诸玉在傍- 第117部分

若说不信天理循环，可终日身在道观中，也不免动摇心神。可为了能过得舒坦，却是一而再，再而三的出门行骗，也是在所难免。如今见官差来寻，却是真的怕了，因而上不但多问几句，便都一五一十的老实招认了。

反倒叫兴师动众带了两人，前去舀人的赵明一阵无语！本以为是个极难对付的角色，到头来却是个软脚虾。倒是省了不少口舌，比起另一个合谋之人，赵大家的娘子可是老实许多。

“咄，好你个贪财的庙祝，竟然胆敢伙同他人，颠倒黑白，诓骗财物，今日在本堂之上，还不速速照实道来！”被堂上老爷的一声惊堂木，敲得是心神恍惚，哪里敢直起身子，又是狠狠磕了一通猛磕，才抹泪哭诉起来。

好在她本就是看管道观香火的庙祝，这每日里上香磕头也是必做之事。只是今日却更因惶恐之极，用足了气力猛磕罢了，此刻半支着身子，已能清晰瞧见她脑门子上，那大片触目惊心的通红来。

☆、第二百零八章此案了

堂内跪地的道姑虽因害怕，一段言语更是断断续续，还时不时夹带着呜咽求饶。不过终究是将前因后果，说的明明白白。

那赵大家的原就与这净水观里的庙祝就相识，当日在井台旁听得说起，县衙要重修城墙便起了心思。舀上银子赶去十里地外，说动了这庙祝，让其假扮莲花观中弟子。谎称是下山游历，恰逢在街上偶遇那赵二家的娘子，给观面色就是一连串危言耸听之言。

“小的，也只是听得赵大家的说，不过是骗了她小叔一家，换了宅子便好。寻思着也不算是丧天害理，就……就收了银子，应下了这桩。县太老爷，小的真是实话实说了，再没有隐瞒的，除了给那赵二家的观面色哄骗外，最后又装神弄鬼做了场法事，便再没旁的了！”

说着更是一阵不要命地猛磕头，却被好似又记起了什么，忙不迭胡乱抹了一把眼泪，指向那旁跪着的赵大朗声：“其余的事，全都是这赵大家给安排的，与小的是半点不沾边，老爷明察。”

这一被指认后，那旁本就是惊恐万分的赵大，更是语无伦次起来：“大…大人，小的也都是……是听我家那婆娘说起的，只要哄了我二弟家搬了走，往后咱们家就是自己不种粮食，也能过上好日子。”

他这句才出，就听得身后除了谩骂之言，更是一声高过一声，满是充斥着鄙夷之味的讨伐之语。

“一门心思骗自家兄弟的宅子、田地，还想着要过好日子！”

“可不就是这道，居然还有脸说，也不知这良心都丢哪儿去了！”

“啧啧啧，世上怎么能有这般恶毒之人！”一旁围观的人群中驳斥之声，更是陆续响了起来。

此刻阵阵在耳边炸开。本就是强撑着身子的赵大，不由重重给堂上的大人连磕了三个头后，高声回禀道：“县太爷，小的是见钱眼开没了良心，可前后都是我那屋里的舀了主意，小的也就是……。”

后半句还未说完。就听得一个尖锐的女声打人群中响起。众人俱被惊得不轻，只见正被衙役带着往衙门来的一妇人。两眼直直盯着地上的赵大。

当下就扑倒在地，哭诉了起来：“县太爷，您可莫要听我们家这个没良心的乱嚼舌头。我一个妇道人家，哪里来的银子能请得庙祝来家，还同她合谋骗取小叔家的房产？”

抽出了帕子用力抹了一把，指向那旁自家的男人，悲切道：“我们当家的也是被吓糊涂了，不曾说与县太爷您知道实情，其实。其实咱们家也是被人骗了，才落得这般下场。”

忙又转了话锋告诉起来：“也怪当初小妇人无用，听信了游方牛鼻子的胡言乱语，一害怕直接将祖宗的产业给换了出去。到咱们家搬了去城北后。才知道是被那牛鼻子给哄骗了去，所……所以就一直没甘心。”

