的百姓杀了个片甲不留，师傅他……真是枉自送了自己的性命……唉……”，说到此处，语声不由哽噎。
唐菊泪如泉涌，说不出话来。苏征整理了一下情绪，接着道：“我四处寻找，不见师傅的尸身，只能趁夜盗了师傅的头颅逃出城去，想你定是跟张继昭在一道，只得勉强放下心来，连夜将师傅送归青城……师妹，当日你究竟去了何处？”
唐菊抹干眼泪，答非所问道：“我大哥呢？”
苏征叹了口气，说道：“本门与情剑门渊源极深，历来形同一家。大家将你爹下葬后，宋兵已侵至青城，情剑门的掌门李一剑报仇心切，带领几个兄弟暗杀了好些宋兵，后来事情败露，宋兵大举拿人，此时大师兄却与李一剑发生了冲突，宋兵还未到，咱们自己人却已经大打出手了。”
唐菊惊道：“怎会这样？”
苏征道：“一切都是你二哥在暗中捣鬼。大师兄性子持重，原本打算探听清楚情形，再想法子为师傅报仇，因此吩咐大家不可轻易生事。但二师兄却暗中在李一剑跟前煽风点火，说大师兄是想趁机夺取唐门门主之位，还说他凉薄无情，连情剑门也想一并吃掉，才故意坐看情剑门的人暗杀宋兵。
李一剑与师傅感情本来就好，性子又冲动，再见你二哥言之凿凿，心下更无疑虑，带领门人便要拿你大哥问罪。当时国破家乱，人人情绪都不比平时，一言不合便大打出手，恰在此时宋兵又将逼至，情势千钧一发。大师兄权衡利害，被迫当众自刎，以示清白。临终留下遗言，希望大家保住两派基业，不要盲目复仇。”说到此处，硬汉也难忍泪洒杯中，连忙仰头将一杯泪酒倒进喉中。
唐菊听得伤心震惊不已，迟疑道：“二哥他……竟对大哥……，现下唐门是谁作主？”
苏征烈酒暖胸，忍住一腔悲愤，继续道：“还能有谁？当初李一剑眼见大师兄自刎，便已明白真正想要谋夺门主之位的奸人是你二哥！但大错已然铸成，悔之晚矣，于是仰天大哭，发誓要刺杀宋兵主帅，替你爹与大师兄报仇雪恨。那日宋兵大肆烧杀，两派遭受重创，屋舍典籍化为灰烬。我与三师兄、七师兄、八师兄看不起二师兄行事阴辣，便跟着李一剑等数名情剑门的好手前去刺杀宋军主帅王全斌，谁知等我们历经艰险终于等到刺杀机会之时，那王全斌却早已设好陷阱，就等我们往里钻，这一仗所有同去的兄弟尽皆战死，偏我命不该绝，从死人堆里又活了过来，被迫逃离蜀中。
情剑门经此一役，元气大伤，三套剑法全部失传。后来还是李一剑有个在峨嵋派的亲戚不忍见情剑门就此灭门，将峨嵋派的*剑法传给情剑门的门人，又在峨嵋派的祖师手稿中整理拼凑出来部分墨剑套路，勉强凑足一套剑法。
哎………！那情剑门的越女剑法原本与峨嵋派的*剑法同出一源，墨剑也有几成流传下来，总算不幸中的大幸。只不过镇派剑法十三路‘情剑’却就此失传了。”
唐菊强忍悲伤，沉默良久，泣道：“怎会这样……怎会这样……？”
苏征叹了口气，接着道：“我曾听李一剑讲过情剑门的来历，据说开派祖师当年曾东渡扶桑住了三年，似有传人，唐末时还曾有扶桑人不远万里前来青城找情剑门人切磋印证。只可惜如今的蜀人过得苦不堪言，若能苟活下来，已要谢天谢地，谁还有心思去海外小岛寻找本门剑法？我原以为你跟张继昭平安隐居去了何处，谁知他竟也这般福薄……若他还在，起码‘情剑’能得以传下……，不过这孩子与他长得倒是很像，他若泉下有知，一定也会觉得欣慰了！”
唐菊心下一动，竟似喜欢被他这样误会，当下也不解释，只将手中已捏得发热的酒慢慢喝干。却听唐承欢插言道：“张叔叔不是我爹。”
