大明望族- 第75部分

　　　　族长太爷听了；也有些皱眉；伸手唤了个小厮过来；低声吩咐了两句。



　　　　少一时；小厮过来回道：“二房大太太回来了；正往客房换衣裳；说稍后便来拜见几位族老。”



　　　　听了这话；不仅八房老太爷越发不快；连三房老太爷与九房太爷脸sè也不好。



　　　　三房老太爷冷哼道：“不是徐氏发的帖子么？客人都来了；她不说出迎；反倒出门去了？”



　　　　九房太爷也不满：“即便是三品诰命；未免也太托大；恁地不知规矩。”



　　　　族长太爷面上倒是淡淡的；道：“徐氏一早出城去了；去拜祭孙氏。”



　　　　八房老太爷依是皱眉；三房老太爷与九房太爷神sè讪讪。



　　　　三房老太爷眼神闪了闪；摸着胡子道：“既是拜祭孙氏；怎自己个儿去了；也没带上瑞哥？是不是瑞哥有甚不妥当处；惹了徐氏不喜？”



　　　　族长太爷看了他一眼：“不是自己去了；请了五房大娘子作陪。”



　　　　东院客房里；徐氏净了面；依旧眼圈泛红。



　　　　郭氏在旁见了；劝道：“沧大嫂子勿要太伤心；大难不死必有后福；以后有沧大嫂子照拂；瑞哥也算是苦尽甘来



　　　　徐氏叹气道：“是我来的晚了；这瑞哥受了这些个委屈；不怪孩子心冷……只是我瞧着瑞哥是个有主意的；怕不会乐于随我进京；还得请弟妇帮我劝一劝……”
第一百一十三章　荟萃一堂（二）
　　　　因族长太爷使人催促；宗房大太太早使人留心客院这边消息；晓得徐氏回来；立时低声吩咐次媳待客；自己移步到客院来。



　　　　徐氏已经与郭氏说完话；便随宗房大太太去前厅东稍间；与各位族老见礼。



　　　　八房老太爷什么也没说；只吩咐人上了表礼。不管徐氏什么身份；年岁几何；都是族孙媳妇。



　　　　礼数到了；便也是了。至于能不能与二房结下善缘；无须强求；儿孙自有儿孙福。



　　　　三房老太爷满脸温煦；倒问了好几句；问徐氏何时从京中动身；在苏州待了几rì；苏州还有几门姻亲；云云。



　　　　九房太爷见三房老太爷絮絮叨叨个没完；有些着急；便插嘴道：“珞哥怎说去就去了？前年他中举消息传回来；我还叫小子们去放了一串炮仗理哥也真是；他在京中；也不回往族里报个信”



　　　　屋子里立时冷场。



　　　　三房老太爷瞪了九房太爷一眼；也唏嘘道：“情深不寿；慧极必伤。珞哥是个好孩子；是沈家没福气留住他；只盼着他能转生到好人家……”



　　　　八房老太爷与三房老太爷都曾历过失子之痛；尽管时隔多年；可想到己身；两位老人家心里也闷闷的。



　　　　三房老太爷为了三房以后前景；本想要舍了最器重的曾孙沈珠给二房做嗣子；孙子沈湖也赞同；可沈珠本人却反对。为了这个；沈珠已经绝食两rì；三房老太爷只当他小孩子倔强不听话；要给他个教训丨现在提及沈珞夭折之事；三房老太爷生出几分不舍；对于过继之事有些意兴阑珊。



　　　　九房太爷也一时无语；他儿子也没了。要是真能转世投胎；那也该长大chéng　rén。可逝者已矣；总要看顾活着的人。要不然他们这几个老不死硬撑着；为了何来？不还是想要多给孙辈、曾孙辈保驾护航几年？



　　　　见众人都静默；九房太爷便道：“不孝有三无后为大；你们夫妻若是年轻几岁；我们这些老的只会劝你贤惠些；多纳几房妾求子；可你们如今也不年轻；珞哥又没站住；这子嗣之事可不好再拖。”



　　　　身为宗族长辈；九房太爷有资格这样说；可是如此直白；听着到底刺耳。



　　　　徐氏不见恼sè；反而点点头道：“我家老爷也是这样说；只是京城离松江千里之遥；我家老爷又是职官不得轻离；委实不知族中子弟良莠。”



