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当你逐渐变老而敌人又逼近你时，突然间，你会觉得整个宇宙中比任何事情都重要的你的不朽似乎变得希望渺茫。怎么才能在不确定的未来，在不放弃而又不招致非议的条件下，把需要的每件东西都安全地带到你的身边？这是每个旅行者的困难抉择，我要去南方，而国王则是要去地狱：这让我准备什么上路呢？
三天后，电报将至。
在这个时候，狭窄舞台上的舞者让我想起了阿托姆…哈杜的一首诗：
阿托姆…哈杜爱慕两个姐姐。
他带她们来到卧室。
两人意识到危险，但已为时已晚
国王的爱使她们的肚子鼓起。
——第九首四行诗，片断A和片断C，登在《古埃及的欲望与欺骗》上，拉尔夫·特里利普什著
可怜的哈里曼扭曲了如此温柔的一首诗！“‘两个姐姐’不合时宜的举动引起了国王的注意”以及“阿托姆…哈杜公正之所”和“国王愤怒的热火”等等，受伤害的假装正经的女人要在法理中寻找避难所。
10月19日
开罗，小酒馆里，深夜
我亲爱的未来女王：
我刚刚再次读了你9月22日的来信，就像这三天以来我一直反复诵读一样。无论我的眼睛朝向哪里，我都能看到你的脸，甚至在这个东方的舞台剧上。舞台上的女子伴着手鼓和小提琴的哀婉乐曲声移动着丝绸头巾，然后面纱像香水一样飘移下来。当她们走上舞台的时候，她们似乎全部裸露着身体，但是几分钟后，当一块块面纱都移开的时候，她们散布在舞台上和我的桌子前，现在她们没有刚到舞台上时那么裸露，尽管她们光滑的皮肤堆在一块儿就像是一个隐藏皇家古墓的沙漠之地。
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埃及考古学家 十二（3）
开罗的景致总让我想起你。夜里的棕榈树特别像一大束枯萎的花，就好像是去年春天我送给你的那束，当你走下出租车，远远地张望，并没有认出我，而我已经在瓢泼大雨中等了你两个小时了。我也想起了5月的那个夜晚，我们在公共花园坐在天鹅游艇里，我为你背诵阿托姆…哈杜的诗，而你还在嘲笑我：
阿托姆…哈杜第一次看到他的新女王
他身体有了反应，他的心燃起了欲火
他会变得疯狂，他会犯下罪行
如果不能马上把她带到身边，裸露着，不知羞耻的。
你就在那里，安静而微笑地仰视着我。看着我，透过令人吃惊的诗文和国王的欲望，你看到了真实的我，就像我现在一样。在那一瞬间，我清楚我找到了多么神奇的发现，知道它就像我打开了一座满是珠宝和发光的金子的古墓，而且看到了什么才是有价值的，什么才是值得你去爱的。沙漠里深埋的任何东西都无法与去年夏天找到你，爱上你并赢得你的心相比。玛格丽特，你是个了不起的女孩。你有我需要的、作为妻子的一切优点。
很快，任何事情都不会为我们的婚礼设置障碍。我求你等我，耐心点儿，保持身体强壮健康，等着我，等着我回来。我会出乎你的意料回到家中，把你卷走，让你被财富包围，然后把你安置在一个你做梦都想不到的家里，让你每天充满快乐，随心所欲。在你的来信中，你问我们将住在哪里，为什么这样问，我们要住在宫殿里啊，就你和我，在一个宫殿里，在小河边，棕榈树下，别无所求。
你的国王
特里利普什
附言——我希望你能适当考虑我说的下面这段话：在我看来，你父亲过于依赖茵吉来治愈你的病。不管诊断如何，你的疲惫和怪异的症状应该可以由合适的医生和补充体力的药物来治愈，但从你的来信判断，她给你吃的药似乎反而加重了你的病情。请允许我这样说，没有人比我更了解你，尤其是当你非常健康活泼的时候，而且当你成了我的妻子，我们会不惜任何代价让最好的专家医治你。我爱你，你是我的女王。
