拇迓浔淮蠡鹕站。谝股兄皇Ｏ鹿铝懔愕暮谏掷Ｊ髁旨渑级O窸窣窣的，有野兽的响动，一处已被烧毁的村庄里，此时却有不寻常的响动发生。
火焰的光芒隐隐约约的在黑暗中透出去。在那早已残破的房顶上，接连闪了三。，这是平静却又注定不寻常的夜，戊时一刻，距离这村庄林地里，有骑兵出现。骑马者共两名，在黑暗中进行的无声无息。这是燕国军队放出的斥候，年轻时追逐过雪狼。搏杀过灰熊，如今四十岁的他体力已经下降，然而却正处于生命中最为老辣的时刻。走出树林时，他皱起眉头，嗅出了空气中不寻常的气息。
距离他八仗外，潜伏于草丛中的猎杀者也正匍匐前来，弓弩已上弦，机簧扣紧。三次呼吸后，炫惊。
黑暗的轮廓里，人影倒下。两匹战马也倒下。一名猎杀者匍匐前进，走到近处时，他脱离了黑暗的轮廓，弓着身子看那倒下的战马与敌人。空气中有淡淡的血腥气，然而下一刻，危机袭来！
夜色下挥出的刀锋犹如巨大的镰刀，猎杀者飞退，秋日的篙草刷的有一大片跃了起来，犹如秋风卷起的落叶。微弱的光芒里。隐藏在地上的奚族猎手拔刀挥斩、滚动、跨步，在这一瞬间，他的身形在月光的光芒里暴涨，在飞起的草筋里，化作一幕野蛮而粗粝的形象，就如同无数次在雪原中对野兽的猎杀一般
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，奚族人双手持刀，到达最高的一瞬间，如雷霆般怒斩！
猎杀者飞退滚动，左手持刀猛地一架刀背，奋起迎上。乒—的一声震响，火花与铁屑飞溅出去。
‘嗖，噗’奚族猎手双手丢掉双打，抓向自己的喉咙，只见其喉咙处插了一个透骨钉，然后身体慢慢的倒了下去。
只见一个手拿铁扇的龌龊书生从另一边草丛站起来，问道：“周围钉子拔的怎么样了？”
那使刀之人抱拳小声道：“多谢孔旗主出手相帮，这应该是最后两个。”
天色早已入夜，头顶繁星闪烁，可在方天化他们眼前，却是五六十个巨大的草原帐篷，兵戈消杀之气，笼罩四野。帐篷周围挖了一丈多宽的壕沟，壕沟里面是巨木排成的挡墙。
方天化和萧媚半跪在土丘后面，对着奚人的营盘指指点点，低声的议论。这个时候，他们低低的话语，似乎也带上了金铁萧杀之气，又短又沉，直敲入人的心底。他们两的身后的密林中有一股一百多人正慢慢的向他们靠拢。
“左手营帐前面暗处有暗哨埋伏，等会我先摸过去解决掉，等我打开营帐，你带兄弟们冲进去，中间那两个营帐之间有一略高处，你们就从这里突过去！”
“好的！就这般吧！”
方天化像一只狸猫，两息的时间就飞过壕沟和挡墙，身影消失在挡墙之内。不一会，营门慢慢的被从里边打开。
第一声呐喊，终于在夜空中响起，撕开了周围的寂静，仿佛在每个人的心里炸开！而萧媚一马当先，冲人奚族人的营寨，所有人都下意识的撒开双腿，直超前冲！
喊声一声连着一声，接着就是各种各样的声音一起发出，和衣而卧的燕国军官钻出营帐，他的第一反应不是准备御敌，而是赶紧调集亲兵，做好弹压营啸的准备！
不一会，营地中便腾起大火，喊杀声，惨叫声连成一片。
远处汉军大营，被远处的喊杀声惊起，整个大营都骚动起来。崔寄秋第一时间冲出营帐，看到奚人遭到攻击，连忙调动所有骑队赶去救援。
方天化这个时候感觉到蹄声如雷，正从三个方向不断的传过来，大声叫唤明教众人抢夺大营中的战马。
等方天化跃上马背直起身来，极目四顾，就看见周围火光的映射下，在前、左、右都有成群结队的燕国骑兵包围过来！当先骑士已经张开了骑弓，后面的是层层叠叠的长矛直刀，在背后火光映照下闪着寒光。
