吴明和召来听了，也是发笑，请人下评语居然也用刀，这曹孟德也真是有趣，不过那许子将也是活该，早说不就结了，偏偏要被刀架在脖子上才说。
曹操也是笑了一阵，说道：“我可不要做什么能臣，我就想做个将军，驰骋沙场，为大汉保护这大好江山，岂不快哉，如果能做个征北将军或者征西将军，再封个侯，也就心满意足了，如果能象霍嫖姚那样封狼居胥，就更好了。眼下看着这胡人乱我边疆，实在让人气忿。”
众人说笑了一阵，曹操将酬金包裹拿了过来，放在吴明面前说：“这是当初本初兄答应的另一半，我这次来，顺便就带了来。不过，还想请吴兄费心，我恩师的安全就拜托吴兄了。”
吴明看也没看包袱，笑笑说：“这是自然，吴明尽力而为，保得蔡大人安全。”
曹操看了吴明一眼说：“吴兄不打开看看吗？”
“一个是袁阀的下代门主，一个是曹家的下代门主，会少这两个钱吗？不看也罢。”
曹操拱拱手道：“吴兄客气了，那就拜托了。”
吴明也还了一礼：“不敢。”
曹操又说：“操有个问题想请教吴兄，不知可否？”
吴明说：“但说无妨。”
曹操说：“那阳球派了多人来对我恩师不利，都被吴兄击退，但是这些人最多是有些轻伤，却没有一个人被伤了性命，却是为何？”
吴明一笑：“我接爱孟德兄的委托是保护蔡大人，却不是杀人，那些刺客，我击败他们或者伤了他们，让他们无法对大人不利就可以了，又何必要了他们性命，多杀有伤天和。”
曹操想了片刻说：“吴兄武艺高超，收放自如，又有如此心肠实在难得，要是操有这手段，恐怕这些刺客一个都活不了，多杀顾然有伤天和，可除恶不尽，也未必是好事。”
吴明见与他观点不同，也不与他争论。
蔡邕说：“吴壮士不如就和召壮士一起，经常在我这里走走，也好照应。”吴明听了，正中下怀，连忙答应。
四人又谈了一阵，召来和吴明就先告辞，由着曹操和蔡邕继续说话。
召来和吴明出来后，没有立刻回家，而是到了蔡石等人的住处，蔡石等人一看吴明和召来，立刻热情的迎了上来，蔡石是看到吴明和那刺客动手的，对吴明十分客气，向着吴明介绍了其它的护卫，那些人都上来和吴明见了礼，寒喧一阵，两人出来，召来回家后，洗洗睡了，吴明却站在院子里，练了一阵子身法。
明亮的月亮已经升到了半空，照得院子里清清楚楚。四周很安静，大部分人家都已经睡了，只有少数人家还亮着灯，偶尔传来几声小儿的哭闹声，巷子里有时也有几声狗叫声。
风吹得人有些凉，吴明却不觉得，他站在院子里，仰着头看着天，想着到安阳这两三天的事情，不禁把目光转向了米家的那小楼，楼上还有灯光，吴明想了想，凝神听了听，一展身形，顺着墙几个跳跃，就到了小楼的窗外。
里面米兰和米菊低低的声音在吴明听来却是清晰无比，他靠在墙上，听着米兰的声音，他觉得特别的开心，那声音仿佛一只温柔的手，抚慰他的心，今天听了杜兰卿和召来的话，知道这件事并不是不可能，心情和昨天大不一样，他在想，怎么能再见这米兰一面才好。一提到这个念头，吴明便有些急迫，他甚至希望现在就能见到她，可是怎么才能见到他呢，想来想去，他也想不出什么好办法。心中着急，不由得叹了一口气。
屋里低低的说笑声一下了停住了，过了一会，一个清脆的声音颤抖地低声喝道：“外面什么人？”
吴明一愣神，大是后悔，禁不住要抽自己一个耳光，无奈，只得凑近窗户，低声说道：“在下吴明，深夜来访，不甚惶恐。”
屋子里两人顿时松了口气，米菊轻声笑道：“阿姊，你看这人，真是着急，这半夜的就来了。”
米兰“咄”了一声，说道：“吴公子，深夜不便，还请回吧，被人看见了可不好。”
