他淡淡在身边说话，并不看我，偶尔还会咳嗽，气息并不平稳，语气却平静。说到后来，不知是说给我听，还是他喃喃自语。
“不这样，你是不会真的听我的．．．．．．”
“厉胜男——你的脾气，一直都是独断独行——总要到玉石俱焚——”
“厉胜男，我说过不会再让你有机会涉险——”
末了，叹息一样。如我，也听出了几分疼痛萧索
“厉胜男——为何你——是我姑姑呢？”
等到醒来，人依靠在榻上，所在的地方微微晃动，竟在一辆马车里。车厢里软塌流香，布置得密不透风，半点感觉不到外面的寒气。南星闭目坐在对面，身上已换了件白色单褂，里面虽添了夹袄，仍旧略显清瘦。
我睁了眼，他也未动，闭着眼睛道，“早啊。”懒懒应了一声。本来每日起来，多少有些头痛，如此被强迫安睡一夜，倒是分外神清气爽。身体还是不能动，但身下的榻垫松软而舒适，便如躺在苇羽轻絮之上，纵是车子还有些颠簸上下，也不觉得难受。
“这样子招摇，恐怕出不了城的吧？”仔细看了看南星脸色，“要带我去哪里？”他侧首扬眉，漂亮的眼睛同时张开，“姑姑什么时候变得这么心急？”“其实我平时也很心急，很沉不住气的，但我至少会伪装，”平视他，“只是现在觉得没有必要装作不在乎而已。”
他转目，垂眉，将手置于膝前，慢慢道，“啊，不知姑姑——在乎些什么？”
好刁钻的问题，轻描淡写，只是他想知道的却未免太多。抿抿唇，干脆放松安憩。
他伸手将一块皮毡披到我身上。偏过头，不去看他。南星收回手，半晌，笑了笑，那笑容却是模糊的，不若往日的明晰清亮，淡淡的笑意就氤氲开来。
呆了一呆。
一直以为，南星是“厉”的，决绝狠冷，手段非常，但是狠到了绝处，不会考虑后果。
一直以为，我要保护他。
一直以为，被保护的那个人是他。
他这一笑，无奈而包容，教人恍惚怔仲。
他是孩子？还是男人？是我的侄子晚辈？还是不知不觉，已成了我任性的借口，依靠的对象？
忍不住叫了一声，“南星——”说了出来，却顿住，接下来的话，要说什么？
这一怔间，马车豁然而止，他宛然一笑，道，“到了。”
空荡荡的院落里，仿佛有个人站在那里，南星扶了我下车，大门就随随便便虚掩着，他却站定了，没有就这么走进去。这才发现，有人在唱歌。
那不知道是唱歌，还是在低吟，或是在叹息，在倾诉？声音很年轻，很好听，微微的低沉，还有些随意和无心。越发好奇，就忍不住要去听，他在唱些什么——那或许，并不是，不只是，几叠歌赋而已．．．．．．
杨花杨树各翻覆，
唱断楚歇，拨断弦竹，
十里烟花色相如，人应非故。
寂深寞深痛揭处，
衣当已瘦，发当已枯，
此去江湖无多路，谁当埋骨？”
歌声一顿，忽而高起飞扬，依旧轻谩无限，
“几欲成狂谁来看？风流不过二十年。
衰草胡琴，柳桥巷尾，一曲惊蛰堪凉赋！
平生夜里，惯懒添衣，尽料隔墙红尘，人事无数。”
又一转，轻巧。
慷慨激昂，萧瑟冽静。
“风情一担黯然收，十载碧成朱，
秦宫烟烬，客过停蹄，
诗吊魏王才暮，
已成旧事金玉枕，
殁于烟花霜露．．．．．．
男儿未死，谁来盖棺？人世未老，谁为歌哭？”
怔怔听着，一时间，莫名手足无措起来，透过开着的大门，院子里那一个人，停了歌声，正要慢慢转过身来。
一个名字，就要脱口而出，依稀那站立的姿势，声音的淡漠，衣角漂亮的飞扬，还有那一种已经孤独了多年，但一直还在寂寞坚持，独自信守的骄傲，都熟悉得不能再熟悉。
是他吗？
定神，自己竟然是希望．．．．．．真的是他的。