百骑战马，风般的卷起秋日的中原大地。突然之间，十几只羽箭仿佛撕开了这蒙蒙黑夜。电闪一般的直射而来、方天化大枪一抖，枪花展动，仿佛如一个血红的圆球，每根枪樱，在这一刻都似乎全部绽开直立。
他掩护的范围极大，也主要是冲着下三路遮掩，他们身上都有披甲，由于刚刚下过一场小雨，弓松玄软，射中甲胃，基本只能听个响。可是战马却没有披甲。万一折了坐骑，到时候跑都跑不掉！
双方派不上用场的对射不过短短持续了一吸间，紧接着就看见数百骑面目狰狞的甲士，从黑暗中，突然显出了身形！
对面甲士，同样人人披甲。可是盔甲外面，还是大家都看惯了得大夏神武军的红色战袍。对手喝骂的声音，也都是中原口音。
紧跟方天化后面的于超，冒出了一声呼喊：“卫都！”
于超原是大夏神武军的一名都统，五年前燕国大军攻破长安，神武军大败，于超与部队走散，投入巨木旗继续抗击侵略者。而卫都正是于超的上司神武军总管。
这卫都，居然投靠了敌人，当初老将军余介创立神武军，只怕也没想到今日，他这支当年纵横西北的劲旅，在这太行山脚下，自己的两名爱将分属大燕和明教逆贼双方，就在这样迎头撞上！
方天化猛地大喝一声，这吼声只震的山鸣回响，压住了所有的一切声响。连里面冲来
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的几名甲士，似乎都被这吼声震得一带！吼声中，方天化已经猛地一夹马腹，直迎上去。大枪伸出。劲力到处，枪头如活龙一般的摆动，已经在重载最前面的那甲士喉咙上带出一篷血雾。接着就毫不停留的直扑向后面几人，见缝就钻，只是在喉咙面门甲叶遮护不到的地方招呼，当面晋没有一合之将。只是翻身落马，战马收不住势头。还带着尸体朝前冲。山脚下，一片扑通扑通的沉闷尸体落地的声音，有的人没有死透，落地被马在泥泞当中拖行，又被惊马踩过，只是惨叫。不过喉咙给开了一个口子，惨叫声音也变成了漏气的声音，还伴随着血雾从喉咙破口喷的老高！
偶尔有几人闪过方天化第一轮疾刺，和方天化错身而过，还来不及反应却看见方天化头也不回，大枪单手握着，用力回扫。仿佛脑后长了眼睛一般，扑扑的只是敲在他们的后背。这大枪在他的手中，锤、棒、鞭、锏这等骑战重兵器的力道。凡是挨着一下的对手，当即喷血。在马上都直不起腰，更不堪的干脆落马。只有卫都手中的开山刀挡了一下，卫都虎口被震的发嘛。两匹战马错身而过，卫都听到脑后尖啸的风声，一个盾立藏身，避过大枪的横扫，刚刚支起身体，和于超已经近在尺码。于超顾忌早年的恩义，并不想坏了昔日同僚的性命。刀交左手，在马上右手挥拳直砸卫都的胸口，哪知眼前寒光一闪，直的整个右臂被对方佩剑卸了下来。
临州城中，已经起了大大小小的火头，黑烟冲天而起。夹着战场上的烟尘，直冲入云霄当中！，临州内外，惨叫惊呼哭喊声音，仿佛将这中原西北大地卷起，在这样的夜色里，连天上的皎月，都变得暗淡无光。在总坛吸引对方全部骑兵的状况下，方龙带领全城剩余没死的三四千明教巨木旗教众，奋力向西突围，挣扎着县西面渐渐泻落下去。
西门外双方兵马已经完全乱了套，不管是突围的一方，还是攻城的燕国汉军，全都兵不知将，将不知兵，其中狭夹着城中百姓流民也同样哭喊着跑来跑去，城内城外没头苍蝇似的到处乱串，敌我双方的，百姓的尸体比比皆是，更有衣衫破碎的女子，被这些乱兵狂笑着架着就走。