　　　　见她送了口风；九房太爷只觉得jīng神一震；直了直腰身道：“你这次省亲；不是正好见见你侄儿们？这择嗣可需郑重；守重人品。最要那孝顺本分的孩子；往后才能少cāo心。不是老朽自夸；我家琳哥；最是个敦厚老实、孝顺知礼的好孩子。”



　　　　族长太爷与八房老太爷还在寻思琳哥是哪个；三房老太爷已是忍不住翻了个白眼。



　　　　敦厚老实；那是愚笨好不好？十四岁；还混在蒙童班；别无所长；一点也没读书天分；九房太爷也敢奢想让他做侍郎家嗣子？不过九房子孙确实拿不出手；这琳哥也就胜在老实听话上。不过听得是九房太爷与胞兄沈璐的话；要是真去做了二房嗣子；那二房与九房往后可就扯不清。



　　　　徐氏只笑着听了；听完还应和道：“是么；那一会儿妾身可要留意看看。”



　　　　三房老太爷见状；不免又有些心动；道：“我家九哥十七；今年已过了院试；得了功名；如今正预备明年乡试。



　　　　“十七岁就过院试；可真是难得”徐氏亦赞道。



　　　　族长太爷见徐氏做派；倒是有些糊涂。不是已经决定带沈瑞北上？又透出这话锋是什么意思？



　　　　宗房大太太在旁；心情颇为复杂；有些放心；又有些失望。或许正如丈夫所说；幼子要是能过继二房；以后前程上就有二房提挈看顾；即便不能大富大贵；rì子也比家里过的好。她本以为徐氏即便真的择选嗣子；也是首选失母又与其有渊源的沈瑞；没想到徐氏也会留心其他人选。



　　　　九房太爷兴致勃勃；已是迫不及待想要叫孙子赶紧来见徐氏。



　　　　不过徐氏与各房老爷尚未见面；还轮不到小一辈请安；九房太爷便对族长太爷道：“是不是该让各房当家人与水字辈的进来认亲？”



　　　　族长太爷点头称是；打发人出去传话。



　　　　少一时；宗房大老爷为首；引着各房当家人与其他四位水字辈的老爷进来。



　　　　看到宗房二老爷沈江赫然在列；族长太爷的眼中多了寒意；强忍了方没有变了脸sè。



　　　　水字辈的十位老爷中；除了宗房两位老爷是大伯外；其他都是小叔。



　　　　在宗房大太太介绍下；徐氏先给两位大伯执礼；随后又见过诸族叔。虽说在与沈举人见礼的时候她多看了一眼；可也没有说旁人。



　　　　等到诸位老爷都退出去；再进来的才是玉字辈；先是沈琪与沈璐两个房长单独来拜见；随后进来的却是沈、沈珏兄弟。



　　　　看来宗房大老爷是按照房头；依次叫玉字辈子侄进来请安；沈、沈珏兄弟是宗房子孙；排在两位房长后倒也说的过去。



　　　　不过到底有些惹眼；除了八房老太爷不于己事之外；其他几位族老脸sè都有些难看。



　　　　徐氏却颇为喜爱沈珏；待两人请了安后；招手将他叫到跟前：“婶娘借了你家地方待客；倒是烦劳你爹娘；听说你方才随着你二哥迎客；跟着受累了？”



　　　　“没有没有；都是二哥张罗；侄儿就跟着后头跑跑腿；并未受累。”沈珏被夸得有些不好意思；腼腆道。



　　　　“好孩子；倒是不贪功。”徐氏笑道。



　　　　见徐氏如此；三房老太爷与九房太爷望向沈珏的目光；开始shè刀子。



　　　　沈珏只觉得被瞪得头皮发麻；疑惑地望向二老；面上带出几分无辜来。瞧那样子；就要开口问这两个作甚盯着他



　　　　族长太爷见状；哭笑不得；忙摆摆手道：“还不快下去；莫要耽搁了其他人来给婶娘请安”