真是好笑，赶走了人家，却又巴巴地盼着那真是他没有走，只是躲在个小院子里，那又怎么可能？
不是他，又会是谁？
一时之间，竟有些不愿意仔细去看。
我怕失望。那是一种我自知的，必然的失望。
那人终于还是慢慢转过了身来，拍了拍衣衫上的尘土，右手还紧握着一支翠笛，迎着阳光，面容看来，模糊而淡好。
低了低眉，苦笑。
不是。
到底不是他。
人感情用事的时候，最最可笑；明知不可能，偏还要固执己见。
秦诗，终究还是走了啊，站在我面前的男子，并不是他。
但这个人，却也是我认识的——昨晚，在护城河边，他以言辞鼓动南星去杀金世遗——他说自己是个大夫，那么，他究竟是个什么样的人？
南星沉默片刻，忽然恭敬地道，“颜先生。”那人微微颌首，眉头动了，却慢慢笑了，“啊，你来了。”眼角一转，目光落到我的身上，再一笑，“你也来了。”笑容极清凉，不带一丝阴郁；他没有秦诗与生俱来的忧抑，但方才那样落寞的一站，却让人觉得他较之于秦诗，更要让人捉摸不定。
或许该说，秦诗原本就是一个非常非常简单的人。
但他，给我的直觉，绝不会是，也不甘于是一个简单的人。
忍不住道，“你是．．．．．．谁——”话问了出来，语气有一些无力，所幸仍旧足以让人听清。
“我？”他纤细的眉头好看得聚起，“我说过了，我是大夫啊——”他见我终于也皱起了眉，才慢慢接了一句，“我叫颜如草，颜色的颜，花草的草。”
不知怎么，兴起了要逗弄他的意愿，同样挑起了眉，促狭的语气，“噢，原来是颜色如草？”
“的确如草，”他浑不在意，笑容未去，“在我看来，世人之颜色，还比不上草药来得新鲜可爱。”
顿时语塞，仔细一想，又觉得想笑。这人说话，倒是会避重就轻，却也犀利得一针见血。
新鲜可爱？头一次听人这么形容那些看不出区别的花草呢。
南星看了我一眼，又看了看那神秘的大夫颜如草，踏上一步，居然深深向他行了一礼。我暗自纳闷，却知机地没开口，在旁笑看。果然颜如草淡淡道，“厉公子何必如此大礼？”南星一整脸色，正色道，“南星先拜过先生大功德。”
大功德？看两人见面情形，该有我不知道的事，不知昨夜睡去后，发生过了什么？
颜如草斜瞥了他一眼，微勾唇角，笑得洒然无辜，“颜某不记得有施予公子什么呀。”
南星脸色一变，豁然抬头，道，“先生昨日当应允过——”
心中一动，仍未抬头——果然，他们是见过面的。
却听颜如草漫不经心打了个哈欠，“昨日是昨日，今日是今日么，你这人，怎么就这么顶真呢——”
南星显然也动了怒气，冷笑道，“原来昨日先生说不惜以‘褪尽铅华’来救治我姑姑，是消遣玩弄于我吗？”
救．．．．．．我？顿时一呆。
“褪尽铅华”，这名字，熟悉得很。
依稀，是一种奇药——用来治什么的．．．．．．记不清了。
脑子里东拉西扯地想这些无关的东西，不知怎么，就是不知道该不该去看南星。
他还是为了我的——从我不知道的时候开始。伤残的，乖戾的，仇家密布，天下为敌的这一个姑姑，是个怎么样的负担？而这担子，他或许要一直背负下去，背负一辈子，甚至可能一直到他死。而我又凭什么，要求他做到如此？
颜如草既不承认，也不否认，只意兴阑珊地拂了拂袖，道，“你们走吧，我要睡觉去了——”南星目中厉色一闪，我知他杀心已起——他原本并不是如此沉不住气的，只是自从再见，总觉得他凡事都显得有些焦躁了，就好像是——生怕慢了一步，就会来不及一样。
