几天，便连三餐也都无以为继了。正当将所有值钱的什物家具都送进当铺之后，某天清晨醒来，鱼贩发现枕边搁着一个纸包。打开一看，里头是两枚一两金币。鱼贩赶忙托人买药，买有营养的食物……两个月后，鱼贩痊愈了，却没有资金重打锣鼓，思量再三之后，打算找货币兑换店主人商量。当他再度来到老主顾厨房后门时，竟然不见Tama 出来相迎。打听之下，才知道Tama曾经二度衔着金币想溜出门，二度都被主人发现追回来。又因为店内曾失窃了二两金币，造成雇工们彼此疑神疑鬼、鸡犬不宁的后果，因此主人只好忍痛处死了Tama。事情讲开之后，店主人与鱼贩才恍然大悟，原来Tama二度衔着金币溜出门的目的，是想为鱼贩筹备资金。日后鱼贩功成名就时，为了纪念 Tama，于1816年3月11日在东京回向院建立了猫冢。
这个只是民间传说，我不知道是否是事实，不过回向院真的有一座猫冢。前些天又看到一篇《忠狗一○一，大麦町斑点狗的由来》，内容跟《招财猫的由来》非常类似。我个人是觉得，其实作者可以以“动物童话”的形式发表，不用冠上“某某的由来”之类的名称。毕竟，文章内容确实很感人，何必张冠李戴？
读到最后，或许有人会百思不解：“怎么猫咪的名字都叫Tama？” 这个就跟二十年前，日本所有家中养土狗的，大半以上都为狗取名叫 Poti一样道理啦（另一种写法是Pochi）。
我家三只猫咪，大黄黄叫Eru，大黑黑叫Runa，去年盛夏时闯进我家院子的小猫咪叫Hiro，中文名字是“小流氓”。它们不会为主人衔金币来，也不会在主人玄关门口引诱财神爷进来，倒是会在主人坐到计算机前的椅子上时，乖巧地蹲坐在椅子下向主人眉来眼去。意思是叫主人把双脚盘坐到椅子上，好让它们一左一右趴在主人腿上睡大头觉。
喜欢抢位子的，通常是同属“黑道”的大黑黑与小流氓。小流氓五公斤，大黑黑三四公斤，这种“爱戴”方法，老实说，真会让我这个不到五十公斤重的主人，有点吃不消。而平日孤高傲世的大黄黄，则会跳到计算机屏幕前，挡住屏幕，一副“我思故我在”的学者神情。天啊！不甘与“市井之徒”为伍，衔来什么金币啊、招徕什么财神爷啊的不打紧，还要阻挡主人的财源！
我想，我得认真考虑了。没错，我正是要考虑，要不要把它们的名字改为“大黄Tama”、“大黑Tama”、“流氓Tama”了。
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泡汤（1）
前些天与几位网友谈起洗澡文化，或许是气候关系，我发现台湾人没有泡汤的习惯。继而又想起第一次回台时到某位网友家过夜，她们家浴室构造是西式的，马桶安置在浴室内，虽然有浴缸，却没有洗澡场与脱衣室。换句话说，洗澡时必须在浴缸内冲莲蓬头。到冲绳旅游时，民宿内的浴室也是只有莲蓬头，没有浴缸。度假期间，碰巧有机会造访了一位旅居冲绳有六年的内地人家，他们住的公寓，浴室内莲蓬头底下也是只有一个小小的池子而已。看来，泡不泡汤这个习惯，真的是与气候有关。
一般日本人家庭浴室，有脱衣室与洗澡场。所谓的脱衣室，便是刷牙洗脸、搁置洗衣机、安放毛巾浴巾的地方。浴室内有洗澡场与浴缸，洗澡时先在洗澡场莲蓬头底下洗头、冲洗全身，之后再跨进浴缸，蹲坐在浴缸内泡汤。因此日本式浴缸通常是方形的（现在长方形的越来越多），深度也比西式浴缸深，蹲坐在浴缸内，热水恰恰好抵达脖子。而且浴缸内的热水，是全家共享的。浴缸上并有几片排成一列的盖子。热水温度不合时，可以开浴缸旁或是墙壁上的烧水器，一边泡汤一边烧水。