埃及考古学家 十三（1）
1922年10月20日 星期五
狮身人面像饭店
玛格丽特，亲爱的：上午的第一件事，当我正在等待肖像画家时，一个小男孩送来了你父亲发来的最古怪的电报。这绝对是最古怪的事情。不夸张地说，我读了十几遍，全身都感觉不舒服，最后只好让画家回家了。这是一份简短的越洋电报，但显然给我带来了极大的困惑：立刻澄清在牛津的事情。法瑞尔对你的可信性提出了质疑。资金视情况而定。
这份简短的电报，难道是波士顿的富商们在玩让人搞不懂的客厅游戏吗？亲爱的，你父亲是什么意思？他对牛津很困惑而且需要澄清。指的是它的存在吗？它的职能？”法瑞尔”是个什么，它可以质疑我的可信性？有一点是毫无疑问的：挖掘的事，我的确要视情况而定。22日，也就是星期日，我会去银行查看我的账户，只要考察继续，每个月的22日都会接到从波士顿汇来的存款。是的，我的确要视情况而定。现在还不是玩客厅游戏的时候。
我竟然指望着——今早的天空比以往更加晴朗——比我想象中更要靠不住的人。我当然不是指你的父亲，亲爱的，但这次绝对是他的合伙人在搞鬼。我接受他的钱是出于礼貌，因为我爱你，玛格丽特。虽然我不会断言无视于给他造成的影响；英国人的势利和爱尔兰人的暴力似乎同样会使我们的费那苒浑身发抖，但我本可以在更有名望而又更传统的圈子里找到我的支持者。你是知道的，这就是之所以你提议将此事作为献给你父亲的一个礼物的原因。我衷心地希望我们对他的好意—我对你的好意—将不会成为我一生的遗憾。
够了。如果我现在仍在忧虑，这是因为我感到了资金的短缺，希望你父亲的支援能够在48小时内汇到。但相反的是，他却给我寄来了一个谜团。算了吧，我将不会再提起此事。我相信它会自生自灭的。
但不久的将来，在我们自己的家里，我会抱着你，沉浸在我知道我要娶你的那个时刻：5月，我在历史学会演讲的三四周以后，那时的你健康快乐、可爱至极。我们散步在查尔斯河河畔，茵吉一直跟在我们身后10码的地方，先在我们的左边，然后又到了我们的右边，好像一叶小舟飘来飘去。但是，突然间雷声轰鸣，乌云密布，但大雨胆怯得不敢淋湿我的美人。我俯身要系鞋带，而你离开我却向前跑去（为了以示尊敬，茵吉在我后面的一段距离停了下来，假装在闻蓝色花朵的芳香），一会儿，天空中出现了一道阳光，你的白裙子在这一刻更加夺目照人，当我在慌忙摸索鞋带的时候，发现你正俯身轻轻地抚摸一个褐白两色毛相间的小猎狗，你很开心，但却有些胆怯。它刚穿过一块野餐地，在那里捡到了一串香肠，然后突然快速跑了起来，躲开了复仇者，并在它的身后造成了一片混乱，但当它一看到你，玛格丽特，它停了下来，把它的猎物放在了你的脚下，然后任你抚摸它的下巴，这时它仰起头并伸长脖子来感受你的爱抚。就在这一刻，亲爱的：在这一刻，我决定选择你作为我终身的伴侣（因为我将把你写入我的每部著作，也使你得到不朽）。就在那一刻，我想象着伟大的艺术家索斯姆斯正为你制作雕刻，你俯身站在尼罗河畔，纤细的手抚摸着阿努比斯神的犬科使者的头顶。“我有急事要跟你说，”我站起来叫喊着。“你说什么？”渐起的大风将你的声音传到了我的耳旁。“我有急事要问你！”我开始向你跑去，我的激动之情让那只小狗躁动了起来，它开始不停地转圈跑，咆哮着最欢快的曲子。它把香肠甩到草地上，好像它并是不因为饥饿才去偷香肠的，而只是想搞点恶作剧。“你一定要成为我的女王，你一定，你一定要。”