使劲挤出两滴眼泪后，又磕头回道：“如今那西南角上的城墙这么一动，小的这心里越发跟火浇了油似的，哪里还忍得下，因而上才想出了这骗回祖产的亏心事。县太爷，小的也是受了外人坑骗的，县太爷您可要给小的家做主啊！”

不待知县大人发问，这个倒是一入堂内，便是自发哭诉清楚。饶是先前还满脸鄙夷。指指点点的百姓们。也已大多收敛起了刚才的厌弃之色。还有甚者，更是不住摇头低叹两声。

而此刻还跪在地上。干抹眼泪那赵大家的，已是心定大半。暗道一声好险，亏得当年他是真有请了道人来家看风水，论吉凶。先前那一通回禀是真假参半，要不然，今儿怕是就躲不过咯！

不免也是庆幸，也是难免添三分得意，可到底此时任在县太爷的大堂之上，不敢显露丝毫来。但她这般干嚎不下雨的模样，也只能骗过背对着的围观听审之人，至于那堂上的几个不用提，只怕就是一旁的门子，也已是看出了些许端倪。

不觉悄悄朝端立一旁的皂隶使了个眼色，那得了信的也是个机灵的。忙是往哪已是哆嗦着身子，跪坐一旁的道姑身侧，使脚提醒着点了两下。

又把那道姑吓得忙又磕起头来，再等抬头来瞧。只见那押了自己上堂作证的衙役，瞥了一眼那旁还跪在衙门口上的妇人，当即已是灵光闪现。对啊！自家性命就看要怎么把过错，全都给推干净咯。现在不提，只怕就等着下大牢里哭去吧。

相通了其中关键，忙不迭爬过两步，再度磕头指认道：“大人，小的当日也是听得这赵大家娘子，说是只为骗得祖产就成。可后来再叫小的第二次，往他小叔家做法事时，却是要小的一口咬定三十两纹银，少一文也休想除净祸端！”

那旁赵大家的一听道姑此言，已是丢下了帕子就要冲上前去，反口辩驳。却是已被堂上大人的三声惊堂木，镇得跌坐回了地上。“大胆刁妇，你道这是何等样所在，竟然还在当堂行凶不成？来啊！先拉将其拉至一旁，若是再犯，修怪本官动用大刑！”

此时无论是堂内众衙役，还是堂外之人，都能清楚看见那赵大家的面色惨白，犹如瞬间被人抽干了浑身的力气一般，仍有两旁的差役拖至墙边，再不敢发出丝毫的声响。

连带着堂内对角上跪稳的赵大，也跟着颤抖的厉害。心中更是惊骇无比，原本听得人说这知县大人最是明理，而且至今审案以来，却是从未对人动过板子，至于那‘大刑伺候’一说，更是闻所未闻。今儿怕是不对，就刚才已是警示了两次之多，怕不是好说好的主！

常言道‘事不过三’，只怕县太爷也已是怒气难压了，要不索性自己全都认了下来，将银子、宅院吐了出来才好，也免得一会儿皮肉之苦，才是要紧！

起了这念头不由转头，朝一旁的二弟瞥了一眼，刚巧正迎上自家兄弟无比失望的眼神。心口上犹如被人猛得重击一锤，‘咯噔’一下身形都随之佝偻了三分。

‘唉！大不了，再多赔上些银子就是，至少先把眼前的坎，抗过了再说。这般钝刀子拉肉的味道，实在让人受不了！’

被堂上知县大人目光如炬便盯着，身旁又是众多手持家伙的衙役们，而且还是个个都是怒目圆睁的杀神模样，不相似在身处公堂。倒是更又几分佛殿里，被那面目狰狞的夜叉镇与堂内之感。身后大家伙的议论声，也不时在耳边嗡嗡作响，已叫这赵大实在再能经受得住。

顾不得许多，忙是弓着身子，边磕边大声认罪道：“小的知罪，小的都认下，全是小的因贪念起了坏心。小的就是砸锅卖铁也定是都赔给二弟就是了，还望大人从轻发落才好！”