两名大人闻言一怔一惊，苏征奇道：“那你爹是谁？”
唐菊生怕唐承欢不知轻重道出身世，连忙喝道：“欢儿不许胡说。”
唐承欢却笑道：“张叔叔确实不是我爹嘛。我只有娘，没有爹！”张继昭虽然对他向来言语平和，但他却总觉得对方的眼神复杂难测，瞧得他十分难受；眼下这名男人举止虽粗鲁，但目光清澈，教他好感顿生。
唐菊未料他是这般回答，眼眶为之顿红。苏征暗骂自己絮叨，大叫道：“掌柜的，你藏的那坛剑南烧春哩？怎不拿来，难道今晚赢的钱还不够你多买十坛八坛么？”
那掌柜的做梦般发了一笔横财，正静悄悄侯在一旁神游天外，忽听他叫喊，连忙起身赔罪道：“小老儿真是老糊涂了，忘记苏官人乃是蜀人，该打该打。”说着赶紧将酒送上。
苏征哈哈大笑，对唐菊说道：“好久未尝过家乡的酒了吧？”接着将坛上泥封拍开，顿时酒香四溢，闻之欲醉。唐菊心中悲伤，也不说话，与他连饮三杯，面色丝毫不改。苏征兴起，与她频频举杯。
唐承欢精力早疲，不知不觉趴在桌上睡了过去。恍惚间总感到心底不踏实，噩梦连连，忽觉面上冷风吹过，顿时惊醒，只见自己已躺在客房床上，唐菊正推窗往外张望，见他醒来，说道：“欢儿，赶紧起来，咱们走。”连忙起身穿戴停当，随着唐菊下楼。
那掌柜的正在打扫收拾，见他母子下来，陪笑道：“小娘子真好酒量，竟能将苏官人喝趴下了。”
唐菊皱眉道：“他人呢？”
掌柜的答道：“一大早酒醒过来，便已走了。”
唐菊也不多问，道别出门。冬日的早上风冷如刀，人们大都还赖在暖被窝里不愿起来，四下显得寂寥空洞，镇口一颗大树旁孤零零的拴着一头毛驴。
唐承欢走过去，见树后站着一名灰衣大汉，闭目靠在树干上，听见他走来，忽的睁开双眼，望着他咧嘴一笑，纵身跃出。这人眼神清澈可亲，不正是苏征是谁？
唐菊冷声道：“你真要送我？”
苏征笑道：“我堂堂男儿丈夫，与你比酒却次次都落下风，你教我怎能咽下这口气？何况你这包银钱够重的，这驴子正好能派上用场。”
唐菊略一沉吟，说道：“路上不许跟我儿子多说话，更不许在他面前说粗口，若他染上半句，唯你是问。”说完举步前行，也不招呼唐承欢跟上。
苏征将唐承欢抱上驴背，悄声笑道：“这女人使起性子来，总喜欢挑三拣四，咱们男儿大丈夫，可不能与她们一般见识。”
唐承欢见有他同行，心头暗觉踏实了几分，眼中唐菊顶风前行的身影，似乎也不再那么娇弱了。
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第二章 少年初识愁滋味（一）
月余时日，三人行至利州界外。此地被称为“四集之国”，凭临秦川、巴蜀几地之要冲，历来都是进出蜀中的北大门。
唐菊一路上为唐承欢讲解风土人情，到了此处却更多的是讲述当年大宋军队攻破剑门关，后蜀灭国的故事，及至后来后蜀皇帝孟昶不欲徒增百姓伤亡坦然出降，更是被她绘声绘色描述一番。
唐承欢默默听着，心想：“那日小娘告诉我身世，我却以为她不要我了，大哭一场。后来大娘与张叔叔前来，说起这个是我亲爹的皇帝也都伤心不已，想来他应算是个好人。”唐菊给他讲这些故事，自然是想让他多了解一些自己的身世来历，但他虽有一丝好奇，却并不强烈，只是想：“小娘心思细微，我可不能让她以为晓得了自己的亲爹，就不亲她了，否则定然又会惹她伤心。”
唐菊十年未回蜀中，直觉一草一木，全都令人感到那般亲切，一时心情大好，冲在前头东望西看。