日本人是战后才在居所内设置独立卫浴设备。战前，上流阶级以及富裕人家以外的庶民，都是到“钱汤”（Sentou，公共澡堂）洗澡，顺便泡热汤以便洗去一天的疲惫。在上述聊天中，网友Ａ说：“外国人早上洗澡是为别人洗的，中国人一身干爽暖香上床是为自己而洗。”我也想说：“西方人的洗澡方式是事务性的，日本人的洗澡方式是享乐性的。”而且，日本人的泡汤学，真正目的是在“裸体社交”上。
日本泡汤学起源于7世纪初。当时，向中国隋朝皇帝隋炀帝自称是“日出处天子”的圣德太子，积极导入佛教。而佛教中，正是有一卷劝说沐浴功德的“温室教”经文，上记载：当用七物除去七病，得七福报。所谓七物是：燃火、净水、澡豆、苏膏、淳灰、杨枝、内衣。寺庙僧侣因为必须清心净身才可以礼佛，所以寺院中沐浴设备相当完善。奈良东大寺与法华寺现今还保存有当时的澡堂与“大汤屋”。寺院开放澡堂让施主享受沐浴的乐趣，便是“施浴”。从此，日本人养成了洗澡习惯，而施主在沐浴完毕之后，总是会捐献一点沐浴金，所以“寺汤”又演变成日后的“钱汤”。
时代跨入13世纪的镰仓时代与14世纪的室町时代时，施浴风潮更是兴旺。这个时代在记录上是寒冷时代，因此对庶民来说，泡汤不仅是洗净身体的手段而已，更是避寒的一种享受。此时，施浴习惯也普及在一些贵族阶级之间。当时的将军足立义政夫人日野富子，每年年底都会招待亲朋好友，于施浴之后再展开宴会。庶民阶级的大都市富裕人家，也会宴请左邻右舍，于沐浴之后款待热茶、美酒佳肴。这种呼朋引伴到家中洗澡泡汤并吃喝玩乐的风土民情，逐渐被称为“风吕”（Huro），正是今日日文的“洗澡”一词。地方小都市和乡村的药剂师堂与观音堂，也经常宾朋满座，信徒与村民们自带清茶淡饭、土产酒，就地排宴起来。
17世纪初，江户出现了第一家钱汤。这是德川家康移居江户之后的第二年，城邑还未形成。不过到了18世纪初时，竟普及到百步之内必有钱汤的程度。当时的钱汤是蒸气浴，浴池内热水及膝，人们坐在浴池边缘，将下半身浸在热水中，让上半身沐浴在蒸气中。一般庶民家庭则是流行“铁炮风吕”，就是在铁圆桶底下烧柴的方式。
江户时代的钱汤是早朝烧水，下午4点左右结束营业。后来除了提供洗澡以外，还出现了“汤女”服务。这些汤女，白天帮澡客擦洗背脊，下午4点以后陪伴澡客喝茶饮酒。仙姿玉色的汤女，甚至可以与吉原烟花市的花魁媲美。据说汤女全盛时代时，有一阵子竟令吉原烟花市门可罗雀。可能是不分身份地位，人人都可光顾钱汤的缘故吧。毕竟对当时的庶民来说，吉原烟花市是可望而不可即的存在。德川幕府基于风纪上的理由，屡次发布禁令，却是完全不奏效。直至1703年江户发生震灾以后，汤女才逐渐自消自灭。
不过，钱汤依旧是庶民憩息的场所。18世纪以后流行的“二楼风吕”，正是现代郊外式澡堂的缘起。当时澡堂二楼大厅，是澡客们闲茶浪酒、对棋观棋的社交场所。现代健康澡堂，不但有各式各样的药汤池，还有健身房、蒸气浴、餐厅、电玩室、卡拉OK、日本舞蹈秀、按摩、儿童图书室、午睡室……应有尽有。假日带小孩去，可以玩一整天。
江户钱汤起初是男女混浴，天保改革（1841－1843）之际，幕府才开始严厉取缔。明治二十三年（1890），新政府更制定了七岁以上不准男女混浴的法令，此习俗才彻底消灭。不过，现代有些露天温泉，还是以混浴为商业号召，否则一些夫妻或是父女母子，便无法享受“天伦浴”的乐趣了。当然洗澡场是男女有别的。目前，东京都内的一般钱汤（纯粹洗澡用的）大约有一千三百家。