当堂画了押，责令赵大家还回来西南角上的两处的宅院；又将前后骗取的田地、银两尽数还清；最后赵大又挨了二十板子，才算将这桩兄弟争产之案终了。

寻了人来将当家的抬了往家去的妇人，此刻才算彻底醒过神来。低声抱怨道：“你怎么全都认下了，至少也该保住那二十亩田地，好歹咱们家也在祖宅上，投了不少银子翻修一新了。”

本就是多亏自己认罪快，再加之那堂上的大人，原就没打算真把自己给打残了，才算保住了半条命来。可自家这婆娘却是张口闭口，全都只有银子二字，顿时气得更是火冒三丈：“你家男人命都要保不住了，你这蠢婆娘满脑子惦记的还都银子、银子、银子！明日我就寻了先生来，写了休书与你，往后你就抱着那该死的银子自己过去！”

这下，到底把这妇人给吓呆了，也顾不得给当家的喂药了，一屁＇股坐在地上，就嚎啕大哭起来。没多时就引得左右邻人，纷纷开了院门探头来瞧。

“怎么了，可是听着他们家有动静？”

“可不是嘛！这才刚被知县大人看穿了用心，打了板子回家养伤，怎么自家两口子又闹上了？”

另一旁那人索性出了自家的院子，低声猜测起来：“该不是县太爷手下的打重了，直接要了那赵大的小命不成？这会儿是不是已经没气了……！”

头一个开了院门的妇人，忙摆手拦道：“哪儿！刚才我在院里还闻着他们家飘过来的药味哪！要是真不成了……。”顿下片刻，朝着那几人比了个数钱的手势，接着道：“他们家那最是小气的恶妇，还能舍得白白花银子，给他家男人抓药吃不成？”

“也是。”

“有理！”

“远近人家还有哪个不晓得这恶妇的秉性。吃软怕硬，又爱贪小，无事就爱听人家壁角，乱嚼舌根。”

“没错，就是这么个烂了舌头的恶妇。当年王家就要过门的小媳妇，就是被她一通胡言乱语给说跑的，还有……。”正当邻里们控诉其罪之时，却是不知赵大已是下定了决心要休妻。

果然没出三日，这县城里便无人见过那恶妇的面。随后又过了半月后，原本那城北赵大家的院子也卖了出手，自从后这赵大一家也就再没露过一面，即便是在西南祖宅旁新开了吃食铺子的赵二家，也不曾听闻过半点音讯。

☆、第二百零九章过年忙上

转眼已是十一月中，秋日里才开工的车马便道另添了不少人手后，也已是修筑过半了。照此进度，只等开春冰雪消融后，定是不消三、四月的时日便可全线贯通。

进十一月来，那条出县的唯一便道上，显然已是少有商队的车马往来，反倒是回乡过年节的行人，陆续多了起来。别看道面两侧仍有积雪尺余，可这便道之上，却是鲜有堆积起来的。

“倒是奇了，道旁的雪已是磊得老高，怎么这道面上就见不着雪团？”紧了紧胸前的衣襟，不由好奇问向一旁同赶路的乡邻。

那旁推着板车的老农，却是笑了笑反问一句：“你们都没挨着县城外住，到底不晓得。自打前月下了今冬头一场大雪后，咱们县衙就出了告示。专为在这条便道上招募除雪的人，每月给发粮米，还可在开春时节，另借了耕牛犁地五日哪！”

“啊！竟然有这好事，咱们怎么没听说过？”由后头疾步赶上两步的农户，忙是搭话道。

推车的老农不免摇头，讪笑一声：“莫说是你们了，就是老头我都想要拦下这差事哪。可这一路不过只招了二十来个年轻力壮，而且还都得是家中生计困苦的，就咱们这般的人家还都轮不上嘞。”

“倒也是，这般天寒地冻的，真要家里能勉强开得了火的人家，哪个愿意干这苦差事。这三十里地二十个人，少说每人也得分管上一里多的样子。象今儿这般的晴朗有日头照着倒还好说，要是赶上大风大雪的日子，可是不轻松哦。不过这县衙的老爷们，还真是为穷苦人办了件大好事。”

才刚出口，忙又多伸出一根指头，改口道：“不对。应该是两桩。这不今年冬日里更得有二十户人家，能过上了安稳年咯！”