米菊却说道：“阿姊，你都想了一天了，这人都来了，要被人看见早就看见了，你现在让他走，只怕他走了，你又要想，他只怕也睡不着，不如让他进来，又不会被人看见，又解了你二人的心思可不好。”
米兰嗫嚅道：“这如何能行，这如何能行。”那米菊却向窗边走来，在里面说道：“吴公子，我让你进来了，你可不能胡来呀。”
吴明连声道：“岂敢岂敢。”
窗户吱呀一声开了，露出一张红扑扑的笑脸，想来就是米菊了，她看了吴明一眼，轻声道：“还等什么，快进来。”
吴明红着脸，身体一晃，已经从窗户里钻了进去，米菊一惊，又轻声笑道：“吴公子好象是经常偷进女子闺房的，进来得可真顺畅。”一句话说得本来就红脸的吴明脸更是红得象块红布，站在那里也不知道如何，他一进来，就看进米兰坐在一张琴桌后面，低着头，想来也是面红耳赤，不知如何才好。吴明想看她，又觉得盯着她看不好，便转头去看房间的装饰。
房间里布置得很简单，没有太多的家具，倒是在一张书案，几卷简策和帛书堆在案头，一只雕花的笔筒里装着几去毛笔，一把用来刮竹片的小刀放在一块石砚的旁边，石砚中还有些墨，一支蘸了墨的笔正搁在石砚边，几支木简放在桌上，看来正在写字。
吴明正在看，忽觉眼前一花，米菊掐着腰挡在他的面前，俊俏的小脸有些微红，挂着一丝讥诮的笑容：“吴公子进来是为了看人还是为了看我家的东西啊。”吴明刚刚放松点的心境一下子又紧张起来，他说道：“吴明进来，当然是为了看看米兰姑娘。”
米菊哼了一声，转过头对米兰说：“你们二人真是，没见的时候想着见，见着了又一个装着看家具，一个装着看书，不想见便回吧。”
米兰抬了一下头，对米菊说道：“死菊儿，尽乱说，还不请吴公子坐下。”
“他自己不会坐，还要我让，阿姊，我看你是有了心上人，就不要妹妹了。”米菊一边说着，一边坐到米兰旁边去，朝对面的一张席努了努嘴：“吴公子就坐在我那张席上吧。”
吴明应了一声，连忙脱了鞋，走上席去，规规矩矩的坐好，也不敢看米兰和米菊，没话找话的说：“二位小姐正在写字哪？”
米菊刚想说话，米兰扯了她一下，低声道：“正在默写一些文章，却想不起来了，胡写罢了，吴公子莫要笑话。”米菊对米兰扯她不让她说话很是不满，拉了一下自己的衣袖说道：“吴公子深夜来访，就是为了谈诗论文的吗？正好，我阿姊正好有一篇文章想不起来了，吴公子不妨看看可记得。”说着，将一支写了一半的木简递到吴明的面前。
吴明心中一紧，自己虽然也读过一些书，但可不是什么博学鸿儒，也就是知道一点罢了，万一答不出来，可不是要露笑话，可看米菊的那样子，显然就是为难自己来着，不接恐怕也不行。他接过木简，嘴里说道：“二位姑娘就叫吴明的字吧，叫吴公子显然生份了。”
“生份，我们本来就不是很熟的。”米菊立刻回道，吴明大窘，米兰却是红了脸笑了，打了米菊一下斥道：“就你丫头多事，亮之兄不必理她，她就是这样，人来疯。”
米菊撅了嘴，闷在一边不说话了，眼睛剜了一下吴明，吴明也不敢看她，专心去看那支木简。只见木简上写着“大成若缺，其用不敝，大盈若”十来个字，心下顿时大定，这是老子写的五千文上的话，这些书自己是常读的，自然不怕了。想到这里便说：“姑娘写的这是老聃的五千文吧。”
正文 第一章 第十七节 两情相悦
米兰眼前一亮，说道：“亮之兄说的正是，米兰写到这里想不起来下面这怎么写的了，还请亮之兄指点。”吴明笑笑说：“指点不敢当，不过这后面的话吴明却是记得，就当是大盈若冲，其用不穷，大直如诎，大巧如拙，大赢如绌，大辩如讷，趮胜寒，靓胜灵。”
