呢？想到这儿，他急忙竖起耳朵，仔细倾听分辨空中传来的每一丝响动。尽管城中晚市已经开始，语音噪杂人声鼎沸。但丁晓武还是从中剥出一阵清扬悦耳的“汀汀”声，宛若小弦切切，韵味无穷。
丁晓武辨明方位，疾步奔去，然而赶到道口，却哑然失笑。原来对面只是一群叫花子乞丐正用竹筷敲击着手里破裂肮脏的陶碗，发出阵阵清脆悠扬之声，向沿街的商铺低声下气地乞讨。
丁晓武转身刚想离开，却忽然一个激灵，茅塞顿开。讨饭的走街串巷，接触的人最多，说不定他们曾经见过石梦瑶。于是，他赶忙奔到乞丐们面前，急声道：“各位大哥兄弟，打搅一下，我向你们打听个人。。。。。。”
他尽量用详实的语句把石梦瑶的样貌细致描绘了一遍，乞丐们听完后，面面相觑，却都无动于衷。
丁晓武暗骂自己糊涂，连忙从怀中取出一长串铜钱，提在手中摇得哗啦直响，“诸位丐帮英雄，你们当中谁能告诉我她去了哪里，在下愿给予重谢。”
叫花子们一见有钱可拿，顿时两眼冒光，七嘴八舌地嚷嚷起来。丁晓武一一仔细听去，从二八少女一直打听到古稀老太，发觉都不是自己要找的人。正在大失所望之际，忽听一个老年乞丐叫道：“后生，你是不是在打听一个棕头发蓝眼睛，长相好似九尾狐妖的女子？”
丁晓武听得直翻白眼，这老头什么审美观啊？好端端一个漂亮的西洋mm被他想象成了那幅尊荣。但他急于要知道石梦瑶的下落，所以不与其计较，继续追问道：“不错，我要找的就是她，您知道她去哪了吗？”
“当时她带着黑色面纱，谁也看不清长相，直到她撩起面纱问老汉问题，我一瞅那副稀奇古怪的尊荣，可是吓了一跳，怎会有人长得这么奇葩？”
丁晓武不耐烦了，喝止道：“废话少讲，快告诉我她去了哪里，否则你别想拿到钱。”
“是是。”老乞丐慌忙言归正传：“她向老汉打听谁能够帮忙做戒牒，就是那块能证明自己是和尚或尼姑的木牌凭证。老汉不明所以，但还是让她去城北大明寺旁边找齐安居士，他那私下里专门制造假戒牒，惟妙惟肖完全可以以假乱真。““戒牒？她做那东西干什么用？难道受了我的气，一时想不开，所以看破红尘出家？可既然是皈依佛门，就应该真去剃度，搞这假戒牒来何用？难道只是故意气我一下，投桃报李而已？”
丁晓武无暇胡思乱想，当即问明齐安居士去处，将那串铜钱掷与老乞丐，随后一甩袍服，快步向目的地奔去。
夜色降了下来，城中却是华灯初上，烛光阑珊，各家商铺门前依旧是人流如织，其繁花似锦不减白天分毫。丁晓武却没有心思在这些地方逗留片刻，只是用力挤开人潮，飞快地穿过一条条街巷，来到了城北的大明寺前。
大明寺前有一片广场，虽�
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