临州四门已经全部打开，到处都有人潮越城而出，但是除了西门正在交战，其他城门都有燕国乱兵堵住，只要逃难的百姓流民撞到这里，男子不由分手的兵器加之于身，然后翻捡尸体上的细软财物，女子一把抓住头发就抢过来，老丑的丢进城壕，年轻的仍在一旁，刀枪环逼看管，随时等抢掠够了，就离开此处，随便去什么地方？
除了百姓遭殃，这些乱兵，同样也自己互相攻杀。把住城门的部队，抢掠的太多，将城门把得太久，总有另一个部队看的眼热，要分一杯羹，或者干脆将他们从城门这个地方赶走。双方都抢红了眼睛，要得到这个好的地方，动辄就是一场自己人的拼杀。失败者丢下几具尸体，叫骂着涌进城里，看看还有没有值得烧抢之处，胜利者留在这里，用加倍狠辣的手段对付这些逃难的百姓。直到被新的乱兵赶走。
方龙所率领的明教众人，已经丧失了冲击的空间，累经大战体力已达到身体的极限，能支撑他们的唯一就剩下求生的意志。战场范围不断的扩大，双方都在缓慢的流血当中，但对方建制完全混乱的情况下，一时也吃不下这支玩命的队伍。
这样的局面随着方龙把明教几百老卒组成突击分队，顿时就显得不同了起来。这些老卒都是百战余生，个个都能起着基层军官的作用，这个时候，弑杀到了现在他们也就当是为明见出最后一把力气了，天下之大，如果不能杀出去，他们还能去哪里？
一波杀退，敌人的另一波又上来。一路前行，得尺则尺，得寸则寸。
双方从半夜开始互相绞杀，一直厮杀到太阳从东方地平线升起，终于冲进山下的低矮的树林里，明教众人已经个个遍体鳞伤，筋疲力尽。
（本章完）
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第二十三章 喜悲
王鸣之恰巧于八月十五中秋节，赶到建康，戌时从北直门入城。安置好护卫自己的江湖朋友，一个人步行向皇城走去。
虽然今年天空不作美，乌云遮蔽了圆月，但依然难挡建康百姓对节日的狂欢。
八月十五元宵节，是道家三元节之一，起于汉朝，到大夏时宗教祭祀色彩已逐渐淡化，而成为大众狂欢的节日。近几年在肃宗和一般能臣的整理下，江南风调雨顺，人民富足。每逢中秋之日，建康城中三夜金吾不禁，皇城大开，玄武湖皇家园林任由百姓随兴而游。中秋赏灯乃惯例旧俗，每逢中秋正夜，宫中及建康府所设花灯之外，建康百姓外出观灯时，大户人家，人人在府前挂出一排彩灯，争奇斗艳。纵然是贫家小户，也不免挂出一二盏。几十万、上百万的盏的花灯一夜之间绽放，直使得大夏建康城中辉煌灿烂。
在这江南普天同庆之日，建康百姓固然是举家而出，聚朋唱游，充塞街陌，鸣鼓喧天，燎炬照地的狂欢不已。
天色尚末落黑，已有顽皮的孩童起早已准备好各式花灯，在街巷间欢呼雀跃起来。偶尔有撅着屁股的孩童悄然点起一枝爆竹，装点起节日的同时，引来小伙伴大声尖叫，使街市更多了几分纯真的喧闹。
天一落黑，吃过晚饭，早已等待的百姓不约而同举家而出。自第一盏灯亮起，不过半柱香地功夫，整个城中灯火满天，照亮了整个建康的天空，街道上人头涌涌。真是哈气成云，挥汗如雨。
东风夜放花千树。更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
随着皇城前哪盏以锦绣覆之，金玉饰之，悬万盏灯，高十丈，的灯轮由下往上次第燃起，及至最高处硕大的泥金万福万寿灯乍放光芒，一道声震百里的漫天欢呼响起，临安中秋的狂欢正式拉开序幕。