吴明连续不断的背将下去，米兰眼中越来越亮，听得入神，米菊却说道：“你说这么快，我们怎么记得，你不如写下来便是了。”说着递过一支笔来。吴明将笔接在手中，却是半天没写一个字，嗫嚅道：“吴明书法甚差，不敢有污尊目。”
米菊说道：“听得书读得挺顺的，怎么字却不敢写。”米兰推了推米菊，不让她再说下去。吴明停了一会说：“菊姑娘有所不知，在下是随着师傅在山中读的书，山中路险，难得出来一趟，所以笔墨珍贵，只能给师傅用着，吴明却是用树枝在地上学写的字，和兰姑娘的字一比，吴明的字不堪入目，还请菊姑娘见谅。”
米兰见他如此说，又听他夸自己的字好，不由得有些害羞，便接过吴明手中的笔来，要接着往下写，这笔在吴明手中握了一会，冰冷的笔杆已经热了，米兰体会着这笔杆的热，却没来由得心中一荡，脸上又红了些，有些出神。正想了一阵，米菊推了她一下，她一惊，抬起头看着米菊的似笑非笑的眼神，连忙低头去写字，掩饰自己的失态。不料一落笔，一滴墨却落在木简上，连忙拿过小刀来刮，搞得手忙脚乱。米菊看她心慌的样子，不由扑哧一声笑了出来。
吴明见了，生怕她一时慌张，被小刀割了手，便说道：“还是我来吧。”米兰递过小刀和木简来，吴明接了，小刀在他的手中轻轻一晃，两下便将墨迹削去，又递回米兰案前。
“你刀用得倒是挺熟练的，比拿笔顺畅多了。”米菊说道。
“吴明就是一介武夫，刀在我手中自然顺畅，如果笔不是用来写字的，在我手中也是顺畅的。”吴明笑道，这阵子，他已经放松了下来，说话也轻松了许多。
“是吗？这可看不出来。”米菊撇撇嘴说。吴明一听，也来了兴趣，一转头，看见案头放着一块用来镇住帛的木块，便拿起来，又拿起小刀说：“菊姑娘请稍候，吴明献丑了。”说完，小刀翻飞，便在木块上刻了起来，木屑象雨点一样纷纷落下，却不乱飞，只落在手旁的位置。不一会儿，一个粗具模样的头像就呈现了出来。
米兰和米菊看得呆了，米兰还有些矜持，米菊却是凑了过来，一缕香气传了过来，吴明心神一动，小刀差点划了手，连忙收摄心神，小心收拾，不一会一个栩栩如生的头像就完成了。他又看了一阵，递给米菊。米菊接过来一看，“咄”了一声，却是红了脸，米兰接了过去，也是笑了起来，原来吴明刻的头像一眼就看得出来是照着米菊刻的，难得的是，连米菊脸上常挂着那种顽皮的笑都有一点。她不由地笑道：“亮之兄好手段。”
吴明也笑了笑，说道：“兰姑娘过奖，吴明在山中的时候，没有别的事情，闲来便刻些，反正山中木头多的是，刻坏了就当柴了，也不怕浪费。”
“哼，也不知道刻坏了多少木头，才练出这本事，有这工夫，不如多练点书法，也省得现在的不敢写字给人看。”米菊撅着嘴说道。
“菊姑娘教训得是，吴明明天起一定多练习。”吴明向着米菊微微弯了弯腰，倒象个弟子在老师面前受教一样，米菊又笑起来，却不再笑话她，将米兰手中的木人抢了过去。
吴明又说：“我看姑娘这书案上有些简策，却不见纸张，却是如何？”
米兰收回看米菊的目光说：“亮之兄不知道，这安阳边城很少有纸张出卖，而且读书写字的人也不多，生意不多，自然没有人愿意花力气来卖，米兰这些简策和帛书还是托人从中原带来的呢。”
“原来如此。”
三人坐在闲聊了一会，气氛渐渐的轻松了起来，慢慢的有说有笑，天南海北，谈论诗文，吴明也说些游历的听闻，米兰姊妹听得入了神，不住发出娇笑，却是低了声音，生怕被人听见。也不知说到什么时候，油灯的灯头爆出一个灯花，啪的一声，惊醒了三人，吴明连忙起身说：“夜已深了，不敢再叨挠二位姑娘，吴明就先告辞了。”