东京瓦斯公司所做的“洗澡文化”调查统计很有趣。据说，东京人泡汤频度很高，通常在就寝前沐浴，夏天时是朝（淋浴）、晚（泡汤）各一次；福冈人泡汤频度与东京人差不多，只是冬天习惯在就寝前洗澡，夏天则在晚饭后淋浴，而且泡汤时间比东京人短；札幌人每天沐浴的只有半数，冬天是两天一次，晚饭后居多，平均泡汤时间也最长。在这三个都市之中，大概是札幌气候最冷，白天不易流汗，而且夏天泡汤之后也没有出汗与发热问题，所以调查结果显得比较突出吧。另外，公众澡堂与蒸气浴的利用频度，也是札幌人居多，相当于其他两个都市的两倍。
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泡汤（2）
曾经有位网友问我说：“你们日本人不管泡温泉或是泡汤，都赤身裸体，怎么不怕别人看？”我回说：“有什么好看的？大家身体构造都一样，顶多胸部有大有小而已，怕什么？而且又不是只有你给别人看，别人也是在给你看啊！”其实，这跟小时候的洗澡习惯可能有关。日本人一旦结婚生子，当妈妈的通常每天都会跟孩子一起洗澡，假日则由爸爸负责。所以日本人从小就看惯了妈妈或爸爸的裸体，长大成人之后，到澡堂或是温泉泡汤，便不会在意别人的裸体。至于孩子们什么时候才会拒绝跟爸爸妈妈一起洗澡，则各有各的。有些孩子在小学高年级时就会拒绝，有些是初中以后还习惯跟爸爸洗澡。对日本爸爸来说，女儿拒绝跟他一起洗澡那天开始，便是女儿长大了的证据，也是爸爸第一次“失去”女儿的时刻。
网友Ｂ在聊天时说：“小时候洗澡时记得有个很大的铝盆，有个很大的壶，每次都要用煤油炉烧水。我还依稀记得我站在盆里，妈妈帮忙洗澡，然后给扑了一身痱子粉。”对，我在台湾的记忆也是如此。不过，有一次，大概是煤油炉还是瓦斯炉坏了，我母亲带着孩子们到公众澡堂洗澡。那时，澡堂是隔间的，只有莲蓬头，没有浴缸。那是我唯一一次在台湾公众澡堂洗澡的记忆。
最后网友Ｃ俏皮问：“日本有茶道、花道、黑道、北海道，难道也有澡道？”本来我是大笑回说：“有你个头道啦！”可是前些天看到一则新闻报道，说有位日本国籍的美国人，控告北海道小樽市某澡堂公司与市政府，主张公众澡堂与温泉设施“拒绝外国人沐浴”是一种“人种差别”。当下我目瞪口呆。原来北海道的澡堂有这种规矩？日籍美国人与日本人妻子之间，有两个女儿，据说连混血儿的女儿也遭到这种不当的处置。以前曾经听过，北海道的澡堂因为俄国船员不懂沐浴规矩，缺乏公德心，因此极不欢迎俄国人。没想到，本来只是“不欢迎俄国人”而已，现在竟然演变成“不欢迎所有外国人”。看样子，日本除了有茶道、花道、黑道、北海道，恐怕还有不成文法的“澡道”存在吧。
忍者
忍者“Ninja”，与寿司“Susi”、艺者“Geisha”一样，已经成为国际通用语。无论是正宗日本人，或是学忍术的外国人，对忍者所怀抱的形象，通常是：全身黑色装束，能飞檐走壁、跳墙越城、唤雨呼风、移星换斗，使用各种奇形怪状的暗器。此形象，虽非准确无误，倒也###不离十。
忍者的工作，主要是为主君进行秘策、破坏、暗杀、收集敌方前线情报、搅乱敌方后援基地等种种谍报活动。由于生前必须隐姓埋名，过着终生见不得天日的生活；更不能留下只言片语，以免日后东窗事发。因此，日本忍者的起源，到底该回溯到哪个时代？没人敢断言。不过，忍术秘本中，留有圣德太子（6世纪末至 7世纪初）身边有位名叫“大伴细人”忍者的记载。
目前，日本各地虽有无以数计的忍术流派，但是，追根究底，毕竟还是会回到伊贺（三重县西北部）、甲贺（滋贺县南部）两地。我想，许多人从漫画、小说中得来的印象，可能会误以为伊贺忍者集团与甲贺忍者集团是不共戴天的宿敌。其实并非如此。两者祖先是同一家人，双方之间大部分也都有亲戚关系。只是，彼此的雇主（主君）若是敌对关系的话，他们便不得不同室操戈，甚或演变成兄弟阋墙的结果。