　　　　沈珏这才闭嘴；老实地跟着沈退了下去。



　　　　宗房大太太坐在徐氏身边；见幼子一个眼风都没有给自己；说不出是气恼还是伤心；脸sè也淡了下来。



　　　　再进来的；就是呼呼啦啦一群人。



　　　　三房的嫡曾孙、庶曾孙都在这里；足有十几人；年长的二十出头；年幼的便只有六、七岁；足足排了两排。沈珠在其中；确实鹤立鸡群；一眼便让人注意到。



　　　　宗房大太太倒是博闻强记；对于隔房的子侄辈；都能叫得上名字；一一给徐氏介绍到。



　　　　因三房老太爷方才盛赞了沈珠；徐氏见了众人后；便独留下沈珠；问了几句家常。



　　　　沈珠垂着眼帘；中规中矩地答了；神sè之间却不亲近。



　　　　三房老太爷瞪着宝贝曾孙子；急得要跺脚。



　　　　沈珠却至始至终没有抬头；也没有半点欢喜。



　　　　九房太爷见状；不由嗤了一声。作甚清高模样？难道还以为嗣子非你不可？如此在长辈面前撂脸；太不懂事。



　　　　徐氏见状只是笑笑；并无计较之意。



　　　　三房老太爷长吁了一口气；学着族长太爷；开口叫沈珠退下。



　　　　再进来的；正是沈瑞。



　　　　虽说几rì前；徐氏已经与沈瑞见过；此回已经是第二次相见；可徐氏依旧是看了沈瑞好一会儿；叹气道：“瑞哥眉眼；真是与你娘一般模样……”



　　　　沈瑞无法接话；便唯有默默。可几位族老目光烁烁；实是盯得人难受；使得他忍不住往上首扫了一眼。



　　　　三老太爷面上挂着笑；可眼神冰寒；九房太爷耷拉着眼皮；直接黑脸；族长太爷与八房老太爷看着严肃；不过看人的眼神倒是暖的。



　　　　就听徐氏接着说道：“你娘是我带大的；她虽不姓徐；可我心里当她同亲妹妹一般无二。只是没想到她去的这么早；不过幸而留下你这点骨血。你外祖父福地在京城；你以前年纪小；不好与你提这个。如今你已经十二；是不是也当代你娘去拜祭一二？”



　　　　沈瑞还是头一回听到此事；不由意外：“侄儿外祖父不是温州人氏么？福地怎在京城？”



　　　　徐氏温煦道：“孙家太爷生前与我家太爷是八拜之交；因太爷定居京城；孙家太爷也移居京城；后来两位老人便一起选的福地。你娘嫁的远；这些年都我同我们老爷在打理孙太爷福地。只是我们毕竟不是孙太爷后人；你也当代你娘去尽尽孝。想来老人家地下有知；也盼着见一见唯一的血脉后人。”



　　　　沈瑞闻言；眉头微蹙。



　　　　虽不知晓徐氏用意；可显而易见想要带自己去京城；还不容他拒绝；方将已故孙太爷都抬出来。



　　　　沈瑞念念不忘去京城；可却不愿以这种被勉强的方式。毕竟这不是寻常做客；明年二月就是县试之期；要是进京；童子试就要耽搁一年；说不定还要被卷到二房择嗣的麻烦中。



　　　　偏生孝道之下；他又不好回绝；便有些怏怏。



　　　　三房老太爷与九房太爷；见徐氏亲近沈瑞；开始是忌惮；后来则是傻眼。



　　　　孙梦生与二房三太爷的交情这么好；孙氏又成了徐氏带大的；那对于他们这些三年前“趁火打劫”的族亲；真的就不记仇？



　　　　三房老太爷与九房太爷有些坐不住。



　　　　徐氏却恍若未见；又依次见了剩下几房子弟；那rì酒楼里见过的沈全、沈琴、沈宝几个；都留下问话；对于九房太爷提过的琳哥；徐氏也留下；叙了家常。



　　　　到了木字辈；徐氏则是一道见了；并未仔细问询。



　　　　等孩子们都下去；徐氏说了一句话；叫几位族老统统都傻了眼……
第一百一十四章荟萃一堂（三）
　　　　“族长太爷与诸位族老；年节将近；妾身回苏州后也要准备返京；想要邀各房侄儿进京做客；不知几位长辈可应允？”徐氏缓缓说道。