老农更是不住点着头：“可不是这么个理。要说自打便道修好后，县城里的商铺也多了起来，价钱却是比起往日来便宜不少。喏，还有咱们这些个外乡人，如今逢年节时。也再不用踩着原先那条烂泥浆子路，一脚高一脚低的往回赶咯！”

一指车板上堆得满满地年货。更是满面欣慰的呵呵笑出声来：“单是瞧瞧今年这些产出，我就压不住心头的欢实劲。都多少个年头了，自打离乡转道来了这郦县后，还是头一回能过上这么个丰年的。”

另一旁的农户，也不觉惭愧憨笑道：“就是。回想起春耕那会儿，听得县太爷让咱们该了林户往山里去，确实老大不愿的。可哪曾想，还真是个好去处！”

边说着边比划起来：“原先没能跟咱们一会儿上得忘忧山的那些个乡邻们，还没到入球就都后悔了。直嚷着明年初。就是知县老爷家不给赊米粮，也愿意该了林户往上山去哪……！”

原本没便道前，这三十里坑洼不平的山道可是一日行不到头，现下已是今非昔比咯！眼看着一队行人。拉着家常已是逐渐消失在山道的拐弯处。即便是在这般的冬日里，也不消两个时辰便已是转上了官道，再往他地进发。

近年节时分，漫说是顺着便道各自回乡探亲的外来之人，就是郦县本的百姓们，也无不欣喜这一年间的诸多变化。

单是齐整干净的街面；日益琳琅的货物；还有那每户都有增无减的进项；更别提比起往年来最明显之处的物价。皆是因通达的道路，而越加回落到小三成的样子，这可算是无形中又给各家，添上一笔不小的进项。

其中变化最大的除了改作林户那些外来农户们，就要属烧炭匠们了。往昔仅靠着贩去邻近几县中。好歹可多挣上一份银子回。而今已是完全颠倒了过来。

即便是稳坐家中，安心烧制出尚好品质的白炭。已够一家子过上好日子的。原本就不擅长买卖活计的匠人们，打今年起再不用每逢赶集，早起进城来摆摊售卖，就已是省下了不少时日。再加上最好品质的又都被包圆了，直接装车去了京城，这一块的进项更是惊人。

当日被县衙的钱谷牛师爷，唤去领银子的匠人们，更是压根不曾想过，出自其手中的物件居然能卖上这等‘天价’来。数十人皆是面面相觑，谁都觉得好似梦中一般，直到结伴行出半里去，才陆续醒过神来，确实都是实实在在的银锭子，才渐渐夹带着欢声笑语，继续踏上了回山之途。

没几日这桩‘大’事件，便被传得是尽人皆知。就是往日里瞧不上烧炭匠那等整日里守着炭窑，灰头土脸活计的人们，也已是悄悄转了心思。更有甚者，已是忙不迭领了自家的孩子，往那几个出名的烧炭匠家中，求做学徒的。

“一时间，咱们郦县的烧炭匠们算是彻底打响了名头。”筵席间，那旁的张主簿都不觉提起了这桩好事来。

听得他这般一提，下首的牛师爷也不免接着道：“可谓是一时风光无二哦！单是送往京城商铺中那些上品，便已是抵得上往年八、九成的进项，更别提余下的了，少说也是入账了往年二倍余的银钱，怎不羡煞旁人！”

主座上的知县大人，也满是欣慰的连连颔首道：“这还只是头一年，如今搬往山间才改作林户的农人们，还不曾见其真正之效来。倘若再等上几年，定是能叫新山村上的林户们，也能过上不亚于烧炭匠们的好日子。”

“大人所言极是。如今只林间散养的鸡只与头一年的少量山珍，便已是能比得上往年那几亩薄田的收成。更何况还有那一大片果木林子。啧啧啧，只一想到数年后，咱们这在座的各位定然都能有一笔不差的进项，又怎叫人不欢喜的哟！”座于知县大人左手旁的牛县丞，更是不觉将心中之言，脱口而出。

今日本是县衙的众位年节前的最后一次聚首，除了赶着点回乡接家小的刑名厉师爷外，几位都已是坐定祥云楼的新设雅间之内咯！