“你会是拯救我的那个人吗？”当我把你拥入怀中时，你对我说。
“当然是我，这就是为什么我在这里陪你的原因。”
几天以后，你向我推荐了你父亲的投资俱乐部，这也改变了我心中的疑虑和反对的理由；几个星期后，我向你的父亲提出了要娶你为妻。但今天我被逼无奈地坐在这里，感觉好像一条大蟒蛇快要挤破我的肚皮了，而且依然费尽心思并苦苦思考着他含义模糊的电报，留声机已经换了十几个唱针，我熬过了烦恼的一天。但不管怎样，玛格丽特，我遭受的所有痛苦都是为了回报你的美丽和你对我的爱，我的梦想使我们到了这个地步，但我相信你已对你的父亲直言不讳了。
日志：我费了九牛二虎之力才找到一家电报局，向波士顿发电报确认有关合作者银行第一笔预期汇款的细节问题，因为最初的资金正在逐渐减少，而我们才刚刚开始。
银行关门。敲门也无人应答。
让肖像画家回来；在星期五，在这样一个穆斯林城市里，实在没有其它事可做。
埃及考古学家 十三（2）
电报。开罗致波士顿的切斯特·克劳弗得·费那苒，
1922年10月20日 下午3时18分。
牛津大学在英格兰，无须对我的可信性作进一步解释。不认识法瑞尔。22号快到了。请视情况而定。第三首四行诗：在阿托姆…哈杜的王国中，没人比“慷慨之主”更值得相信/他的一举一动都是神圣的/我会用金子换取他生锈的物品/我保证他可以随意在美酒里畅游。1920年，拉尔夫·特里利普什。
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埃及考古学家 十四（1）
1922年10月21日 星期六
日志：时间在慢慢地逝去，我给古物管理局打了电话，但仍未收到任何消息。昨晚，在欲睡不能的那段时间里，我还想着自己竟然会被一张小纸片愚弄了。一个考古学家比任何人都清楚，这种虚幻的迷信是没有根据的。我们没必要在事情水落石出之前大惊小怪，就像马洛维在申请离任的问题上所说的一样。和古物管理局局长进行一次男人与男人之间的对话将是一次良机，也可以算是在某些问题上开诚布公的谈判，甚至我会代表“阿托姆之手”有限公司真诚地向他提供我们的部分发现。如果是这样，最后我们应该可以顺利拿到许可证。
我赠给局长秘书一本《古埃及的欲望与欺骗》的初版，上面有我的签名。他很高兴而且很感激地嘟哝了几句法语。我要求一位热切的观众和局长本人分享我对阿托姆…哈杜古墓的最新看法。
“你现在想要修改你的申请吗？”迪布瓦怀疑地问道。
“不，伙计，我想增加它的说服力。”事实上，我愿意最后一次向他们的制度示好。
迪布瓦显然不能在未得到确认的情况下无视我的存在，他适时地退到了局长的房间里，留下我一个人站在他的办公桌旁。这是这种办公人员觉得他们有必要设计的陷阱！“在古物管理局局长桌上”和“古物管理局局长首席秘书桌上”的蜡和印章，已签名的和准备妥当的空白电报表格。都是些无用的东西。
我等着轮到我坐在加垫的皮椅上。我从鼓起的公文包里拿出我的论文，把日志更新到现在这一刻。我等待着，希望我屈服于他们腐朽制度的诚意能够治愈这个制度的便秘症状。
同一天晚上，我回到宾馆，怀着骄傲和兴奋的心情写下了下面的话：今天我遇到了一位伟大的英雄并和他结为朋友，我最欣赏他的专业和奉献精神，即使他现在屈尊于国王谷中追逐狡猾的影子。