　　　　“邀各房子侄进京？”族长太爷看着徐氏；神情凝重；满脸不赞同。



　　　　没有人会将这个看成是寻常邀请；在现下二房三兄弟无嗣的情况下。身为一族之长；族长太爷想的深远；委实不愿各房头为了二房过嗣之事起了嫌隙。



　　　　沈家九房传承几代；本就因出了服亲亲缘渐远；关系不那么紧密；要是再为了过嗣之事闹起来；就要成一盘散沙



　　　　三房老太爷与九房太爷却是意外之喜。



　　　　见着方才徐氏架势；显然与已故孙氏极为亲厚；那要因旧事是迁怒到三房、九房身上；别说是承嗣；怕是以后都要小心被压制。两位老爷子正不安；就听了徐氏这话；如何能不欣喜。



　　　　见族长太爷有阻拦之意；三房老太爷忙开口道：“小哥们都没见过二房几位叔伯、叔伯母；早当上京请安。如今随着侄孙媳妇过去；倒也便宜。”



　　　　九房太爷亦迫不及待地开口：“侄媳妇；我那孙儿琳哥可也去？”



　　　　方才各房子弟进来请安时；每房头徐氏都留人说话；不能说被留下子弟个个芝兰玉树般出彩；不过相比之下；沈琳确实平庸了些。



　　　　徐氏轻笑道：“琳哥确实如太爷所赞；是个敦厚本分的孩子；甚好。”



　　　　九房太爷立时欢喜；眼神闪了闪；扫了一眼族长太爷：“就算要安排小哥们进京给叔伯请安；也不用去那么多哩。眼看就要过年；总不好让小哥们闹哄哄的吵了你们。我看年长的几个去便是了；年纪小的那几个；出门家里也不放心哩。”



　　　　族长太爷稳重如山；只做未听见。宗房大太太坐在旁边不动声sè；心里却乱作一团；不知该为九房太爷的话松了口气；还是该埋怨九房太爷倚老卖老不要脸。



　　　　三房老太爷知晓这是针对沈珏；心里思量一下；被徐氏留心少年中；也就数沈瑞、沈珏两个对孙子的威胁大；便跟着应和道：“是哩；是哩……小哥们都没出过门；就是瑞哥那里；即便要去京城祭扫；也不差这两、三年；还是等他略大些；拖家带口的说不定孙太爷地下见了也欢喜。”



　　　　徐氏淡笑听二老讲完；没有应答之意；而是对族长太爷道：“族中这一辈子弟；成才者多。在京几位族侄；我们老爷都见过；对于年岁小的这些品xìng资质；我们老爷也曾打听过。只是耳听为虚、眼见为实。有些大事；不是我一个妇道人家能做主。还有我家二叔、三叔那里；皆膝下荒凉；想来也乐意见一见族中小辈。”



　　　　徐氏这句话说完；不仅三房老太爷与九房太爷都竖起耳朵；连八房老太爷与族长太爷等也跟着意外。



　　　　这话中之意；可是直言选嗣之事；并且还有三个房头各选一人之意。



　　　　虽早就晓得二房要择嗣；可大家都以为他们既兄弟共居；之前又只有一根独苗；这次选嗣多半也是选一个；谁想到徐氏却是这个意思。



　　　　一时之间；大家心思各异。



　　　　二房三位老爷；老大为户部侍郎；老二为翰林侍讲学士；沈三为举人。看似三兄弟成就各异、门第天差地别；可二房人丁单薄；即便真的被过到二老爷、三老爷膝下；沈沧这个大伯对侄子还能不提挈照顾？



　　　　别说本就存了念头的三房老太爷同九房太爷越发心热；就是原本冷眼旁观的八房太爷都怦然心动。



　　　　八房沈流如今也不过是举人门第；儿子却有六个。沈宝虽为嫡子；可上有嫡兄；下有嫡出幼弟；排行在中间；素来不得父母看重。他虽在书画上颇有天赋；八房太爷也顷身相授；可在书法字画上；本就当博采众家之长；再从自己找到适合自己的技艺。



　　　　沈流一心想要走科举之路；对于儿子们教导也是以读书举业为主；对于沈宝“不务正业”