但这种热闹对于王鸣之而言，却是那么的不合时宜，从江北的人间地狱来到天堂，是那么的讽刺。一路风尘，一路艰辛。江南承平百年，江南的百姓早已忘记了江北还有同胞在地狱中挣扎。早已忘记襄樊、镇南城、淮泗前线那些躺在九泉下的雄魂。早已忘记一个半月前甘家三千虎贲为这一片净土而埋骨他乡。
这就是满堂赫赫赤紫诸公宣扬的盛世？王鸣之一声长叹！这样浮在流沙上的海市蜃楼，还能坚持多久？王鸣之不得而知！
人流拥挤，王鸣之下马，一路步行，向玄武湖边的皇宫行去。
也不知过了多久，玄武湖来到皇城前的观舞楼下，向上望去，一个团衫儒服打扮，身形中等的老人出现在观舞楼中。
因间隔的远，又是自下仰望，王鸣之并不能看清此人容貌，但只看他行动间默然一切的态度及跟着的太监，王鸣之就判断出是大宋天子。
这身形中等的当今天子想必现下心情也是欠佳，凭栏稍立片刻后，才见他转过身去，略挥手示意众人平身，随即就有许多人上前见礼，半柱香功夫后，他才在两个高髻艳装妇人的环持下，于舞台正中长榻上坐定。
王鸣之眼前像幻灯片一样，不断的交替着千里荒废之上的人们换子而食和眼前的喧闹狂欢，一时间不知哪个才是真实的世界。心中的煎熬和痛楚是那么的难以平复。看着城楼上围绕在官家周围的皇亲国戚和满朝大臣，一个个露出幸福满足的笑脸。看着围绕着贾儒的几个大臣那满脸的媚态，映着贾丞相那故作深沉的面容。王鸣之突然觉得自己是这个世界多余的哪一个，脚步踉跄的向远处走去，离那个城楼越走越远，心中想着赶紧逃离这个世界。心似乎快要死了！
不知不觉来到一个无人的街道，远处的喧闹和欢笑阵阵传入耳中。来到一个高大的大门前，抬头看去，大门两边挂着白幡，紧闭的大门上“冠军侯府”四个烫金大字在黑夜里就像自己一样是那样的孤戚。好一会儿思维才慢慢的回复，不知甘候家中是什么人故去，自己在江北一去几个月，消息闭塞。难道是老太君走了？自己这个肝胆相照的同年远在巴蜀，明天无论如何要来给老太君送柱香。
第二日早上，王鸣之才从家人的口中知道自己走后朝廷发生的一些大事，七月十五，巴蜀传来八百里急报，甘奉在镇南关城大破燕国大军，斩杀燕国大汗赫连阔，燕国大军败退五百里。
襄樊前线、淮泗前线燕国大军纷纷北撤，悬在大夏头上的乌云退去。大夏冠军侯、四川兵马都总管甘奉没于此战。三千甘家虎贲全军覆没，无一人生还。
七月十五日，甘家老太君得知甘奉阵亡，急命孙媳将小孙子接回为其父守孝，甘家媳妇杨氏看到再也隐瞒不住儿子被劫一事，变在甘申、甘玮、甘观、甘珂等长辈的陪同下，向巩老太君讲述甘棠被劫一事。
巩老太君事没听完，在孙子战死，重孙被劫双重打击下，当时便晕了过去，七月十六日夜甘家老太君巩氏殒。
七月十七日，大夏肃宗皇帝下搬下谕旨追封甘奉为俞王，大宋全境为甘奉举哀三日。
七月二十四日，俞王甘奉之子已被寻回，正赶往建康奔丧。估计还有月余就能赶回，甘家冠军侯府，大门紧闭，概不见客，一切等甘棠回来再开门为老太君与其父举办丧事。
王鸣之被这一连串的消息所震撼，知道昨日中秋官家在那种情况下，不是见驾的合适时候，便命家人备马，赶往祁门候府，递帖拜见祁门候甘观，了解朝廷和甘家的一切消息。
又过两日王鸣之上书面圣，然而大夏肃宗皇帝在中秋节狂欢中中了风寒，不能理事。考虑到自己所奏之事极大，皇后谢道清肯定不能做主。又不能将此事透露出去，暗生接枝，使有可能反对的贾儒等有所准备，只好慢慢等官家的病好起来。
又是一年九月九，在大夏左丞相贾儒掌权即将一周年之际，甘棠在明教郑梦云、丹巴、邓域等陪同护卫下，经过几个月