我坐在那里等待着局长的消息并完成了更新日志的工作，今天仍旧没有看到那个谄媚的法国娘们儿，我开始感觉肚子痛了，所以先退出来走到了古物管理局男厕那个镀金的设备旁。尽管你觉得有些不雅，我的读者，但我一定要邀请你和我一起，我边洗手边看着镜子，镜子里逐渐显出了我那张湿润而又疲惫的脸。
我已认出—隔壁小间里传出来的与我的心情和谐一致的痛苦之音，从这一点判断—又是一个消化不良、吃了太多东西的家伙。来到洗漱池和镜子前，当我从池子里抬起脸来咒骂那个拿毛巾的小男孩时…在我的衣领打湿前，他正在帮我擦干手，我瞥见了旁边的一个大胡子老人，他正在认真地打香皂，但我马上认出了他：原来这位消化不良的伙伴就是伟大的霍华德·卡特，古物管理局的前任检察员，也是包括索斯姆斯四世和门图荷太普一世在内的无数古墓与财宝的发现者。现在，他是卡纳冯伯爵的贵族利益在埃及的代表和受益人兼画家、官员和考古天才，现在的情况是（即使我这样写，也令人难以置信）：他在长达六年的时间里，在手头几乎没有任何证据的情况下，寻找着第十八王朝国王的小古墓，结果一无所获。六年，浪费的都是英国贵族的钱！这个可怜人已经饥饿难耐了。
透过镜子观察，他仍有着优雅的步伐、仪态和桀骜不驯的神气，身上穿着一套浅色斜纹布西服。我惊讶地发现，在这个老朽的身上竟能隐约看到举止与专长之间的明显联系。就像马洛维一样，他的事业就是生命，所以即使是在他洗手时，他的举手投足也都可以证明这一点。我作了自我介绍。
“特里利普什？”他重复着，“特里利普什？”他一边洗手，一边打量着我，所有埃及考古学者都清楚地记在他的脑海里，条理清晰，当然他很自然地认出了我。“那个撰写色情文学的人吗？”
他显然非常同情狭隘之人为我的著作起的白痴绰号使我遭受的痛苦，所以才幽默地“引用”这样一种语调；我们都清楚，在这个话题上多说一句就是在浪费读者的时间。他那充满讽刺意味的问题竟然是同辈人常说的“你好吗”。作为同行，他深知我们在这个充满危险的世界上所遇到的嫉妒和愚蠢之事。
“哦，是的，很好。”也许我太无礼了，因为这个家伙还在遭受他的肠胃的困扰，当地的食物不合你的胃口吗，老兄？或者你是不是得了慢性胃炎？这些都不是他无节制的理由。
拿毛巾的男孩擦干了我的手，我有趣地注意到卡特选择自己去拿毛巾。好像他知道作为一个探险者已然习惯于挖掘地点的艰难路途，而不想使自己长期沉浸在这个城市的奢侈生活之中。
我们坐在局长接待处里吸烟（即使是伟大的卡特也要按顺序等待秘书叫号），他欣然接受了我的礼物《古埃及的欲望与欺骗》并把它放在了公事包里，这个礼物上写着“赠与我的好朋友，共同遭遇消化不良的伙伴，一个伟大的考古学家，不愧为这一时代的埃及伟人，写于1922年10月21日，于开罗古物管理局局长办公室接待处，拉尔夫·特里利普什。”
埃及考古学家 十四（2）
卡特的沉默是出了名的，让我们想象一下，一年又一年徒劳无获地寻找虚无飘渺的古墓，已经被挖空的帝王谷早就使他不堪重负了。他富于洞察力的表达方式、极具表现力的眉毛，以及喘气都可以精确地分出等级，以表达不同的意思，甚至就连他吐出的烟都可以雕刻成为象形文字，如果把它翻译成英文，那得有好几页纸那么长。他静下来的时候更有说服力（尤其是在他因内心的苦恼而落泪之后）。
我们用几分钟的时间在一起聊着探险者的成就，我发现片断C的经历和寻找阿托姆…哈杜古墓的打算，以及他在国王谷的成功经验。我们谈到了牛津、我在肯特的童年、我的军人生涯和阿托姆…哈杜。“加德纳对于你押韵的译文有一些更好的可选词。”卡特一边戏谑我，一边对