苏征牵着毛驴，嘿嘿偷笑，对唐承欢道：“未曾想，你娘还跟小时候一样调皮！”
唐承欢奇道：“我娘小时候很调皮么？你怎知道？”
苏征哈哈笑道：“我与你娘青梅竹马，怎会不知道？”
唐承欢还要再问，忽见唐菊奔了回来，道：“你们在说什么？”
苏征忙道：“我们在说蜀中的山水真是好呀！”
唐菊连连点头，拉了唐承欢奔至一处高坡，说道：“你看，全是山呢！”
唐承欢极目远望，但见山水相连，天地无极，没想到这萧索冬日也能有这般壮观的景致，看得血脉鼓荡，惊奇不已。突然唐菊拉了他奔回苏征身旁，悄声说道：“似乎有人跟着咱们？”
苏征不屑道：“毛贼而已，跟了我们好长一段路了。”
唐菊责道：“你怎不早说？”
苏征笑道：“怕啥？左右无事，若有小贼拦路，正好拿来消遣消遣。”
唐菊瞪他一眼，转过身不再理他。三人继续前行，忽有一骑快马自后飞速弛过，转眼隐没不见。苏征对唐承欢道：“这人是去给同伙报信，是要商量在哪里下手。”
唐承欢心急，张嘴欲问，却被他一把捂住嘴，听他道：“别大声说话，后面还有人跟着。”当下悄悄回头张望，果见有人远远跟着。心下不免害怕，上前拉着唐菊的手，不愿松开。
唐菊将他抱在怀中，责怪苏征道：“你吓他干啥？”回头又安慰道：“别怕，别怕，你这苏叔叔别的不行，与人打架却极为在行。”
唐承欢依偎在她温暖怀中，心境渐渐平静。三人又行一阵，到得一片林密坡急的拗口，冷风“呼呼”的直往人身上灌来，忽听有人发一声喊，两旁山林中冲出一群蒙面人来，将三人团团围住。
唐承欢被唐菊紧紧搂在怀里，心头狂跳不止，面上却竭力不露惧色。苏征大喝一声，踏前两步，叫道：“何方小贼挡你大爷的路？”
来人除了面上黑巾还新外，身上衣衫均极脏乱，倒像是流落江湖的乞丐，闻言也不搭话，挥动兵器一拥而上，立时将他逼入一片刀光剑影当中，却独独留下了怀抱唐承欢的唐菊站在一旁。
唐承欢心下大惊，耳听苏征大笑道：“仗着人多么？”接着一声惨叫传来，眼见一名蒙面人的臂膀竟被他生生砍了下来，鲜血喷得四处都是，洁白的地面顿时多出了几分萧煞的瑰丽。
苏征手中持着一柄大刀，刀锋上一条血线缓缓滑落，笑声高亢，大叫道：“来来来，再让爷爷砍几刀！”大刀斜指苍天，忽的奔向左近一人，那人不料他如此迅捷，只听得耳中“鹜”的一声闷响，眼中竟看见了自己鲜血激射的身子，却是在眨眼之间，已被苏征斩下了头颅，高高地飞了出去，滚下山坡。
唐承欢瞧得双目发直，胃中酸水翻腾，连忙挣脱唐菊怀抱，弯腰吐了出来。众蒙面人被苏征如此勇不可挡之势震得攻势稍缓，当中有人呼喝连连，抢出几名使长兵器的同伴或刺或砸攻了上去。
唐菊在外围瞧得分明，生怕他有个闪失，掏出几枚绣花针捏在指端，对准一名蒙面人的头面射去。那人正全神贯注对付苏征，忽觉头颈多处微微刺痛，心下大惊，失魂般的惨叫着跪倒在地，喃喃叫道：“毒针……毒针，狗日的，我中了毒针……”，旋即有同伴抢至他身旁，在他头颈处的微小伤口中挤出几滴鲜血察看一番，沉声道：“慌啥子，没得毒。”
这二人说话之间，苏征已将几名使长兵器的敌人击退。有人怪叫道：“先杀那婆娘。”中针那人闻言跃起身来，叫骂着举刀便往唐菊砍去。
唐菊赶紧将唐承欢护在身后，刚才那几枚绣花针本是随身预备用来做针线女红的，此时已无可用作暗器之物，却又不能退后，当下银牙咬紧，待那人挥刀将至，蓦然将头一偏，一手猛拉秀发，顿时将一头如云似瀑的长发扯散荡向对手，青光中一丝银光划过，攻来那人突然如被钉住，张大嘴咕噜噜含糊低叫，“扑通”摔在地上，后颈透出一寸钢针的针尖，却是被唐菊的束发钢针射穿了喉咙。