他在怕些什么？稍一思量，连忙道，“颜大夫，我有话和你说——”借机倾一倾身子，本来力道就未恢复，南星的注意又全放在颜如草身上，便让我寻得了机会，插身入他们中间去。颜如草也见机得极快，明明身子已转过去一半，但袖子一收，不知怎么一动，居然稳稳当当扶住了我。他眸色清明，有一种透彻通明在其中，南星的杀气，我知道逃不过他的眼睛——看见了，却仍旧骄傲地回过头去。
他一扶我，我便抓住了他的脉门不动声色一扣，本来是要探他的武功身手，却在摸到脉门时一惊。
没有脉象！
什么样的人，会没有脉象？
吃惊地抬头，仔细看他，脚步虚浮，呼吸细弱，眉间隐有淡青气色——竟无半点像个活人．．．．．．他“啊”了一声，似笑非笑低头看了看我抓住他脉门的手，柔声道，“不知厉姑娘要问在下什么？”南星也未料到我会先一步挡到两人身前，皱了皱眉，居然没说话。
知道不能让南星有机会下手，索性抓紧了颜如草的手——他的这只手，居然温度冰冷得如我一般无二，手指纤长，骨节突出，秀气漂亮，却很有点气势，不似那些娇惯公子哥的细皮嫩肉，“此地不方便，也不安全，我们进去说如何？”
言下之意，你不进去，我就松手了。我一松手，可不知道旁边这位小爷盛怒之下，会做出什么出格的事来。“我本来要赶人的，现在看来，却好像非让你们进去不可了，”他盯着我看了片刻，叹了口气，道，“厉姑娘这招反客为主真是厉害至极，颜某佩服。”
“颜先生变脸如变天的绝技，我也佩服得很哪。”接了一句，觉得有些无力，“麻烦颜先生带路——如贵府也备有早膳，那就最好了。”
这庭院却是极大的，前前后后少说也有三四进，颜如草带着我们穿过了几重院子，在一座小楼前停下脚步，慢慢叹了口气。那楼子从外面看来，布置得居然颇为雅致，也别具匠心，然而漆水未干，显然是新起了不久的。
颜如草叹了那一口气，眉头皱起了一点，看了一会儿那座楼子，神思却像飘到了极远处，慢慢又摇了摇头。南星在后面冷冷地道，“怎么不走了？”颜如草的表情，冷致而淡凉，仿佛心有不甘，又倔强得什么都不要与人说，“走不走是我的事——”
为他话意所触动，眼角一抬。这楼子，明眼人一看就知道，是盖给女人住的么。这颜如草，行事还真不拘一格，敢作敢为，讨好女人不惜花大本钱盖了座楼子。他自己行事如此古怪，不知他喜欢的女子，会是什么样子的？
不由一笑。
“你在下面摇头叹气，人家又怎么会知道呢？”好心地牵了牵他的衣袖，“为什么不上去？”
他眼睛亮亮的，饶有趣味地回头看我，“你希望我上去？”
“上不上去是你的事，”缩回了手，笑一笑，“只是想告诉你，有些事情，没得后悔的，你做了就做了，没有做，可能以后都不会有机会再去做——那为什么不去试试看？也没有什么妨害对不对？”
他也笑了，眉头一展，青白的脸色也有了一点点的红润，以至于整个人，都特别地灵动起来，那样子仿佛有种很静也很淡的味道，让人觉得如果伤害了他，那会是一件很残忍的事。
“我不上去了，”他淡淡地道，“因为——这楼上除了我爱的人，还有我爱的那个人所爱的人——是两个人，不是一个人——”
我怔了一怔，南星紧紧抿起了唇。
他静了一会儿，忽然道，“没想到我，也会有爱上一人的时候——我想，如果不是因为她太好，那就是因为我——真的是太寂寞了吧——”
微微垂下了头，有些茫然，一时间，就觉得他在说我自己一样。
他弯起嘴角笑了笑，有些稚气，也是自负的，好像从来没有怀疑过自己一样，有种不可一世的味道，“我给她盖了这座楼子，时时都等着她来，等到了她，却是她叫我去救另外一个男人——”