米兰啊了一声，却是点点头，没有说话，米菊说：“那你明天还来不来？”
吴明想了一下说：“明天午前我要和平儿去打猎，这两天天气暖和，城外的草原正是好看，不知二位姑娘可有兴趣一游。”
“好好，阿姊，去吧。”米菊连声催道。米兰却皱皱眉头说：“万一出去遇到歹人怎么办？”
“什么歹人，只要吴亮之不起歹心，什么歹人都不怕。”米菊嘻嘻的笑道，一面对吴明说：“明天有南门外见。”
吴明应了一声，看了米兰一眼，起身从窗户里钻了出去，几个纵落，便回到了召来家，躺在床上，想了一会，也不知道什么时候进入了梦乡，梦里，他看到自己在草原上纵马飞奔，而米兰，就坐在他的身前，闻着她头上的香气，吴明不知道这是在梦里还是在现实中了。
第二天太阳升到一竿高的时候，吴明带着召平在南门外的一个小山坡上，坐着等了一会，就看见一辆马车出了城门，驾车的是个男仆，旁边坐着一个中年妇人，马车近了，在吴明面前停了下来，车帘一掀，米菊的脸先露了出，冲着吴明一笑，向召平招了招手，又听见小米在里面叫道：“召平，快上来。”召平连忙爬上了车，和小米挤在一起，吴明跟在车边，慢慢的走着，离开了大道朝着南边走，一直走到一条小河边，才停了下来。
看着眼前清澈的河水，呼吸着清新而又稍微有点凉的空气，下车的米菊伸了懒腰，长长的出了口气，那中年妇人却将米兰扶下车来，和那男仆起着马车走到一边，将马赶到河边去喝水。召平却拉着小米呼喊着，在草地上一路飞奔。
米菊见吴明看着那妇人和男仆的眼神，笑道：“你不必担心，这是我们的乳母赵媪，那是她的丈夫，他们对我们姊妹可好了，不会回去乱说的。你今天让我们出来，有什么好玩的。”
米兰看着妹妹和吴明说话，却不作声，只是看着远方出神，深秋草肥，远处的大阴山连绵起伏，象一条巨龙，护住了安阳城，挡住了北方来的寒气，这安阳才暖和了许多。米兰从十五岁起就很少出来，大部分时间呆在房里看书，做针线，今天一出来，看到如此美景，心里便如醉了一般，说不出的开心。
“你们先坐一会儿，我去打两只兔子来。”吴明一笑，快步走了开去，米兰看着他的背影，有些出神，米菊却招呼那妇人过来，从车上拿下坐席，铺在地上，招呼米兰坐在下来。两人一边说笑，一边看着河水中游来游去的鱼，这河水清澈得能看见河边水中的石子，一条条肥硕的鱼在水中自在的游着。米兰十分新鲜，看着鱼出神，米菊却是拣了一根树枝来打鱼，打得水面啪啪作响，鱼儿一闪，全没有了踪影，米兰不禁说道：“好好的鱼，都被你赶走了。”
米菊扔下树枝，拍拍手，抹抹脸上的水珠说：“怕什么，马上就又来了。”等了一会儿，果然那些鱼又游了回来，米菊拿出带来的干粮，扯成小片，扔到水里，引得鱼儿不住的吞食，不一会儿便越聚越多。米兰急道：“你把这些喂鱼了，我们吃什么。”
“你怕什么，今天不吃这些干粮，让你那情人给我们搞点肉吃。”米菊轻声笑道。米兰红了脸，低着头去看鱼，不再说话。远处那妇人二人也是低声说话，偶尔转过头看一下米兰姊妹。草原上一下静了下来，只剩下召平和小米远处兴奋的叫喊声。
一阵马蹄声从远处传来，二人抬起头，只见吴明骑着一匹，手里提着两只兔子，后面还跟着一匹马，奔驰而来，奔到面前，吴明一声喝叫，那马停住了脚步，吴明跳下马走了过来。
米菊奔上前，接过他手中的兔子，惊喜的问道：“这么快就回来了，哪来的马？”
“路上遇到两个县尉大人的亲卫，和我姊夫原来是战友，坐一个