苏征见敌人去攻唐菊，心下不由大急，手中大刀狂斩疯劈，想要冲出包围。但对手惧他刀势威猛，纷纷避重就轻，只围着他缠斗，一时竟突不出去。
唐菊伤得一名敌人，手中再无可凭之物，只得拉着唐承欢连连后退，转眼来到悬崖附近，又有两名蒙面人逼了上来。
忽听马蹄声急，利州城方向飞速驰来三骑。乘客一式装扮，腰下均绣了一只五彩斑斓的老鹰，不过除领头的老者外，另两人均面带黑巾。三人到得近前，一齐飞身下马，也不问情由，抽出兵器便与那群拦路的蒙面人动上了手。三人武艺精强，须臾之间连伤多人。苏征压力骤减，腾身冲出重围，追至逼向唐菊那两人身后，三刀两势便将那两人砍得身首异处。
那群蒙面人眼见形势陡变，当中一人跳出拼斗，大叫道：“朋友是冲红货来的么？我们只要人，红货请朋友尽管拿去，大家切莫误会。”
对方领头那老者一头银发，胡须龙蟠虬结，面上皱纹犹如刀刻，闻言桀桀笑道：“钱当然要，人也不能给你们。”
刚才说话那名蒙面人气极，喝道：“大家同为蜀中好汉，何必自相残杀？”
那银丝老者瞬间又劈死一名蒙面人，大笑道：“飞鹰盟做买卖，黑白通吃，管你是哪里人！”他的两名同伴一声不吭，只管卖力厮杀，顷刻间又伤对方几人。
刚才说话那蒙面人见势不妙，打个唿哨，众人扶着受伤的同伴，分头往山上逃走。那三名骑客也不追赶，回头堵住唐菊等三人的去路。
唐承欢被这一番厮杀惊得连害怕也忘了，只觉山风刮骨，冷彻心扉。刚才唐菊与苏征作壁上观，眼见新来的三人武艺尽皆高强，却不知这小小一袋银钱，怎能引来高手垂涎？
苏征抢前拦在双方当中，抱拳道：“朋友好身手，相助之恩，在下他日定当竭力报答。今日还请予我夫妇一些方便。”
那银丝老者沉声道：“交出这娃，老夫便让你夫妻二人死得痛快些。”
苏征微微一怔，接着放声大笑道：“若说要取苏某性命，自然易如反掌，不过在下可不是待宰的兔儿，朋友若想在我脖子上拉一刀下去，也得做好被在下还上两刀的准备。”
那银丝老者嘿嘿冷笑，身后两名蒙面同伴默然无语，只听风声夹着他的诡异笑声一阵乱飘，忽然唐菊尖叫道：“‘失魂香’？他们……”，话未说完，已然摔倒在地。
唐承欢大惊失色，抢上欲扶，心头蓦的泛起一阵甜腻，倒头摔在地上，心中的无穷恐惧于这一刻再也忍耐不住，张嘴便想哭叫，却又浑身舒麻，半点力气也使不出，耳中轰然长鸣，旋即不省人事。
随后一直神思昏乱，眼前忽明忽暗，耳里听到各式各样的声响，却始终无法睁眼瞧上一瞧，心中腻闷欲呕，就连呼气吸气也如同有一座小山压在胸口般困难，那滋味，真比被人砍上两刀还更难受。
不知过了多久，忽觉口中发苦，感到自己被人头下脚上的倒吊着，背心一片冰冷，似乎有人正在扒自己的衣裳。他心下大骇，却苦于丝毫无法动弹，隐约听见有人说话，“咦，……你们来看……”，接着有人含糊的争论了片刻，也听不清到底说些什么，随即安静下来。
良久后，又听有人长声叹气，过来将衣裳给他穿回身上。风声中夹杂着喳喳微响，象是有人踏雪离去。接着感到一双有力的大手捉紧自己双足，不知不觉又晕了过去。
等到再次有了意识，发觉自己躺在黑暗当中，手脚犹如已失，依旧动弹不得。耳听流水潺潺，偶尔依稀可辨有人高声说话，似乎相隔遥远。身上既