“你答应了吗——”
“她来求我做的第一件事，我怎么可以不答应？”他低头捋了捋袖子，露出了手腕，清瘦而有力，蹲下来，轻巧地拔去了旁边花坛里的一根杂草，“何况，除了医人，我——什么也不会——”
一时不知说什么好。南星别过了头去，破天荒地没有记得要去嘲讽他几句。
颜如草站了起来，走到我面前，忽而低声道，“对不起——”
“啊，”我倒有些意外，“对不起什么——？”
“对不起我不能救你——”他的眼睛是抑郁的，但也是清澈的，真挚的，“我答应过厉公子却还是不能救你——‘褪尽铅华’我只有一株，不能同时救两个人——我答应了她，所以——我不能救你——”
他顿了一顿，没有再说下去。
“对不起什么呢？”接过他手里刚拔下的杂草，掸去了泥土，这是一棵嫩绿的幼草，因为不合时宜也不够尊贵可爱，所以迟早要给人拔去的——谁又可以为此去责怪拔草的人？深吸了口气，“或许——这才是我要的。”
颜如草温和如水的眼睛，有一点点的深，低头看着我手里折了的杂草，若有所思，“你究竟．．．．．．是想要什么呢？”
“没有什么啊，”稍微有些疲倦地朝他笑笑，“真的要说起来的话，我想要的那只是——一个结局吧——”想了想，加了一句，“不管那会是一个什么样的结局。”
南星抬起头来惊愕地看着我。而颜如草的笑容，霎时温柔地铺展开来。
那样一个早晨，或许是我第一次看到颜如草这个人，是真心诚意地在笑。
这一天的结果是颜如草辟了后面的厢房给我们暂住，他说虽然不可以根治我的病，但是可以试着用其他办法慢慢补救。说是“补救”，自然没有十分的把握，而且据我来看，这话九成九是在稳定人心，可能没有什么“可以用来补救的方法”，分明只是说给南星听听的。
南星一等颜如草走开，反而闲适了下来，全然没有方才的焦虑，居然还跑去人家的膳房给我熬补汤喝——自然顺便去窥探那小楼上的秘密。这些我知道，但也由他去，要不然依他的性子，不弄清楚绝不罢休。
生死？说不在乎是不可能的，还不想死，想活着，安安静静就好。
明明睡了一夜，头沾了枕头，还是觉得无力。
近来，似乎特别容易困倦，自己猜想，或许哪一次，就真的会睡了过去，再也起不来。
于是这一日，又在昏睡里度过。
还有九天，至少，今天不能，现在不能。
七．胭脂烫
入了夜，没见南星回来，稍稍有些烦闷，末了，决定出去找他。这院子，竟比粉墙青楼的还要宽敞，七拐八弯，绕了半天，居然绕到了白日的小楼底下。摇头叹气，难道我骨子里，对这世人还是存着一点的好奇心的么？竟然走到这里来了。
天阶夜色凉如水，
卧看牛郎织女星。
这里有一片好景致，颜如草此人，高深莫测，能在如此富庶之地，随随便便大占地宅大兴土木的，必定不会是寻常人。弄不好，还是帝王将相之流。叹息一声，这人若利用得当，可以成事，一个不好，可能反被他所用，那就不上算了。打定主意，这次回来，我要办的事，多多少少，还要靠着这个人，所以能赖在这里一天是一天。
刚转身要走，楼上却有颜如草说话的声音传来。他的声音很好辨认，低沉而年轻，有些淡漠，但是一直是很认真的。
他说的是，“你想好了吗？”
在和谁说话呢？楼上一阵沉默，半晌，只听颜如草淡淡又接着说，“我再等你一晚，答应，或是不答应，明天早上，�
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