而另一方，为了便于忍术能世代传授下去，他们之间也不得不频繁通婚，可以说是唇亡齿寒的关系。稍微细想一下便可知道，一旦生长在该地，无论男女，为了家族秘密，还能跟他乡人结婚生子吗？况且，男忍者背后，通常有女忍者在撑持。这种工作，除非自小耳濡目染，视为当然，否则，丈夫于某天突然不告而别，普通女人谁能忍受，不气得七孔生烟？
忍者世界中，有四项基本戒律：不准滥用忍术（只能用在公事上）、舍弃一切自尊（逃命要紧）、必须守口如瓶（即便为此失去性命）、绝对不能泄露身份（这是最基本忍术）。忍者活跃的时代，大致有三：12世纪末至13世纪初的源平时代；14世纪的南北朝时代；15世纪中期至16世纪末的战国时代。而战国时代也可以说是忍者“百花齐放，百家争鸣”的时代。
忍者又分为“上忍”、“中忍”、“下忍”。“上忍”，又称“智囊忍”，专门筹策整体作战计划； “中忍”，是实际作战时的指挥头子，当然忍术也得超群出众才行；“下忍”，又称“体忍”，相当于现代的特战部队，是在最前线实际作战的忍者。三者之间等级关系泾渭分明，“下忍” 对“中忍”唯命是从，“中忍”对“上忍”俯首帖耳。
以下是有关忍者装备简略说明。
忍者装束
忍者通常在新月或阴天夜晚潜入敌方城楼与宅邸，如果全身黑色装束，轮廓反而会更显突出，因此，基本装束颜色是深蓝。碰到月明星稀的夜晚，便换成灰色或是茶色装束。有时候外面是灰色，里布是茶色，万一遭遇敌方追击，可以在途中将装束反穿过来，利用颜色错觉逃脱险境。另外，深蓝色可以防止毒蛇、蚊子等虫子侵袭，这是用含有铁分的天然染料染成的布料。美国开拓民发明出的牛仔裤，目的与忍者装束一样。
至于内裤，当然是日本传统的兜裆布（一条细长白布）。只是，忍者的束法同一般人不同，长度也比较长。他们将兜裆布从脖子缠到胯下，最后绑在腰际。如此，可以随时从脖子后抽出兜裆布，当作绷带或绳子应急。上衣里头有许多口袋，放一些不能淋湿的火药、缝衣针、救急药（包括安眠药、毒药）等；腰带里头则放一些日用杂物。手套与绑腿里，通常藏着一些暗器。
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忍者武器
为了蒙混国境关卡守关人员的审问，忍者在旅途中，通常是农夫打扮。因此，所谓的忍者暗器，往往是改造自农具、日常用品、园丁器具等。这些武器，大多自行发明铸造，只有自己深知其用法，因而在旁人眼里看来，跟一般日用品没什么分别。这也是忍者武器失传的主要原因之一。
现代人从各种忍术秘本中，所得知的忍术武器，主要有七种：手里剑（Syuriken）、撒菱（Makibisi）、忍刀（Sinobigatana）、吹矢（Hukiya）、忍杖（Sikomidue）、手甲钩（Tekkoukagi）、水蜘蛛（Mizugumo）。“手里剑”是飞镖，刀尖涂有剧毒。“撒菱”是逃走时撒在身后的一种菱形武器；凡是凹凸不平，能够刺伤双足的东西，例如天然石头、干燥果实、铁器等，都可以拿来代用。“忍刀”，附有一条长约三米的绳子，翻越城墙时，可以当踏脚工具，再利用绳子收回；刀鞘临危时可以当潜在水中的通气管。“吹矢”则是毒针，通常藏在笛子内；有时候旅途中必需扮装成艺人，因此，忍者除了必须学吹矢手法，还得练习吹笛技术。“忍杖”，顾名思义，是一根藏有链子、长矛、刀剑等武器的手杖。“手甲钩”，各式各样，有装在指甲上的，有